这里与主星的“蔚蓝海岸”如同宇宙的两极——空气浑浊,弥漫着垃圾腐|败的酸臭、劣质燃料的刺鼻味和一种更深层的、绝望的气息。低矮、歪斜的棚屋如同癌细胞般密密麻麻地挤在一起，锈迹斑斑的管道则如同巨兽的肠子裸|露在外，流淌着污秽的液体。天空被厚重的工业烟尘和破败的悬浮车道遮蔽,永远是一片昏黄。
所谓的“繁荣”，只存在于那些高高在上贵族们的报告中。
一辆外壳布满刮痕、涂装暗淡的旧式医疗悬浮车，艰难地颠簸在坑洼不平的街道上——如果这条坑坑洼洼的小土路可以被称为街道的话。车内,蓝西和罗绪就着身上的衣服，再次进行了彻底的伪装。
蓝西把华贵的裙装留在了休息室,她身上穿着平民护士身上那件洗得发白但整洁的灰蓝色医疗制服，外面套着耐磨的帆布外套。栗色的卷发简单地束在脑后，脸上未施粉黛，只戴着一副遮挡半张脸的防护镜，鼻梁上的小痣被刻意用深色粉底淡化。
她现在是莉亚护士, 隶属于尤金名下的、在边缘星域游走的慈善医疗组织“生命线”。
罗绪的变化更大。他穿着一套同样陈旧的男护士制服,显得更加瘦削。浅蓝色的眼眸被普通的黑框眼镜遮挡，眼尾的疤痕用特殊胶体模拟成一块普通的烧伤旧痕。
他刻意佝偻着背,收敛了所有锐气,眼神带着一种底层Omega特有的、混合着疲惫和小心翼翼的麻木。
“从现在开始, 你叫罗恩。”卡恩点点罗绪，“是莉亚的助手兼伴侣，懂？”
在这个混乱的地方，一个Beta女性带一个Omega男性行动,是相对安全且常见的组合,卡恩为他们设计的配置非常合理，但蓝西还是对他现在的胆子之大叹为观止。她还没说什么，罗绪抬眼一个眼神，就好像空气中一把看不见的刀,把罗恩那根张牙舞爪的手指头吓得立刻垂了下来。
蓝西推开医疗车吱呀作响的后门，罗绪紧跟着跳下，两人肩上都挎着沉重的、印有褪色“生命线”标志的医疗箱。他们的到来，只引来几道麻木或警惕的视线，随即又被淹没在棚户区恒久的喧嚣和绝望中。
浑浊的空气仿佛凝固的油脂，每一次呼吸都带着铁锈和腐|败的酸涩感。
“按计划，”蓝西安静地观察了几秒四周的环境，声音透过简易的呼吸面罩过滤，显得有些闷，“先去'鸽子窝'广场，那里人最集中。”
她指的是地图上一个勉强算开阔的垃圾倾倒场边缘，也是流民们默认的聚集点。
罗绪默默点头，扶了扶鼻梁上那副让他视野有些模糊的平光眼镜，刻意让肩膀塌得更厉害些，紧紧跟在蓝西身后。脚下的“路”泥泞不堪，混合着不明污物，几只皮毛油腻、眼睛泛着不正常红光的变异老鼠从垃圾堆里窜出，又迅速消失在阴影中。
鸽子窝广场名不副实。没有鸽子，只有成堆的废弃物和一群群面黄肌瘦、眼神空洞的人。蓝西和罗绪找了个相对干净点的角落，支起一张折叠桌，挂上“生命线慈善义诊”的简陋牌子。
有人注意到他们，下意识往反方向跑了几步——
无人上前。
冷漠和怀疑像一堵无形的墙。有人远远观望，低声议论；有人嗤笑一声，转身离开；更多人只是漠然地看着，仿佛他们是背景里新添的两件垃圾。
蓝西深吸一口气，解开医疗箱，拿出消毒器具和几样基础药品，动作麻利专业，罗绪则拿出一些简易的、用废弃包装纸包裹的合成营养块，放在桌角——这是“生命线”能提供的、除了医疗之外最实际的“善意”。
然而，时间一分一秒过去，仍然没有半个人敢上前。汗水顺着蓝西的鬓角滑落，在满是灰尘的脸上留下湿痕。
不行，再这样下去，在慈善晚宴结束之前他们也不会有任何收获，那不就白来了？
就在此时，一个佝偻的身影试探性地靠近。那是个老妇人，浑浊的眼睛里满是痛苦，她捂着腹部，干裂的嘴唇翕动着，却发不出清晰的声音，只是用枯瘦的手指死死按着右下腹。
蓝西眼睛一亮，立刻迎上去：“婆婆，您不舒服？”
她把声音放得非常轻柔，带着护士特有的安抚意味。
老妇人警惕地看着她，又看了看桌上的药品和营养块，最终疼痛战胜了疑虑，艰难地点点头。
蓝西小心地搀扶她坐下，罗绪则默契地打开消毒灯，递上检查手套。
贫民窟里的人只要生病基本就是自生自灭的结局，更是这辈子都没见过医疗舱长什么样，还好蓝西之前上学的时候稍微学过一些医学相关的课程，否则还真干不了这活儿。
“急性阑尾炎，”蓝西低声对罗绪说，随即转向老妇人，“婆婆，您这里发炎很厉害，需要立刻处理，不然会很危险。”
老妇人浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，挣扎着想站起来：“不……我没钱……我……”
“不要钱，”蓝西按住她，语气坚定中带着恳切，“我们是慈善医疗，免费的。相信我。”
也许是蓝西眼中不容置疑的诚恳，也许是剧痛让她别无选择，老妇人终于瘫软下来。
在罗绪用精神力悄然安抚其紧张情绪的辅助下，蓝西迅捷而精准地完成了手术——局部麻醉、消毒、切开引流脓液、清创缝合……她的动作流畅得如同艺术，完全不像一个只在边缘星域游走的普通护士。
罗绪则充当着完美的助手，递器械、按压止血、擦拭汗水，眼神专注。
整个过程吸引了越来越多的围观者，他们看着蓝西干净利落的操作，看着老妇人紧皱的眉头逐渐松开，看着脓血被清理干净，伤口被妥善包扎。窃窃私语声渐渐变大，怀疑的目光中开始掺杂着惊奇和一丝微弱的希望。
当蓝西将一片止痛消炎药和几块营养块塞进老妇人颤抖的手中时，老人浑浊的眼中蓄满了泪水，哽咽着说不出话，只是紧紧抓住莉亚的手。
——这像是一个信号。
抱着高烧不退、哭闹不止婴儿的母亲冲了过来，被生锈金属划伤小腿、伤口深可见骨且明显感染的壮年男人一瘸一拐地靠近，咳嗽得撕心裂肺、咳出血丝的少年被同伴搀扶着挤到桌前……
蓝西和罗绪看着眼前逐渐攒动的人头，对视一眼，同时从彼此眼中看到了一丝欣慰的笑意，接着立刻投入了紧张的工作。
蓝西展现出了超乎寻常的医疗知识储备和处理复杂外伤、感染的能力，她的手法高效、冷静，带着一种久经沙场的果断。罗绪则像她延伸出的手臂，总能提前准备好她需要的物品，用恰到好处的言语安抚着焦躁的病人，同时他那属于顶级Omega的、被刻意收敛却依然存在的稳定精神力场，无形中抚平了许多人的恐惧和不安。
除此之外，他偶尔会“笨拙”地打翻一瓶消毒水，或是“不小心”被缝合针扎到手指，引来几声善意的哄笑，让贫民窟的这些底层居民感受到了一种说不出的亲切感。
信任，在真实的救治行动中，在汗水和药水的气味中，在痛苦被缓解的呻|吟中，终于一点点地被建立了起来。
不知看到了第多少个病人，蓝西冲罗绪使了个眼色——时间不多了，然而她正在为一个长期关节疼痛的老矿工进行看病，实在走不开，罗绪心领神会，正准备离开，一个瘦小的、约莫七八岁的男孩，像只受惊的小老鼠，悄悄蹭到了他的身边，怀里抱着一个破旧的、用废金属和线缆胡乱缠绕的“玩偶”。
“哥哥……”男孩的声音细若蚊呐，眼睛却亮晶晶地看着罗恩，“你的手……好厉害。你给阿吉哥哥包扎，他都不哭了。”
罗绪露出一个温和的、属于“罗恩”的笑容，蹲下|身：“我叫罗恩。”
男孩用力点头，犹豫了一下，小心翼翼地问：“那……你会唱那个歌吗？阿吉哥哥自从腿断了，就喜欢听歌……”
他怯怯地窥着罗绪：“就是……'星语如锁链……神谕似谎言……'后面是什么？”
罗绪倏地睁大了眼睛！
然而小男孩并没有意识到罗绪的变化，他兀自小声哼唱了起来，调子虽然不准，但歌词正是那首被篡改的童谣！
“嗯？这首歌……听起来有点特别。谁教你的呀？”
男孩左右看了看，凑得更近，神秘兮兮地说：“好多人都悄悄唱！科尔哥哥教我的，他说……唱了就不怕了。”
“科尔哥哥？”罗绪的心猛地一跳，脸上却维持着温和的困惑，“他怎么了？为什么唱这个就不怕了？”
男孩的眼神黯淡了一下：“科尔哥哥……他以前可厉害了，是矿上最好的维修工学徒。可是……后来他不见了很久，回来后就变得好奇怪。总说身上疼，晚上做噩梦，好几次一边大叫着什么'不要扎我''有怪物'之类的话一边在大街上乱跑……再后来，他就教我们唱这个歌，说唱了心里就亮堂了，那些穿白衣服的坏人就找不到我们了。可是……可是前几天，他还是被带走了……”
男孩的声音带着哭腔：“他们说他是罪人，哥哥，是真的吗？”
“穿白衣服的坏人？”罗绪的心沉了下去。
“嗯！”男孩用力点头，“他们从黑色的车上面下来，车上面有……有两条蛇咬着尾巴的标记！”
他努力比划着。
双蛇衔尾！海德拉家族的徽记！
罗绪脑海中闪过那些怪物模糊的残影，只觉得那些残影几乎要与眼前众人重合，他险些控制不住自己的表情，只能深呼吸，强压下翻涌的情绪，尽量用平和的语气继续问：“那……除了科尔哥哥，还有谁会唱这个歌？他们是不是……也像科尔哥哥那样，曾经被带走过？身上也会疼？也会……唱那首歌？”
男孩歪着头想了想，用力点头：“嗯！瘸腿的巴德叔叔会唱，他以前是开运输船的，后来被抓走，回来腿就瘸了，总说腿里有东西在爬！还有总咳嗽的莉莉姐姐，她被抓走前可漂亮了，回来后就一直咳，咳得脸都白了！他们都会唱！巴德叔叔说，唱这歌的人，都是被'地狱使者'摸过头的……”
男孩说着，脸上突然露出惊恐的表情：“罗恩哥哥，你说，我……我也会被抓走吗？”
罗绪的表情有一瞬间仿佛结了霜，过了两秒才反应过来，轻轻摸了摸男孩的头，努力挤出一个安抚的笑容：“别怕，有莉亚姐姐和我在呢。这首歌……很好听，你唱得也很棒。”
他顿了顿，声音压得更低：“不过，在外面，要小心一点唱，好吗？只跟巴德叔叔、莉莉姐姐他们在一起的时候再唱。”
男孩似懂非懂地点点头，抱紧了他的破玩偶。
这不是巧合！通过小男孩的叙述，他现在可以完全确定，这首被改编过的童谣，是独属于进入过海德拉实验室的受害者才会唱的！
可是为什么？
这是被侮辱与被损害者用血泪凝结成的微弱呐喊？是绝望深渊里自发亮起的反抗星火？这首童谣，是他们的接头暗号，是彼此确认“同类”的标识，还是他们对抗恐惧、维系最后一点精神不被彻底摧毁的武器？
可如果是这样的话，为什么科尔在审讯室时却矢口否认？还说什么“突然就知道了”？难道贫民窟的人真就这么蠢，连个借口都不会好好编？
罗绪脑海中突然闪过当时在第九星系自由星上的场景，同样出身贫民窟，可是那位反抗军的首领，显然拥有并不输给贵族的智力和辨识与应变能力。
在相同的成长环境中长大，他不相信两个星球的人会有这么大的资质差异。
太古怪了……难道这首歌还能是被海德拉家族植入到实验体大脑中的不成？
然而这念头只出现了一瞬间，罗绪便否定了自己。
这首童谣中，“须斩祭司冕”的攻击性和指向性都太明显，如果是海德拉做的，他们不可能与瓦尔基里这么明显地针锋相对。
这时，蓝西也结束了治疗，送走了千恩万谢的老矿工。她走过来，看到罗恩凝重的脸色，用眼神询问着他。
罗绪站起身，借着整理医疗箱的动作，用只有两人能听到的极低声音，语速飞快地汇报道：“确认了。童谣是纽带，所有传唱者，都有类似科尔的经历——被印有海德拉标记的车辆带走，回来后有严重的身心创伤后遗症：疼痛、噩梦……这是大规模、系统性的绑架和人体实验留下的受害者群体。”
尽管早有猜测，但亲耳听到罗绪如此确凿的调查结果，还是让蓝西感到一股寒意从脊椎窜上。
她的目光落在不远处那个瘦小的、对未来充满恐惧的男孩，想起今夜病人们身上千奇百怪的病灶——其实如果拥有一台治疗舱，那些不过是无足轻重的小病，可他们竟然连医生都请不起，许多人硬生生把自己从小伤拖成了残废。
——原来，帝国的根基之下，流淌的不是荣耀，而是这些无辜平民的血泪！
蓝西深吸一口气，压下翻腾的心绪，她快走几步，拉住男孩，对他露出一个温柔的微笑，递给他一小包干净的绷带和几块额外的营养块：“拿着，照顾好自己。记住罗恩哥哥的话，要小心。”
她的声音温和，眼神却像淬了火的寒冰。
该离开了。
带着这沉重的真相，回到那看似光鲜亮丽、实则腐朽不堪的核心星域。这场在肮脏泥泞中开始的调查，必将掀起一场席卷整个帝国的风暴，而她和罗绪，或许在更早的时候，就已然站在了风暴的中心。
“收拾东西，罗恩，”蓝西站起身，声音恢复了护士的平静，却带着一丝不易察觉的紧绷，“去下一个需要'生命线'的地方。”
她刻意提高音量，让周围关注他们的人听到。
下一个地方，才是真正的战场。
他们带着从深渊里挖出的罪证，即将向那镀金的王座，发起无声却致命的冲锋。
