“凯撒说, 罗纳德·珀西一定会试图逃离帝国，而他的存在，会成为我们扭转战局的最后机会。”
罗幻青目光坚定, 声音清晰地对蓝西道。
“什么？”蓝西猛地一怔，几乎以为自己听错了。
罗纳德老师？逃离帝国？这怎么可能？他虽然因自己而受牵连，但以其学者的身份和与帝国千丝万缕的联系,怎么会……
她的思维飞速运转，立刻想到了最关键的问题：“就算老师想离开,帝国现在对他看管必然极其严密，他怎么可能突破重围来到蓝星？这太冒险了！”
罗幻青似乎早料到她会这么问，他靠着医疗舱壁，虽然气息仍弱，但眼神却异常清明：“凯撒……提前做了安排。他利用'圣咏者'的身份权限和……他对帝国各大系统精准的理解和掌控,悄然入侵并修改了部分帝国|军内部监控和航道管制系统的底层指令。”
他顿了顿,似乎在回忆凯撒当时说的话：“他设定了一个极其隐蔽的'后门'和一套临时身份验证协议。只要罗纳德教授选择在特定的时间窗口、沿着一条他预设的、看似风险极高的废弃跳跃路径行动，帝国|军的防御系统会在短时间内'忽略'他们,或者做出错误的威胁判定。”
“就算被不幸发现, 帝国|军队战斗系统与武器系统也会因为他提前埋下的'炸|弹'而瘫痪, 无法对他进行有效攻击。”
蓝西想起来了，就像之前霍普在救她和艾珈等人时做的一样，扰乱他们的系统，妨碍他们的攻击。
“但这就像一场精心编排的、只能上演一次的舞台剧。”罗幻青大概也看出了她的心思, 声音低沉下去, “一旦帝国察觉这次异常，甚至只是进行例行系统深度自检，这个后门就会立刻暴露并被彻底封死。也就是说，机会……只有一次。”
“凯撒赌的, 就是罗纳德教授一定会抓住这混乱的时机，以及帝国反应过来的速度。”
蓝西站在原地，久久无言，她心中五味杂陈，震惊、感慨、酸楚……还有一丝难以言喻的暖流。
她的父亲，凯撒……那个总是带着忧郁气质，仿佛沉浸在艺术世界中的Omega父亲。
她一直以为他被困于星语者教团，只是母亲权力下的附庸，甚至一度怨恨过他的“不作为”。却从未想过，他在那双仿佛只盛得下色彩与音符的眼睛背后，早已用他独特的方式，悄无声息地为自己，为自由军，埋下了这样一步暗棋。
他用他的“艺术”，进行着最危险、最精密的反抗，直到生命最后一刻，仍在为她铺路。
“父亲他……”蓝西的声音有些哽咽，最终化为一声长长的叹息，将所有翻涌的情绪强行压了下去，“我明白了。”
如果这是父亲用生命换来的机会，如果罗纳德老师真的正在前来……那么，无论希望多么渺茫，他们都必须接住！
仿佛为了回应她的心思，就在这时——
呜——呜——呜——！ ！ ！
尖锐的空袭警报再次撕裂了蓝星基地短暂的宁静！
所有人心头猛地一紧！难道帝国这么快就重整旗鼓杀回来了？ ！基地现在可再也经不起一次刚才那样的冲击了！
“警报！侦测到不明飞行器高速接近！正在尝试突破外层警戒线！”通讯频道里传来监测员紧张的声音。
“全体进入战斗位置！能量屏障最大功率！”蓝西几乎是条件反射般地嘶声下令，一把抓起旁边的外衣就要往外冲，甚至顾不上虚弱的罗幻青。
“等等！”罗幻青却猛地抓住她的手腕，他的目光紧紧盯着医疗舱内连接外部监测系统的小型屏幕，“不对劲……它的飞行轨迹很不稳定，像是受损严重……而且，它的识别信号……很微弱，但……”
他的话还没说完，监测员的声音再次响起，这一次带着极大的惊愕和不确定：“报、报告！对方……对方正在尝试发送一段极其古老的、几乎被淘汰的帝国民用科研船识别代码！代码验证……部分通过？它……它好像在发出求救信号？！”
不是帝国|军的攻击编队？
一艘发出求救信号的科研船？在这种时候？出现在严防死守的蓝星外空？
蓝西和罗幻青对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的猜测。
“接通通讯！快！”蓝西对着耳麦吼道，心脏几乎跳到了嗓子眼。
一阵刺耳的电流杂音过后，通讯频道里断断续续地传来一个男人紧张、疲惫却又强行保持镇定的声音：“这里是……帝国皇家科学院……前首席学者罗纳德·珀西的私人科研船'求知者'号……我们遭遇……帝国|军追击……飞船受损严重……请求……请求降落……重复，请求降落……”
真的是罗纳德老师！
蓝西猛地吸了一口气！
而紧接着，另一个稍微年轻些、带着哭腔和极度恐惧的女声插了进来，几乎是语无伦次地喊道：“别开火！求求你们别开火！我们不是敌人！珀西教授是来投奔你们的！他还带了……带了很重要的东西！后面可能还有追兵！快让我们降落！”
是朱蒂·赛博罗斯！蓝西也辨认出了这个声音，心中惊疑更甚——她也跟来了？ ！
来不及细想，蓝西已经看到了监测屏幕上那艘歪歪斜斜、冒着电火花、正试图艰难维持平衡的小型飞船，以及更远处，似乎正有新的帝国|军舰信号正在从跃迁点浮现！
“立刻引导他们降落在三号备用平台！快！”蓝西没有丝毫犹豫，立刻下令，“防空炮火准备拦截可能出现的追兵！医疗队和安保队立刻去三号平台待命！”
她看了一眼罗幻青，两人眼中都充满了紧迫和一丝绝处逢生的希望。
如果罗纳德真的投靠自由军……以他在帝国研究院的工作资历来说，说不定曾经接触过饥荒病毒的相关实验。
蓝西想起之前他曾经向自己提起过十几年前曾经在第七星系繁荣星上爆发的那场“饥荒”，罗纳德似乎那时候就曾经怀疑过那场饥荒是人为的，在见到蓝西带回来的“枯萎III型”之后更是几乎确认，而后来，蓝西也确实在罗幻青嘴里，再次验证了这一事实。
繁荣星上的饥荒，确实是宁家利用私生女——也就是罗幻青那时的养母传播病毒导致的。
更何况……那时她从宁家的实验室把病毒样本带回来之后，罗纳德也曾经接手过研究解毒剂相关的工作……
他说不定会对由“枯萎III型”叠代升级而成的“涅槃”有办法！
“走！”蓝西扶起罗幻青，再次撑起能量伞，不顾他的反对，快步朝着三号平台的方向赶去。
雨水依旧冰冷，但空气中似乎弥漫开了一种新的、紧张而充满未知的气息。
那艘狼狈不堪的科研船，如同暴风雨中归巢的倦鸟，正摇摇晃晃地冲破雨幕，向着基地降落。
它带来的，或许是毁灭的引信，也或许是……
凯撒预言的，扭转战局的最后机会。
……
三号备用平台被紧急启动的照明灯照得一片通明，雨水在光柱中交织成密密的银线，自由军战士们手持武器，神情警惕地将降落区团团围住，能量枪口微微压低，对准了那艘冒着黑烟、舱门都因变形而难以顺利开启的破烂科研船。
气氛紧张得如同拉满的弓弦，尽管有之前的通讯，但在帝国刚刚发动过突袭、基地内疫情未消的当下，任何外来者都可能是致命的陷阱。
“舱门要强行破开了！小心！”一名士兵喊道。
只见两名工程兵用切割器硬生生在扭曲的舱门上开了个口子，一股焦糊味和机油泄漏的味道瞬间弥漫开来。
首先连滚带爬从里面“掉”出来的，是朱蒂·赛博罗斯，她头发散乱，脸上沾着油污，整洁的衣服被刮破了好几处，那双总是带着点怯懦的眼睛此刻只剩下全然的惊恐和劫后余生的恍惚。
她一出来就腿软地差点跪倒在地，被两名士兵迅速但不算温柔地架住胳膊拉到了一边。
紧接着，罗纳德·珀西教授才略显狼狈地弯腰钻了出来。
他比朱蒂稍好一些，至少还能自己站稳，但同样一身狼藉。平日里一丝不苟的金发凌乱地贴在额角，总是笔挺的西装外套不见了，衬衫袖口卷起，露出的小臂上有一道明显的擦伤，还在渗着血珠。
他那双浅灰色的眼睛锐利地扫过周围严阵以待的自由军士兵，最后定格在匆匆赶来的蓝西和被她半扶着的罗幻青身上。
罗纳德的目光在蓝西脸上停留了一瞬，似乎快速确认了什么，又飞快地瞥了一眼脸色苍白的罗幻青，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便被一种近乎亢奋的急切所取代。
“蓝西。”他开口，声音因为吸入烟尘而有些沙哑，却依旧保持着学者特有的清晰语调，“看来我这份'投名状'，来得还不算太晚。”
蓝西挥手示意士兵们稍安勿躁，但并未接触戒备，她走上前一步，目光紧紧盯着自己曾经的老师，心情复杂难言，有见到故人的一丝松动，但更多的是严峻形势下的审慎。
“珀西教授，”她的声音平稳，带着首领的威严，“欢迎来到蓝星。虽然时机和方式都……出乎意料。”
她看了一眼那艘几乎报废的飞船：“但鉴于目前的状况，我不得不采取一些必要措施。抱歉，老师，我也是身不由己。”
罗纳德似乎对此毫不意外，他甚至微微颔首：“理应如此。换做是我，也会这么做。”
他丝毫没有在意周围指向他的武器，反而向前迈了一小步，急切地道：“但这些可以稍后再说！蓝西，我听说了蓝星基地的情况，关于那种病毒……'涅槃'，是吗？”
他的眼神瞬间变得灼热，那是属于顶尖研究者遇到极端挑战时的专注光芒：“告诉我具体情况！感染症状是不是初期极度亢奋、出现幻觉，伴随神经系统能量代谢异常飙升，最终导致生物体内能量瞬间过载，引发……自燃？”
蓝西心中猛地一震！罗纳德描述的症状与文代塔的报告和他们的观察完全吻合！
“你怎么知道？”她脱口而出，心中的希望之火骤然被点燃了几分。
“因为我见过它的'前身'！或者说，参与过部分早期逆向工程！”罗纳德语速极快，“记不记得我跟你说过，宁家最早期的'枯萎III型'曾经被投放至第七星系，那之后，帝国研究院秘密接手过残留物的分析！虽然核心数据一直被宁家严格垄断，但基础的能量催化模式和靶向机制，我有过推测！”
他猛地抓住蓝西的手臂，力道大得惊人，完全不像个文人学者：“蓝西！听着！'涅槃'的本质不是传统的生物毒素，它是一种高度特化的、以神经能量为燃料的'生物能量催化剂'！它强行加速生命运转，直至燃烧殆尽！常规的抗病毒|药物和解毒剂对它无效！”
周围的人群发出一阵不安的骚动。
无效？那岂不是……
“但是！”罗纳德的声音陡然拔高，压过了雨声和骚动，“正因为它这种特性，破解的关键不在于'中和'，而在于'阻断'和'分流'！”
他松开蓝西，快速在自己的手腕式便携终端上操作了几下，调出一些复杂的数据模型和分子结构图，尽管屏幕有些破损，但依然能看清那些令人眼花缭乱的公式。
“看这里！它的催化链式反应需要依赖一种特定的生物能量频率作为'引信'！只要我们能够制造出相反频率的能量场，或者找到一种物质能'吸收'掉过载的能量，就能强行中断这个过程！”罗纳德的眼睛亮得惊人，仿佛已经看到了答案，“我在帝国实验室的绝密档案库里看到过一些零散的、关于宁家早期失败实验的记录，他们曾尝试加入一种特殊的惰性晶石粉末来稳定毒性，虽然失败了，但那思路……”
他猛地抬头，看向蓝西，语气斩钉截铁：“给我一个实验室！给我'涅槃'的原始样本！还有……需要一种能级极高、且具备极强能量吸附特性的天然或合成晶体作为介质！我知道这很难，但这可能是唯一的方向！”
他如同连珠炮似的说着，如果是完全没接触过这方面的门外汉，大概根本听不出他思路的专业性，但在场所有人都能听出来他口中那种抓住最后一根稻草的急切。
他不是在请求，而是在陈述一个经过深思熟虑的方案。
蓝西虽然不是专业的研究员，但是她毕竟曾经也跟在罗纳德身边学习过一段时间，所以还是能一知半解地听懂一些他的思路。
她紧紧盯着罗纳德的眼睛，那双浅灰色的眼眸里此刻只有纯粹的、属于科学家的执着和一种想要弥补什么的决绝。
她又看了一眼身旁的罗幻青，后者对她微微点了点头。
“威尔！”
下一秒，蓝西猛地转身，声音响彻雨夜：“立刻带人护送珀西教授和朱蒂小姐去最高级别隔离实验室！所需权限全部开放！秦始皇，协调所有资源，优先满足珀西教授的一切研究需求！”
她再次看向罗纳德，目光灼灼：“老师，基地和所有人的命，就拜托你了。”
罗纳德重重地点了下头，没有丝毫废话，抓起他那破损的终端，跟着威尔等人快步离去，朱蒂也慌忙被人带着跟上。
然而，雨幕之后，罗纳德不知想到了什么，却忽然顿住脚步，朝蓝西看过来。
他旁边的士兵立刻警戒，但罗纳德却仿佛根本没意识到似的，隔着段距离，冲蓝西大喊——
“蓝西！”
“忠诚芯片的事，抱歉！”
“你永远都是我最引以为傲的学生！”
