洞穴内弥漫着扶桑根系散发的微弱莹光，空气凝滞。
长嬴的目光沉沉落在陆扶光身上，那双金色眼眸深不见底，仿佛要穿透白纱，看进她背后的灵魂，却始终未发一语。
陆扶光微微偏头，白纱转向跪伏在李辞盈身旁、浑身颤抖的李让尘。
她静默了片刻，面容似乎掠过某种难以言喻的神情——
似是悲悯，又似某种沉重的了然，最终却化作沉静。
她重新转向长嬴，清冷的声音在洞穴中缓缓荡开：“长嬴姑娘，或许你已经猜到了。”
她稍作停顿，继而清晰地说道：“阿盈，便是青龙。”
长嬴的呼吸几不可察地一滞。
她看着那与庞大根系融为一体、气息微弱的女子，喉间仿佛被什么堵住。
李让尘缓缓抬头，好半晌，才极其艰涩地挤出声音，每个字都像是磨过粗糙的砂石：“因为阿姐……她窥见了九重天隐藏的一些真相，是不是？九重天究竟做了什么？”
陆扶光低垂下头，手指轻轻探出，小心翼翼地握住李辞盈那只冰凉而枯瘦的手。
那双手曾经执掌苍龙之力，此刻却虚弱得连一丝回握的力气都几乎不存在。
然而，就在陆扶光指尖触及的瞬间，李辞盈仿佛用尽了残存的全部意识，极其轻微地，动了动手指。
陆扶光感受着那几乎无法察觉的颤动，声音低沉了几分：“我在地巢中见到她时，也曾想过......阿盈曾孤身闯入昆仑山扶桑神树禁地，是否因窥探扶桑树核心之秘，而遭四象司清算......”
她顿了顿，唇角牵起一丝讽刺的弧度，“可若仅是如此，又何至于惊动四象之主——麒麟亲自出手......”
扶光面色凝重几分：“我想，这背后定然藏着......更深的缘由。”
她再次抬起头，望向长嬴的方向：“长嬴姑娘，我听闻，九尾狐目生金瞳，有通心摄魂之能，可观人所忆，映人所想。”
“阿盈如今虚弱至此，神魂将熄，已无法再言说半分过往......能否请你，动用摄魂之术，代她一观？”
长嬴的视线沉沉地落在李辞盈那张苍白如纸的面容上。
她静立片刻，终是缓步上前，衣摆无声拂过冰冷的地面，在李辞盈身侧半跪下来。
她的目光与李辞盈涣散失焦的瞳孔相对。
下一刻，那双璀璨的金色眼眸深处，仿佛有熔化的流金开始缓缓旋转，越来越亮，逐渐吞噬了周遭所有的微光，变得深邃夺目，宛如...两轮骤然点亮在无尽黑夜中的烈日。
*
映入眼帘的，是一幅浩瀚而令人心悸的景象。
一棵亘古巨大的扶桑神木巍然矗立于昆仑山体内部，枝干虬结盘错，肆意舒展的繁茂枝叶遮蔽天日，仿佛独自撑起了整座昆仑。
根系如无数狰狞的巨爪，深深扎进幽暗无边的地底，贪婪而寂静地攫取、吸纳着天地间最为精纯澎湃的灵流。
而那向上无限延伸、几乎望不见尽头的巨大树冠，则稳稳托举着那座悬浮于众生之上的——九重天。
李辞盈的视线，穿透那流转着古老晦涩符文的枝叶屏障，最终死死定格在了树干最深处。
——那里搏动着一颗巨大无比、散发着淡绿色柔和光晕的……心脏。
它每一次缓慢而有力的收缩与舒张，都引动着周遭灵气如潮汐般涌动，发出沉重的嗡鸣声。
就在这时，一道低沉的男声自身后响起，语气莫测：“作何感想啊，青龙大人？”
李辞盈蓦地转过头。
昆山山体之中，竟然也有着不知从何而来的风雪，卷起漫天冰屑。
在她身后不远处，立着一个身姿挺拔如松的男人。
面上覆着一副面具，面具古朴威严，呈现玄墨之色，在周遭雪光的映照下，隐隐流动着水波光泽。
细看之下，宛如龟甲的纹理覆盖了面具的大部分区域。
而在面具的两侧颧骨位置，则各盘踞着一条栩栩如生、昂首欲噬的墨蛇浮雕。
李辞盈凝视着那副面具，唇角似乎极其讥讽地勾了勾，声音冷冽：“四象司对外宣称，玄武大人沉睡百年......原来，你的本体一直在此处‘镇守’。”
被称作玄武的男人并未否认，声音透过面具传来：“此处乃维系整个八门灵脉流转、天地生机不息之根脉所在，我不得不在此镇守，以防......有心之人损毁扶桑神树，酿成无可挽回的大祸。”
“维系整个八门生机之地？” 李辞盈像是听到了世间最荒谬的笑话，发出一声冰冷的嗤笑，“这话.......你竟也说得出口？”
玄武默然片刻，发出一声极轻的叹息。
“青龙，你擅闯昆仑禁地，剑下沾染了诸多四象司同僚之血......你可还记得，自己身为四象之一的职责？你理应站在四象司与九重天的一边，维护此间秩序才对。”
“职责？” 李辞盈站直了身体，风雪拂动她的衣袂，她的声音清晰而坚定，掷地有声，“我站在天下苍生的身边。”
她抬起眼眸，目光如出鞘的利剑，穿透风雪，直直射向那张诡谲的玄武面具。
“这百年来，我为调查九重天极力隐藏的真相，一路追寻蛛丝马迹，直至此地.....如今，眼前所见，心中所推，我已了然大多。”
“只是...我尚有一事不明。”她缓缓开口，每一个字都敲在凝滞的空气里，一字一句道，“玄武大人，你能为我……讲一讲‘地母’的故事吗？”
玄武静立原地，面具下那两点猩红的蛇瞳光芒似乎凝固住。
他的视线穿透风雪，长久地凝视着李辞盈，带着积压了千载的、冰冷的审视。
李辞盈唇角的讥诮愈发明显，她迎着那目光，声音清晰而冰冷：“既然玄武大人不愿开口，那便由我来讲这个故事，如何？”
“九重天与四象司——将地母不朽的身躯借上古八卦阵法强行封印于无尽地底深处，致使祂神力渐消，与天地脉流隔绝。”
她的视线锐利如刀，扫过玄武，最终落回那颗在树干深处缓慢搏动的、散发着柔光的巨大心脏。
“而后，你们寻得了‘沈羡’......借用她特殊的躯壳为容器，将地母的神力从被封印的本体中强行抽取出来，源源不断，只为供养你们那座悬浮于众生之上的九重天界！”
她冷冷地望向那颗心脏，语气斩钉截铁：“如今，你们以沈羡之躯暂代神心，以此延缓地母最终神陨的时刻，维系这可悲的窃取不至于立刻崩断。可是——”
“扶桑树，也已经出现了无可逆转的枯萎迹象了吧？”李辞盈语气冰冷，“这窃来的生机，终究有时而尽。”
“你太聒噪了，青龙。”玄武的声音骤然变得阴冷，并未见任何大幅动作，只是抬起了右手，五指微张。
刹那间，李辞盈周身的空间猛地凝滞！
极致沉重、宛如万丈深海般的重压凭空出现，空气变得如同粘腻，要将她彻底挤压碾碎。
李辞盈身形猛地一颤，周身青碧色的灵光爆闪，龙吟之声响彻云霄，硬生生撕裂了那无形的重压桎梏。
她几乎是同时化作一道青色电光，不退反进，直扑扶桑树干中心那颗搏动的淡绿色心脏！
然而，一道更为深沉的黑影后发先至，稳稳拦在她的去路之上。
玄武的身影仿佛与脚下的大地、背后的神树连为一体，纹丝不动。
他仅是简简单单地一掌推出，掌风却带起连绵如山峦崩塌般的浑厚气劲，逼得李辞盈不得不强行扭转去势，堪堪避开锋芒，落回远处，衣袂翻飞，气息微乱。
玄武发出一声低沉的冷笑，面具上的墨蛇浮雕红芒微闪：“青龙，你想做什么？摧毁这颗‘心’？让一切提前终结？”
他摇了摇头，语气带着一种近乎残忍的平静，“地母神力渐失，你想要让她重降人间？可以。”
他话语微微一顿：“千年前，是八位天赋绝伦、心怀执念的修士，以自身血肉与神魂为祭，激活八卦阵眼，形成了这困锁神祇的封印。”
“既然要破除，自然也需要八位......心怀苍生、甘愿赴死的修士，重新以血肉神魂为引，逆向崩解阵眼。”
“但解了封印，地母也只是失去桎梏罢了。”他的声音愈发冰冷，字句清晰，“祂如今......神力微弱，不视万千疾苦，不言天地悲声，不撑崩塌苍穹，无法滋养大地，再不能救世。”
“你想要祂复苏？很简单。”玄武注视着李辞盈，“祂缺少什么，你就为祂补上什么。只是不知，这苍茫世间，还能否寻得齐......足以填补神祇残缺的祭品。”
话音落下，长嬴猛地一震，仿佛神魂被无形巨锤击中，骤然从那段残酷的记忆中抽离。
她闷哼一声，抬手死死捂住双眼，指缝间，炽热的鲜血淅淅沥沥地滴落下来。
谢与安立刻上前，冰凉的手指握住她的手腕，力道沉稳。
长嬴摇了摇头，气息微乱，却示意自己无碍。
“长嬴姑娘，”李让尘轻声开口，“...你看到了什么？”
长嬴缓缓放下手，那双璀璨的金眸此刻蒙上了一层血雾，看不清楚周遭的景象。
她透过一片猩红的视线，直直地望向静立一旁的陆扶光，随后猛地站起身，甚至带着一丝踉跄，一把抓住谢与安的手腕，不由分说便要拉着他向外走去。
谢与安虽不明所以，苍白的脸上掠过一丝疑虑，却并未挣脱，只是跟随上她的脚步。
“长嬴姑娘。”陆扶光清冷的声音自身后响起。
长嬴脚步未停，仿佛未曾听见。
“长嬴！”陆扶光的声音提高了几分，带着一种罕见的、近乎锐利的穿透力。
长嬴的身影猛然顿住，僵立在原地，背对着众人，肩线紧绷。
陆扶光的声音缓和下来，却字字清晰：“你轮回了这么多次，跨越了无数绝望与失败，不就是为了寻得一线生机，护佑天下苍生吗？”
长嬴缓缓转过身，染血的金眸直视陆扶光，声音微微沙哑，掷地有声：“是！我可以为此付出一切，可是——”
她的话语陡然变得激烈，“我不能逼迫别人去死！我之所以一次次回来，一次次挣扎，本就是为了让他们能活下去！”
陆扶光覆眼的白纱静静对着她，声音平静却蕴含着不容置疑的力量：“天下间，心怀苍生者，并非仅你一人。你为何笃定，他们不能如同你一般，明因果，知大义，而后......甘愿赴死？”
她微微侧身，仿佛在感知那与扶桑根系相连的李辞盈，以及空气中始终流淌的悲哀。
阿盈可以为真相奔走，最终死于无人知晓的地底数百年；谢与安可以为另一个选择一次次轮回，甘愿承受身躯破碎之苦——
“地母神力困顿，形将消散。”陆扶光的声音如同吟诵着一段古老的谶言。
“目盲，故不能视红尘悲欢、世间疾苦；口喑，不能言天地悲声、万物祈愿；脊弱，不能立苍穹之下、再擎万岳；血枯，不能生湖海江河、滋养众生；心衰……不能拯救寰宇分毫。”
“所以，祂……在那无边的黑暗与沉寂之中，以残存的意志，选择了我们。”
“祂需要眼睛，于是便有了能窥见未来、代祂凝视世间的我。”
陆扶光的声音平静到极致，仿佛早已接受了这既定的命运，“我来做祂的眼睛。”
长嬴的拳头骤然收紧，指节因过度用力而泛出青白，甚至抑制不住地微微发颤。
并非恐惧，而是一种被荒诞不经的命运狠狠扼住咽喉的愤怒与窒息。
她胸膛剧烈起伏了一下，最终，从齿缝间挤出两个字：
“荒谬。”
话音落下的刹那，整个地巢不知为何地动山摇般地剧烈摇晃起来。
头顶岩壁发出恐怖的龟裂声，无数碎石簌簌砸落。
紧接着，伴随着一声震耳欲聋的轰响，他们上方的岩层猛地崩裂开来，破开一个巨大的缺口，外界昏沉的天光与混乱的灵气瞬间涌入。
他们几乎同时飞身而出。
然而刚一脱离崩塌的洞穴，一股宛如万丈山岳倾轧而下的恐怖压力便轰然降临，将四人重重地压制在地面上，连呼吸都变得无比艰难。
尘埃稍定，一道玄墨色的身影静立在前方，仿佛早已等候多时。
玄武的面具在昏暗光线下流转着幽深的光泽，那两点猩红的蛇瞳淡漠地俯视着他们的狼狈。
长嬴强撑着想要抵抗那股无处不在的重压，指尖灵光刚现，一股奇异馥郁的香气却毫无征兆地钻入鼻息。
那香气甜靡而幽冷，仿佛能瞬间麻痹人的灵力流转。
她猛地抬头，只见玄武身侧，不知何时多了一位身着绛紫衣裙的少女。
她巧笑嫣然，眉眼弯弯，正饶有兴致地打量着他们。
长嬴的心猛地沉了下去。
她艰难地转动视线，看向一旁同样被压制、白纱沾尘的陆扶光，声音因承受着巨大压力而断断续续：“陆大人...你的预知之能，可曾让你看清...自己的死亡？”
陆扶光闻言，却极轻地笑了一下，却带着一丝难以言喻的释然与笃定。
她微微偏过头，望向长嬴的方向，面容上看不出丝毫惊惶。
“反正，我们还会再见的。”她轻声道，语气飘忽得像一声叹息，“不是吗？”
