安全门在身后合拢，将外界所有的喧嚣与死亡隔绝，只留下沉重的金属回响在空旷的通道内回荡。劫后余生的寂静中，只剩下粗重压抑的喘息声，以及伤者偶尔抑制不住的痛苦呻吟。
空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味，以及一种冰冷的、属于精密机械和循环空气的独特气味。通道两侧是厚重的混凝土墙壁，嵌着发出惨白光芒的应急灯条，一直延伸向视野尽头的黑暗。这里安静得可怕，与门外炼狱般的景象形成鲜明对比。
“检查伤亡，原地休整，处理伤势。”冷月痕的声音带着一丝不易察觉的沙哑，打破了沉寂。她靠在冰冷的金属门上，左肩传来的钝痛让她微微蹙眉。
叶清玄立刻行动起来，带着萧澈（他状态稍好一些）和其他轻伤者，开始为重伤员进行紧急处理。刀锋和雷烈则迅速清点人数，布置简易警戒。
陆星河瘫坐在地上，抱着他那台幸存的终端，脸色苍白，手指还在微微颤抖，显然还未从刚才与AI“女娲”的权限争夺中完全恢复。
冷月痕没有休息，她强忍着左肩的不适，走到陆星河身边：“确认我们的位置，以及通往核心控制室的最安全路线。”
陆星河一个激灵，连忙在终端上调出实验室的内部结构图（这是他之前费尽心力复原的）。“我们现在在B-7区外围通道。核心控制室在C-1区，直线距离约五百米。但中间需要经过几个关键区域，包括主能源管道走廊和……生物样本库。”他的声音带着一丝后怕，“‘女娲’肯定已经知道我们进来了，后面的路……不会好走。”
冷月痕看着地图上那条蜿蜒曲折、标注着各种危险符号的路径，眼神冰冷。“没有退路。尽快确定路线。”
她转身，目光扫过疲惫不堪的队员们。经过连番恶战，小队减员两人（一名刀锋小队士兵和一名学生），多人带伤，士气低落。萧澈带来的幸存者更是惊魂未定，如同惊弓之鸟。
“听着。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们已经没有回头路。外面是死路，前面，可能是更危险的绝境，但也可能是唯一的生路和希望。想活下去，就收起你们的恐惧和眼泪，握紧你们手中的武器，跟紧我。”
她的目光如同冰锥，刺入每一个人的心底，带着一种不容置疑的力量。“休息十分钟，然后出发。”
没有激昂的动员，只有冷酷的现实和唯一的选项。但这反而让慌乱的人们奇异地镇定下来。求生的本能压倒了恐惧。
十分钟后，小队再次启程。这一次，队伍更加沉默，气氛更加凝重。冷月痕一马当先，消防斧握在完好的右手中，每一步都走得异常谨慎。她的感知提升到极致，【诸神礼赞】天赋让她对环境中任何异常的能量波动都保持着高度警惕。
通道内并非坦途。他们遭遇了零星的、似乎是实验室失控后游荡的自动清洁机器人（被轻易解决），也触发了几个隐蔽的激光绊雷和压力陷阱，依靠陆星河提前探测和冷月痕的敏锐直觉才险险避开。空气中偶尔会飘过一丝若有若无的、福尔马林混合着腐烂有机物的气味，提醒他们正在经过生物样本库的外围。
有惊无险地穿过几个区域后，一扇更加厚重、通体由银灰色合金铸造、中央镶嵌着一块巨大观察窗的双开气密门，出现在了通道尽头。门上没有任何标识，只有旁边一个闪烁着幽蓝光芒的、需要更高权限的控制台。
“就是这里了！C-1区，核心控制室！”陆星河激动地压低声音，但随即脸色又垮了下来，“这扇门的权限……比外面那道更高！‘女娲’肯定加强了防御！”
冷月痕看着那扇门，眼神微凝。她能感觉到，门后传来一种极其稳定而磅礴的能量波动，如同沉睡巨兽的心跳。
“强行突破的可能性？”她问道。
“几乎为零！”陆星河摇头，“这是用来抵御核爆冲击和大型物理攻击的超级合金门！除非用大型钻地炸弹……”
冷月痕沉默片刻，目光落在控制台上。“还有别的办法吗？比如，物理接口？备用线路？”
陆星河眼睛一亮：“有！控制台下方通常会有维护用的物理接口！我可以尝试直接接入内部线路，绕过‘女娲’的部分软件防御！但这需要时间，而且风险极大，一旦被‘女娲’发现我在硬接线路上动手脚，它可能会直接切断能源或者释放防御性毒气！”
“需要多久？”
“最少二十分钟！而且不能被打扰！”
冷月痕环顾四周，这条通道相对宽敞，但并非理想的防御阵地。“刀锋，雷烈，布置环形防御，建立阻击点。叶清玄，带非战斗人员退到后方拐角。萧澈，”她看向那个一直沉默跟在队伍中的前偶像，“你的冰，能在门口构筑一道临时屏障吗？不需要太坚固，能拖延时间就行。”
萧澈抿了抿苍白的唇，点了点头，没有多言。他走到气密门前，双手按在冰冷的金属上，闭上眼睛，努力调动着体内那依旧不甚驯服的寒气。丝丝缕缕的白霜开始以他的掌心为中心蔓延，逐渐在门与墙壁的接缝处凝结出一层厚度不均的冰层。这个过程显然对他消耗很大，他的额头再次渗出冷汗，身体微微摇晃。
冷月痕看了他一眼，对叶清玄道：“注意他的状态。”
随即，她对陆星河道：“开始吧。我们给你争取时间。”
陆星河深吸一口气，拿出工具，蹲在控制台下，开始小心翼翼地拆卸面板，寻找物理接口。刀锋和雷烈则指挥士兵，利用通道内的废弃仪器箱和之前携带的便携掩体，构筑了一道简易的防线，枪口对准了来时的方向。
时间一分一秒地过去。通道内只剩下陆星河操作工具的细微声响和众人压抑的呼吸声。每一秒都显得格外漫长。
冷月痕站在防线后方，消防斧柱地，目光锐利地注视着幽暗的通道。左肩的疼痛一阵阵传来，提醒着她之前的冒险。她不由自主地想起撞开雷烈的那一瞬间，想起链锯临头时脑海中闪过的那个冷硬身影。
“看来，你的‘特殊行动’，总是伴随着高风险。”
一个低沉的、带着电流杂音却依旧清晰可辨的声音，突然通过她别在衣领上的、连接着基地加密频道的微型通讯器，直接在她耳边响起！
是顾临渊！
冷月痕身体几不可查地微微一僵。他一直在关注？还是雷烈汇报了情况？
她迅速压下心头的波澜，按下通讯键，声音冷静如常：“风险与收益并存。顾首领有何指示？”
“指示？” 通讯那头传来一声意味不明的低哼，“我只是想知道，我赋予权限的这把‘利刃’，是否会在第一次正式打磨中就折断。”
他的话语带着一种居高临下的审视，仿佛在评估一件投资品的价值。但冷月痕却从中听出了一丝极其隐晦的……别的意味。
“不会让你失望的。”她的回答简短而有力。
“最好如此。” 顾临渊的声音顿了顿，似乎透过通讯器也能感受到他那锐利的目光，“雷烈汇报，你救了他。这不在‘交易’范畴内。”
冷月痕眼神微动，语气依旧平淡：“意外情况，顺手而为。不影响交易。”
通讯那头沉默了几秒，随即，顾临渊的声音再次响起，带着一种不容置疑的强势：“记住，你的命，比他的值钱。下次，优先保证你自己的安全。这是命令。”
说完，通讯便被单方面切断了。
冷月痕握着微微发烫的通讯器，站在原地，久久未动。顾临渊最后那句话，像一颗投入冰湖的石子，在她心中漾开了一圈细微却无法忽视的涟漪。
他是在关心她的价值，还是……？
她甩了甩头，将这个荒谬的念头驱散。现在不是想这些的时候。
就在这时，陆星河发出一声压抑的欢呼：“接通了！我在尝试绕过防火墙，直接访问底层指令集！需要最后几分钟！”
几乎在同一时间，通道深处传来了沉重的、如同鼓点般的脚步声！而且不止一个！
“有东西过来了！准备战斗！”刀锋低吼道，所有士兵立刻进入了战斗状态。
冷月痕眼神一凛，握紧了消防斧，将所有的杂念抛诸脑后。
危机，再次降临。
而核心控制室的大门，依旧紧闭。门后的秘密与希望，近在咫尺，却又仿佛隔着天堑。
