行至半途, 凌墨琅抬头看了眼阴沉沉的天空，加快速度。
快些将今日的折磨结束，他才能尽早考量在何处下榻。
齿轮碾过青石砖面, 发出急促的“咯吱咯吱”声, 几个紧随的内侍一路小跑，前襟后背早已湿透。
翊坤宫前石阶下, 大监刘福身旁候着几个身形剽悍的锦衣卫, 见他到来, 立刻躬身待命。
凌墨琅点头：“有劳。”
四个人腿脚麻利地抬着他向上。
“哎唷各位大人。慢着点儿……”刘福擦着汗追。
殿内燃着十年如一日的香料，幼时记忆翻涌，凌墨琅强忍着心头不适，低声道：“儿臣不孝，求父王母后稍侯。”
两名内侍迅速上前，小心翼翼地拨开固定在他小腿前的挡板。木板一去，他的双腿顿时直挺挺地伸展开。
大监刘福解释：“陛下、娘娘容禀, 殿下的腿若不加束缚，便会如此僵直伸展。翎王殿下至孝至诚, 坚持要行全礼拜见。”
晟召帝面现不耐, 正欲抬手示意免礼, 却被身侧的皇后悄然按住手背。
皇后轻轻摇头, 晟召帝无奈靠回椅背。
凌墨琅稳住轮椅，双手艰难地在扶手上撑起上半身，手臂因过度用力颤抖着，一点一点地将身体挪离轮椅。
短短几个动作已令他额角青筋暴起, 豆大的汗珠滴落在地，左手伤口流出的血彻底浸湿了包扎的白棉。
刘福见他上身气力不继，下身更完全是累赘, 心中不忍，想上前帮扶，却被凌墨琅以眼神制止。
凌墨琅坐姿狼狈，一边用绑带强行将大小腿贴合着绑住，一边解释：“唯有如此，不孝子才能独立跪住。”
殿里落针可闻，清风阵阵，凌墨琅的汗珠与血珠却不识趣地滴滴嗒嗒。
帝后二人饶有兴趣地瞧着，一言不发。
约摸一炷香后，他才终于调整成平稳恭敬的跪姿。
“不孝子凌墨琅叩见父皇母后。”他声音沉重，“儿臣……有罪。”
“你神通广大，死而复生，何罪之有？”皇后语带讥诮，忽而又呜咽着倒入晟召帝怀中，“为何不是我的泽儿回来……”
“你究竟如何复生？可是得了什么机缘造化？”晟召帝眼中露出几分热切的期待。
“禀父皇，儿臣并非死而复生。那日深.入敌阵后，儿臣被人偷袭后晕厥，再醒来就是在边城一个村落里，记忆尽失，还成了废人。”凌墨琅艰涩道。
“救了儿臣的神医说，儿臣被发现时作平民装扮，被扔弃在他草庐门前，身上只余一角令牌。儿臣初时不仅失了忆，连左臂亦无知觉。万幸经神医悉心医治调养，才勉强保住上身的知觉，如今……唯有双腿彻底废了。”
他顿了顿，艰难续道：“后来记忆渐复，儿臣不敢片刻耽搁，立即动身赶往开阳……是儿臣不孝有罪，没能救回，没能救回……”说到此处，声音已哽咽难续。
地上的青年悲恸难抑，泣不成声。殿内侍立宫人见状，早已齐刷刷跪倒一片。
只听珠翠声急响，皇后的凤鞋猛地将凌墨琅踢翻。
“往日没少从我儿身上沾光，用你时却护不住我儿！竟还有脸回来编故事？你怎不亲自下去给他赔罪？！”皇后怒火炽烈，厉声斥骂。
凌墨琅咬紧牙关，挣扎着重新跪正，额头触地，语气仍恭谨：“儿臣回来，是要亲向父皇母后请罪谢责，尽了孝道。若父皇母后作此想……儿臣万死不辞。”
“巧言令色！”皇后怒气未消。
晟召帝捏捏眉心，“皇后身体不适，你们先扶她回去休息。”
几名宫女听命上前搀扶，皇后却猛地扬手，“啪”地重重掴在当先一名宫女脸上。
“滚开！本宫自己会走！”
待皇后离去，晟召帝看向依旧跪地的凌墨琅，沉声道：“你受苦了。那神医可有名号？他可有什么延年益寿的方子？”
凌墨琅叩首道：“禀父皇，那位神医自称‘游乙子’。感念其救命再造之恩，儿臣已拜其为师。此次儿臣特请师尊同返开阳，此刻人就在宫外候着。父皇何不召他亲来一见？”
“不得了，快宣进来！”晟召帝精神一振，“游氏一族是不出世的名医，如今难得出山，还认你做徒弟？教了你什么？”
凌墨琅垂首回道：“过去这一年，游老先生日日教导儿臣读书习字，凝神静气。儿臣未能护住皇兄，自知罪孽深重，恳请父皇责罚！”
“就这些？”晟召帝毫不掩饰语气里的失望，随即摆摆手，“罢了，太子早已去了，再提只是徒增伤心。你能平安回来，就是我大盛朝廷的吉兆。既已通晓文墨，日后就留在宫中为朝廷效力。你且先退下，朕要召见游乙子。你……就与游先生一同暂住……原老八的院子吧。”
“谢父皇隆恩，儿臣先行告退。”凌墨琅恭敬领命。
见他跪在地上姿势艰难，解腿上绑带的伤手也在无力颤抖，血淌了一身，血锈味一直往鼻子里钻，晟召帝深觉不吉。
他眉头一拧，沉声道：“都是死人？还不帮忙！老九，你能将游先生带回宫中，已是尽了最大的孝心，往后见了朕行半礼便是。你这般模样，有损皇家颜面。”
“刘福，你跟着去瞧瞧需要什么，都安排好。”
“罢罢罢，你亲自去请游乙子。”他指指刘福徒孙，“你，叫什么？安排翎王居所，日后就跟着侍奉翎王。若有不妥，唯你是问。”
那徒孙压抑着狂喜跪下叩首：“谢皇上隆恩！奴婢贱名‘小寿子’，见过皇上、翎王殿下。”
凌墨琅低声道：“父皇，儿臣今年已二十有一，久居宫中……恐多有不便。”
“你如今离不得大夫照料，住在宫中才妥当，何人敢议论？”晟召帝不耐烦地挥挥手，“若真有天大的机缘，你这两条腿站得起来了，朕自然名正言顺地让你迁入东宫！”
凌墨琅眼帘微垂，唇角牵起一丝难以察觉的弧度：“父皇说笑了。”
晟召帝不再多言，摆手示意他退下。
小寿子看顾着锦衣卫将凌墨琅抬出去，加紧安排小太监们提前去拆八王爷寝宫的门槛，拆不了的就削木棒垫成斜坡。
他一路小碎步跟着，唾沫横飞地指点各监局如何准备。
这热灶他今儿个也是赶上了。
…………
凌墨琅遣走下人，静坐屋中。
游乙子许久后才面圣归来。
仙风道骨的老先生捋着花白的胡子，笑盈盈同送他回来的刘福道谢告别，待刘福转身离去，他脸上那温和的笑意迅速敛去，神色变得冷肃。
他回身看向一直候在厅堂案前昏暗角落里的凌墨琅。
凌墨琅驱动轮椅行至书案前，将桌上一张写了字的纸推至游乙子眼下，语气寻常地问：“老师面圣辛苦，父皇龙体可还安好？”
“陛下真龙血脉，稍作调养便可万岁无忧。”游乙子嘴上朗声回答，手上动作却毫不停顿。
他提笔沾墨，在那纸上飞快落笔写下八个力透纸背的字：
【如吾所料，潜龙勿用】
二人口眼各一套地沟通一阵后，游乙子推门问：“医官何在？药浴的水可烧好了？”
-
沉云坠坠，芳草萋萋。
与凌墨琅分别后，锦照几乎是碎步跑出宫的。
她要尽快摆脱宫人，听凌墨琅的经历。
刚坐稳，她正思量如何催裴执雪开口才不会引他起疑，但见裴执雪递来一条手帕。
锦照疑惑看向裴执雪，对方却已伸手为她摘翟冠，淡淡道：“你的帕子湿透弄脏了。讲翎王的事，你听了定会落泪，先用我的。”
锦照肩颈顿觉轻快。
裴执雪温声道：“坐稳时见你揉了几次肩膀，想是尚不惯这珠翠之重。我先替你松松发髻，你安心靠着，听为夫慢慢讲便是。”
锦照心中一暖，惭愧更甚。
裴执雪几番救她于危难，凡事涉及于她，他都事必躬亲。
哪怕她任性与裴执雪断绝，进无相庵那一年，裴执雪亦始终在暗处护她周全，甚至不惜以身犯险，亲自将她从险境中救出。
成婚后更对她事事体贴。
哪怕她今日第一反应便是责难他，裴执雪却仍温柔待她，甚至眼前茶水都是他所倒。
复杂的情绪洪水般席卷，瞬间将锦照淹没。
她转身把头埋进裴执雪的怀里，哽咽：“大人待锦照太好了……锦照不配……”
裴执雪为她拆发的手一顿，眸底郁气翻涌：“为何？”
锦照：“因为我胡乱发脾气。”
原来是因为这个……裴执雪紧绷的心弦悄然一松，几不可闻地哼笑一声，指尖再次轻缓地按.摩起她的发间与颈侧，“那今夜便好好向为夫赔罪。”
“躺到膝上，我给你讲翎王的经历。”
锦照乖巧：“有劳夫君。”
裴执雪叹：“有事‘夫君’，无事‘大人’。”
说罢，裴执雪低沉的声音缓缓响起，让少女仿佛一抹幽魂，退回去年黄沙漫天的边镇暮春。
-
硝烟沙尘弥漫的戈壁，两军短兵相接，鏖战正酣。
凌墨琅发现太子中计，带小队破阵。
敌军一拥而上，盛军将士眼前一乱，骤不见翎王身影，一时骚动。
所幸片刻之后，那顶飘着红缨的白盔又重新进入众人视野。
厮杀依旧。
但无人知晓，就在那一瞬，真正的凌墨琅已被一记重击砸落马下，陷入昏迷，被悄然拖离主战场。
指挥盛军拼死抵抗直至葬身火海之人，不过镇北王麾下一身量相似的普通叛军。
凌墨琅再睁眼时，发现自己置身于一间四壁黄土的陋室，苦涩药味充斥鼻尖。
身下是铺草的土炕，他头痛欲裂，欲起身拿杯水喝，没想到自己竟连起身都起不来，只觉得被什么东西沉甸甸压着。
他右手下意识握住抬起压身的重物，勉强抬头，骇然发现，手中抓的竟是左臂！
毫无知觉！
彻骨的恐惧将他笼罩，凌墨琅不可置信地用意念指挥它，手臂却始终纹丝不动。
无论他用另一只手如何攻击，左手永远像一块不属于他的，温热又陌生的死肉。
终于，凌墨琅精疲力尽地停下查看其余地方，却被更深的绝望笼罩——
满身的伤无足轻重，但双腿同样毫无知觉！
他还忘了自己是谁！
凌墨琅强压心神推想：使用肢体的本能仍在，且双臂与双腿对应的粗细没有区别，他失忆前绝非残躯。
一身创伤皆已上药包扎，部分结痂，此时至少已受伤十半月。
依包扎情况看，头部伤势最重，难怪会失忆。
他周身清爽，显是得悉心照料。
“醒了？”
他正想着，一位须发皆白，面容清癯的老者推门而入。
“你是何人？”凌墨琅声音嘶哑，满含警惕。
“省些力气罢，”老者淡然，“我若存杀心，你焉能活到此刻？老夫不过顺手救回个拖到门前的人。喝了这药。”
凌墨琅接过水碗，“恩人亦不知我身份？”
老者冷笑：“还失忆了？你躺了整整半月有余，送你来的人未留名姓，老夫如何知晓？只知你大概是朝廷与镇北王一役中减了条命，至于你属哪方……那便不得而知了。”
凌墨琅怔忡，旋即无力地挣扎，“晚辈多谢恩人救命之恩。”
“别动！”老者坐至炕尾，掀开被衾，掐他脚趾，“四肢可有知觉？”
“没有。”凌墨琅颓然，眼神黯淡，“除右臂外，都毫无知觉。但晚辈猜想，我从前应非残疾之人，恐怕功夫还不俗……敢问恩人高姓大名？日后我定回报您的救命之恩。”
“游乙子。”老者瞥他一眼，“瞧你就是个一身蛮力的傻大个。这般下场，多半遭了自己人暗算。功夫好？好成个来历不明的瘫子？”他话锋一转，“等着，老夫这就画了你相貌悬于城门，看谁来认，不求回报，只需他将你耗费老夫的那些名贵草药用钱抵了就行。”
“恩人不可！”凌墨琅连忙阻拦，“游老先生，您也说我像是被自己人暗算，眼下仇敌在暗，此时不该轻举妄动，以免上门者来灭口；且若我非善类，还会拖累您。”
老者嗤笑：“连自己样貌都忘了？就你这般眉眼，纵是提刀上街杀人，路人只当是斩奸除恶，给你端水叫好。”
凌墨琅：“…………”
他扔给凌墨琅一本书：“可能看会写？”
凌墨琅翻开，右手比划两下，“都行。”
“你留下给我抄书做报酬，老夫试试能否医好你。”
游乙子说着站起身，絮絮叨叨地往外走，“既醒了，敬茶拜师吧，闲着无事时刚好给你打了套轮椅，一会儿试试合适与否。”
他絮絮叨叨退出去：“没事长这么大个……浪费老夫上好的木料……”
体力耗尽的凌墨琅沉沉睡去，朦胧中只觉心头空荡，似丢了极紧要之物。
几个月后，凌墨琅左手逐渐有了知觉，也可以勉强控制行动。
后来，整条手臂都基本恢复，只是力气较右手小许多，拿几本医书就会颤抖不止。
在那个戈壁滩中的小山村中恢复近一年时，凌墨琅终于失了一次手，从榻上摔落，磕了头。
再醒来就恢复记忆了。
他才知翎王“已死”，寻家是奸细。
将他击落马又救他的人，大概是寻家亲信。
蹊跷的是，打探之人传回来消息：贾宁乡一家六口，根本没有“老五”贾锦照。
她怎会凭空消失？难道受了他那封信拖累？
凌墨琅说服游乙子匆匆启程，一路探查，行至府衙自证身份且往开阳传信时，才惊闻锦照一年的经历，更获知裴执雪与锦照婚讯在即。
他竭力加速返程，只为亲赴故都，祝贺新人。
…………
锦照听到后面就选择性地听了。
琅哥哥加速返程……绝非是为了亲眼看她嫁予他人。
绝不是。
她眉头轻蹙，指尖拭去眼角的湿意，低声道：“你们统共才谈了一炷香，夫君怎就知晓得这般详尽？”
裴执雪轻咳一声，“护他回来的人是我遣的，许多细节是游老先生闲谈时透露给我属下的。另外也依他的性子，推想补全了些。你觉得我有猜错的地方？”
锦照头晃得像拨浪鼓，矢口否认：“我也没见过他几次，不甚清楚……不过他戴着的面具凶凶的，似乎不大好相与。”
“传信来时，正在你我大婚前三日，”裴执雪眸色微沉，“我恐你二人关系甚密，又不知他身份真假，若落空使你空欢喜，便压下未提。等人来往一趟确定他身份后，已是你我大婚，不愿旁事搅扰，便延后一日才告知于你。”
他顿了顿，声音低沉下去，“你那时只含糊应了一声，我只当是你不在意，便没再深言。”
“锦照，”他抬眼，目光沉沉锁住她，“你可怨我瞒你？”
锦照摇头。
怎能怪他？若说是错，只能叹造化弄人。
“若你早知他未死，”裴执雪的声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“可还愿嫁我？”
锦照一个激灵，从他腿上弹起来。
送命题在这等着呢！
就知道他还是会起疑。
锦照眼里蓄了两汪清泉，红唇抿成波浪形：“你又不信我！”
“早与大人剖白过！去无相庵前我便倾心于大人。可大人却一意将锦照远嫁！还不许我违逆！我那时神伤失意，才被那些姑子骗！”
裴执雪：“……”
“终于再见到你，你还用刀吓我！成婚前亲朋好友都不通知……你若后悔了就直说，我寻个井跳了你就轻松了呜呜呜……”
她越说越悲，又添一桩，“初遇时，大人差点就吓得我落了水……”
她掩着鼻哭了半天，裴执雪都不来安慰她。
疑心是否演得过了，她借着拭泪的指尖悄悄掀起一线看去，却与抱臂斜靠车厢，一脸“我看你还要怎么演”的裴执雪撞上视线。
他挑眉，似笑非笑：“夫人说完了？”
配上一身蟒袍，眼神光彩流转，模样俊俏风流。
锦照咽了口口水，有点傻乎乎的：“说、说完了。”想起还在发怒，换做嗔视，“你说，是不是后悔娶我，在找借口！”
裴执雪脸上那点笑意倏然淡去。他周身的气息变得沉凝而危险，如同山岳倾颓般压下。
“没听到答案，只听见满篇心虚。”他声音低沉，完全看穿了她。
“为夫要听锦照亲口说出实情。”他的大掌抚上她的脸颊，拇指轻掐住她下颌，迫她抬起脸，气息灼热地纠缠在一起，“只要你肯说，为夫便信。”
“莫多斐表哥死后，便无人可替代大人，尤其是翎王殿下。”锦照呼吸急促，大而圆的眼惶恐而真诚。
“哦，你曾真心待你那表哥？”
“没有，只是我们那时有婚约，就该忠于他。”
他俯下身，薄唇几乎贴上她的，吐息拂过她敏感的肌肤，“那你会身心皆忠于我吗？”
“锦照……向来如此……”话音被裴执雪的吻吞噬。
那吻起初带着宣告主权的缱绻搅动着，而后渐深渐缓，直至将怀中人吻得春水般柔软，意识化作一团迷蒙的雾才罢休离开。
他的视线则如化实质，碾过她面部每一毫厘细微的表情变化。
锦照瞬间紧绷，身上寒毛倒竖。（以上两句都只是无接触的眼神描写，都穿着衣服且毫无接触，请明鉴）
裴执雪手掌带着不容抗拒的力道探向衣摆，缓缓道：“我知晓如何辨别你是否是个小骗子。”
“怎么辨别锦照有没有……骗大人？”
她因恐惧或是别的什么，在他的试探下，诚实给出回应。
每一次触碰和看似不经意的停留，都引来她无法自抑的颤.抖。
过往都是两人同时意乱情迷，今日裴执雪却冷眼旁观，清醒地操控她。
但她并不反感。
锦照不自觉连带将裙摆夹紧，松懈和紧绷不断拉扯她的神经。
马车视觉上隔绝了外界。
却又将一板之隔的市井人声、叫卖鼎沸，无限放大在她耳边，提醒她此刻错得多离谱。
锦照拼着最后一层理智，抓住裴执雪的手臂，“大人……”
裴执雪低沉一笑，靠近她，气息拂过耳畔：“你自己选。要马车慢些，还是快些？”
血流声充斥耳际，余声飘渺。
人间消弭于空白。
异样的餍足以她的节奏一波.波扩散，也似折磨。
求救的声音低低软软却威力巨大，男人眼眸沉静，反用带着安抚与掌控的手安抚，耐心地在她无法言说的混乱感受中探索。
要让她真正依赖她，他必须是她沉溺之前唯一的浮木。
风浪将至，他需尽快将自己妻子的身心都牢牢握在掌心。
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