阿元连指尖都不敢颤动，呼吸都快在此刻彻底停滞。
她只能呆愣愣地向上抬起眼睛，瞳孔里倒映出那个被称作“青龙大人”的身影。
女子微微偏头，面具之下的视线锐利冰冷，如有实质般地碾过阿元周身的每一寸，带着沉甸甸的压迫感。
短暂的沉默之后，一道清晰冷漠的声音响起：“不必了。”
女子身后的人立刻皱起眉头，面色紧绷，似乎很不赞同青龙的做法：“大人，这可是堕化者，我们身为四象司的——”
“我说——不、必。”青龙的声音陡然降了温，她手腕轻描淡写地一翻，只听“锵”地一声轻响，那柄闪烁着幽冷寒光的长枪便如同有生命般，稳稳地收束在她身后。
女子微微侧过脸，面具的轮廓在日光下却显得更加森然，“听不懂？”
随从的喉结剧烈地滚动了一下，猛地低下头，不再多言。
青龙将视线重新移到阿元的身上，只是不咸不淡地扫了一眼，如同掠过一块路边的石头。
随即，她的视线越过阿元颤抖的肩头，投向那幽深的洞穴，声音恢复了之前的平淡：“下面就是地巢？”
长时间的恐惧和僵硬让阿元双腿早已麻木不堪，此刻支撑着身体重量的手臂骤然一软，酸胀感如同无数细针攒刺。
身体不受控制地向前一栽，视野天旋地转，眼看就要狼狈地扑倒在布满碎石的泥地上。
然而预想中的撞击并未到来。
下一瞬，一道冰冷坚硬的触感精准地横亘在阿元的腰腹之间，稳稳地将下坠的身体托住。
阿元惊魂未定地抬眼，正对上青龙面具下投射而来的目光——依旧平静无波。
她喉咙干涩得发痛，只能从齿缝间挤出细弱的回应。
“你带我进去看看。”青龙的声音不容置疑。
“——大人！”身后的随从几乎是失声叫了出来，猛地抬起头，脸上写满了惊愕与不解，“我们此行是在巡视‘伤门’境内情况！清理异常才是首要！不是来看这些堕化者如何苟活……”
青龙没有说话，只是极其缓慢地转过了身。
她的身量极高，身形挺拔而修长，此刻完全转过身来，比那人足足高出一个头还多，更显出一种绝对的压迫感，
青龙居高临下地俯视着对方，面具遮挡了所有表情。
阿元只能看到青龙笔挺的背影和随从瞬间煞白的脸。
女子似乎极轻极冷地哼了一声，带着一丝令人胆寒的笑意：“从方才开始。”
声音刻意顿了顿，青龙一字一句道：“你质疑我几次了？”
下属面上最后一丝血色也褪得干干净净，膝盖一弯，“咚”的一声重重砸在地面上。
“属下…不敢！”男人的声音干涩嘶哑，带着难以掩饰的惊惧，连肩膀都在细微地颤抖。
青龙没有再多看他一眼，她的声音恢复了平淡，却带着不容置喙的命令：“自行巡视伤门东界。”
“遵命！”随从如蒙大赦，却依旧不敢抬头，保持着跪姿。
阿元的心脏还在胸腔里疯狂擂动，此刻看到那张诡异的面具转向自己，更是紧张得手心全是冷汗，看着青龙大人朝洞口抬了抬下巴，示意自己带路。
她慌忙爬起来，踉跄了一下才站稳，扒开杂乱的青草藤蔓，露出那洞口的全貌。
洞口不大，边缘是湿滑的、深褐色的泥土，混杂着一些不知名的暗色苔藓，散发出一股浓郁的泥土腥气和霉腐味道。
里面是望不见底的黑暗，只有入口处透进一点惨淡的光线，勉强照亮洞口附近嶙峋的洞壁。
“大人…”阿元的声音细若蚊蝇，“隧道…隧道只有半人高…得爬着进去…”
阿元很紧张，心几乎都要提到了嗓子眼，即便是第一次见到这位青龙大人，她也能够感受出女子的强大。
然而身后只传来一声极轻的回应，紧接着是布料轻微摩擦的悉索声。
阿元鼓起勇气，用眼角余光飞快地瞥了一眼，那位青龙大人竟毫不犹豫地单膝点地，没有丝毫拖泥带水，修长有力的手臂撑住洞口边缘，率先俯身向那狭窄的通道，动作干脆地钻了进去。
那柄沉重的长枪被她轻轻用力一握，枪尖在入口的微光下划过一道冰冷的弧线，立刻凭空消失在了手中。
阿元不敢怠慢，连忙也手脚并用地跟着爬了进去。
洞穴内部瞬间将光线隔绝，黑暗立刻包裹上来，带着一股强烈的沉闷气息。
空气变得浑浊阴冷，带着地底深处特有的湿寒，钻进阿元的衣领，让她忍不住打了个哆嗦。
狭窄的隧道仅容一人爬行，粗糙的石壁和湿滑的泥地摩擦着皮肤和衣物，发出窸窸窣窣的声响。
爬着爬着，阿元眼角余光忽然捕捉到一点极其微弱的光芒，她不由自主地将目光移到了青龙的腰间。
那是由一块悬垂在她腰侧的玉佩散发出来的光亮，并不刺眼，仿佛细碎的星点在潮湿的洞壁上投下朦胧的光晕。
紧接着，一个温和而冷静的女声毫无预兆地从玉佩中响起，打破了死寂，在这狭窄的隧道里显得格外清晰：“阿盈，此去伤门巡境可还顺利？”
声音带着一种奇异的穿透力，仿佛说话的人就在耳边，却又隔着遥远的距离。
阿元吓得浑身一僵，差点停止爬行。
她从未见过这样的东西。
能发出人声的玉佩？
“在地巢。”青龙的声音响起，语调依旧平淡无波，即使在爬行中也没有一丝紊乱。
玉佩的光芒微微闪烁了一下，那温和的女声停顿了一瞬，才再次响起：“地巢？你进入堕化者的巢穴了？可有异常？”
“正在探查。”青龙的回答很简洁，“伤门境况…表面平静。”
她微微停顿了一下，斟酌用词，“四象司着令伤门守门人徐氏随我巡境，他们——”
“有些傲慢，对吗？”玉佩那头的女子似乎轻笑了一下，“你刚刚成为天之四象，徐氏不知面具之下的你实力究竟如何，定然存了试探之心，走狗罢了，不必理会。”
“嗯。”青龙应了一声，随即语气似乎有了一丝极其细微的的变化，像是远上雪山之巅微微化开的雪水，“让尘他...近日如何？”
“...他知道你的‘死讯’，发了疯地寻你，震鳞一族已将他强行关押在家中。只是...只是我观察李氏的表现，倒像是——已然知晓你成为了新任‘青龙’。”
历代天之四象择选，需以面具覆面，从此舍去名姓与亲友，断绝尘缘，效忠九重天。
除去四象之主麒麟外，不会有人知道天之四象原本的身份。
青龙略微皱起眉头，沉默下来。
玉佩的光芒稳定地散发着柔光，那女声沉吟片刻，又道：“我与母亲学习卦术，不能与你常常联系。四象司与生门部分世家行事古怪，你近日多加小心。”
“知道了。”青龙的声音又恢复了平淡。
玉佩的光芒缓缓暗淡下去，最后一丝光亮也隐没在黑暗中，隧道再次被浓重的漆黑和细微的爬行声占据。
