在做出这个决定之前，在来景和宫的路上，越颐宁一直在回想着魏宜华出征临行前与她秉烛夜谈的那一场对话。
“颐宁。”年轻的长公主在幽暗的烛光中凝望着她的眼睛，“如果我没能及时回来，如果你有一天不得已必须与四皇兄对峙，你千万记得一点——”
“用我做你的棋子。”她说，“这个皇宫里，魏璟只在乎两个人的性命。一个是丽贵妃，另一个便是我。”
越颐宁屏息敛神，缓缓吐出一口气。
“魏璟，宜华她还活着。”
身前被她控制住的人浑身一震，魏璟的反应令越颐宁心中悬着的石块落了地，她继续迅速地说道：“我是秋无竺的弟子，我比任何人都了解她，她进京目的绝不简单。”
“你不觉得奇怪吗？她向陛下进献的三个预言全都是噩耗，并且全都实现，第三个预言恰恰贻害了边关战事，也断送了顾老将军和宜华的性命。”越颐宁仔细捕捉着魏璟的神色间的细微变化，“因为她要的不是权柄，也不是地位，她要的，是这个皇朝就此终结。”
“但是魏璟，宜华她逃过了天命，我有极大的把握，她现在一定还活着。”越颐宁说，“我入宫到现在还不知含章殿是何状况，但我猜陛下现在已经性命垂危。”
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“宜华说她了解你，说你不是不分是非之人，这些日子，你对秋无竺下达的无数政令与诸多做派也有惊疑吧？
魏璟一字一顿道：“是又如何？我对她的做法再有疑虑，也轮不到去信任一个举着刀子威胁我的人。”
越颐宁满不在乎地说道：“如果你愿意信我一回，就随我去含章殿，我会当着所有人的面将我算到的天命说出来，当着你的面将秋无竺的真面目揭穿。”
“如果我说不呢？”
越颐宁静了一静：“......那就不好意思了，四殿下。我会先杀了你，然后再自杀，我们就在黄泉路作伴吧。”
魏璟难以置信地瞪大了眼睛：“你这个疯子！我才不要和你一起去死！”
“那就答应和我做这个交易。”
魏璟死咬着牙关，咯吱作响：“......到底关我什么事？既然你都知道是秋无竺在策划阴谋诡计，为何不干脆去寻她，千方百计混进来把我杀了，你就能阻止她了吗？”
“能哦。”越颐宁轻声应道，不出意料看到魏璟僵住的神情，她目光幽深地盯着他，“因为秋无竺要的是你顺利继位，其他人都不行。”
“为什么......”
“因为你就是东羲皇朝的最后一位君主。”越颐宁看着魏璟逐渐睁大的双眼，平静说，“只要你顺利登基，她就得逞了。而我杀了你，虽不一定能阻止这昭昭天命，却能打乱她的计谋，为宜华争取时间。”
“所以你明白了吗？这就是我和秋无竺算出来的天命，也是我们身为天师，却先后入京干政的原因。”
“她要乱世如期而至，而我要生民免于流亡苦厄，为百姓挣一个天下太平。”
“这也是宜华的心愿。你一定也有察觉，宜华她从某一天开始变得成熟，与你先前所认识的她截然不同，那是因为她重生过。她前世目睹了东羲灭国之景，意外回到现在，她排除万难也要来九连镇找寻我，是因为她早在上辈子便认识我了，知道我能助她一臂之力。”越颐宁望着他已然被惊愕和震撼填满的双眼，竟是笑了，“说起来，我与宜华相处的岁月远不及你，但我对她的情谊绝不比你浅薄半分。”
“我和她都是一样的人，即便只剩一腔热血，也愿意为这世间抛洒。士为知己者死，她说过愿为我而死，我也能为她抛却恐惧，赴汤蹈火，视死如归。”
舍生忘死，成仁取义。
锁链越收越紧，沉重的殿门被陡然撞开！
殿门在粗暴的撞击下猛地向内弹开，沉重的门板砸在墙壁上，发出巨响！五六名侍卫扑涌而入，刀锋雪亮，瞬间将不大的房间堵得水泄不通。
冲在最前的护卫军统领厉声咆哮：“拿下逆贼！”
“都给本宫退下！！”一声带着惊怒与颤抖的尖喝，骤然压过了侍卫的怒吼。
是魏璟。
他脸色惨白如纸，眼睛死死瞪着冲进来的侍卫，声音却异常尖利高亢：“你们眼睛都瞎了吗？！没看见这疯子把刀架在本宫脖子上？！谁敢再上前一步试试看？！”
侍卫们前冲的势头猛地一滞，面面相觑，刀刃虽仍对着越颐宁，却不敢再轻易动作。
护卫军统领急道：“殿下！此等狂徒，决不能……”
“闭嘴！”魏璟急促地喘息着，额角青筋跳动，看上去完全是一个被死亡威胁吓破了胆的皇子，“你们想逼死我吗？！退出去！都给我退到门外去！没有我的命令，谁也不许进来！”
统领脸色铁青，看着魏璟颈间那寒光闪闪的匕首，终究不敢冒这个险。
他咬了咬牙，抬手喝道：
“退！都退到门外！守住所有殿门和廊道！”
侍卫们不甘地缓缓后撤，刀锋始终指向越颐宁，一步步退出了房间。
房门半掩着，内外形成了短暂而紧绷的对峙。
魏璟急促的呼吸稍稍平复了些，他偏过头，用只有两人能听到的气音，从牙缝里挤出几个字：“……你最好……别骗我。”
越颐宁没有回应，手中的匕首稳如磐石，目光却锐利地扫视着门外那些虎视眈眈，如野兽般伺机而动的侍卫。
就在这时，一阵极其慌乱的脚步声由远及近，伴随着惊恐的呼喊，打破了这短暂的僵持。
“殿下！殿下！不好了——！！”
一个身着低级内侍服饰的小太监冲过庭院，脸色煞白如鬼，仿佛身后有恶鬼追赶。他显然吓破了胆，竟直直朝着房门洞开的主屋冲来。
“站住！什么人？！”守在门外的侍卫头目立刻横刀拦住，厉声喝止。
那小太监被明晃晃的刀锋一吓，脚下一软，差点瘫倒在地。
他声音带着哭腔，语无伦次地朝着屋内喊：“殿下！出大事了，宫里走水了！东西各宫无一幸免，全都已冒起浓烟了！！”
……
谢云缨猛然睁开眼睛，一个鲤鱼打挺从宫外别院的床榻上坐起来。
此时此刻的她满心震惊。她一开始只是按照谢清玉的吩咐，用直播道具去替他查探了宫中各处的布防，结果没成想刚好目睹了越颐宁挟持四皇子魏璟的一幕！堪称惊心动魄！
她兀自受撼着，放在床边的手却陡然被一双温热的手紧紧握住。
袁南阶一直守在她身旁，虽然早就得了她的承诺不会出意外，但自从她昏睡过后，还是时刻紧张着，不能放松片刻，直到看到她顺利醒来，神采奕奕的模样，终于能够懈下心来。
他低声道：“云缨，你终于醒了，可有看到什么？”
谢云缨反手紧紧握住他的手，双眼灿亮：“嗯！”
“我大哥哥呢？他去了哪里？我要尽快把我看到的东西都告诉他！”
“他就在院子里。”袁南阶话刚说完，便见谢云缨一副急匆匆要下床的模样，便抬手仔细扶着她下来了，“你慢一些，不用着急。”
“谢清玉！”
身着玄衣锦袍的人长身玉立在院内，仿若一株雪松。谢云缨一路小跑着过去，站在他面前，气喘吁吁地把她看到的东西一五一十地说了出来。
谢清玉侧头看着她说完，紧皱的长眉终于略微松开，他沉吟道：“......看来她们在宫内进展顺利。”
先是成功挟持了四皇子作为谈判和拖延时间的筹码，其次由周从仪手下女官拔起所有宫内部署的暗桩，利用突发的大规模走水来扰乱禁军巡逻，分散兵力。
下一步就是想办法杀入含章殿了，照谢云缨所说，越颐宁应当是说服了四皇子，这也不难......怕就怕皇帝已经苟延残喘，快要撑不住了。
谢云缨一边说着宫内布防的细节，旁边的几个随从官员一边奋笔疾书画图，好不容易说完，谢云缨已经是口干舌燥，接过侍女递来的茶杯，如牛饮水干完，又将目光落在了围在院墙和井边的暗卫，“你已经安排暗卫队潜入宫内了吗？”
谢清玉：“嗯，第一队刚刚离开，我让我的亲卫打头阵，直接往含章殿去，第二队会带着你提供的布防图前去跟他们汇合。”
谢云缨张了张口，还没来得及说什么，先瞧见了一个本不应出现在这里的人。
“咦？那不是三皇子魏业吗？”谢云缨看着不远处坐在石凳上的鹅黄色背影，面带惊讶道，“他怎么会在这，而且还在......？”哭？
谢清玉瞥了一眼：“我找人去三皇子府把他请来的。”
“越颐宁孤身入宫，为了这个皇朝卖命，他怎么能好端端待在他的皇子府坐享其成？”谢清玉说这话时，好像又卸去了温和表面，阴翳的目光扫视过去，神色莫测，“我把他找来，将你说的太子去世的真相告诉了他，为的便是让他清醒过来，振作一点。”
“虽然他很没用，但毕竟是皇子，如若他下定决心，好说歹说还是能帮上点忙的。”
仿佛是为了印证他说的话，魏业摇摇晃晃地站起身，抬手擦了擦面庞，朝这边走了过来。
“谢大人。”魏业看上去比之前更加瘦削，眼角一片哭过的通红，眼神却完全不一样了，他哑声道，“请允许我随暗卫队入宫。”
谢清玉这才正视了他一眼：“三皇子殿下，你可想好了？”
“我的暗卫队不会分散力量去保护你，他们每个人都有更重要的职责要尽。宫内现在禁军横行，又兼有火情未加遏制，局势多变，动荡不安，如果你运气不佳，兴许还没能去到含章殿便会交代了性命。”
“即使那样我也甘愿。”
魏业直视着他，比兔子还要红的眼睛，终于褪去最后一丝迷茫与懦弱：“请让我去。”
“好。”
目送魏业与第二队暗卫的身影消失在井道尽头，谢清玉反身叫来一名随官，“京郊各镇可有传来什么消息？”
随官搓了搓袖口，汗滴落下来，“回大人，暂、暂未听闻有何消息传回......”
谢云缨看见谢清玉下颌线绷紧，心中涌上一股忧切，转瞬既明。
她用直播道具，理论上也能看到长公主的动向啊！
谢清玉刚欲转身，谢云缨却一把抓住了他的衣袖，眼中闪烁着异样的光芒。
“等等！谢清玉！”她声音因激动而有些发颤，“我也许……也许能看到长公主现在在哪儿！”
谢清玉身形猛地一顿，霍然转头看向她，眸中骤然掀起波澜：“你说什么？”
“我以为你的道具有空间限制，只能追踪京城里的人物，难道更远的也行？”
谢云缨心虚，下意识地避开了他的目光，眼神飘远：“咳……那个，是可以的，我之前也试过一次。”
“就是你和越颐宁去青淮赈灾那次。你们不是被人劫走了么，我听到传回京中的消息，就很担心，用道具试了一次，想看看你们到底什么情况……”
她剩下的话含糊在喉咙里：“当时越颐宁已经睡着了……我就看到了你……还有那个，咳咳咳......”
谢清玉也明白了她的言外之意——她是看到了在青淮山洞中，他情难自禁俯身轻吻越颐宁的那一幕。
一股滚烫的热意猛地窜上耳尖，等到谢云缨抬眼看过去时，谢清玉也半掩着下颌，纵然一闪而逝，也能看出难为情。
他深吸一口气，强行压下所有纷乱心绪：“.......算了。”
“那你立即回屋尝试一下。就按你说的做，查探长公主殿下是否平安，所在地距京城多远——此事关乎全局，比什么都紧要！”
谢云缨立刻重重点头，转身便朝着厢房疾步而去，甚至顾不上鞋尖溅上泥巴。
待到她和衣躺回尚带余温的床榻，阖上双眼，屏息凝神后，谢云缨才想起一件事。
说起来，这还是她第一次见长公主。
她已经对这位名叫魏宜华的女子有了许多了解，却从未真正与她面对面地相见。
意识在虚空中飞速穿梭，掠过模糊的山川轮廓、蜿蜒的河流、星罗棋布的村镇屋舍、笔直延伸的黄土官道……无数光影碎片在感知边缘流淌、湮灭。她全神贯注，在浩瀚无垠的星海中，追寻那颗独一无二的帝星。
一弹指，如百年。
忽然间，所有模糊的景象骤然清晰！
毫无遮挡的炽烈天光，在谢云缨睁开眼的一瞬将她包围，狂风呼啸着灌入耳中，伴着金戈鸣响，铁蹄如雷动千山。
谢云缨的视线悬浮于半空，地面上是一支风驰电掣的轻骑兵队伍。
约一千精兵，人人甲胄染尘，斑斑血锈痕迹，胯下战马神骏，喷吐鼻息，马匹的肌肉在狂奔中贲张起伏。这支轻骑正沿着宽阔的官道，向着东北方向狂飙突进，身后卷起滚滚黄龙般的尘土。
队伍的最前方，一匹通体赤红如烈焰燃烧，唯有四蹄雪白如云的骏马，一骑绝尘。
马背上之人，身披一副银甲，寒光烁烁。长发紧紧束在头盔之内，只露出半边侧脸，飞卷的朱红衣角如同烈焰，与日争辉。
不是东羲长公主魏宜华，还能是谁？
刹那间，谢云缨快要被难以置信的狂喜淹没！
她几乎想要立即醒过来，去告诉谢清玉，魏宜华不仅还活着，而且正亲自率领着一支显然历经淬炼的精锐，朝着京城方向舍命疾驰，此时已近京畿！
但直播道具的效力还没有结束，谢云缨也只能先按捺住心底的激动之情。
马匹上的魏宜华对这一切浑然不知。她已经率军赶了一天一夜的路，却无一丝疲惫，反而满心焦灼躁动，她眼中唯有不远处的燕京城城墙，全副心神都系在前方金红色的地平线上。
眼看着日头已然西斜，魏宜华心中默念，神色坚毅。
快！再快些！
前方道路愈发平坦开阔，远处已能望见京郊村镇连绵的屋宇轮廓。
就在距离最近一处集镇仅有数里之遥时，一道遍布拒马鹿砦的路障跃现，路障后黑压压一片严阵以待的军队，硬生生拦住了她们的去路。
魏宜华猛地勒紧缰绳，赤焰骊长嘶一声，前蹄高高扬起，硬生生止住冲势，身后骑兵训练有素地层层减速。
拦路者约五百人，打的是天子亲军的旗号，甲胄鲜明，刀枪出鞘，神色间带着警惕，显然是在此设卡盘查。
一名头领模样的将领策马出列，目光如刮骨般扫过魏宜华这支风尘仆仆的队伍，厉声喝道：“前方禁行！京郊各道戒严，无特令手谕一律不得通行！”
“尔等何人，速速报上名来，下马受检！”
魏宜华双眸微眯。
她并未下马，亦未摘下头盔，只是缓缓策马上前几步。赤焰骊感受到主人的心绪，焦躁地刨动着前蹄。
魏宜华自怀中取出一枚铜金令牌，高高举起。令牌正面一个铁画银钩的“魏”字，背面印九爪蟠龙纹。
“本宫乃东羲长公主、边关远征军监军魏宜华。”她的声音并不甚高，却毫无犹疑地穿透了呼啸的风声与战马的嘶鸣，带着久居上位的沉肃威仪，“见此令牌如见本宫。速撤路障，让开通路！”
“长公主？！”
对面天子军中瞬间爆发出一片压抑不住的惊哗！
无数道混杂着震惊、怀疑、茫然乃至惧意的目光，齐刷刷钉在魏宜华身上，连同那枚令牌。长公主魏宜华战死燕然山，尸骨无存的消息，早已通过朝廷邸报和国师预言的刻意渲染传遍燕京城，甚至宫中早已着手预备丧仪了。
此刻，一个已死之人，竟活生生出现在京畿之地？
头领亦是脸色剧变，他死死盯着令牌，想看清头盔下的脸。一路疾行的黄沙尘土模糊了那张姣好的容颜，但那身姿、那气度、尤其是那双冷如寒星的眼睛……他心脏狂跳，一股寒意顺着脊椎窜上。
令牌形制似乎无差，但……
他眼神剧烈闪烁了几下，脸上浮起狠厉之色，声音拔高：
“放肆！长公主殿下数月前便已殉国燕然山，朝廷明诏天下，举哀辍朝！你是何处来的宵小，竟敢仿制殿下信物、冒充天潢贵胄！此等欺君罔上、趁国丧之际图谋不轨之行径，当诛九族！来人，将此獠拿下，死活不论！”
他身后部分士兵闻言，虽仍有迟疑，但还是举起了兵刃。
魏宜华眼中寒芒爆闪，怒极反笑：“好一个‘死活不论’！本宫倒要看看，今日谁敢动我麾下军兵分毫！”
她将令牌高举，声音陡然拔高，如金玉交击，铮然作响：“此乃皇帝亲赐、内府督造的长公主监军令牌！见令如见本宫！”
“尔等身为天子亲军，不辨真伪，不听申辩，张口便是冒充、闭口便是格杀，究竟是谁给的胆子？！还是说，你们根本就是受人指使，在此阻截一切欲返京城的忠良？！”
这一声喝问气势磅礴，裹挟着沙场淬炼出的凛冽杀意，竟让前排几名天子军士兵下意识地后退了半步。
那头领脸色更加难看，正欲强行下令——
“刀下留人！！”
一声清越却隐含金石之音的女子断喝，如同裂帛，陡然从侧后方传来！
又是一阵急促而整齐的马蹄声从侧后方传来，只见另一支队伍正浩浩荡荡朝这边袭来，其阵势之悍伟，不弱于这批天子军，瞧着竟是合围包抄之势。
这支队伍衣甲制式与天子军略有不同，更像是京畿各镇集结而来的守卫军。为首的是两名身着低级文官服饰的女子，骑着马飞奔而来。
魏宜华目光一凝，待那两人近了，看清她们的面容时，她浑身一震，瞳孔骤缩！
她失声喊道：“流德！月白！”
她们怎么会在这里？！
沈流德和邱月白同样在第一眼就认出了魏宜华。
哪怕她甲胄染尘，满面风霜。
“殿……殿下？！长公主殿下？！”邱月白最先失声喊了出来，声音瞬间哽咽，双眸红彻，眼泪毫无征兆地汹涌而出。
她猛地一夹马腹就要冲过来，却被身旁的沈流德一把按住。
即便沈流德素来沉稳，此时浑身也剧烈颤抖着，她眼圈通红，死死咬着下唇才未流下泪来，但那神情，如同濒临冻死之人终于见到了日光。
她们比任何人都清楚眼前的人是谁，那是她们誓死效忠的主君。
沈流德用力吸气，强迫自己冷静下来，她深深看了一眼魏宜华，眼中万千情绪翻涌，随即猛地转向那天子军头领，语气斩钉截铁，带着威压：“此乃我东羲朝长公主殿下，千真万确！我京畿东镇防御副使沈流德，愿以性命作担保！”
“尔等胆敢阻拦，还不速速退开！”
那天子军头领脸色更加难看。沈流德和邱月白他认得，是之前京城里颇有权势的女官，虽然不知为何被贬到了这京镇上，但余威犹在，且她们带来的守卫军人数远超己方。
“沈大人，邱大人！”头领咬牙道，“非是末将不信，实在是长公主薨逝的消息朝廷早有明谕！此人身份可疑，在这关头企图闯破戒严的官道，末将奉命行事，不敢轻纵！”
“郑校尉，”沈流德开口，声音平稳，却自有一股沉重力道，“我敢问郑校尉，你指认她冒充长公主殿下，可曾依律上前，仔细勘验令牌材质、纹饰、暗记？可曾核对过她的容貌特征、随身印信？”
“若你眼前真是死里逃生的长公主殿下，这‘戕害皇裔’、‘阻挠勤王’、‘贻误军机’的三重大罪，你一个从六品的昭武校尉，有几颗脑袋来扛？！”
她每说一句，便催马向前逼近一步，语气不疾不徐，却字字千钧，砸得郑校尉脸色由青转白，冷汗涔涔。
另一侧的邱月白未等他喘息，便朗声接口，宛如惊雷疾风：
“郑鹏！睁开你的狗眼看清楚！”邱月白指向魏宜华身后亲卫，“殿下所乘赤焰骊，乃是御马监所独出的皇家贡马！殿下身后亲卫所佩刀弓制式、甲胄纹样，皆是朝中兵部为长公主府亲兵督造的款式！”
她“呛啷”一声拔出腰间佩剑，剑身如一泓秋水，在烈日下荡漾着刺目的寒光，直指郑校尉鼻尖：“你今日敢动殿下分毫，不必等朝廷三司会审，我今日就以‘谋害主帅、叛国投敌’之罪，率军将你就地正法，以儆效尤！”
郑鹏被被沈、邱二人步步紧逼，冷汗浸透重衣，硬着头皮回道：“末将只是奉上官命令办事……”
“上官？哪个上官？！”邱月白厉声喝断，剑尖又迫近一寸，“戒严京郊，为何不照会我等京镇都尉？为何尔等见到监军殿下不迎反杀？你今日所作所为，桩桩件件违制违法，形同谋逆！若说不出个子丑寅卯，明年的今日就是你的忌辰！”
郑校尉语无伦次，脸色灰白：“我……”
沈流德趁此机会拨转马头，靠近魏宜华，以仅容二人听闻的声音开口，难掩激动之情：“殿下，您真的回来了！天祖保佑，您安然无恙，太好了！”
魏宜华按住她持缰绳的手，眉头一拧：“究竟是怎么回事？你们为何会在京郊上任职？我离京不过百日，怎会生如此多的变数？”
“我来不及和殿下解释了，总之，皇城现已危如累卵——陛下昨日在含章殿呕血昏迷，根据越大人传来的密讯，陛下已命在旦夕。国师秋无竺把持宫禁，隔绝内外，欺上瞒下，正欲全力扶持四皇子魏璟殿下继位。越大人得信后，已冒死潜入宫中，正竭力周旋，但宫内情形凶险难料，京郊戒严，必是秋无竺为防外援、控扼局面所设之计！殿下，您必须即刻入城，迟则生变！”
魏宜华猛地抬起头，目光扫过沈流德因激动而微微发红、却写满坚定无悔的眼睛，一切尽在不言中。
“沈流德，邱月白！”
“下官在！”
魏宜华：“本宫以东羲长公主之名，命尔二人，即刻肃清道路，镇压一切阻挠！率领所部，护送本宫及亲军将士，全速驰援京城，直趋宫阙！”
“领命！”二人齐声怒吼，声震四野。
沈流德霍然转身，面对麾下守卫军，高举令旗，声音穿透云霄：“京畿东镇守军听令！长公主殿下奉天承运，历劫归来，即刻回京勤王靖难！凡有阻挠王师者，即为叛国逆贼，立斩不赦！全体将士——为殿下开道！”
邱月白几乎同时挥剑，清叱声响彻全场：“西镇守军！包围此部逆军，解除兵械！弓弩上弦，刀锋外向！敢有异动者，杀无赦！”
“杀——！！！”
上千守卫军齐声咆哮，吼声汇聚成狂暴的雷霆，滚滚碾过京郊原野！他们训练有素地变换阵型，前军如巨斧般劈开拒马鹿砦，驱散混乱的天子军，中军迅速让出宽阔通道，后军刀出鞘、箭搭弦，形成一个密不透风的包围圈，将残兵牢牢困锁其中。
通路于刹那间洞被撕开一条裂口！
就是现在！
魏宜华不再有丝毫迟疑，猛地一抖缰绳。赤焰骊感受主人澎湃战意，发出一声撕裂长空的嘹亮嘶鸣。
“众将士！”她回身，目光扫过身后跟随自己浴血奋战归来的精兵铁骑，声音激越昂扬，直上九霄，“随本宫——回京勤王，肃清君侧！”
数百亲兵齐声怒吼，声浪汇聚成排山倒海的洪流！在沈流德、邱月白及上千京畿守卫军的簇拥护送下，这支轻骑化为挣脱所有束缚的怒龙，以排山倒海之势，冲破最后关隘，朝着帝京义无反顾地冲锋而去！
尘土蔽日，蹄声撼地，天地为之色变。
也许是感召到了来自远方的长鸣，远在宫城中的周从仪侧过头，望向天际。
晚霞正燃烧得如火如荼，粲然之赤金于广袤天穹弥漫，宫墙巍峨的剪影在一片炽烈天光中矗立着，为飞檐斗拱镀上了一层流动的血色。
周从仪静静看了片刻，眼底映着那片燎原之火，没有言语，只是极轻地、几不可闻地吸了一口气，仿佛要将灼热与决绝的孤勇，一同吸入肺腑。
她重又旋身，与廊下孑孑独立的孙琼对视。
孙琼半边脸浸在绛紫阴翳之中，已经沉默不语许久。
周从仪心知她已经穷尽口舌，此时此刻，面对始终不发一言的孙琼，心中竟有了一种尘埃落定的平静。
她再度开口：
“孙统领，我读书时，夫子曾教导过我，言‘君子喻于义，小人喻于利’，我始终铭记于心。我今日与您言利，言孙家之存续，言将士之前程，言个人之功过。但我更想与您言义——言为臣者忠于社稷而非一人之忠义，言为将者护卫家国而非助纣为虐之大义，言生而为人不忍见山河破碎、黎民涂炭之仁义。”
孙琼眸光暗沉，忽然道：“周从仪。”
“你来寻我说这些话，难道就不怕你的性命今日折在这里吗？”
周从仪慢慢道：“自然是怕的。但我的同伴也已然将生死置之度外，我又怎能贪生怕死呢？”
“……”孙琼看着她，“是越颐宁让你来找我的吧？”
“难道在她眼里，我孙琼是能被三言两语说动的墙头草，是这等慈悲为怀之人吗？”
周从仪回望她：“不。她对我说，孙统领性情坚毅，定然如磐石难移；但她亦说，她知孙统领忠直良善，定不会为奸恶所驱。”
暮色四合皇城，孙琼因这段话再度息声许久，等到周从仪再度听见她的开口，那熟悉的声音里已然带上难言的沙哑干涩：“......周大人。”
“我有一惑，求解与你。当初越大人是如何说动了你，使你这般孤高的人，竟也甘愿加入长公主阵营？”
周从仪并不意外她知道她被越颐宁主动招揽一事，却意外她在此时此地问出这样一个堪称不合时宜的问题。
回忆宛如孟春生发的枝条，再难遏制。
周从仪慢慢开口：“......她对我说，她们打算在这片淤泥里种一池莲花，问我愿不愿意做根茎。”
嘉和二十二年春，越颐宁朝她伸出手，带着她去见魏宜华之前，问了她那句话。
那是她二十余年的人生里，所度过的无数个平凡无奇的春日之一，却令她至死都无法忘记。
孙琼：“你回答了她什么？”
周从仪毫无畏惧地迎着孙琼的目光，脸上漾开的笑，那么浅淡，又那么真挚：“我那时不知所措，并没有回答她。”
“但如果，我今日还能活着回去见她，我会亲口告诉她那个问题的答案。”
她已然知晓了自己的回答。虽微不足言，但她愿以身为泥，以骨为茎，为她们托起清白盛世。
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作者有话说：宝贝们久等了！要写的东西比我想象中还要多。。。
这章我本来想说硬着头皮再写7000字写到宫变结束，但我觉得让你们等了太久了，就先发了。我看看下一章要写多少，如果不多就一章，写到正文完太长的话就分两章发出。
依旧30红包！
