滨海市的八月下旬，暑气像是被谁钉在了半空，即便时针快要滑向六点，毒辣的日头仍不肯收敛半分气焰。
路面蒸腾着扭曲的热浪，下班的人流像被晒化的糖浆，十字路口。
每个人脸上都挂着挥之不去的倦意，脚步匆匆地往家的方向挪，仿佛晚一步就要被这余温烤成标本。
姜离坐在临窗的宾馆房间里，指尖无意识地划过玻璃上凝结的薄汗。
窗外的喧嚣隔着一层模糊的热浪涌进来。
行人的笑闹、汽车的鸣笛、小贩的吆喝，都被蒸腾的空气滤得发飘。
唯独那份挥之不去的燥热，像细密的针，扎得她太阳穴突突直跳。
这几天的跟踪活得像一场漫长的煎熬。
白天顶着烈日在街巷里打转，夜里还要对着模糊的路面复盘，神经始终绷得紧紧的。
此刻疲惫像潮水般漫上来，裹着化不开的烦躁，让她连抬手揉一揉酸胀脖颈的力气都快没了。
她盯着窗外攒动的人头，眼底掠过一丝沉郁。
人在心情不好的时候，总是容易撞见些不那么愉快的事，不是吗？
另一边的柳家，却像是被隔绝在这片燥热之外，藏着几分不同寻常的松弛。
柳如意最近这些日子，像是卸去了压在心头多年的巨石，眉眼间的郁结渐渐散开，连走路都带着轻快的弧度。
从前总锁着的眉头舒展了，说话时尾音里都裹着笑意。
偶尔在厨房择菜，还会哼起几句早年的小调，那股子从骨子里透出来的愉悦。
她常常对着镜子里的自己发愣，嘴角会不自觉地上扬。
算算时间，那么久了，姜离那个丫头……想必早就被远远地卖去了哪个穷山沟，这辈子都未必能再踏回滨海市一步。
这么一想，心里最后一点阴霾也被驱散了，剩下的全是拨云见日的轻松。
傍晚时分，门锁轻响，姜祈年熟门熟路地走了进来。
他换下笔挺的西装，松了松领带，往沙发上一靠，随手拿起茶几上的报纸。
目光却没落在字面上，而是越过纸张，落在厨房里那个系着围裙、正低头忙碌的身影上。
柳如意正把洗好的水果装盘，指尖划过饱满的樱桃。
嘴里还哼着不成调的曲子，阳光透过纱窗落在她鬓角，竟有种岁月静好的温柔。
姜祈年看着她这副模样，忍不住低笑出声：“什么事这么高兴？嘴巴都快咧到耳根了。”
柳如意手一顿，像是被戳破了心事，嗔怪地回头瞪了他一眼。
脸上却没什么真恼意，随手拿起一颗葡萄丢过去：“就许你天天乐呵呵的，不许我高兴会儿？”
葡萄被姜祈年稳稳接住，他抛了抛，慢悠悠地说：“我这不是好奇嘛。”
柳如意转过身，用围裙擦了擦手，走到他身边坐下，语气随意得像是在说今天的天气：“也没什么，就是觉得好些日子没跟美芬她们聚了。
明天我想去你家蹭顿饭，叫上你大舅哥夫妻俩，咱们热闹热闹。”
“好啊，”姜祈年放下报纸，伸手揽住她的腰，指尖在她腰间轻轻摩挲。
“你肯去，美芬求之不得呢，她一直念叨着你。”
“哼，她当然念叨我，”柳如意往他怀里靠了靠，语气带着点娇嗔的酸意。
“要不是当年我家成分不好，哪有她叶美芬什么事？”
姜祈年低头，鼻尖蹭过她的发顶，声音压得又低又柔，像羽毛搔在人心尖上：“是，委屈你了，其实啊，我心里从来只有你一个。”
他顿了顿，指尖收紧了些，带着点怅然和不满，“可惜了，这么多年，你也没能给我生个一儿半女。”
提到这个，柳如意脸上的笑意淡了些，语气里带着几分不易察觉的委屈：“还不是当年生月儿的时候，落下的病根……”
姜祈年没再追问，只是拍了拍她的背，眼底掠过一丝复杂难辨的光。
第二天傍晚，叶美芬的家里早早便飘出了饭菜香。
她提前下了班，扎着围裙在厨房里忙得团团转。
红烧排骨的浓油赤酱裹着热气漫出来，清蒸鲈鱼的鲜气混着姜丝的辛辣钻鼻腔，还有凉拌木耳的清爽、拍黄瓜的脆嫩。
一桌子菜摆得满满当当，红的绿的黄的，看着就让人胃口大开。
叶美芬擦了擦手，探头往客厅看了看，脸上带着满足的笑。
今天家里人难得聚齐，连读大学的女儿姜月都说要回来。
她心里头暖融融的，觉得这一桌子菜做得值。
门锁“咔哒”一声响，叶良辰带着老婆孩子走了进来，手里还拎着个果篮。
“妹妹，辛苦啦！”他嗓门洪亮，一进门就笑着喊。
“每次来都让你这么忙活，你嫂子都跟我念叨好几回了，说总吃你的拿你的，都不好意思了。”
“大哥说的什么话，”叶美芬迎上去，接过果篮往桌上放。
“一家人哪分这些？你们能来，我高兴还来不及呢。快坐，喝口水。”
“就是，都是一家人，客气啥。”
姜祈年的声音跟着响起，他和柳如意一前一后走了进来。
柳如意穿着件素雅的连衣裙，脸上带着温婉的笑，一进门就往厨房看：“美芬，我来搭把手。”
“不用不用，都弄好了，”
叶美芬拉着她的手，“你坐着歇会儿，陪孩子们聊聊天。”她看着两人进来，心里闪过一点什么，想着锅里的菜，一会就忘到了脑后。
柳如意还是坚持进了厨房，帮着端盘子递碗，两人低声说着话，时不时传来几句轻笑。
姜祈年则和叶良辰凑到了一起，聊着单位里的事，客厅里渐渐热闹起来。
没过多久，门外传来一阵轻快的脚步声，紧接着，一个清脆的女声喊着“妈，我回来啦”，姜月背着双肩包蹦了进来。
她刚在滨海市读大一，正是青春活泼的年纪，一眼就看到了在厨房门口忙碌的柳如意。
眼睛一亮，立刻扑了过去，抱住她的胳膊撒娇：“干妈！我好想你啊！”
柳如意转过身，脸上瞬间漾起柔软的笑意，伸手轻轻捏了捏姜月的脸蛋。
语气里满是疼惜：“我们囡囡回来啦？看看，这才多久没见，都瘦了。
快来，干妈给你做了你最爱吃的糖醋小排，刚出锅的。”
姜月笑嘻嘻地应着，正要往餐桌那边凑，客厅门口却忽然传来一阵极轻的脚步声。
所有人的目光下意识地望过去。
夕阳的余晖刚好从楼道窗户斜射进来，在门口投下一道长长的光影。
姜离就站在那道光影里，穿着简单的白衬衫和牛仔裤，长发松松地挽在脑后，露出光洁的额头和线条分明的下颌。
她脸上没什么表情，眼神平静地扫过客厅里的每一个人，像是在看一场与自己无关的戏。
空气，在这一刻仿佛凝固了。
柳如意脸上的笑容僵住了，刚要递向姜月的手停在半空。
瞳孔猛地收缩，像是见了鬼一样，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
姜祈年脸上的笑意瞬间褪去，端着茶杯的手微微一顿，眼底闪过震惊和一丝不易察觉的慌乱。
叶美芬和叶良辰也愣住了，看着这个突然出现的年轻女孩，一时没反应过来。
叶良辰脑子里有什么在咋来，这孩子怎么那么像妹妹。
叶美芬，看一眼姜离，在看一眼姜月，心里的那点猜测，一下就得到了证实。
她握紧拳头，脸色苍白，心跳加速。
只有姜离，在众人各异的目光中，缓缓迈开脚步，施施然地走进了客厅。
她的目光最终落在柳如意惨白的脸上，嘴角勾起一抹极淡、却又带着无尽寒意的弧度。
“看来，我回来的正是时候。”
她的声音不高，却像一块冰投入滚油，瞬间打破了这满室的“温馨”。
