谢与安踩着脏污的舷梯向下走，靴子落到最后一级阶梯时，腥臊的热浪瞬间扑面而来，他不由得皱了皱眉。
昏黄的灯光下，数百人挤在底舱中，夜香桶歪倒在角落，褐黄色的秽物正顺着桶沿滴落，漫过船板上随意摆放的草席。
最靠近底舱舷梯处，一个蓬头垢面的女人抱着婴儿，干裂的嘴唇贴着孩子额头，哼着断续的摇篮曲，布满血丝的眼睛却一直死死盯着舱顶，旁边还蜷缩着一个男人，盖着霉烂的棉絮上昏睡，露在外面的脚踝溃烂。
周遭起伏着啜泣、咳嗽、还有断断续续的啼哭混杂着鼾声。
谢与安站在底舱的出口，铆钉固定的船板足有五指厚，却仍能清晰地听见舱外涌动的海水掠过船壳。
汗酸与粪便的热气蒸腾成模糊不清的水雾，在低矮的舱顶上凝成降落未落的水珠。
昏暗，腐臭。
是这艘楼船底舱的全貌。
谢与安低下头，看着脚边昏昏欲睡的男人，半蹲下身子，指尖夹一块不大不小的灵石，轻轻地点了点地面。
那男人猛地睁开眼睛，立刻循着声音望了过去。
昏黄摇曳的烛火中，黑发玄衣的男子正屈膝蹲在他的身前，眉间的朱砂在光影的衬托下，仿佛一粒妖艳的血珠，将坠未坠地点在那副恍若观音悲悯的皮相上。
半垂的凤目不带任何情绪，修长的手指正漫不经心敲击着地面，待抬眼时，唇角挂起一抹似有若无的笑意，嗓音却冷冽：“一块灵石——”
“一个问题。”
男人愣了一瞬，反应过来后面上露出狂喜的神色，连忙扑过去，双手捧着接过，佝偻着背脊道：“大人，您想问什么，尽管问。”
身旁的妇人一惊，连忙慌张地制止他：“别...仙使大人不喜我们议论...”
却不想男人不耐烦地将她一推，一巴掌重重甩在她的脸上：“你还做起我的主了！若不是仙舟不要钱，老子才不带你们两个丧门星！”
谢与安冷冷抬眼。
男人一察觉到谢与安的视线，生怕他反悔，连忙堆起一个笑：“大人别同这没见识的妇人计较。”
谢与安哼笑一声，又递出两个灵石，却对着那个妇人道：“我有些渴了，你抱着孩子上去为我讨一碗茶。”
妇人犹豫一瞬，不敢自作主张，男人推了她一把，嘴里骂骂咧咧：“还不快去。”
她不敢多留，抱着孩子连忙出了底舱。
“这艘楼船为何既不收银钱，也不要灵石，人人都可上得？”
“大人您竟不知？”男人古怪地看了眼谢与安，“这是仙舟，专门载人前往蓬莱仙境的，即是仙人所居，怎么可能看上这些俗物呢？”
“传闻啊这蓬莱仙境是一片净土，没有疾病、没有苦难，再无什么贵贱之分，最重要的是...”他有些神经质般地压低声音，粘着血痂的指甲无意识地扣挠着脸颊，留下长长的血痕，“仙境中，永远不会出现恶灵和凶域。”
男人故意盯着谢与安，期待他露出兴奋狂喜的表情来，哪知他神色分毫未变，只是轻轻笑了一声。
“既是再无贵贱之分，那为何有人能住在五层厢房中，而你们只能挤在底舱？”
那男人噎了一下，并没有急着回答，枯瘦的手掌悬在半空，掌心溃烂的皮肉正渗出黄水，示意谢与安再给一块灵石。
谢与安腕骨轻抬，一块灵石没入男人的掌心，他立刻道：“这得道成仙嘛？总要讲个根骨机缘不是？”
“那些修真老爷，世家公子，血脉里淌着仙气儿的——”他讥讽地笑笑，朝一旁啐了口痰，“自然住得高些嘛，我们这些普通人，自然就只能在底舱凑活凑活了。”
“第五层正是仙使所在。这第三、四层啊，都是觉醒了血脉的修仙者住，至于一二层，只要你带够了灵石，便能住进去。”
想来上船前，碰见的那两个胡商，箱子中怕是都装满了灵石。
又听那男人道：“左不过就是这几日的时间，只要能到蓬莱仙境，受这点苦，根本不算什么。”
谢与安问：“你们怎么知道这艘船能到蓬莱仙境。”
“...我们亲眼看见的啊。”男人有些茫然，“这艘船就是能到蓬莱...之前镇上那个痨病鬼，被人抬着上了船，后面...居然红光满面地回来娶了新妇！”
“既然是仙境，那天下人一定都趋之若鹜，可我为何从来没听说过？”
男人觉得谢与安问得奇怪，只是下意识地回答着：“想要登上蓬莱，只能靠这艘仙舟，可仙舟行踪不定，能不能遇见全靠仙缘。”
“也不是没人日日夜夜守在岸边，只是有缘者方见蓬莱仙境，无缘者只遇滔天巨浪。”
“况且...这艘船是上月才出现的，载过七八回人罢了，你们外来的，不知道也正常。”
这艘楼船中，布衣黔首、富商巨贾、修真之士，各色人等混杂其间，毫无规律可循。
它好像并不挑剔，只是随意攫取着人上船。
谢与安盯着眼前的男人，又问：“那今日在船上出现的男人，又是何人？”
那男人忽然倾身向前，用力摆了摆手，带着几分急切与惶恐，一把抓住谢与安的衣摆，小声道：“那是仙使！护送我们一路抵达蓬莱仙境的，若有人胆敢生事，他就会出手教训这些人。”
这就是为什么容纳了几百人的底舱，虽然混乱不堪，却无人滋事的原因。
谢与安缓缓站起身，衣角自男人的手中滑出，清俊的面庞上笑意更深，却未达眼底。
男人并未察觉他的表情，仍旧沉浸在狂喜中，喃喃自语：“太好了......待我拥有了血脉，这些灵石就都能拿来修炼了......”
他紧紧攥着灵石，仿佛握住了通往仙境的钥匙。
谢与安抬脚向外走去，没有回头，却能清晰地感知到——
他起身的那一刻，暗处有七八道黑影从不同方位扑向他背后之人，男人惊恐地尖叫一声，皮肉相撞的闷响夹杂着灵石滚落的声响立刻传来。
他脚步未停。
接着是拳脚相加和压抑的咒骂。
谢与安微微抬眸，目光落在舱顶渗水的木板上，水珠正一滴一滴落下，映出他眼底那抹近乎残忍的平静。
他迈出底舱，海风顷刻间将闷热的腐臭味吹散开，谢与安微微清醒了几分，身后的混乱声渐渐远去。
“不是说...若有人胆敢生事，仙使就会出面制止吗？”他轻声自语，忽而低笑出声，声音淹没在风浪中。
脚下甲板仿佛在微微震颤。
当最后一声呜咽消融在浪声里，谢与安低头看了看指尖，那里还残留着灵石的一丝余温。
