秋风卷着寒意, 在满屋素白帐幔间流转，那些轻纱如海浪般起伏，让二人如在一片波涛汹涌的深海表面沉默对峙。
两个时辰前, 她还在为他忧心, 万万不曾料到向来恪守礼制的凌墨琅会这般突兀地现身，更毫不留情地戳破她作为女子最不堪示人的隐秘——“苟且”二字如利刃剖开体面, 且已经说得算客气了。
锦照气息紊乱, 胸口剧烈起伏, 唇瓣不受控制地轻颤。她强压下翻涌的羞愤，缓缓屈膝行礼，艰难道：“臣妇冒犯殿下，罪该万死。”她维持着这个恭顺的姿态，如同一尊凝固的玉雕，迟迟不曾起身。
凌墨琅垂眸，审视眼前这具看似一触即碎的纤弱骨架, 惊叹她竟完好无损地从这场屠戮中幸存下来。
即便被他挡住了倾泻的月华，她微露的后颈依然泛着夜明珠般的温润细腻的光泽, 不及他胸口的娇小身躯散发着似永开不败的淡雅花香。
“臣妇误将殿下认作歹人, 方才为保全名节欲与对方同归于尽。”她伸出右手翻转掌心, 指间寒光乍现, 一柄薄刃映着月色散出森然杀气。
这番说辞自瞒不过他。锦照错认他时的松弛欢欣，与一年前他许诺婚约时如出一辙。
但胸中的郁气却因那一抹寒光消散——她手中的，正是他当年送的那把指尖刀，只是连接的戒指不见了。
“起身吧, ”他眸光微动，“这……”
怀疑裴逐珖已在偷听，锦照为了将两人之前交往甚密的往事遮掩, 急急打断他：“是臣妇幼时友人所赠，但臣妇做了些改动，更方便在必要时自保。”
她对裴逐珖至少还有防备。凌墨琅认识到这点后，心中绞痛稍稍减轻。
“放心，”他声音低沉，“我已派人绊住他，这院里无人能窥听你我谈话。”
“先坐下，我有要事问你。”凌墨琅语气中审判般的鄙夷消失，回归了她记忆中的沉稳严肃。
“殿下请坐。”她引他至八仙桌旁，看着他缓缓落座。
月光透过窗纸，将竹影与卍字纹投在罗汉榻上，她拈起火折子，火星在黑暗中跃动，点燃茶炉时歉然道：“不知殿下深夜驾临，未备香茗，可否容臣妇现沏新茶？”
看着火苗摇晃着窜高，凌墨琅道：“茶不必。”他深琥珀色的眸子在火光中显得越发难以捉摸，“陛下与娘娘要杀你为他陪葬。”
虽早有预料，锦照仍觉天旋地转，身形微晃间扶住桌沿才勉强站稳。
“但我绝不会看着你送死，”凌墨琅眼神迫切地盯着锦照双眼，难得地激动，“这或许是一个机会。”
“机会？”锦照不解地重复。
凌墨琅颔首，身子稍稍前倾，是想要急切说服人的姿态：“正是。你不是当初怪我没早将你送走吗……如今正可以弥补。就让‘锦照’一把火与听澜院同归为灰烬，追随裴执雪。我将你换个身份好好安置，日后再将你接回来，正好你甚少在外人面前露过真容，回来也可以娇养着。”
“如何？”
锦照看着那双火光下跳跃的眸子，眼眶发酸，还止不住地想笑。
“然后呢？我变成‘别人’，回来做摄政王府中的孺人或是侍妾？”她语气温顺至极。
她自己都未曾察觉，这般看似柔情似水、实则暗藏惊涛的怒意，竟是承袭自那个她恨之入骨的人——裴执雪。
这认知让她心头一颤，仿佛看见命运的丝线早已将所有人缠绕在一起，难分彼此。
凌墨琅多年来磨砺出的敏锐洞察力，在锦照面前竟荡然无存。
此刻他浑身血液沸腾，激动得几乎要落下泪来——她与裴逐珖也不过是逢场作戏，她从未真正爱过裴家中的任何一个。
他颤抖着伸出手，再次握住那只幼兔般小小的拳，声音里带着难以抑制的悸动：“你若愿意，只会是我唯一的王妃。我亦是你永远的不二之臣。”
锦照没有抽回手，但声音冷得刺骨：“殿下，‘锦照’这个人，绝不会为杀害亲族之人陪葬。臣妇一个新寡妇人，不配得殿下抬爱。”她的目光扫过被他握住的手，语气与他来时的嘲讽如出一辙，“若殿下今日是想讨回报偿，您肯屈尊降贵，是锦照的福气。锦照无有不从。”
这话如同惊雷炸响。凌墨琅猛地缩回手，闭上双眼不敢看她讥诮的目光。
他悲哀地意识到，锦照对他的恨意，在某些方面甚至超过了对裴执雪的恨。
是他亲手葬送了竹林里那个小心翼翼为圆月灯笼拂去尘埃的少女。
“锦照……”他嗓音干涩，“裴家本就是我的仇人。若不是你让他放松警惕、助长他的野心，我恐怕还要在朝堂盘根错节的势力中周旋多年。是你助我扳倒了他，我该谢你才是。”
“能为殿下尽绵薄之力，是裴家的福气。”锦照语气平静，“只求殿下冤有头债有主，放过裴府无辜之人。”
“好，我本也无意追责无辜之人，”凌墨琅毫不犹豫地承诺，又道：“你应早已猜到陛下或要杀你，你既不愿‘金蝉脱壳’，是有更妥帖的打算？”
锦照微微颔首：“只能靠殿下当年的指点，放手一搏了。”
凌墨琅只觉胸口信函如一座冰山，压得他喘息艰难：“你可是……备好了《放妻书》或是《和离书》？”
锦照道：“只求殿下愿意常与锦照互通有无，确保它会被世人见证，保下锦照性命便好。”她起身敛衽一礼。
胸口那冰山将凌墨琅死死压入水底，口鼻中灌满咸冷的海水。
又精心写了封无用之信。历史总是不断重演。他还是没吸取教训。
终究没有将自己为她准备的《放妻书》拿出来，锦照的天赋他是知道的。
但他始终没猜对过她真正所求何物。
何必多余。
“殿下？”
锦照起身，见凌墨琅神情茫然，还透着一丝沉重，试探地提醒。
凌墨琅如梦初醒，严肃道：“嗯，放心，我必会保住你。”
壶中水已沸，热意温暖了两人间冰冷的距离。
锦照心情转好，笑中带泪地道：“从前都是殿下用破旧器皿教授锦照煮茶，今日正巧，殿下看看锦照煮茶的技艺是否也能出师了。”
她拎起茶壶，坐在罗汉榻上，将整套茶具在面前摆好，柔声道：“锦照献丑了。”
她拎起茶壶在罗汉榻上坐下，将茶具一一摆开。凌墨琅侧目望去，四下寂静中只余茶水轻沸的余响，恍若置身梦境。
梦里，他一便遍一遍地给他们潦倒时的遗憾划上完美句点。
少女沐浴在朦胧月光下，圣洁美好。她姿态优雅，一截皓腕随着动作轻轻翻转，恰似一尾灵巧的小鱼在月光中游弋。她神情柔和地用托盘托着两盏茶，轻垂臻首：“殿下。”
本该日日都是这般光景的......他望着袅袅升起的水烟，心情复杂地捏起茶盖，垂眸看了眼盏中茶叶，低声赞道：“茶叶不浮不沉，错落有致。”浅啜半口，茶汤滑过喉头时，他竟生出让它永远停留在喉间的念头。
他喉结微滚，片刻才抬眼，看着强力掩饰局促，正抿唇等待的少女，声线依旧冷肃，却字字落得清晰：“茶味不涩不淡，你出师了。”
她听过后，竟少见地绽开一个单纯舒展的笑颜，一如两年前。
他一时不知该懊悔还是庆幸从前的吝于夸赞——锦照最期盼的，从来都是他的肯定。每得赞许，她总会这般展颜。
可惜那笑容如烟花般转瞬即逝。锦照垂下眼眸，刻意抹去那个不谙世事的自己。
她又恢复了疏离，甚至带着刻骨的敌意，道：“多谢殿下——”她还没说完，便被凌墨琅陡然锋利的眼神吓到，不敢再说话。
“裴国公既忙完了，何不现身？”
锦照一惊。
她原想出口嘲讽几句“她攀不上摄政王，不敢自认徒弟”之类的恶言戳戳凌墨琅的肺管子，幸好还没说出口。
她听不到外面的动静，只能暗自猜想两人武艺高低。
裴逐珖步履轻快地迈进寝屋，在门口请罪：“臣有罪。嫂嫂寝屋，臣理应避嫌。也恐打扰殿下与嫂嫂议事。”
凌墨琅唇角微勾，阴影中的神情耐人寻味，语气却如常：“都不是外人，进来罢。裴执雪死后处处棘手，我们长话短说。”
“是。”裴逐珖一身香火气，择了二人之间的座椅落座。带笑的侧颜被月光照亮，眼神也似有了光。
凌墨琅单刀直入：“我只今日有时间去见见裴执雪，他可还活着？”
裴逐珖未料他竟还要见那人，不愿密道入口的“小情趣”被察觉，答道：“尚存一息。臣将他提出来与大人一见？”
凌墨琅不动声色地看向锦照，沉声问道：“已经过了三日，他状况如何？”
“受过些刑罚，殿下来得正巧，本打算今夜便取他性命。不知殿下……”锦照抬眸望向眼前高大的男人，眼中带着几分不解。
“那就好，本王还有些不得不问的问题。”他并不解释，只起身，不容置疑地看向裴逐珖，“带路罢。”
锦照这才诧异地看向凌墨琅。随即想起自己此刻才惊讶于凌墨琅腿脚恢复已然太迟——毕竟他进屋时并未借助轮椅。
她默默收回目光，心中暗自思忖：他的康复将在朝堂掀起怎样的波澜？他此刻要见裴执雪，是否与朝堂局势有关？
走出庭院后，凌墨琅再度开口：“人关在何处？可需避人耳目前往？锦夫人可愿同行？”
两道目光同时落在她身上。
锦照脑中轰然一震！
她这才想起，裴逐珖将密室入口设在拔步床的阶梯之上。
寝屋内那些暧昧的帐幔仿佛穿过重重院墙，瞬间堵住她的呼吸，令她微微一僵。
凌墨琅见他们情状，已明白些许，冷声道：“裴国公尽管带路，我在后带锦夫人同去。”他顿了顿，解释，“有的话，锦夫人也当听听。”
锦照喉间的推拒被生生堵了回去。
也罢，她认命地闭了闭眼，躲避审判她的月光。
若她不在场，谁知这三人在那纤毫毕现的密室里会说出什么？
有她在，至少他们都会竭力掩饰与她的过往——除了裴执雪。
一个将死之人，昨夜又亲耳听闻她与裴逐珖的缠绵，难保不会在盛怒之下口不择言，打破她苦心经营却岌岌可危的平衡。
她又转念一想，以裴执雪的城府，必定早已猜出幕后还有凌墨琅、甚至沧枪的参与，可他为何从未质问？
锦照将头垂得更低，轻声道：“殿下，以往都是裴逐珖带臣妇前去，臣妇不敢劳动殿下。”
凌墨琅如冷山般巍然沉默。
裴逐珖的眼神却渐渐炽热起来：“殿下，您沉疴初愈，行动还需谨慎。微臣这就派人为您引路，由臣带嫂嫂先行。”
锦照正要走向裴逐珖，忽听头顶传来低沉嗓音：“不必，本王已痊愈。”未及反应，便被凌墨琅猛地一拽，随即被他用臂弯托起。锦照失声惊叫，陡然升高的恐惧让她下意识环住凌墨琅的头，随即又慌忙松开，但前胸被他锋利鼻骨硌过的触感却久久不散。
凌墨琅显然没料到锦照反应如此大，一瞬失了呼吸，身体也僵硬如石，低声道：“……得罪。”
他也不知自己为何会像被锦照错认时那般失控，明知无力阻止锦照与裴逐珖的不伦关系，却仍不愿见她走向他人。
裴逐珖双拳紧握至指节发白，上前半步，整个人紧绷如弓。他那双漆黑的眸子紧盯着锦照，只要她流露出半分抗拒，他便要不顾一切地将眼前的男人撕碎。
锦照自然看得分明，低声道：“那便多谢殿下……”同时几不可察地对裴逐珖摇了摇头，祈盼他能敛起这副欲要杀人的模样。
裴逐珖从前尚是朦胧有直觉，不能确定，此番却已清楚，凌墨琅竟也觊觎嫂嫂！
然而转念一想，锦照数次在凌墨琅面前都坚定地选择了他，这份情意做不得假。
她是爱他的，不是吗？
裴逐珖心中泛起一丝甜意，却又夹杂着难以言说的不安。
他忽然开始庆幸，密室入口在那张与锦照亲密过床边，不知凌墨琅看了会作何感想？
甚至裴执雪还听过，他是否会向凌墨琅透露夜里的旖旎？
一抹暗笑浮上裴逐珖的唇角，恶意如野火般在心底燎原。
他垂下眼眸，再抬眼时，已恢复成那个鲜衣怒马的潇洒郎君。“有劳殿下，请。”语毕，他身形微沉，双足轻点地面，一个漂亮的鹞子翻身凌空而起。
月色下，他素白的衣袂如展开的羽翼，墨发在夜风中划出流畅的弧线。落地时悄无声息，轻如鸿毛。
他微微侧首，背对着二人，留给月光一个挺拔的剪影。
“锦照莫怕，我怕他护不好你，别怪我……”
凌墨琅言罢，提气纵身，动作如行云流水，不见丝毫花哨。
落在裴逐珖身侧时，瓦片纹丝不动。
他目光平静地扫过裴逐珖刻意张扬的姿态，声音沉稳：“行进可加快些，本王的功力尚能跟上。不过若是次次都这般招摇地立于房檐之上，难免惹人注目。”
裴逐珖一口气堵在胸口，几近幽怨地瞥了锦照一眼。
这一次，他的起身更加凌厉，衣袂翻飞间带起一阵疾风，墨色的身影在月色下几个起落，便消失在连绵的屋脊之后。
待他远去，锦照才轻声对凌墨琅说道：“殿下，我一直……只想最大限度地隐藏您与我过往的关系，尤其对他。”她望着裴逐珖渐行渐远的背影，声音轻柔，“锦照心悦于他，望殿下成全。”
凌墨琅如坠冰窟，周身血液仿佛瞬间凝固。半晌，他才从干涩的喉间挤出一个字：“好。”
步入寝屋时，凌墨琅敏锐地察觉到此处的布置全然依照锦照的喜好。而暗室竟设在床榻边缘，其中的用心不言而喻。
胃里一阵翻涌，他越发确信裴逐珖也非良配。
他脚步一顿。
或许这是锦照的嗜好？
走在前面的凌墨琅忽然停住，回眸深深望向少女。
锦照想到裴逐珖提起的，凌墨琅也被裴执雪设计地听过她……瞬间领会他在疑惑什么，双颊微红，垂眸轻轻摇头。
凌墨琅怒意更甚——他们两个，大概是因着儿时窥视、甚至参与过凶案现场，过深的记忆被刻入骨血，才会这般。
裴逐珖背脊挺得笔直，墨黑马尾随着步伐轻扫，带着几分挑衅的意味。“王爷请。”他留下这句话，便率先踏入密道。
凌墨琅迈向阶梯，又回头看向锦照。
她轻轻摇头。
凌墨琅蹲下身，锦照随之攀上他宽阔的肩膀。她被他身上熟悉而叫人有安全感的雪松味包围。锦照生怕被察觉，只得耸动鼻尖，深长而轻微地吸入这令她眷恋的味道，借此短暂逃离即将面对的一切。
转过折角，裴逐珖正笑盈盈地候在楼梯口。当他的目光触及将脸深埋在凌墨琅背脊的锦照时，笑容瞬间凝固——以往行至这个转角，锦照便会要求放她下来。
“殿下，嫂嫂，他还醒着。”裴逐珖轻声提醒，同时也惊动了本在闭目，等待下一轮折磨的裴执雪。
锦照望向那个曾经风华绝代的男人——短短数日，他已判若两人，却依稀还能看出几分落魄书生的儒雅气质。她心中不由泛起一丝唏嘘。
而此刻，裴执雪赤红的双瞳迸发出疯狂的光芒，死死盯住锦照，沙哑地咆哮道：“果真有他！你——”
他话音在喉间一顿，忽地想起锦照曾含泪央求的模样，还有她许下承诺时眼底的无助。将本欲脱口而出的那句“当真早与凌墨琅早有私情”生生咽了回去。
随即心头涌上一阵悔意——何不就此让他们狗咬狗？
锦照这般玲珑心思，无论跟了谁都能过得滋润。
这念头如毒蔓般缠绕心头，他眸中却戾色尽去，转而化作一池静水。唇角轻车熟路地扯起一个温润如玉的假笑，那笑意如三月春风，却未达眼底。
锦照预感不妙却无力阻止，果然，灯火璀璨下，形容狼狈的裴执雪已残忍地开口：“夫人，我记得你不擅女红，怎先为我绣了出墙红杏，又给舍弟绣了一样的呢？或许……你也有，凌墨琅。裴逐珖，凌墨琅，你们不如问问她，她心中之人，究竟是我们三人中的何人？还是……空无一人？”
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