帐内空气突然变得燥热凝滞, 氧气也仿佛一瞬被那莲花灯烧灼吞噬大半。
裴逐珖颀长的身形突然逼近，那雄性气息，如密网般将她笼罩。锦照只觉得腕骨一软, 瞬间脱力, 却在即将跌入锦绣被衾之际，被他倾身托住后颈, 他的手掌炽热, 锦照瞬间后颈发麻。
他顺势将她压进锦缎深处, 膝头强势地分跨在她腿侧，急不可耐地俯身，那桃花眼底翻涌着深沉的渴望。
越来越近，粗重的呼吸潮湿了她的唇畔，锦照心跳漏几拍。
仅距咫尺时，她忽地清醒过来，猛地抬膝, 瞪圆了眼睛呵斥：“放肆！”
其实，裴逐珖早在锦照膝盖微动时便已知她的抗拒, 却贪恋这片刻温存, 硬是拖到千钧一发, 将将触及之时才握住她的膝头。
他呼吸仍乱着, 失落地倒在锦照身边，委屈极了。
“嫂嫂之前说的让裴执雪‘失去你’，不是这个意思吗……”
“你方才想做的，叫偷。”锦照压下狂乱的心跳, 用轻描淡写的语气掩饰那一瞬的悸动，悲伤的轻问，“你……拿我当什么人？”
“我……”裴逐珖惭愧难言。
难道要坦言自己可能已“心悦于她”？
可他尚未辨明这份吸引究竟是源于真心, 还是肉.体。
若是后者，那便是她可以给，他不能抢。
若真是情，方才的冲动又未免太过混账。
他望着帐顶摇曳的光斑，蓦地惊觉自己仍躺在锦照身侧实在太过轻慢，遂站起身。
看他惭愧地杵在床边，眼睛只敢盯着被衾中央那朵硕大牡丹，锦照怒气消了大半，给他解释：“我那番话，是指等事成控制住他之后，逼他签下和离书，并非我要人尽可夫。”
锦照缓缓抬头，媚眼如丝，牵连得裴逐珖心神越加无措。她朱唇轻启：“至于‘和离’后……”那唇恶劣地停顿。
裴逐珖几乎屏息听着，心脏怦然。
“便要看我如何选了。或隐入山水间，做个潇洒游者；亦或，寻个清静尼姑庵，带着云儿再度隐世；还可能，在娘亲的家乡金陵，落个女户，买个宅院住下。”
每一个未来都与他无关。裴逐珖脸上的笑容渐渐僵硬，唇角勉强牵起。
少女接下来的话却又让他燃起希望。
“又或者，如果进展让我愉悦的话，留在裴府做个悠哉悠哉的小寡妇，过一段随心所欲的日子也不错。”她将“随心所欲”四字咬得又轻又慢，如涟漪般在裴逐珖心中荡漾开来。
“等三年孝期满了，或许寻个顺眼的再嫁。”
裴逐珖只觉眼前似有烟花炸裂，即将获得幸福的期待感充斥了全身，丝毫没有察自己的情绪在不知不觉间，被锦照牵引着大起大落。
“嫂嫂放心！”他的声音里透着压抑不住的兴奋。
“太晚了……你先回去想想我与你说的计划，回去休息吧。”锦照猫儿般伸展腰肢，打了个哈欠，眸中蒙上一层水光，无辜又惹人怜爱。
“好，嫂子休息吧，逐珖明日再向嫂子细禀些事。”他顿了顿，“很重要，今日来不及了。告辞。”
好梦。
还有，今天的夜空很美，你也很美。
未出口的话只敢留在心中，裴逐珖掀帘前，深深吸了一口与她共处的空气。
锦照静静等了几息，直到帐外再无声响，才从枕下抽出锦帕，缓缓拭去唇上薄薄的一层口脂。
她疲惫地躺倒，被衾间还隐约残留着他方才逼近时的温热与气息。
她的目的都达到了，裴逐珖眼中的渴望就是最好的证据。
但这般利用，似乎有些对他不起，罢了，她也是自身难保，无暇顾忌太多旁人……更何况，他作为男子，已从她身上得到诸多好处。
思及此，锦照又想起他提及的裴执雪桩桩恶行。那个男人的丧心病狂，远超她的认知。
他若只是个寻常人……不！绝不能放任自己沉溺于软弱的幻想，现实里没有“如果”。
身心俱疲，锦照合眼躺在床榻中央，思绪却翻涌奔腾。
今日的裴逐珖提醒了她，裴家不止裴执雪一人。
他虽未明说，但裴老爷性命恐怕难保。
那择梧与席夫人呢？她们……是否也盼着裴执雪消失？
还有无数的下人仆妇……谁手上染血，谁清白无辜，要追查吗？
锦照猛地惊醒，察觉自己又一次陷入无用的空想。
既决意杀夫，理应养精蓄锐、步步为营，而不是浪费心神在无边的忧虑中。
恰在此时，窗外又渐渐沥沥下起了雨，啪嗒滴答，敲在瓦片与芭蕉上，一声声清晰入耳。
锦照依着从前在无相庵所学的禅定法子，逼自己凝神，细细分辨雨打叶尖、落下房檐、溅上石阶的种种声响……终于拧着眉，沉入睡梦。
醒来时已过午时。梳洗罢，四样小菜刚好炒好端上桌。
裴执雪不在，她仍如往日般与云儿同桌用饭。
锦照吃得心不在焉，一心谋划着一会儿去裴择梧那儿打探些什么。
窗外.阴云压顶，无风也无雨，堂屋内唯有碗筷轻碰的细微声响。
云儿忽然轻轻放下筷子，声音低得只有锦照能听见：“姑娘可是……想走？”
锦照一噎，慌忙放下碗筷去捂她的嘴，压低又惊又怒的声音：“你不要命了？”
云儿却悄声继续：“游老先生当初留给我们的迷药还剩一些，七月、八月她们都已睡熟了。姑娘可与我说实话。”
锦容惨淡一笑：“你早看出这里，连同我，都不对劲了，是不是？”
“嗯。”云儿点头，眼神怜惜，“婢子毕竟是看着姑娘长大的……如何看不出姑娘心境。只是您从前不愿说，婢子也不便多打探。但近来怪事频频，您里子又像换了个人，所以婢子觉得必需问问……”
见锦照垂眼默许，云儿继续道：“过去虽有忌惮、伤心、愤怒、虚与委蛇的时候，但还在姑娘承受范围之内。”她抓住锦照的手，“但自从姑娘从无相庵回来，就开始不对劲，直到今日，旁人看不出，婢子却知道，姑娘彻底变了。”
“今日说这番话，并非要打听什么。婢子相信姑娘自有道理。但云儿想亲口说，姑娘尽管放心，无论去哪、做什么，云儿都会一直守着您……”
锦照心中触动，抱着云儿，轻声重复：“云儿姐姐……云儿姐姐……”
若是以前，她定已哭了。而眼下，她并没有刻意忍着，却只眼眶微酸。
泪似乎早已流尽了。
她深吸一口气，重新漾开一抹浅笑，语气恢复平静：“我知道的，放心，一切尽在掌握。快吃吧，吃完还要去择梧那儿坐坐。”
“嗯。”云儿松开她，低头默默扒饭。锦照看得分明，她肩头轻颤，应是在哭。
…………
裴择梧院外便能闻见浓郁到呛人的草木香，裴择梧的院外便能闻到浓郁到几乎呛人的草木气息，推门一看，开门一看，满院都是树枝残枝和仰着脖子剪枝的男仆与老妈妈。
裴逐珖背对她们，负手而立。
他一头墨发以金叶绣纹的发带高束，穿着一身金底锦缎绣白豹的劲装，脚踏牛皮猎靴，一把劲腰被同色牛皮革带紧束，整个人清爽利落。
纵是在树木遮日的阴天里，也熠熠焕发着年轻生命特有的张扬光芒。
锦照一时有些恍惚，觉得自己好似老了。
她暗自思忖：这究竟是他原本的模样，还是为了麻痹裴执雪而刻意作出的姿态？
她不请自来，裴择梧尚且不知，裴逐珖更是无从预料。
他感到背后的目光，倏然转身，目光触及锦照的刹那，原本倜傥的姿态倏然飞到九霄云外，腿提起半寸又落回原地，恭敬执礼：“逐珖见过嫂子。”
锦照被他的反应吓出一身冷汗，以为他会像夜里那般，熟稔地靠近她。所幸，他心中还绷着那根名为复仇的弦。
她随即又暗自失笑。
原来心中愧疚想补偿裴择梧一二的，不止是她。
她颔首，算是回礼。
裴择梧的乳娘欢天喜地地迎出来：“少夫人安好。小姐已在外间候着了。”
锦照笑着与她问了安，跨入裴择梧屋中。
眼前一切，都乱中有序地层叠装饰着这方天地。
眼花缭乱中，竟似乎带了几分异域风情——各式风筝高低错落地挂在墙上，旁边还有几幅绘着翻雪扑筝的挂画，甚至还有绣满纸鸢的壁毯。
珠串被穿成风筝纹样，与刺绣同时缀满四周的帐幔与与桌布，甚至连瓷盏上也勾勒着风筝远去的图样。
但锦照一眼便留意到，近来新添的风筝饰样，竟都带着线轴。
她心里一紧。难道裴择梧甘愿留在这里了吗？
裴择梧比从前清减许多，心疼地招呼锦照坐下，捏着她的手臂道：“你苦夏倒是苦了，怎么不贴秋膘呢！前阵子还胖了些，今日竟又有瘦回去的架势。”
“无妨的。倒是你——”锦照反手轻点她的脸颊，笑问，“这是怎么了？人比黄花瘦，风筝也有了线轴，莫非你好事将近了？”
“混说！你怎么成婚这么久了还这样促狭，越发不正经了！”
锦照嬉笑着端正坐姿。翻雪“喵”的一声跃上桌，自觉翻出肚皮，还没等她的手抚上，就已享受地咕噜起来。
“你不想离开这儿了？”锦照故作无意地试探。
裴择梧毫不犹豫地道：“谁说的，我巴不得早早离开。”复又惆怅，“可我若走了，母亲与你怎么办……”
“母亲是否也想离开？”
裴择梧顿时语塞。
她从未思及这一层。
犹豫片刻，她轻声道：“哪怕我能嫁，谁人能出嫁带着母亲，那不……”
“不合礼法。”锦照不耐烦地抢白。她已经听腻这四个字了。
不知天下有多少良善、恪守规矩之人，被恶人用“礼法”二字操纵着，不自知地成为受害者。
锦照忽地想起裴逐珖，低声道：“有些事，不合理法不合规矩，但合情也合理，皆出自本心本能，且无愧于天地，为何不可为？”
远处，裴逐珖的脚步一顿。
身旁的裴择梧也听得怔住，一时未能回神。
她活了十七载，还第一次听到这般惊世骇俗的说法。
咋一听荒缪至极，但掰开一字一字地品……似乎，不，确实很有道理。
裴择梧沉思半晌，对锦照道：“现下别说‘八字还没一撇’，就连那画八字的笔墨纸砚，都还没有。”
“但你的话很有用，我记下了，若有一日有望实现，我再试探试探母亲的意思。”她与锦照互相凝望着，两双模样相似的眼里，具是对对方纯粹的欣赏。
裴择梧突然神色一紧，“你方才见过二哥了吧？他今日突然大发善心，带人来帮我修树。他带来的人都是哑的，问他本人要如何修，他也不说，只让我放心……”
她忧心地推开窗，只见满院残枝已被堆成三座大山，裴逐珖劲瘦挺拔的身影背对着她们。
裴择梧扬声喊：“你才被长兄教训过，可别太过！当心落得跟这些树枝一个下场！”
裴逐珖依旧负手而立，只潇洒地抬了抬手，朝后挥了挥。
裴择梧关上窗，心神不宁地坐回锦照身边，却见少女眼中含着几分了然的狡黠。
这才惊觉自己失言——有些话本不该由她来说。
正慌乱想着如何转圜，锦照却已轻声开口：“无妨。院里少了那么多人，连息飞也不见了，我大致猜得到是怎么回事。”
她语气平静，继续问道：“母亲闭门不出，也是因他而起，是吗？”
裴择梧垂下眼帘，默认。
“对不起，我应当全都告诉你的……我是怕你全知道后反而……受到伤害。”她的声音哽咽。
“无碍。这种事本就不该由任何人转述。你别多想，我如今不是好端端的？云儿也过得安稳。”锦照抬手，轻轻为她拭去眼角泪意。
“但，我看着，你与小叔似乎更为亲近。他屁股上的伤还没长好，”锦照忍着笑，“就为你修理这树。”
裴择梧也终于破涕为笑：“是比旁人亲近些。长兄性子太冷，我们自幼对他敬畏多过亲近。”而如今，那一点“敬”也已消失殆尽，唯余畏惧。
所以她最初得知锦照要嫁进来时，才会几夜睡不着，心虚得连洞房也没敢闹，觉得是自己间接害了她。
若非她救了翻雪……
两人窝在房中说了许久体己话，直至云儿轻轻叩门：“少夫人、三小姐，树修好了，二公子请两位出去一看。”
推门的一瞬，锦照与裴择梧齐齐怔在原地。
不知不觉间，日已西斜，天际晕染着赤红烈焰般的晚霞。
而她们头顶的天空，远比天际更为雅致多变——金、粉、紫三色云霞缠绵交织，泼洒下来的光晕将瓦檐、墙壁、窗棂与地面都浸润了深浅不一的温柔色泽。
之所以能眺望遥远的天际，盖因那棵曾经遮天蔽日的东瀛樱花树已被修得光秃秃的，唯剩一条粗壮枝桠幸存，只因它下面悬着一架藤编的秋千。
裴逐珖站在灿烂霞光中朝她们挥手，笑意明亮：“快来，这景转眼就没了，别站着浪费光阴。”
锦照与裴择梧抱着猫，如同小女童一般坐进秋千中，随秋千的起落惊叫笑闹。
她很想认真对他们道一声谢。
下次再遇这样火烧般灿烂的晚霞，她不会再像从前一样只回忆起被长姐虐待的阴影；
而是此时此刻，三人同时为这从裴执雪手中“偷来的”晚霞纵情大笑的回忆。
待日头彻底落下，裴逐珖出府赴约，锦照则与裴择梧一起用晚饭。
但锦照心中知道，他至多是出去晃悠一圈露露脸，待到夜半三更，裴逐珖那小贼自会在她与裴执雪的屋中现身。
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