茶楼里喧闹蒸腾，水气氤氲，跑堂的提着长嘴铜壶在桌椅间灵活穿梭。
就在这一片市井嘈杂之中，那身着半旧青布长衫的说书先生，将手中惊木高高举起，再重重落下。
啪——！
一声脆响，瞬间压过了所有嘈杂。
满堂茶客为之一静，目光齐刷刷地投了过去。
先生清瘦的面容上此刻满是肃穆，嗓音沉缓，字字清晰：“诸位静听！今日，咱们就说，那万年之前，非是如今的太平岁月，乃是寰宇倾覆的乱世降临！”
“那时节，可真是邪祟遍地，妖异横行，其中最令人闻风丧胆的，便是那由人心欲念滋生而出的——‘恶灵’！”
他略微一顿，目光扫过屏息的众人，才继续道：“这恶灵啊，源自人心无穷之欲，贪、嗔、痴、怨...欲壑难平，积年累月，那念力凝聚不散，人身堕化，自然就化成了有形有质的恶灵！”
“恶灵盘踞之地，阴阳逆乱，法则崩坏，则成‘凶域’！凶域之内，九死一生，煞气冲天，寻常人踏入，顷刻间便会被吞噬得骨头都不剩——”
茶客们听得入神，脸上不禁露出惊惧之色。
先生话锋却悄然一转。
“然，祸福相依，极险之地，往往也蕴藏着难寻的机缘。故而，既有那被意外拉入凶域的不幸之人，也有那自持本事，甘冒奇险，想要求得一线造化之辈！”
“这样的光景，这样的乱世啊，”先生声音适时地带着几分沉痛，“持续了整整千年！彼时，那高踞云端的‘九重天’把持天下，麾下以‘四象司’的名号行走天地之间。”
“他们看似斩妖除魔，庇护苍生，实则是借除恶之名，行豢养之实，暗中催生培育凶域，以此汲取天地气运，所为者何？”
他再次一拍惊木，声如雷霆，“只为供奉九重天之主白泽，助其积蓄力量，打开那通往未知之地的时空通道！”
这番言论着实惊世骇俗，短暂的寂静后，茶楼里爆发出阵阵笑声。
靠窗位置，一位摇着折扇、衣着华贵的公子率先嗤笑道：“老先生，你这故事编得也太过离奇荒谬了！”
“咱们都是平头百姓，莫说什么通天彻地之能，就连那话本里飞檐走壁的轻功高手都不曾见过半个。你说这万年之前的人，竟能颠倒天地，驱使灵力？这编的也太假了些。”
说书先生闻言，并不着恼，对着那公子方向略一拱手，姿态间竟流露出一种与这身打扮格格不入的矜持与傲气：“这位公子，非是老朽妄言，实是您...见识稍显浅薄了。”
他微微挺直了腰背，朗声道：“不才在下，乃万年前赫赫有名的‘震鳞李氏’第一千零九十二代后人！”
“想我祖上震鳞一族，曾富甲一方，商路遍布天下八门，三教九流，诸子百家，何等秘辛消息未能探知？”
“这恶灵、凶域、九重天、四象司的旧事，皆是在下家中世代相传的古籍秘册中所载，字字确凿，岂是那街头巷尾的杜撰之言？”
这时，旁边一个粗豪的汉子捧着茶碗，瓮声瓮气地嚷道：“嘿！说书的，你既吹嘘你那什么震鳞祖宗富甲天下，商路都通到天上去了，怎么你这嫡系子孙，却沦落到咱这小茶楼里，靠说书混几文茶钱呐？”
此言一出，满堂哄笑。
那说书先生的面皮瞬间涨得通红，方才的从容一扫而空，显出几分窘迫与狼狈，他支吾着：“这、这个...祖上基业再厚，也、也架不住子孙不肖，一代一代传下来，总有...总有坐吃山空，挥霍一尽的时候嘛...”
他连连摆手，似乎想挥去这份尴尬，急忙抓起惊木，又是“啪”地一声，试图拉回众人的注意力，声音带着急切：“咳！休论往事，休论往事了！咱们...咱们还是接着说那万年之前的秘辛！”
众人见他窘迫，倒也未曾再出言讥讽，只当是个落魄之人的痴语，复又安静下来，嗑瓜子的、抿茶水的，目光却仍黏在他身上，等着下文。
说书先生清了清喉咙，将那丝尴尬压下，神色重新变得凝重，仿佛承载着万载的悲怆。
“千年之中，天下苍生饱受煎熬，血泪成河。而那‘九重天’的伪善面目，也终于一点点暴露出来。就在恶灵肆虐，即将彻底侵吞人间，使万物归于死寂之时。”
他声音陡然扬起，带着一种史诗开启的壮烈，“——出现了六人！”
说书先生目光灼灼，扫过全场：“他们身负早已湮灭于传说之中的上古血脉，实力强横，堪称当世巅峰，欲要力挽狂澜，救这天下苍生于水火！”
先前提问的那位公子此刻又悠悠开口，带着几分玩味：“哦？仅凭数人，便想逆转乾坤，拯救天下？老先生，你这莫不又是那起子俗套的英雄传奇？”
说书先生闻言却不恼，反而抚掌一笑：“公子此问，正是关键所在！”
“敢问诸位，若那灾劫源自‘门外’侵入的恶灵，其势汹汹，邪祟悍不可挡；若那本该庇护世间的‘九重天’端坐云端，非但漠视不管，更出手阻挠；若连慈悲化世的上古母神后土娘娘，亦被奸邪以八卦阵法封印，救世无门——”
“此情此景，岂非前有豺狼，后有虎豹，是必死之局，难，难如上青天！”
他语速加快：“然，天不绝人之路！这几人中，有一女子，名曰‘长嬴’，乃九尾天狐化身；其夫君‘谢与安’，更是螣蛇后裔，天赋异禀，可操弄时空玄奥！”
“他们二人为寻一线生机，轮回重生千百世，受尽磨难，终于在那无尽的循环往复中，窥见了破局之法！遂联合其余三位身负重任的同伴，歃血为盟，誓要抗衡那漫天恶灵，与高高在上的九重天！”
他话音一顿，面上并无轻松之色，反而更显沉痛。
“可欲使被封印的地母出世，重定乾坤，还需以至诚之心、至纯之血为引，方可破此封印！”
茶楼内落针可闻，众人仿佛看见那绝望而壮烈的画面——
烽烟蔽日之下，有八道身影，来自江湖四海，或为无名小卒，或为一方豪杰，却在此刻，为苍生一线希望，慨然出列，甘愿献祭己身。
“封印虽破，恶灵未除，天地依旧倾危。”说书先生的声音带着颤抖，“那长嬴五人，深知唯有彻底重塑天地法则，方能根除祸患。他们...他们亦追随那八位义士之后，身化地母之躯，重塑天地。”
他深吸一口气，每一个字都仿佛用尽了力气：“他们五人，化作地母观世之‘眼’、言法之‘口’、承载万物的‘血肉’、支撑天地的‘脊梁’，以及跳动不息、赋予生机的‘心脏’！”
“以此无上牺牲，重塑山河，拔除世间一切恶灵，更抽离了修士血脉之力，这才换来了，后世这万年的...太平。”
惊木未响，说书先生却已不再言语，只余满堂茶客，沉浸在那故事之中，心头巨震，久久，无人能言。
直至半晌，才有个茶客，带着几分不确定，轻声探问：“先生...您方才说是六人，可最后献祭的又是五位，那最后一位呢？既然未曾献祭，后来如何了？”
说书先生深深叹了一口气。
“哎——这正是故事里最令人扼腕之处啊。诸位试想，挚爱之人，生死同伴，皆在自己眼前魂销天地，独留一人形单影只，伫立于这用至爱换来的‘太平’世间，叫他...如何能甘心？”
他目光投向窗外熙攘的街道，声音低沉下去：“心有不甘，执欲难消，便成了最深沉顽固的...妄念。”
“那位掌控时空的螣蛇后人，最终...竟被自身的痛苦与执念吞噬，化作了那由至痛欲念所生的‘恶灵’。”
有人倒抽一口凉气，惊骇道：“天地重塑，法则新生，一切邪祟皆应被荡涤清净！他在这时化作恶灵，岂不是...岂不是立刻就要被天道规则抹杀？哪里还能容他存在？”
说书先生沉重地点了点头，肯定了这猜测。
“不错。天道至公，亦至为无情。在那等时刻逆势化灵，无异于自寻死路，按常理，自是当即魂飞魄散，永绝于天地轮回之间了。”
他话锋微转，流露出几分不确定，“不过...不过，老朽家中那本残破古籍的末页，确有几行先人的推论猜想，语焉不详。”
“书中言道，谢与安身负螣蛇血脉，既能颠倒时间循环，那么于天地初定、规则未稳的刹那，在时空缝隙之间，强行开辟出一方不受天道监察的‘间隙’藏身，或许...也并非全无可能。”
“自然，这些都只是毫无实证的猜测，当不得真，当不得真呐。”
他似乎不愿在此事上多作纠缠，转而提高了声调。
“可古籍中倒是明确记载，天地重塑之后，感念那八位率先献祭、破除法阵的义士，地母残留的神力护住了他们一丝真灵不灭，让他们活了下来，使他们成为当世之中，唯一八位未曾被剥离血脉与灵力之人。”
“他们八位，便组成了‘监察司’，默默巡视天地，探查是否还有恶灵残存，以防万年前的惨剧再度发生。”
这话一出，方才那萦绕不散的悲壮与诡异气氛，顿时被冲淡了不少。
立刻有人笑了起来，带着全然不信的调侃：“老先生，越说越玄乎了！长生不死的监察司？若真有这般人物，活了万年之久，为何我们从未见过，连半点传说都未曾听闻？您这莫不是看我们听得入神，又编出新的来哄我们？”
说书先生张了张嘴，最终只是有些无力地摆了摆手，辩解道：“...如今天下承平，并无恶灵肆虐，他们...他们自然隐于幕后，不现于世人了。好了好了，今日时辰已到，这万年旧事，已然讲完！散了吧，都散了吧！”
他不再多言，自顾自地收拾起桌上的惊木与折扇。
茶客们见状，也便失了追问的兴致，纷纷笑着起身，互相交谈着方才故事的离奇，或是议论着晚间的小菜。
很快，那传说便如同投入湖中的一粒小石子，在泛起几圈涟漪后，沉入水底，被众人抛诸脑后，消散在茶楼喧闹的日常气息之中。
