最高级别的隔离实验室内, 灯火通明，各种精密仪器发出的嗡鸣声与窗外未曾停歇的雨声交织在一起。
罗纳德几乎是一头扎进了工作台，破损的终端被接入了实验室的主系统,朱蒂则手忙脚乱却又异常专注地在一旁协助，操作着她并不完全熟悉但必须快速上手的自由军设备。
数据流如同瀑布般在光屏上刷新，复杂的分子模型被不断构建又拆解。罗纳德口中念念有词,时而眉头紧锁，时而奋笔疾书记录着什么。
时间一分一秒地过去, 压抑的气氛几乎凝成实质。
就在这时，实验室内的内部通讯灯突然闪烁起来，一个略显虚弱的、却带着熟悉冷静语调的声音在接入后响了起来：“珀西教授，听说你带来了帝国的'问候'。”
尽管他们在帝国境内的时候就并不熟悉，没有太多交集, 但罗纳德还是一下就听出这道声音的身份——
是文代塔。
他的声音透过扬声器传来, 虽然能听出明显的疲惫和强忍不适的沙哑，但那份属于顶尖化学家的锐利依旧存在。
罗纳德操作仪器的手一顿,猛地抬起头,浅灰色的眼睛看向通讯器,复杂的神色一闪而过——
当年文代塔在“星辰之泪”事件发生后绑架了罗幻青，虽然现在看来他们二人合谋的可能性很大，但他让罗幻青往自己体内注射特制的毒|药，并且放话说罗纳德绝对无法研制出解毒剂, 却是板上钉钉的事实。
他作为帝国研究院的代表, 曾经有一阵觉得自己德不配位过——他一个资深教授，甚至还需要朱蒂这个新人出手，才能跳出思维固化的怪圈，这件事也曾经让他感到非常失落, 而画下那个怪圈的大手，正是文代塔。
“文代塔……”罗纳德的声音干涩，“你……”
“客套和旧账可以稍后再算，教授。”文代塔直接打断了他，语速加快，“时间不多，我长话短说。这是我过去十几个小时对'涅槃'病毒的分析数据，包括它的能量波动频率图谱、神经催化路径模拟，以及我尝试过的十七种无效抑制剂配方和失败原因。”
下一秒，海量的数据包通过安全线路汹涌而至，瞬间填充了实验室主屏幕的一角。其内容之详尽、分析之透彻，大大节省了罗纳德从头开始的时间！
罗纳德看着那些数据，眼中爆发出惊人的光彩：“能量频率偏移率……原来如此！你竟然测到了这个！还有这个催化路径的冗余结构……太好了！”
隔阂在顶尖学者面对共同难题时瞬间冰雪消融，罗纳德立刻沉浸其中，手指飞快地调取文代塔的数据与自己的理论模型进行比对印证。
“你的方向是对的，阻断和分流！”文代塔的声音带着压抑的兴奋，“但我缺少你提到的关键'介质'！那种高能级吸附晶体……”
“我带来了样本！”朱蒂突然插话，她慌忙从随身携带的一个严密保护的样本盒里取出一小管闪烁着奇异虹彩的细微晶沙，“这是……我从家族实验室里偷偷带出来的'星烬'提纯衍生物，赛博罗斯家族研究恒星能量时意外合成的副产品，它的能量吸附特性极高，但极不稳定……我不知道有没有用……”
罗纳德一把夺过样本管，眼神灼热得像要把它点燃：“星烬衍生物……对！就是这种波动！快！朱蒂，进行稳定性处理！浓度稀释到千万分之三！文代塔，同步调整你第七号抑制剂配方的极性，匹配晶体的共振频率！”
“正在计算……频率匹配度87%……91%……匹配成功！”文代塔的声音也带上了一丝激动，“新配方合成路径模拟通过！”
实验室里，三个人仿佛变成了一个高效运转的大脑——罗纳德的理论架构、文代塔的实测数据、朱蒂带来的关键材料，以及她身为赛博罗斯家族成员对能量物质的独特理解，在这一刻完美地融合在一起。
指令被飞速下达，自动化实验设备精准运作，合成、提纯、灌注……
不过短短三个小时，在三人高效到了极点的合作下，一支闪烁着微弱蓝色荧光的抑制剂被机械臂小心翼翼地封装进无菌注射器中。
然而，他们三人却都不约而同地在此刻沉默了。
短暂的寂静笼罩了实验室。所有步骤都已完成，理论上完美无缺，但未经活体实验，谁也无法保证。
罗纳德深深吸了口气，似乎刚想说什么，就在这时，文代塔的声音却抢先一步再次响起，明明是那么心惊肉跳的话，他的语气却平静得令人心惊——
“给我注射，现在。”
“文代塔！”罗纳德和朱蒂几乎同时惊呼。
“我之前就说过，我是一号实验体。”文代塔的语气没有任何动摇，甚至带着一丝解脱般的淡然，“我的体内已有病毒标记物，是最合适的实验对象。现在没有时间再寻找和等待其他感染者了，要么它救我，要么……让我为最终配方提供最后的数据支撑。”
“可是……你的学识还有学术背景，包括那些实验经验，对于一支刚刚成立的队伍来说，都是无可替代的。”罗纳德理性地分析道。
而文代塔只说了一句话。
“珀西教授，您还记得，路易斯先生思想的核心是什么吗？”
罗纳德浑身肌肉猛地一僵。
“众生平等。”
监控屏幕那头，站在总控室的蓝西猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
罗幻青无声地伸出手，覆在她冰凉的手背上。
“文代塔……”蓝西的声音通过通讯器传过去，带着一丝不易察觉的颤抖。
“首领，”文代塔打断她，声音里甚至带上了一丝极淡的笑意，“这是我的选择，也是……我的赎罪。”
“开始吧。”
罗纳德深吸一口气，眼中闪过敬佩与决绝，他没有再犹豫，对朱蒂点了点头。
朱蒂颤抖着手，将那支蓝色的抑制剂放入一直守在附近的士兵手上，套上里三层外三层严密的防护服之后，药剂很快被士兵送往文代塔所在的隔离舱。
而屏幕那边，文代塔拿起针剂，毫不犹豫地注射到了自己的静脉之中。
所有能看到这一幕的人，都屏住了呼吸。
时间仿佛被无限拉长。每一秒都如同一个世纪。
监控屏幕上，代表文代塔生命体征的数据曲线微微波动着，所有人的心都提到了嗓子眼。
一秒，两秒，十秒……
没有剧烈的排斥反应，没有能量失控的警报，没有……自燃的可怕迹象。
文代塔的生命体征反而逐渐趋于平稳！之前那些代表神经能量异常飙升的危险指标，开始缓缓回落！
“成功了……成功了！”朱蒂第一个忍不住叫出声，眼泪瞬间涌了出来，是激动，也是后怕。
罗纳德长长地、长长地舒了一口气，身体晃了一下，不得不扶住操作台才站稳，他那总是梳理得一丝不苟的金发彻底散乱，有几绺垂下来遮住了一半眼睛，却掩不住眼中的狂喜和疲惫。
通讯频道里，传来文代塔虽然依旧虚弱、却明显轻松了许多的声音：“感觉……能量燃烧的感觉停止了……教授，你的理论是正确的。”
总控室内，爆发出压抑已久的、劫后余生般的欢呼！
蓝西紧紧回握住罗幻青的手，激动得说不出话来。
“立刻批量生产！”蓝西压下激动的情绪，立刻下令，声音因激动而微微发颤，“所有生产线优先制造抑制剂！艾珈！”
“在！”早已等候多时的艾珈立刻上前，她的红发在灯光下如同燃烧的火焰，眼神锐利而坚定。
“带领你的小队，配备最高级别防护！以最快速度，将抑制剂分发给所有感染者！优先重症！”蓝西的命令清晰有力。
“是！”艾珈没有任何废话，利落地转身，大声招呼着她的队员，“动作快！检查装备！跟我来！”
一支支蓝色的抑制剂被迅速装箱，送上经过严格消毒的运输车。
艾珈一马当先，跳上领头车的驾驶位，车队闪烁着警示灯，冲破雨幕，驶向各个隔离区和医疗点。
在绝望的境地下，希望总是传播得很快，虽然才被隔离了不到二十四小时，但是隔离区中已经有几个刺儿头开始密谋暴乱了，而解毒剂研发成果的消息，则仿佛一阵风，将这盘还没来得及成形的散沙忽地吹散了。
“珀西教授……”通讯器里，文代塔的声音依旧沙哑，但是那股子强撑着的精神头却好像消失了，如果眼前有画面的话，罗纳德觉得，他一定是瞬间跌坐到了椅子上。
“没想到，最后还是要靠你……”一股无奈乃至无力感从他声音中深深地透出来，“我还……真是没用。”
窗外的雨似乎也下得小了一些。
罗纳德闻言，似乎似有若无地轻笑了一声：“说什么呢？”
“如果没有你身先士卒控制住病毒的继续传播，自由军是撑不到我这只'援手'到来的。”
文代塔先是一愣，然后失笑道：“说得也是。”
