【从踏上地球另一端的大陆开始, 我就异常兴奋，在看到稀树草原后不减反增。 】
【每想到那些雄伟美丽的生灵世世代代在这里繁衍生息，我从身体到灵魂都在战栗。 】
她望见了雾蒙蒙的山脉、以及机场的水泥硬路面后黄绿色的长草。这里看不到乞力马扎罗的雪峰,它站在一百五十英里外，静静地俯瞰着距她家乡千里之遥的这片土地。
“卡西迪小姐。”恭敬的声音从身后传来。少女转过身, 身穿制服的黑皮肤男人立刻鞠躬道：“您乘坐的航班可以登机了，请跟我来。”
同行的伙伴对她比了个“出发”的手势，缇亚点点头,将背包单肩跨起,走向登机口。
说是航班，其实只不过是内罗毕到马赛马拉的专机，体型迷你，内部环境舒适，单程一小时左右。
负责引导的工作人员停在登机桥外挥手，而等缇亚迈入长长廊道后,却感觉身后礼貌的目光有所变化,夹杂了细微的敌意。她不予理会，微笑着回应空乘小姐热烈的欢迎。
自从在肯尼亚首府降落后, 少女就敏锐察觉到了部分当地人算不上友善的注视。或者说，她出发前就预测到这种事会发生，毕竟半世纪前，这座沐浴在阳光下的城市还被称为“白人高地”。
在内罗毕停留的几天,缇亚在和同伴们商量抵达马赛马拉后的工作内容之余,格外青睐距旅店两个路口的集市。
那里人声鼎沸,到处都是头戴深蓝色和鲜红色方巾的黑人妇女，她觉得很有趣，于是自己也买了条学着她们的样子装饰。可惜少女缺少一双巧手,不是碎发跑出来了就是弄得布料皱皱巴巴的，只能遗憾离场。
路两边摆满了各色商铺，搭着条纹格遮阳棚，伴随小贩激昂的叫卖声，向一切过路者兜售刚摘下的果蔬。
缇亚从一条条褐色手臂中接过圆润的百香果、有些扎手的小型甜菠萝和作为早餐常驻美味的木瓜。如果想现场享用，她则会抿起红唇，放软声音请店主清洗削皮，然后被清甜口感夺去条理，边踱步边大快朵颐。
与她同行的大多是圈养长大的年轻人，甚至有几个还可以称得上小朋友。大家一致认为内罗毕虽然作为城市——甚至是首都，但却神奇地拥有一种欢腾的野性。任何人来到这里都会觉得自己忽地不再被拘束。
他们一开始推断是因为机动车不多；然后又说可能是天气总很晴朗；最后甚至胡扯出这里的人们笑起来牙齿格外白这样离谱的原因，可七嘴八舌地也说不出个确切的所以然。
“虽然这听起来有点蠢，”缇亚不确定地开口：“但我认为我们这样愉快有部分是因为终于能做出实质性的贡献了。”
由于此次活动的主办方之一是她所在的大学，算是世界知名机构，所以缇亚有一项较为重大的任务，在马赛马拉国家保护区的主要管理方——纳罗克县议会上进行发言，并提出可行建议。
少女格外感谢校方愿意为她争取到宝贵的机会。尽管她在这条道路上走得不算远，但未来会一直走下去的，不是吗？
马赛马拉边缘的纳罗克镇本身没有商业民航机场。缇亚自己对搭乘农用飞机或小型救援机没有意见，但考虑到团队中有未成年人，他们最终还是降落在毗邻草原的基乔罗机场。
——如果那真的能被称作“机场”的话。
空调凉气无迹可寻，取而代之的是灼热、干燥，混杂着草香和动物并不好闻气味的风。
并没有高大整洁的航站楼和取行李处长长的传送带。他们的拉杆箱直接从手推车搬下，放在压实的红土跑道上。
“快离开！”胖胖的员工把手拢在嘴边对他们喊：“午后经常有雷阵雨，尽早去住处歇息吧！”
纳罗克镇本身给缇亚的第一印象是喧嚣与混沌。
重型卡车和满载游客的越野车满街都是，路边偶尔能看到拴在柱子上的牲畜，没走几步就有一辆色彩斑斓、音乐震天的巴士停靠着，使本就不宽敞的街道更加拥挤。
低矮建筑的外墙被巨幅海报覆盖，有徐徐升起的热气球、蓝天白云、广袤草原，和……
缇亚呼吸一顿。他们还在使用印有黑岩男孩成员的海报。
奥鲁西帕威风凛凛地俯视整个城镇。
她露出不明显的嘲讽神情，这都是宣传罢了，看着光鲜亮丽，就好像它还好好地活在保护区的某个角落似的。
一个突兀的念头从少女脑海中弹出：斯堪德肯定会喜欢她现在所站立的土地。
倒不如说，他本就属于这样无拘无束的所在。这里的自然还很纯粹，不存在林立的高楼群，也不是每个角落都被文明和规则界定。
缇亚和同伴们在镇上条件最好的宾馆住下，大伙在当地向导带领下将保护区内可供体验的项目体验了个遍。虽然每个人都浑身尘土、衣装凌乱，但丝毫没有影响他们的兴冲冲，恨不得跳下越野车自己在长草间奔跑。
后面几天，一部分负责人带孩子们进一步游览，另一部分则和以缇亚为首的几名大学生一起商讨宣传计划。他们不敢在当地举办游行，暂时决定行为保守些，以和官方机构沟通交流为主。
就当缇亚在房间内安心准备不久后的演讲时，手机接连嗡嗡作响，像一只发疯的蜜蜂。
她趴在床上把小长方体够过来，发现父母、哥哥、诺拉和斯堪德的电话同时轰向自己。
果然，该来的总归少不了。
缇亚好笑又无奈地叹了口气。这该怎么接，先接谁的，摇骰子吗？
她犹豫片刻，先挂断了最想接听的那个，然后咬了下嘴唇，在标有“妈妈”的横条上划过，然后伸长胳膊把听筒挪得尽可能远。
那边传来一长串尖锐又语速飞快的句子，能听出来卡西迪夫人极其焦虑而不满。缇亚想提醒她别噎着了，可找不到合适的机会。
终于，在对方忍不住大喘气的间隙，她抓紧时间，语气宽慰道：“好了好了，我亲爱的妈妈，这里不是疫区。”
“为什么不提前告诉你？这不是很显然嘛。”少女拖长腔调，很不熟练地撒娇：“如果我这么做，你肯定不会放我来呀。”
就当缇亚几天前满心喜悦地欣赏在树荫下休憩的狮群时，这片大陆向北走约五分之一地球周长的地方，有一名少年正为她急得团团转。
结束和安东尼·莫德厄的谈话后，斯堪德立刻给她发送了承认自己冒失错误并为伤害她而道歉的消息。他打了又删、删了又打，编辑了很长一段文字，可发送后迟迟显示未读。
不应该啊，缇亚看手机可比他频繁得多。
这下斯堪德可坐不住了。他是很擅长等待，但当等待的对象是未知时，整件事便变得漫长而煎熬。
少年本想发短信或打电话询问卡西迪先生她的近况，成年人类与父母的关系比动物要亲近许多，料想会获得很多有效信息，正巧也可以亲自向这位资助他的好心人说明二人之间的摩擦。
可缇亚曾告诉过他，自己不希望父母过多介入生活，尤其是父亲。于是斯堪德线下出击，敲响了学校附近别墅的大门。
“斯堪德，我的孩子！”老管家在看到他的那刻面露惊喜，张开双臂，“你终于舍得回来了，消气了吗？”
少年不好意思地挠挠头，跟着费加罗在起居室沙发上坐下。
“是谁和您说的我生气了？”
“还能是谁啊？当然是缇亚小姐，她看到你一定会非常高兴的。”
提到这个，斯堪德立马来劲了：“缇亚……她最近在家吗？我有些很重要的话想对她说，我做了一些不该做的事，需要向她道歉。”
“小姐上个礼拜就去暑期旅行了，可能要到假期末再回来吧。”费加罗遗憾地微笑，“或许你可以先线上联系她？小姐个人空间意识很强，不建议你像其他罗密欧一样跑去找她哦。”
还真让他猜中了，少年听到缇亚在旅游的第一想法就是冲到心上人所在的城市去见她。又聊了点日常后，他主动告辞，垂头丧气地向安东尼的住处走。
难道自己就要这样忍受着思念啃噬心脏带来的酸麻与隐痛度过剩下的夏日吗？
斯堪德不甘心，可也没有更好的办法。
百无聊赖中他掏出手机，想看看有无回信。手一滑点进了缇亚的社交媒体展示页。
虽然原本就知道她不怎么发照片，主页空空荡荡。但斯堪德敏锐的观察力告诉他，这次格外空，又少了什么东西。
在仔细查看加上和其他好友比对后，少年一拍额头，感到大事不妙。
实时更新的用户所在地消失了！
如果是缇亚自己选择屏蔽，那还好说——其实也不好，这只能意味着她去了会被亲朋好友阻拦的危险地区；如果是别人故意为之……
斯堪德掐断思绪，迫使自己保持冷静，脑内过了一遍缇亚的人际关系网。如果有什么人知道她在哪儿，那么只能是诺拉。
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作者有话说：注释：
1、“白人高地”与历史相关，不知道在这里解释会不会被判违规。如果大家有兴趣就自行查找吧。
2、肯尼亚特有的小型甜菠萝，Sugarloaf，清凉酸甜，口感很好。
感谢大家的阅读！ （依然想要评论。夸我、骂我、提意见、讨论情节都欢迎hhhh ）
这章作为过渡章，前半段有点严肃了。下章会爽回来的，私认为是情感浓度顶峰~~~
