初次接触（二）
由于我的本质有七层交迭（seven-fold），所以有七个宇宙组成我的身体。在每一个之内，每一个物种都被源头智慧向外投放了一个DNA模板并被其滋养，源头智慧透过这些模板得以探索自己的物质宇宙。每一个被创造以揭开它的潜力和萌芽想象力的物种--都被中央族类向外输送到宇宙中。在遥远的未来，你们的族类将汇合其他六种族类，重新再结合我的身体作为已知创造的生动的扩展。尽管这好像是太遥远的事情而与你们当前的时间无关，但是去理解你们之目的的机会还是很重要。你们可以设想这七个族类如同我的肢体一般重新连接起来，使我/我们在大宇宙之内的完整功能得以启动。这是我的
意图，同样也是你们的。
摘自"支流地带"，解码自Wingmakers第22室。
很少有处于15的神秘世界中的人会令他心神不安，但是大流士·麦克加温是其中一个。麦克加温是NSA特殊项目实验室的主管。表面上他化装成15的主管，因为在20世纪40年代晚期的时候，UFO现象的活跃成为研究的当务之急，而那时ACIO是作为一个不被认可的特殊项目实验部门而成立的。所以从表面上讲，15还需要向麦克加温汇报。
15的隐秘行动和他的智力都是如此精制，以至于麦克加温完全不知道ACIO的真实机构范围、真正的使命和目标，乃至迷宫小组以及与科特姆合作之TTP（科技转移计划）技术的存在。这实际上是针对NSA多疑和科技权威的巧妙掩盖。
但是真正烦扰15的是麦克加温进行毫无时间规律的低调访问，这意味着一件事：一个严重的问题摆在眼前。通常这些严重的问题是关于ACIO秘密结社军工复合体、私人部门或工业伙伴的谣传。
15感到这种低调访问是最大的烦恼。麦克加温非常傲慢，又难以处理地消息灵通，这种组合让15只能把苦水往肚子里咽。为了参加与麦克加温必须的会晤，他已经在周围安排好了一系列紧急会议。如果他够幸运的话，麦克加温会仅30分钟就中途返回佛吉尼亚。
现在是中午11点钟，一阵叩门声提醒15、到了该保持聚会主人那样欢快和微笑的时候了。他的背部一阵痉挛，比往常更严重，但是他从没用过任何止痛剂或药剂。他拄着白色的拐杖，慢慢走到门口，最后一次预演了他的微笑。
"大流士，真高兴见到你。"
"彼此彼此，"麦克加温回答，"怎么拄拐杖了？你可还没变老呢吧？"他窃笑着走过15身边，坐在书桌旁他那张小桌边，放下他的公文包，蜷在等候椅上，拨弄着他没几根头发的脑袋，好像头发还长在那儿似的。
"我就是这几星期有点背痛，拐杖，呵呵，只是用来博得同情的。"他客气地笑着，和刚才演习时一样。
麦克加温是少有的科技天才和政治精明的组合。1975年毕业于空军学院成绩第一的他，继续进入麻省理工学院深造，获得机械工程学位，然后又在耶鲁大学获得了量子物理学高等学位。他是极好的学生，幸运地拥有了学习教授水平学问的能力，把他反射得像新磨光的镜子一样。NSA 在他只有23岁的时候就招募了他，并且他很快进入了特殊项目实验室的（SPL）道路。
仅仅11年内麦克加温就成为了主管。当他掌管SPL的时候，15已经做了18年ACIO的执行主管了。15忍受不了成为懒散年轻人的下属而被指手画脚，所以他经常在迷宫小组内提起麦克加温。
"那告诉我你的来意吧，"15悠闲地坐在椅子里，吟诵似的说。他的声音像是和如此绝对的信心产生了共振，以至于麦克加温立刻转过身子，像一个学生被叫进了校长办公室一样。
"实际上，我是希望你能帮我看看这是什么东西？"麦克加温打开一个小玻璃瓶，里面装着一个很小的电子设备，形状和大小像一个缝衣服的顶针。15立刻认出这是ACIO的其中一种电话窃听技术，他们曾经用来设置监听防护。
15戴上眼镜，拿起这个装置仔细地检查。"依我看像搭线窃听。我可以让我们其中一个电子专家作内部扫描看看--"
"这星期发生了两件奇怪的事还没说呢。"麦克加温表情开始严肃起来，并且音量也变得很小。
"首先，一个新墨西哥大学的教授被NSA强迫在宣誓书上签字，把几个学生前些天徒步旅行时发现的一个不寻常的人工制品移交了出去。第二件事是，我们有证据表明有两个ACIO的任务在新墨西哥被启动--离人工制品发现的地方只有几公里远，并且是在最近四天内。而最近的一个发生在昨天。"
麦克加温停了一下，清点着15的身体语言，寻找任何能给他的分析加以润色的线索。不过15还是尊敬地一动不动，等待麦克加温继续他的故事。
"然后到了今天早上，我们的密探为了确证教授的声明，对他家和办公室做了一次例行清理。我们发现了7个这样的东西。它们很像我们自己的监视设备，但是对我们的电子专家来说，这几个却更为复杂。"
"那么你认为在新墨西哥的一个ACIO任务和教授宣誓，这两个的巧合是矛盾的，对吗？"15的脸上显出痛苦的神情。
麦克加温点了点头。"看，告诉我发生了什么事。你非常清楚你要向我报告你的行动，而我不得不假设你在耍赖。你知道在那些环境下的协议。那么坦白告诉我，到底发生了什么事？"
15向后推回他的椅子，笨拙地站了起来。借着拐杖，他慢吞吞地走到办公桌，拿起了一个大文件夹，把文件夹啪的一声摔在麦克加温面前。"这就是我全部知道的。"
麦克加温打开并开始扫描文件。"你们探测不了？"
"我们从这个破东西上什么也没得到。这是个密封的科技，非常紧，我们完全没办法。我们派了两个科学小队去那里，希望能找到其它什么东西。"
"然后呢...？"
"到现在都还没发现。"15回答。
麦克加温的眼睛转回到文件上。"你为什么不报告？"
"没什么值得报告的地方。我们才只调查了四天--"
"四天够长的了我的朋友。在这种行业里，这可就是一生的时间。"麦克加温放下了文件，他的手指变得紧张和烦躁，因为他拿起了一个塑料薄片上面写着："远古的箭头（古箭）"。
"那么你们有了一个外星制品，一个计划名称，你们把这个教授置于极度恐慌中，你们窃听了他的办公室和家，而你却不认为有什么值得拿来给我看的东西。"
15专心地听着。他脸上回复了担忧的神色，痛苦地回到座位上。"我知道你想要更多即时的沟通，可是我们确实没什么可报告的--"
"你有一个狗娘养的外星科技！现在我不是这些技术的专家了，你才是，但如果你不能探测这个东西，那它一定复杂得见鬼。尽管就你所知，它是一件武器或者探测器之类的，但操作协议规定，有任何外星科技的证据必须立即告知SPL。这点你和我知道得一样清楚。"
麦克加温降低了音调："你知道我不得不设立一项调查。这件事听闻起来有点像掩盖。我不想浪费时间和精力调查NSA掌控下的最有生产能力的实验室，这真他妈是个浪费。不过我没别的选择了。"
"我完全理解，"15说道，"尽管这是件麻烦事，不过我们会尽我们所能通力协作的。"
"你先从埃文斯和丹尼斯·肖特（Denise·Shorter）联系开始，让他们安排一个影子干探指派到古箭计划上。以便如果我们卷入这个计划的话，会保持沟通回路畅通。
"当然，他明天就会联系她。"
"不，今天。我不想看到任何传达上的延误。"
"埃文斯正在一个区域执行任务，明天才回来。他没办法安全通信--"
"那就让詹金斯来安排，"麦克加温回答，"我不管是谁去联系肖特，只要马上就做。
"你看，我非常清楚围在你建起来的这块领地周围的所有谣言。我知道你喜欢玩游戏，并且我知道你有一个有力的盟友。但是别糊弄我！去通过正常频道通信。如果你太忙，李晨可以帮你做。我不在乎谁去执行通信。我就是要有把握，当你的文件夹上有了一个计划名称的时候，一定要在几分钟内传送一份副本到我的办公桌上，不是几小时，是几分钟，明白了吗？"
"完全明白。"
"还有一件事--"
一阵敲门声打断了麦克加温。
"请进，"15说道。
门慢慢地开了，一个男人把头探进办公室。"抱歉打扰了，先生。但是您马上还有个约会。您想让他们在哪间会议室等您呢？"
"我们马上就结束，"15说道，"就用海卢（Hylo）那间吧。"
"谢谢您，先生。"
门毫无声息地关上了。
"你刚才在说..."15提醒道。
"那个人工制品有什么如此特殊之处？"
"我们不知道它有什么特别的。它只表现出是一个密封的技术，真令人惭愧，但是，如果我们无法探测它，就只能把它放进仓库，等到有技术可以探测它的时候再拿出来。"
"我注意到你的文件里没有提到遥视分析。我猜你们会做遥视。"
"是的，当然。"
"当你有了重放带子的时候，我要看到。"
"没问题。"
麦克加温环顾看着这间宽敞的办公室，好像是在拖延时间。15看出他不高兴还有一个约会时间安排得和他这么近。"如果我发现关于这个计划有任何一点点可疑的话，你就等着瞧好了。你可以认为你已经远超过了我的权利，但是我提醒你，你们的预算可是要我签字的。别跟我搞鬼！"
说完，麦克加温站起来打开他的文件包。"我想我可以拿走这个吧？"他拿起15给他读的文件夹。
"当然可以。"
"我会在半小时内给肖特打电话，"麦克加温说道，"我期待她到时候已经和詹金斯谈过了。"
麦克加温关上公文包，把椅子挪回原位，走向门口。15在后面陪同着。麦克加温手握在门把手上，门刚开到一半却停住了，直视着15的眼睛。"奥克塔维奥（Octavio），我怀疑你的动机和你的运作。并且这些怀疑...困扰了我。我快得多疑症了。这份多疑...让我变得无情地冷酷。"
"你想说什么？"15装糊涂地问。
"如果我不相信你们，就会让你们的生活像个地狱。"
"你现在对古箭计划知道得和我一样多了，"15平静地回答，"我们会做得更好，保证你的消息灵通。我们不认为把你弄糊涂对我们有任何好处。我知道我们错了，这不会再发生了。我保证。"
"祈祷它不会发生吧。"
两个人握了手，互相祝愿对方过得愉快。
15关上了办公室的门。他把拐杖放在桌子上，坐到几分钟前麦克加温刚坐过的同一把椅子上，闭上了眼睛。他的脸部完全放松了。他把手伸向桌下，拉出一个小小的黑色物体。15靠近检查这个装置，慢慢地笑了。这时，敲门声又打断了她。
"请进。"
"抱歉打扰，但是我好奇你和麦克加温的会谈进行得如何？"是李晨。她穿了一条及膝的羊绒裙，无袖的白丝衫。她乌黑的头发系成吸引人的马尾辫，被一条银网格的丝线束扎起来。
15把小黑物体拿起来给她看，像一只小猫似的咧着嘴笑。
她挨着15座在桌边，裙间一条狭窄的裂隙露出了她象牙般洁白的腿，像被用车床雕磨出来的似的。"从你的脸上看出来，进行得很好。"
"是的，"15回答，"不过遗憾的是，他不信任我们。"
15拿起他的拐杖，向麦克加温留下的电子窃听装置狠狠打了下去。
"这次只有一个？"
"只有一个，"15叹了口气，"你最好认为他已经放弃了窃听我的办公室这种无意义的努力。"
"他只是想提醒你，他正在观望和收听，"李晨说道，"你知道这个法则，越是偏执，就越会去犯更多的错误。"
"他想除掉我。"
"不，他想除掉ACIO以及它的个别掩盖性和独立性。他不是蠢才。他知道唯一抓住SPL议程控制权的方法，就是ACIO能否完整地归他掌控。这是他的方向。他所做的每一件事都是被设计接近他这个目标的。"
"也许如果他知道了我们真正在做的，兴趣就会降低了。"
"你是怎么想的？"
"这个白痴命令一项调查--表面上好像是看我们在古箭计划上有没有耍赖，不过我确信他真正的议程是探听我们的技术。他们在史蒂文办公室和家里发现了五级监听防护器。"
"真该死！"李晨站起来开始踱步。
"他怀疑我们保留了纯粹的技术而把稀释了的给他们。这项调查一定是集中在这上面的。他想要证据。手里有了证据，他就会除掉我。"
"上帝，那可真是浪费时间啊。"李晨说道。
"他还不知道那个。"
"嗯，那他最终毕竟只是头哑驴。"
"我们让他做调查好了，影子干探，还有任何他想要的。埃文斯将去照顾SPL的干探，你来负责所有通信协议方面的事。"
"你给了他我准备的古箭计划文件没有？"
"当然，"15回答，"他看上去还满意，至少是部分地。"
"不管怎么说大部分都是真实的，我不必做过多的修改。"
"他想要跟人工制品遥视部分有关的重放带。"15叹了口气，"你得让布安森马上去做，我想在制成带子之前批准正本。"
"明白。"李晨的声音听起来很远，好像在想一件完全不相干的事。"你刚才的意思是，你想让他知道我们真正所做的事。这是什么意思呢？"
"让我们给他证据--他已经相信的是真的。他没有任何迷宫小组和科特姆的线索。他可能听到过一些乱七八糟的谣言，但仅此而已。他相信我们在耍赖，而且我们并没有贡献出最好的技术。"
"你想让奥特曼透露出我们的一些良性的纯粹技术吗...像监听防护这样的？"
"是的，你能不能让他列出一个名单，看有哪些技术是他认为我们可以给出去的？"
"没问题。"
"我要让麦克加温有胜利感。那他就会放松下来，我们才能步入正轨。"
"还有什么？"
"史蒂文森不稳定，"15说道，"我想得给他准备一次提醒访问，以及一个七级监听防护。"
"记忆重组怎么样？"
"会有副作用。如果他突然失忆了，会不利于警告他身边已经知道的同事，只会恶化我们的形势，还不必谈麦克加温。不，我们还是让莫里森（Morrison）立刻给他做一次提醒访问。詹金斯可以重新设置监听防护。"
"好吧。"
李晨又坐回桌边。她翘起腿的时候裙子是分开的。15的手游移在她暴露的腿上，眼睛里露出淘气的笑。
"该死的麦克加温！"15的拳头重重地砸在桌子上。"我现在不能和你呆在一起了...我刚想起来还要和詹金斯协商一件紧急的事。"
他突然站起来。李晨明白该是结束的时间了。她吻了他的脸，在他耳边讲了几句悄悄话。15留意地听着，眼睛眯成了一条缝。李晨说完后，15的脸上明显地泛起了红晕。
"防着点麦克加温设法安置了不止一个监听器就好，"李晨说完，在15还没做出声明之前就悄声离开了。门一关，15挣扎了一会儿才又想到詹金斯这件事。
* * * *
埃文斯眼睛的余光瞄到了一个峡谷岩壁的缺口。缺口很小，只有大约半米高，但很明显有一个进入悬崖表面的入口。他抵抗着叫来同事的强烈欲望，反而跪下来，仔细凝视着裂缝里面的黑暗，对着里面大声喊了好几次聂鲁达的名字。他竭尽全力听着，随即一个微弱的声音传来："我在这儿，我在里边。"还有些什么话，但是埃文斯根本听不清楚。
声音听上去紧急而又不安。有些不妙。这声音像是聂鲁达的，但缺少了他平常的活力。他受伤了。这似乎是唯一合理的解释。埃文斯用最大的音量喊道："我们几分钟就到。撑着点！"
他立刻站起来喊他的队员，"我找到他了！大家都跟着我的声音到这儿来！"然后每隔几秒钟他又继续喊着："我找到他了！"大概几分钟后，他的全体队员就都到齐了，除了安德鲁斯。
"安德鲁斯干什么呢？"埃文斯问。
"他正拿着小怪物，他喜欢这么叫，"萨曼达说道，"他发明的。"她伸出胳膊，手掌向上，好像暗示了发生过一个小小的奇迹似的。
"我只能想象我们还要等多久，"埃文斯嫌恶地说，"我们没时间了。科林，你和我在前面走，找到聂鲁达的位置。他可能把自己夹在狭窄的地道里了。我不能相信他居然那么做...还是在晚上。"
"其他人在这里等安德鲁斯。我们尽快回来，希望能带着聂鲁达。"
"我可以加入吗？"艾米丽问道，"不用我们两个人都等安德鲁斯的。"她看了看萨曼达和埃文斯。
"好吧，但是千万小心，紧跟在我们后面。萨曼达，多喊几次让安德鲁斯能听到你。"
"没问题。"她回答道。
"我想每个人都有手电吧，"埃文斯像戒律一样陈述着，"我有一条绳子，急救包，还有一些食物和水。你们还能想到些什么？"
艾米丽和科林互相看看，摇了摇头。
"那我们走吧。"
三个人消失在裂缝中，好像旅行者正在穿过一个新世界的入口一样。埃文斯走在第一个，要想穿过去最困难，是因为他体型的缘故。只有扭转胳膊和脑袋，像魔术师脱掉一件笔挺的夹克那样，才成功穿了过去。
开口的另一边是一个直径大约20米的巨大内室或山洞，在内室的远端有一个进入黑暗的开口。手电的微光无助地照着内部的黑暗，往来随意地交叉在棕色的石头上。
"聂鲁达，你在哪儿？"埃文斯喊道。
"我在这儿，"传来微弱的回答。
"你能不能告诉我们你的位置？"艾米丽大喊。
"很高兴听到你们的声音..."聂鲁达回答，"我就在前面。走到入口，然后保持直线，再向前走20米左右。你们会来到一个岔道口，走右边。但是当你们继续走之前，仔细听着：
"这是主基地。我还没有任何确凿的证据。但是当你们越走越深入的时候，你们会发现这里变得越来越复杂。并且它部分的复杂化在于它的安全系统。"
"再说一遍？"埃文斯喊道。
"有某种形式的安全系统围绕在这个通道系统中。我就因为没料到它有这么复杂，所以落入了它的陷阱。不过相信我，整个地方都充满了陷阱。换句话说，要非常小心。"
"有什么建议？"科林问。
"慢慢走，当看到通道墙上刻有沟纹那地方的时候，再找我的脚印--在通道墙壁右边。我很好。如果你们花几个小时到我这里都还好，只是一定要安全抵达。"
"你被陷进去了吗？"科林问。
"一点不错。"
"发生了什么事？也许我们可以避免重蹈覆辙。"
"问题是我不知道我做了什么。也许碰到了一个压力感受板，或是绊到了一条线。我不太清楚。我知道的全部就是这发生得太快了，以至于我都来不及保护我自己。我跌出去很远，但是没受伤。"
"好吧，我们接受你的建议。耐心点。"埃文斯大叫回答。
"别担心，我不打算到别处去。"聂鲁达无力地回答。
埃文斯，科林和艾米丽像塑像一样抛锚在了地上。他们的手电扫描在灰尘、泥土和石块的地面，寻找着任何潜在危险的迹象以及聂鲁达的足迹。手电光束偶尔照到了一只动物头骨，或者一只任性兔子的骨骸--把生命终结在了内室的墙前，像是在防卫面前被风吹过的残屑。
"我想我们找到了一条到隧道入口的清晰的路，"埃文斯观察着。
埃文斯小心翼翼地迈着步子，向内室远处尽头的隧道开口走去。科林，然后艾米丽，紧紧跟着他，两个人都尽可能试着踏进埃文斯刚踩出的脚印里。他们进入隧道的时候，空气明显变凉了起来，并且他们感到道路有一点向下倾斜。
"你看得到我们的光吗？"埃文斯问。
"看不到，不过你们几分钟以后就知道为什么了。按着我的每一个指令前进就好。"
艾米丽听到聂鲁达的声音越来越响亮，感到十分欣慰。他听起来很放松并且没有迫近的危险。她能感到随着大家每一脚步的接近，聂鲁达的乐观主义都跟着升了上来。
"我正试着跟着你的脚印，"埃文斯呼喊。
"很好，但是注意避开我的最后一个，"聂鲁达笑着说，"那个可真棒。"
"这是最后一次我不带本地通话器的旅行，"埃文斯低声说。
"整个这次行程计划得太快了。我们本应该等等的。"艾米丽叹道。
埃文斯把手电向下照向狭窄的隧道，希望看到聂鲁达的影子，但是在看到任何明显的东西之前，光就消失在了黑暗中。
埃文斯转过脸来，看着科林和艾米丽。"如果这个隧道还这么倾斜下去的话，就会跌下深渊去了。现在开始变冷了。"
"你能看到我们的光了吗？"
"不能，但是把你们的手电先关上一下，"聂鲁达建议道，"我把我的打开，你们试试能不能看到。"
大家手电都关上时，黑暗立刻吞没了他们。
"在那儿，我想我看到什么了，在前方15米。是的，我的确看到了一束光。"埃文斯弹开了他的手电。隧道的墙只有大约3米长，但是经过工具塑造的。不是非常精致，但绝对是被设计出来的建筑。
"好的，贾米森，看见你的光了。我们以最快速度到你那儿去。你的声音好像在我们下方。你说你跌倒了，知道有多远吗？"
"我不太清楚。我昏倒了一段时间--也许10分钟吧。该死的头疼证实我确实摔倒了。"
"OK，放松点，我们马上到。"埃文斯转向艾米丽和科林。"我们贴紧点。我会把手电瞄着前面的路，科林，把你的光照向隧道右边，艾米丽，你注意左边。保持警觉。如果你们看到任何不寻常的，立刻说出来并且固定在该位置。明白了吗？"
尽管他有点令人讨厌，科林和艾米丽都还是很高兴埃文斯能领导他们。他的每个习气和举动都灌注了他的信心。他好像能从这样的环境里吸取兴奋，而其他人则只能找到恐惧。
当他们一寸寸地向下移到走廊时，科林的声音打破了沉寂。"停！"
大家都站住不动了。"是什么？"埃文斯问。
"是聂鲁达刚才提到的沟纹。"
所有手电的光都汇集在了隧道岩壁杂乱雕刻的象形文字上。可以看出，墙壁为了给详细描绘的线条和沟纹的图案以方便，被仔细地做了事前准备工作，并且相应地平滑。
"你对墙上的沟纹怎么看？"埃文斯向聂鲁达喊道。
"我以前从未见过和这些类似的，"他回答。他的声音无疑更接近了，但仍然是从他们下方某处传出来的。"它与人工制品上的纵沟有关，但有很多方面不同。当心我的最后一个脚印，离我绊倒的地方不远了。"
两分钟以后，埃文斯的手电确认了聂鲁达的最后一个脚印。一道"刹车痕"向通道右边滑去，但是没有一个门或出口的迹象。
"我们把所有的光都集中在这片区域。"埃文斯把他的手电像激光指示器一样使用，以确定他想让队员们集中照亮的区域范围。"好吧，你们看见任何像接缝一样的地方了吗？"
"还没有，"科林回答。
艾米丽指着用手电照到的隧道的顶端。"那是什么？"
"看上去像一个通风管或者小开口之类的，"埃文斯说，"也许那就是我们能听到聂鲁达的原因。"
"贾米森，说几句话，"埃文斯建议。
"几句话。"
"像你平常那样啰嗦点会更有用。"艾米丽开玩笑地说。
"好吧，但是我警告你们，当我从5岁或6岁开始，我的生活故事就开始变得烦闷了--"
"你说对了，这就是他声音的来源。"科林兴奋地说。
"贾米森，我是埃文斯，我们发现一个通风孔之类的在隧道的天花板上。是个小洞，也许直径只有10公分。我们同样找到了你的最后一个脚印，但是没有迹象表明你跌落的方向。我们看不到任何接缝或边缘像一扇门或者出口的。有什么建议吗？"
"你们有绳子吗？"
"有，我猜大约有10米长。"
"你能让绳子穿过小洞吗？"
"是的，我想可以。"埃文斯说道。
"尽可能试着把绳子送过那个小洞。得凭点运气。我看着呢。"
"你在什么样的房间里？"艾米丽问。
"这里的天花板很高--也许有10到12米吧，直径有3米，天花板是拱形的，像是个圆屋顶。这肯定是个建筑...一个精心打造的建筑。但是我看不到入口，并且和你们一样，我也找不到任何接缝。我甚至都不太明白我是怎么进来的。"
埃文斯掂着脚尖，试着让绳子穿过开口。看起来他有点像一个巨硕的、蹩脚的芭蕾舞女。头顶上的开口超出他所能够到的地方半米高，而绳子太过柔软，埃文斯如果不跳起来，绳子是通不过去的。
"在这附近跳也许是愚蠢的，但这是唯一能让绳子通过去的办法。你们俩退后。如果我摔下去了，科林返回去求助。艾米丽，你站在那儿守着。这是我的基地呼叫器。"他递给科林。
"我可以助你一把够到那里。"科林说。
"我怀疑。对你来说我太重了。并且我们禁不起失去两个人。"
艾米丽表示赞同，因为科林瘦得像根拐杖似的。
"干吗不把科林抬起来呢，"艾米丽建议道，"对你来说他像片羽毛一样轻。"
"我不想让两个人都冒险，如果我一个人能做到的话。让我一个人先试一下，如果我失败了并且没事的话，我就推科林上去。向后退至少5米。"
埃文斯等待两人后退以后，他完美地向洞口跳起，像一个篮球运动员在灌篮一样。绳子利索地飞了出去，然后掉了下来。埃文斯重重地落了地，不过还算安全。
10分钟以后，他们找到了一块大小合适的石头，把绳子一端系在了上面，埃文斯再一次把绳子灌向了洞里。这次绳子不动了。
"你看见什么了么？"埃文斯一边喊着，一边把绳子往入口里送。
"看见了，但我还够不着。"
"有没有可能你爬上墙并抓在那里？"
"不行。"
"如果我给你绳子，你能不能把它拉到内室的顶端呢？"
"我想可以，但是我还不太清楚我们下一步该做什么。我最后一次检查的时候，没办法穿过一个10公分的小洞。"
"我们能把小洞加宽，"埃文斯有点生气地回答，"但是你能不能把绳子弄到内室的屋顶？"
"能，那儿有一个壁架样的突出物环绕在墙顶。它或许有用。"
埃文斯转向艾米丽和科林。"我要你们退回到入口。联系詹金斯并且通知他我们的状况。我会把贾米森带出来，并且在两个小时以内和你们在入口相见。如果到时候我们没有出现，叫詹金斯立即输送过来有搜索和救援装备的安全小队。"
"你自己要怎么把聂鲁达救出来？"科林不解地问道。
"在我们做任何事之前，"艾米丽说道，"我能不能建议我们重新踩一下贾米森的最后一个脚印，看看是否能触动通道的什么开关，并且不会让我们自己掉下去？"
"那太危险了。"埃文斯插嘴道。
"我感觉要是它对压力很敏感的话，我们如果碰到同一个点，而门就会打开。也许我们会让它一直开着。"
"我同意，这值得一试。"科林说。"我看不出我们还有什么别的方法能把他弄出来。"
"聂鲁达，你听见了吗？"
"我听见了。"
"你的意见呢？"
"是的，艾米丽和科林应该按照你的建议去做。越快越好。"
埃文斯低声说："好了，走吧。并且小心走我们来时的脚印。我们两小时之内就出去了。行动。"他的胳膊向他们一挥，像掀起了一阵海浪似的。
艾米丽和科林吃惊地走了。他们对埃文斯自信的手势没话可讲，但他们困惑的是为什么聂鲁达会赞成他。有些奇怪的事正在发生。但是他们还是忠诚地执行着计划，回到入口到安德鲁斯和萨曼达那里去。他们返回很顺利，只花了17分钟的时间。
当他们蹒跚地走到狭窄的入口时，阳光强烈地刺入了眼睛，安德鲁斯和萨曼达看到他们，帮助他俩顺利地脱离了裂缝。
"你们怎么去了那么长时间？"安德鲁斯问道。
"我们找到聂鲁达了。他没事，"艾米丽首先说，"但是他陷进一个密室一样的地方，没有支援，我们把他弄不出来。埃文斯留在里面，他想试着凭自己的力量做到，不过如果他们在...一个半小时以后还出不来，我们恐怕就得叫詹金斯派救援队来了。"
"我们需要现在就向詹金斯发警报。"科林提醒她。
科林拿出埃文斯给他的基地呼叫器，揿下了录音键。他对着麦克风结结巴巴地说，"目标找到。可能需要搜索和救援。90分钟内将做出确认。请在90分钟内做好紧急搜救调度。下次通话将发送确切坐标。请确认。"
科林揿回录音键，点击发送键将信息发送了出去。看得出来，他对自己表达的简明和精确感到满意。每个人都知道詹金斯和埃文斯讨厌冗长而又过于细节的信息。
现在是上午10点多一些，沙漠太阳的温暖正在开始苏醒过来。安德鲁斯将就着搭建了一个露营地，然后大家都迁入了进去，等待剩余的90分钟。艾米丽忙着在太阳能板上做咖啡，科林浏览地图，为搜救队搜寻着确切的坐标。
"是主基地吧，对吗？"萨曼达问艾米丽。
"聂鲁达好像这么认为。"
"你看到什么了吗？...什么不一般的？"
"隧道是人造的，隧道的墙上有纵沟，和人工制品上的很相似。不知怎么的，聂鲁达掉进了像牢房一样的地方，但是我们在隧道里却找不到任何出口或房门。他简直像消失了一样，并且被掌控在..."
"什么？"
"我们不知道。"
"它们在保护着什么，"萨曼达说道。
"保护什么呢？"安德鲁斯靠近萨曼达问道，"我的意思是，如果还有更多像我们这个小怪物一样的人工制品，那还要保护什么呢？"
"一个基因技术，"她的话既像一个声明又像一个提问。
"你怎么知道呢？"艾米丽问。
"就在埃文斯发现入口之前，我用人工制品做遥视的时候产生了另一个经验。我看见了图像--"
"是什么图像？"
"是这些ET们长相的图像。"
"哇噢..."安德鲁斯开始了，"你怎么知道你该相信图像把这些东西放进你脑子里的？"他指着装人工制品的铝箱说道，"这些同一群ET制造了讨厌的捕鼠器，现在把聂鲁达囚禁起来了。这可真让我越来越信任它了。"
萨曼达刚想说什么，话到嘴边又收了回去。
"上帝啊，安德鲁斯，"艾米丽说道，"你能不能让她不被打断地告诉我们她看到了什么，还有你那残忍的判断？"
