蓝西与帕梅拉从工厂出来的时候,果然天还亮着，但墙上的电子表显示的时间已经赫然变成了21:03 。
悬浮艇无声地滑入公寓楼下的专用通道。蓝西推开门，脚步带着一丝不易察觉的沉重,外面虚假的阳光依旧明媚，但她的心却仿佛刚从最深沉的寒夜中跋涉归来。
公寓内，气氛凝重中带着一丝忙碌,弗恩守在门禁旁，像一尊沉默的雕像,一看蓝西回来，立刻迎上来：“上……蓝小姐，您走之后，鹰派派了人来检修自由号，还送来了很多营养剂,您饿不饿？”
蓝西想起刚才在工厂中看到的场景,胃里就一阵翻江倒海，精疲力竭地摇摇头：“罗绪呢？他怎么样了？”
“罗先生喝了送来的粥之后似乎休息了一会儿,现在应该在屋里。”弗恩似乎对于蓝西的兴致缺缺感到有些担心, “您怎么了？是发生什么事情了吗？”
蓝西张了张嘴, 欲言又止：“你先进来一下，我有一些事情要和大家说。”
听到开门声，所有人都停下了动作，目光齐刷刷投向蓝西。
“回来了！”卡恩最先喊出声, 看到蓝西略显疲惫的脸色, 声音又小了下去，“您……您没事吧？”
罗绪靠在最里侧休息舱的门框边，宽大的衣服下|身形单薄。他手里端着一杯温水，苍白的脸上没什么表情,但那双浅蓝色的眼睛在蓝西进来的瞬间就锁定了她，敏锐地捕捉到了她不寻常的脸色，端着水杯的手指微微收紧。
蓝西摆摆手，示意自己没事。她脱下外套，随意地搭在冰冷的合金椅背上，动作带着一种压抑的烦躁。
“威尔呢？”她环视一圈之后问道。
“鹰派派了工程队来，说是要'检修并升级'自由号的核心引擎和匿踪系统。”文代塔沉声回答，“威尔跟过去了，他说他军校机械课是满分，得盯着点，免得他们'升级'过头，给我们装上什么不该有的'小礼物'。”
蓝西点点头，威尔去盯着是明智的，联邦的“好意”，从来都伴随着无形的锁链。
她的目光落在文代塔手中的营养剂上：“这也是鹰派送的？”
“嗯，”文代塔注射完之后将空管放在桌子上，“啪”地发出一声轻响，“还有一堆呢。”
他指了指地上放着的一堆箱子，那里面都是鹰派送来的物资：“'盛情难却'，还特意'关照'了某位。”
他意有所指地瞥了罗绪一眼。
罗绪没说话，只是垂下了眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。
“是我要求的。”蓝西说完，走到公共区的中央，深吸了一口气，冰冷的、带着标准清新剂味道的空气也无法驱散鼻腔里残留的、来自“生命摇篮”的混合气味——消毒水、金属腥气、还有……血肉被改造时散发出的、难以言喻的焦糊味。
“帕梅拉·索恩……”蓝西的声音在安静的房间里响起，带着一种压抑的愤怒和寒意，“在会议结束以后，她带我参观了联邦的'生命摇篮'工厂。”
她环视着众人，一字一句，将那个地狱般的景象描述了出来——
惨白灯光下望不到边际的流水线。
成千上万个在透明培养舱中被改造的胚胎和胎儿。
冰冷的机械臂将合金骨架、处理器、线路粗暴地“嫁接”进柔软的血肉。
失败品无声地溶解、被回收。
成功品成为半人半机械的“产品”，双目紧闭，毫无生气。
那循环播放的、温柔却无比恐怖的广播：“血肉终将腐朽，唯有意识永恒。拥抱进化，步入永恒……”
随着她的描述，房间里的温度仿佛骤降了几度。
“这帮畜生！”艾珈第一个爆发，她猛地一拳砸在旁边的合金桌面上，发出沉闷的巨响，眼中是滔天的怒火和深切的厌恶，“用胚胎做实验？！还美其名曰'进化'？！这他妈比帝国的'战神计划'还要灭绝人性！”
蓝西从没见过她这么生气的样子，有些意外地掀起眼皮。
文代塔听着这些话，也想起了红矮星爆炸的惨剧——联邦的手段，更加精致，也更加冰冷彻骨。
弗恩的脸色铁青，握紧了拳头，指节咯咯作响，他沉默着，但胸膛剧烈起伏，显然也被这骇人听闻的景象激怒了。
卡恩张大了嘴巴，脸色发白，胃里一阵翻腾，他看看自己刚刚搬进来的营养剂箱子，只觉得一阵恶心：“他……他们把小孩……和机器……天呐……这……这地方比我想象的还要可怕一百倍！”
他之前对联邦“和谐”景象的惊叹，此刻变成了毛骨悚然的后怕。
小春依旧沉默，但身体却像受惊的猫一样绷得笔直，眼神锐利如刀，警惕地扫视着门口，仿佛随时会有冰冷的机械臂破门而入。
罗绪靠在门框上的身体，在听到“胚胎”和“改造”时，几不可察地晃了一下，他端着水杯的手猛地收紧，骨节泛白，指腹用力到几乎要把杯壁捏碎了。
蓝西将众人的反应尽收眼底，顿了顿，才缓缓开口：“帕梅拉说……这个工厂隶属于鹰派，所以这个实验，很可能是鹰派的人提出的。”
“很显然。”罗绪立刻道，声音听起来比之前有力气了些，依旧清泠泠的，他一说话就驱散了蓝西心中很大一部分的火气，“这两派的人在试图把我们卷入他们的斗争之中。”
“是。”蓝西道，“鹰派与鸽派作为联邦的两个势力割据已久，我们作为第三个势力，终于为这场僵持的占据注入了新的变量，所以……无论我想不想，我们大概都已经被卷入了这两派的斗争之中了。”
“接下来……”她看了一眼不远处鹰派送来的营养剂，“俗话说打个巴掌给个甜枣，现在'甜枣'已经送来的，也不知道之后……鹰派会怎么利用我们。”
她刚说完，卡恩就像是想起了什么，连忙补充道：“对了，殿下，还有个事儿。鹰派那边还来了一批人了，不是搞工程的，是传话的。他们邀请我们……明天去中心广场，观看那个什么……'公民职业分配仪式'？说是鸽派主持的，联邦最重要的庆典之一，让我们'感受联邦制度的优越性'。”
文代塔立刻发出一声充满讽刺的冷笑：“职业分配？庆典？呵！怕不是又一场精心策划的洗|脑秀。”
弗恩皱眉：“所以他们到底想让我们看什么？”
蓝西的目光陡然变得无比幽深。
她想起了帕梅拉那温和面具下的冰冷，想起了“生命摇篮”里那循环播放的广播，也想起了在悬浮艇上时看到的那些带着空洞笑容的联邦公民。
“他们想让我们看的，是另一条流水线。”蓝西的声音冰冷，“一条专门生产'快乐奴隶'的流水线。”
“之前我就听说过这个仪式。”罗绪也跟着说，“鸽派通过宣传的艺术和所谓的'情绪调节'，将这套制度包装成完美的乌托邦。”
“他们催眠公民，让他们发自内心地心悦诚服，让每个人都对自己的身份和工作非常满意，从而彻底丧失反抗的欲望和思考的能力。明天的仪式，就是这场巨大催眠术的公开表演。”
“不过……”他看向蓝西，又看向地上那一堆物资，“他们似乎并没有给我们选择不去的机会。”
“我们当然要去。”蓝西顿了顿，目光扫过罗绪紧抿的下唇，扫过文代塔愤怒的脸，扫过每一个人。
“我们不仅要看，还要看清楚。看清楚这个'乌托邦'是如何用虚假的快乐，扼杀灵魂，制造顺从的。看清楚我们的敌人，不仅仅是帝国赤|裸裸的压迫，还有联邦这种……更精致、更深入骨髓的精神牢笼。”
“在前往联邦之前我就说过，这里绝不会是我们'自由军'最终的归宿。”
房间里一片寂静，只有空气循环系统低沉的嗡鸣，窗外的虚假阳光透过单向玻璃，在地板上投下冰冷的光斑。
不知过了多久，在一片阒寂的房间里，突然突兀地响起了一声轻得仿佛羽毛落在地上的——
“为了自由与理想。”
蓝西猛地抬起眼，正撞上罗绪看向她的、带着笑意的眼睛。
接着——
“为了自由与理想。”
“为了自由与理想……”
“为了自由与理想！”
……
艾珈、文代塔、弗恩，就连卡恩和小春都纷纷站了起来，举起右臂，就像蓝西在自由号上的那样，每个人都声音不高，却异常坚定地喊道——
“为了自由与理想！”
那声音充斥在蓝西耳边，她心头一热，喉头发紧，几乎说不出话来。
曾经她以为，在这世间，在这没有尽头的宇宙和太空中，已经没有了她的容身之地。
可现在她却觉得，有罗绪，有这群人在身边，她无处不可去。
“为了自由与理想！”她再次高举右臂，就像无数次代表帝国站在战场上时那样。
不知为何，她的声音有些微微颤抖。
或许是因为激动，也或许是因为别的什么。
就在此时，威尔满头大汗地推门而入，看见眼前的场景，脸上的表情瞬间变得一片空白：“你们……这是搞什么宣誓仪式呢？也不带我？”
他粗框眼镜后的双眼几乎立刻就泫然欲泣了：“趁我不在，孤立我？”
