这个晚上，原本被派去盯赤井秀一的健太也暂时回到了安全屋。
毕竟接下来的行动里，健太这孩子是必不可少的。
这次的跨年航行其实并没有在公开范围内发售船票，除了小西商事下属的部分商店街作为噱头提供的招待票之外，登船基本都是邀请制。
贝尔摩德作为顶级明星，想拿到一两张招待票大概并不是什么难事，但玄心空结不打算问她要票——毕竟那样一来，说不定会引起对方不必要的警惕。
指望通过抽选赢到票也不现实，玄心空结从来不会把希望寄托在运气上，那么想要登船的话，最简单的方案当然是通过那位和小机器人关系匪浅的铃木家大小姐。
*
“健太君最近都没怎么来学校上课，明明都已经要到期末考试了。”
电话的另一端传来了小姑娘略带抱怨的声音：
“而且、……”
捏着电话的园子用手指卷着电话线，脸上的表情露出了忸怩。
而且之前在野营的时候遇到了那样的危险，是健太君一直在保护她，作为回报，她还特意准备了礼物，可从野营回来之后，健太就没去过学校，所以礼物也一直没能送出去。
“抱歉。”健太的声音很轻，语气里满是歉疚。
这段时间，他的任务一直都是监控刚刚和玄心空结建立合作关系的赤井秀一，顺便辅助身体不便的他在训练场进行射击的练习。
赤井虽然表面上答应了合作，但实际上肯定会搞一些小动作，而玄心空结本人没什么耐性去调、教那家伙，所以才把健太派过去二十四小时地盯着，让对方潜移默化地习惯什么该做什么不该做。
因为这项工作在，健太自然也没有回学校上课的余裕。
他甚至曾一度怀疑过，说不定自己从今往后都没有再回到学校的机会了。
——但他本来也不该去学校的，那不是他该过的生活。
能再听到园子的声音，少年的心情也隐隐地开始悸动——尽管他知道，他这次和园子的联络只是一场利用。
不过这并不是一次危险的行动，按照樱桃大人的说法，只是一次寻常的会面，应该不会引发暴力事件，也不会有危险发生。
园子、不会再被卷进那样的危险当中。
“是之前野营的时候稍微有点着凉，生、生病了。”健太结结巴巴地说着：“但没事的，已经好了、我没关系的。”
“……我可能很快就可以回到学校去了。”
小姑娘的声音顿时轻快了起来，脸上也露出了笑容。
她在嘴里抱怨着健太为什么不早说，如果她早知道的话，就拉着小兰他们来探望他了。
“我们不是健太君最好的好朋友了吗？”
说着嗔怪的话，但语气里却满满的都是笑意。
即使隔着听筒，健太也轻易地被小姑娘那份情绪感染。
“对不起……”他说：“我下次、下次一定会注意的。”
*
诸伏景光看着这样的健太，心情一时间有点复杂。
有些时候，他真的很难把这孩子当成是一个和他们不一样的存在。
不管是言行举止，还是神态、或者表现出的心情，健太和一般的人类都太像了。
或者说，他有的时候比人类还更像是一个人类。
只是身体构造不相同罢了。
不久之前，那孩子还特意跑到他的面向，郑重地向他道谢。
他说感谢他让他明白，自己也可以是为了保护而存在的，他会保护好园子，也想保护好玄心姐姐，为此，他得加倍加倍地努力才行。
实在是个温柔又善良的好孩子。
可是这样一个好孩子，是没有办法像一般人一样走向未来的。
他不可能和其他孩子一样长大，自然也不可能一直留在那些朋友的身边。
那么在无可避免的成长到来的时候，那孩子又要经历什么呢？
他身边的朋友们又要经历什么呢？
*
“嘛，不过还好健太君你在这个时间联系我了。”园子愉快地说：“期末考试结束之后，我要跟爸爸妈妈还有姐姐一起去参加那个豪华游轮的旅行呢！”
“听说那个船会在跨年的那天抵达北冰洋，运气好的话还能看到极光，在极光下迎接新的一年、超级浪漫对不对！”
“而且而且，圣诞节那天游轮上会有假面舞会，听说在假面舞会上互相揭开对方面具的恋人会得到神明的祝福呢。”
“……我的意思是。”小姑娘稍微顿了顿：“可以让玄心姐姐和一之濑哥哥也一起过来嘛。”
“爸爸给了我很多招待票，可是小兰和新一君他们都不去，所以、所以能陪我一起去的只剩下健太君了。”
——这样一来，登船的问题就解决了。
听南风健太一板一眼汇报的时候，玄心空结这样想着。
而另一端的进展显然也相当顺利。
*
经由铃木财团发来的邀请函当天晚上就发到了邮箱里，顺着邮箱的地址，玄心空结轻而易举地摸进了主办方小西商事的网站，拿到了这次出行的人员名单。
距离启航还有差不多一个星期的时间，所以人员名单还没有最终确定，只是拟定版，从目前情况来看，这次的任务的确不太困难。
菅原家果然有人会出席这次的活动。
与会的人叫菅原明弘，是菅原雄的儿子，也是这一代的主家里唯一一个直系的亲属。这小子今年三十来岁，但没从政也没从商，目前是和某个新闻社合作的时评家，换句话说是个专业带节奏耍笔杆子的家伙。
先前坊间说他不务正业，菅原主家后继无人云云，对此菅原明弘曾经做出公开回应，说现在是民主社会，尊重每个人的个性，又不是几百年前的老古董谁家还搞顺位继承，那些高位都是能者居之，而他现在无心政商，就想在评论界发光发热，这就是他的正业，他永远会为自己的正业负责。
——话是说得很好听，但谁都不信他这个菅原家主的独子能真成为他们家的一股清流。
现在看来，虽然目前这小子还没有正式踏入权力中心，但菅原老爷子对他的培养意图很明显也很器重，所以才会让他来应付这种和组织有关联的场合。
可以说为了和组织接触，菅原家直接派出了未来的准继承人，这样的诚意倒是相当足够。
但组织对他们的重视程度却并没有那么高，或者说，对这次合作本身也持观望态度，所以派出了最擅长浑水摸鱼的贝尔摩德。
毕竟菅原家本身也有相当大的力量，很难全盘掌控，而经过了去年的长野事件之后，组织对于这种不好掌控的人，多多少少有些忌惮。
想要促成这次合作，菅原家光是献上诚意还不够，还需要足够多的筹码和能让人放下戒心的把柄。
合作是不可能合作的，不光这次不可能合作，而且以后都不可能合作。
*
“不过两个星期的行程，空闲时间应该也不少就是了。”
吃过晚饭之后，玄心空结坐在桌前，单手有一下没一下地摆弄起了桌上插花的花瓣。
健太在晚饭前就暂时回赤井秀一那边做临行前的准备和部署了，家里只剩下两个人，洗碗的工作自然落在了诸伏景光的头上。
厨房边的青年抬起头，看着说话的少女。
拨弄花的时候，她显然并没收敛着力气，指尖绕着花枝和花瓣，没两下就把花揉搓得变了形状——不过她倒是对在桌上摆插花这件事并没提什么意见，吃饭的时候也只是盯着花多看了两眼。
诸伏景光有点同情那支被她蹂.躏的花，但他也知道，玄心空结本意也不是想要破坏那支花，只是单纯的好奇地想要触碰罢了。
只是她的力量相较于花而言实在是太大，所以才会把花折腾成那个样子。
“那花要是被掐下来，就长不回去了。”
几经犹豫，诸伏景光还是出了声：“它摆在那里也还挺好看的，不是吗？”
玄心空结闻声抬起头，手上的动作也跟着停了下来。
映在暖灯下的菖蒲色眼睛里仿佛有什么情绪在闪动，转瞬即逝，诸伏景光没太看清。
“你看过极光吗？”她忽然问。
话题完全没挨着。
诸伏景光稍怔，接着摇了摇头：“没看过，我没去过能看到极光的地方。”
“我下午在看网页的时候看到过。”玄心空结说。
那是不知道哪个摄影师拍的极光，在黑色的背景下的，极其明亮的光带，边缘是让人目眩的冷绿色，整张照片被这道极光铺满，光明与黑暗的鲜明对比，即使隔着屏幕，也仿佛能带给人一种无声的震撼。
在看到那张照片的时候，玄心空结感觉，仿佛有什么东西在自己的心口震荡。
那或许是某种情绪，但她不知道那是什么样的情绪，只是觉得，身体不自觉地想要震颤，觉得呼吸变得不顺畅。
不知道为什么，在看到那张照片的时候，她想到了诸伏景光。
如果他站在那样的夜空下，看起来会是什么样呢？
是被隐没在黑暗中无法被分辨，还是被那道耀眼的光照得更加明亮？
她也没去过能看到极光的地方。
她被一个狭小的山村困了十八年，在这个世界醒过来之后，去过的地方也只有东京和长野。
她的世界只有这么小，这是她第一次能去更远的地方看看。
玄心空结不知道不同的环境对于一个人来说能有多大的差别，至少对于她自己来说，东京和长野的生活很像，除了身边的人稍微变得不太一样。
所以她从来也没想过要主动跑去更远的地方看看——这次她想，就算不是任务，和这个男人一起出去看看不一样的风景，似乎也很好。
游轮的航行会持续两周，她可以等新年过去之后，等轮船返航的时候再对菅原家的人下手。在那之前，她有充足的时间来享受这次的旅行。
“这样说的话、想要去参加游轮上的晚宴和舞会，好像还得提前准备晚礼服。”玄心空结放下了一直撑着下巴的手，从椅子上跳了下来。
“这个时间定制的话可能有点紧张，我得去看看。”
“至于你的礼服，唔——决策权当然在我手上，不过你要是有想要的款式我也可以参考。这算出差，买衣服的钱可以报销，就不记在你的账上了。”
这样说着，她向桌面的方向探身，伸手从那束玫瑰插花里抽出了刚刚被她捏得有些变形的一支，捻在手里左右转着，转身回了房间。
*
如玄心空结所料的那样，在几天之后的一个晚上，她收到了贝尔摩德发来的邀请，说是想和她见一面，地点就是之前碰头的那个小酒吧。
这次的座位不是吧台，而是一个安静的角落，玄心空结过去的时候，贝尔摩德的面前正放着一杯Martini。
座位的光线不太明亮，女人的半张面孔几乎都淹没在光线照不到的阴影里，金色的长发垂落在肩头一侧，她单手撑着腮，抬起冰蓝色的眼睛看着玄心。
“晚上好。”玄心空结自顾自地拉开贝尔摩德对面的椅子坐下，抬手对站在不远处的侍者招呼了一句：“加冰的苏格兰威士忌。”
“我好像很少见你点威士忌。”贝尔摩德说。
“你也很少和我一起在这种地方喝酒，不是吗？”玄心空结偏过头，对上贝尔摩德的视线：“我并不讨厌任何一种酒，所以什么都想尝尝。”
“这种说法倒是很像我认识的你。”女人端起酒杯，轻轻在唇边抿了一口，目光却始终没从少女的身上挪开。
“我什么时候不像我了呢。”玄心空结往椅子上靠了靠：“你是看着我长大的，就算对我的关心再怎么有限，你也应该知道，我一向很乐意尝试各种新鲜事。”
“——当然、在规则允许的范围内。”
贝尔摩德的唇角向上扬了扬。
“你今天没带你的那个小情人？”
“诶。”玄心空结点头：“就像你也没带琴酒过来，不是吗。”
“就算是情人关系，组织里的人总是自由的，小鸟一直关在笼子里可不有趣，有趣的是，打开笼子门之后，他还会自己回到笼子里。”
贝尔摩德笑了。
“你对那个人还真是娇惯得紧。改天或许你可以和那位大人打个商量，说不定他会看在你的面子上提前给那家伙一个代号。”
侍者很快端来了一杯威士忌。
金黄的酒液落在灯光下，里面的冰块折射着七彩的光辉，看起来似乎也颇为美丽。
玄心空结抬起手，端起杯子灌了一小口。
入口是浓烈的辛辣，还有一点雾蒙蒙的感觉，像是在十九世纪的英国街头漂浮着的经年不散的雾气。
玄心空结之前喝过一次，那是在长野的时候，说老实话，她并不觉得这种酒有多好喝。
“唔，如果给他代号的话，苏格兰威士忌就不错。”
“威士忌吗。”贝尔摩德垂下眼：“论威士忌，我个人更喜欢波本一点。”
玄心空结也笑了。
视线自然地往吧台的方向扫，那个会在未来获得波本威士忌这一代号的家伙，这会儿正站在那里调酒。
“嗯，确实不错，我会考虑你的建议。”
贝尔摩德的视线也顺着玄心空结的方向看去，在看到那个金发青年的时候，贝尔摩德脸上的笑意便愈发暧昧了起来。
“说起来……”
“我听说那个晚上，你把那个小朋友也带回家去了。”
玄心空结收回了视线，垂着手腕捏着杯口晃了晃，被子里的酒液搅着冰块，一阵乱响。
“你消息可真灵通。”
“我还知道那个男人大半夜就被你赶出了门。”贝尔摩德又说。
玄心空结抬头看了贝尔摩德一眼。
她并不意外贝尔摩德会知道这个，因为她也依稀听到了这样的风声，想来大半个东京分部乃至组织应该都知道了，是谁散出去的不言而喻。
某位公安先生很聪明，他知道有诸伏景光在她身边，那么他再靠近是没有意义的，而且他针对的目标应该是朗姆，而朗姆和她的关系一向不太好，如果他和她走得太近，那对于接下来的行动百害而无一利。
所以他就成了深更半夜被扫地出门的小可怜，而她是那个心血来潮却始乱终弃的恶人。
玄心空结倒是不介意当恶人，不过这位安室先生既然把刀都递到她手里了，那么不再补两下，难免有些可惜。
“那家伙不太行，中看不中用。”
她一本正经地如此评价。
“还好这么远的距离他听不到。”贝尔摩德说：“不然他大概会很伤心吧。”
“没关系。”玄心空结耸耸肩：“他已经伤心过了，因为我当面也这么说过。”
“或许他也没有那么不中用？至少在某些方面是这样的。”贝尔摩德将双手叠在一起，身子也坐正了些。
——这是即将进入正题的标志。
“事实上，从明天开始，我应该会和他一起去执行一项任务。”
*
玄心空结大概猜到贝尔摩德去船上做任务的时候并不会带太多人手，毕竟这次只是一次相对友好的试探，组织方面和菅原家两方显然都不会希望在这个时间太动干戈。
所以玄心空结推测，贝尔摩德的这次任务很大概率是单独行动、或者至多只带一两个帮手。
不过她倒是没想到，贝尔摩德选定的帮手居然会是安室透。
看来这位公安先生是真的非常努力，各种意义上的努力。
玄心空结倒仍是副散漫的样子，半弯着身子，低头用手指弹着杯子玩。
“啊——”
“你今天特意把我叫过来，肯定不是为了跟我报备自己行程或者跟我确认那个男人行不行的吧？话说回来，行程有十四天，如果是为了这个，你在船上想要什么样的找不到呢？嘛，可能质量没有琴酒那么高，但比那个毛头小子要强的肯定一抓一大把。”
“所以你想要干什么直接说，除了把情人借给你这个绝对不行之外，其他的都好说。”
贝尔摩德的脸上带起属于黑暗世界的、妩媚又冰冷的笑。
“你果然知道我们会上同一艘渡轮。”
“我当然会知道。”玄心空结说着，抬起头：“我是想去度假的，所以肯定得查查这趟轮渡会不会混进什么不干净的人。”
“你为什么上船我不管，反正你做任务肯定也不需要我来辅助，所以我们各玩各的，上船之后就当互不认识就行了吧。”
“很遗憾，那恐怕——不行。”贝尔摩德缓声说。
“你那么聪明，不是已经猜到我想要什么了吗。”
“不，我一点都不想知道。”玄心空结扁扁嘴。
“我去船上是为了和一个有意和组织搭线的男人见面，但这只是一次普通的会面，不会耽误太长时间，而且也并不指定人选，只要能应付得了那家伙，谁去都行。”
“但我临时有其他的任务要去处理，时间刚好冲突。现在临时调派其他人手恐怕也来不及了，安室君还是个新人，就算任务再怎么简单，只由他一个人去，对于对方来说也还是太过怠慢了。更重要的是——其他人不可能比你做得更好。”
“既然你终归要登船，完全可以代替我完成这次的任务，顺便还能替你的那位情人刷刷资历，对于你来说也没有坏处，不是吗。”
玄心空结看向贝尔摩德的目光有些好笑。
“你是真的在把我当小孩子哄吗？这种话术我早几年就不用了，我说了，我是去度假的，这种麻烦事我才不想参与。”
“更何况，你没有跟我说实话，不是吗。贝尔摩德，你不去完成这次的任务，不是因为任务冲突，而是你有私事要去处理吧，而且是不方便被组织其他人知道的私事，所以你才没法要求调派其他人手，只能来求我。”
“求人总要摆出求人的态度。”
贝尔摩德一怔，脸上的表情立时变得有些复杂。
她当然会复杂，因为在游轮航行的这段时间里，工藤有希子的名字出现在了另外一场在东京召开的，和组织关系匪浅的晚宴上。
虽然现在这个时间的贝尔摩德还没有遇到过工藤新一和毛利兰，没有见过“天使”，但她和工藤有希子之间的感情原本就不同寻常。
她们是同门，她们是朋友。
而她们成为“朋友”的条件是，工藤有希子不涉足“这一侧”的世界。
贝尔摩德不知道有希子为什么会出现在那场晚宴上，或许是有什么理由，又或者只是巧合，但她必须得去亲自查看，亲自确认，她必须得亲自警告那个天真又跳脱的年轻女人，不要做多余的事。
这件事只能她自己去做，谁都不行，所以她决定放弃这次并不算重要的任务。
——反正樱桃白兰地会出现在那艘游轮上，事情交给她，一切都会迎刃而解，不是吗。
“抱歉，亲爱的，我并不是有意要隐瞒这件事，不过这件事我的确不希望有更多人知道。”贝尔摩德从口袋里摸出一张金卡。
“你可以去拍卖会场买任何东西，开销由我来承担。希望能稍微弥补一下耽误你的时间。”
“这里面的钱应该足够拍下那颗紫色钻石了。”
玄心空结神色复杂地看着那张金卡，良久，才叹了口气，伸出了手。
“好吧。我答应。”
没有理由不答应，毕竟现在这个局面就是她一手促成的。
一面达成自己的目的，一面还能白.嫖到对面人的钱金卡，还要人感恩戴德，顺便还抓到了对方的一个把柄。
——贝尔摩德，真好用。
作者有话说：
贝姐：（脏话）
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