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宋江将那名军校斩讫。首级挂于陈桥驿号令，将尸埋了。宋江大哭一场。垂泪上马，提兵望北而进。每日兵行六十里，扎营下寨。所过州县，秋毫无犯。沿路无话，开拔往幽州来。
看看过了滑州，大名郊外驻扎下来，略作休憩。其时晚饭时分，宋江吴用进城去见知府，卢俊义在城外守住兵士，着众人树立营帐，埋锅造饭。营中巡视一会，不知不觉，转身驻足，手按剑柄，向城内霭霭炊烟眺望。
燕青过来立在一旁，叉手问声：“主人看些甚么？”卢俊义猛省过来，道：“不看甚么。”
燕青向城内望望，又向卢俊义望望，未说甚么。笑吟吟的道：“休立在这风口。烟气是活的，顺风扑过来，看迷了眼睛。”
说得卢俊义也不禁笑了，责备一声：“没大没小。”
燕青笑道：“刚上得山来，要我斥候奔突时，嫌我年纪幼小，常教我只随鞍前马后。后来又嫌我年纪大了，不当撒痴撒娇，推我去别人麾下历练。恁的直是定夺了要我怎的才好，不然叫小乙无所适从。”
卢俊义大笑。道：“小乙哥大了！你自家做得自家的主，我再管不得你了。”燕青笑道：“我就是八十岁了，也还是个小乙。”
卢俊义道：“这是甚么傻话儿？我卢氏三代，传至此身，便只余你我二人。四海之内，家已无存。男子汉大丈夫，不思进，便思退，退守不定一家一业，便当进守一城一国，把学成武艺建功立业，才不枉为人一世。”
燕青道：“进也罢，退也罢，小乙追随。”卢俊义摇头道：“你是个燕子，总有一天是要高飞了去的。我留不得你。”燕青道：“也只在主公前后。”卢俊义笑了，道：“看你到那里。”
主仆二人并肩而立，一齐向城池眺望。城门大启，夕阳沉落，经纪人手工艺人正挑了担子、赶了太平车儿，往城外络绎不绝出来，听见乡音盈耳。
燕青忽的道：“主人若是想念旧家时，今夜容小乙陪主人进城去看。”
卢俊义道：“好个执拗孩儿。去看甚么？甚么都没有了。”
燕青道：“我主人三代在这城中，河北玉麒麟，谁不省得，这城中有几个人不曾受过主人的好处？就算作旧地重游，谁敢道个不字？”卢俊义摇头道：“如今你我俱是军人将领。岂有不经呼唤，随意进城的道理？”燕青微微的笑道：“怕甚么？主人真个要去时，却也无人拦得住。”
卢俊义出一回神，摇摇头道：“不必了。”
一夜无话。大军在大名城郊整顿补给，休整两日，一鼓作气，急行军抹过河间，便至雄州。宋江领兵在雄州驻扎下来，隔了白沟界河，同涿州遥遥相望。
当地知州和诜自来相见，承应粮秣。宋江道：“请教恩相。此去过了白沟，便是大辽境界。此去各几座城池？”
和诜答道：“此去正北，相隔一水，乃是涿州、易州，此二州乃幽州门户。”宋江道：“此次江来，亦携有水军。常闻道辽师骑兵悍勇，不知蕃人水军亦善战否？”
和诜失笑道：“将军有所不知，白沟河深虽二丈，河面却窄，至宽处仅数十丈。莫说艨艟战船，窄处便是走舸快艇，也摆布不开。将军欲取幽燕，学生倒有一计。”宋江道：“愿闻其详。”
和诜道：“燕京百姓盼望王师，如大旱之望云霓。将军若张挂黄榜，广布恩信，只说是吊民伐罪，不得已而用兵，再传檄四方：但有辽将献城来降，必保奏他做个节度使，教他世受国恩。何愁百姓不来箪食壶浆，以迎王师？如此则北地传檄可定，不必用将军费一兵一卒。”
宋江听他侃侃而谈，瞧科得也有五七分，拈须点头微笑，不应一语。俟得说毕，问声：“涿州守将何许人也？”
和诜一呆，道：“涿州守城的乃是一支军队，唤作怨军。”宋江道：“军队番号，一向讲究气派。怎的却称这怪名？”和诜答道：“此乃旧名，如今唤作常胜军了。首领乃是辽国渤海人，姓郭，名唤药师。”
宋江道：“此人善战否？兵马力量如何？”和诜道：“此人年方少壮，有万夫不当之勇。麾下人马，铁骑三千，端的了得。却是强取不得。”再三的只是将话来劝。
宋江沉吟不语。陪着又谈过几句客套，送和诜去了，召集众头领前来商议。
卢俊义道：“此人言语无稽。怎的只知长敌威风，灭自家志气？”
吴用道：“我等便只指望他等文官承应粮草，不来捣乱生事时，便是大幸。学生观涿州城郭坚固，守备森严，焉有望风而降之理？若分兵征讨，地广人稀，恐首尾不能相顾。不如整点大军，先打下涿州，再图进取。”
宋江道：“军师此计甚高。”唤段景住来吩咐道：“你常年往北地贩马，通晓蕃语。可带白胜并一筹弟兄，过白沟探听虚实。”
二人领命，点起数名精壮汉子，扮作榷场马贩，自去打探军情不提。不过数日，将地面情形查考得详尽，回寨原原本本说知。宋江听报，同公孙胜、吴用等筹划停当，便点起林冲、秦明、呼延灼、关胜四将，各引一千军马，次日平明，鸣鼓渡河，直抵涿州城下，着几个通契丹语言的军士，高声叫战。
喊得一阵，听见城楼上有人使汉语遥遥问声：“哪里来的军马？”这边答道：“大宋国破辽都宋先锋使，率军前来讨伐！”话犹未落，城楼上旌旗开处，转出一员辽将。貌甚伟岸，沉毅果敢，正是常胜军统领郭药师。戟指喝道：“尔等何来的草寇？安敢犯我境界！”说的却是汉话。
宋江喝道：“燕云十六州，隶属大宋，被你占领多年，如今前来讨还。天兵已临城下。你却也通晓汉家言语，怎的却替蕃邦效命？早早归顺罢！”
郭药师大骂：“你们是哪门子的宋军？俺自也曾听闻说，你等不过强盗头子，毛贼班头，流氓领袖，新受招安的水洼草寇。天生的盗贼，如今做个宋国走狗。你是甚么鸟人？也配来伐我城子？”
李逵如何还忍耐得，大叫：“哥哥忒好耐性了！同这鸟人，费这般鸟话作甚？”
花荣早向鞍边取了弓箭在手，扣上一枝长箭等候。哪还等说，跃马出阵，扣弦张弓，弓开似满月，箭去似流星，挟了劲风，嗖的一声，将城楼上一面旌旗旗杆射断，离郭药师所去不过尺许。
辽兵皆吃了一惊。发声呐喊，匆匆簇拥主将下了城楼，双方使弓箭乱射一气，射定阵脚，宋军退至数丈开外，高声骂城。契丹语混杂汉话，诸般污言秽语，无不骂了出来。骂得一阵，但见城门启处，辽兵盖地而来，黑洞洞地遮天蔽地，都是皂雕旗。两下齐把弓弩射住阵脚。只见对阵皂旗开处，正中间捧出一员番将，身披锁子甲，手执点绿长枪。阵前勒定马头，叫声：“兀那南人，上来说话！”
秦明跃马出阵，喝声：“来将通名！”那辽将道：“俺是大辽军将，唤作乌舍那的便是。你是何人？”秦明道：“宋将霹雳火秦明，山后开州人士。”
乌舍那一怔，向秦明打量几眼，更不打话，戟指骂：“好个叛徒！我大辽开州人，如何投靠了汉家？”
秦明性如烈火的人，闻言大怒，骂声：“好胡虏！明明是汉家地盘，吃你争去，怎的却颠倒说？上来受死！”舞动狼牙棒，纵马直杀上来。乌舍那使枪架住。枪棒一交之下，火星四溅，手臂酸麻。乌舍那大惊。更不敢轻敌，打点起十二分精神应对。枪来棒往，斗过三十余合，不分胜负。
乌舍那此时心乱，不住将眼去觑阵中，待要听金走退，秦明看得亲切，春雷也似一声暴喝，右手一伸，拽住长枪只一扯，将那番将扯过，狼牙棒挥起只一斩。血溅尘埃，将那番将斩于马下。
说时迟那时快，宋江把鞭梢一指，三军一齐掩杀过去。辽军给杀得措手不及，阵脚大乱，城上郭药师吃了一惊，急忙鸣金收兵。大军退入城中，急拽起吊桥，闭门不出。宋军斩获数百，凯旋回寨。吴用在寨外迎接，笑道：“恭贺将军首战告捷。”
宋江道：“首先交锋，看个头势，不失支脱节便是大胜。”论功行赏，却是秦明首功。传令收兵后退二十里，依山傍水下寨。寨栅深深，壕沟挖阔，又设下拒马鹿角。派出选锋，再四至城下叫阵骚扰，擂鼓搦战，郭药师只是闭门逊战不出。给逼迫得急了，使几员番将，率军出城迎战，一击便走，退回城中蛰伏。因城池壕沟深广，城墙坚固，宋江只是不能得手。
如是转眼一旬有余。宋江苦于不能破城，这日坐于中军帐中，同吴用计议。吴用议道：“涿州城池坚固，守将老成狡狯，恐难轻取。依小弟的意思，要破此僵局，索性使火油架梯强攻，或可告捷。”
宋江道：“郭药师良将也，断非庸才。若贸然强攻，只怕城破之日，我梁山儿郎也三停折去一停。轻率不得。”
吴用道：“哥哥仁厚。只是眼下困守边疆，粮草难为，若无破局之策，只怕持久胶着。哥哥贵为统帅，须有些主见才是。”
宋江起身踱步，沉吟不语。忽闻得帐外马蹄声急，亲兵奔入，报道：“城外探马截住涿州城一名密使，携带蜡书一枚，往东南方去。”
宋江急令呈上来看。吴用拆看了，抚掌笑道：“却是他先沉不住气了！此是郭药师亲笔，向易州守将高凤求救，言道涿州被围甚急，请速发援兵。”
宋江道：“易州号称坐拥精兵八千。同涿州内外夹攻，岂不坏事？”
吴用笑道：“计在这里了！”伸两个指头，三言两语，将计较说出。宋江听毕大喜，急令戴宗前来，选一名伶俐军汉，通晓汉藩语言的，扮作辽邦传令兵，将此信依旧原封，疾送易州高凤处。又教林冲、呼延灼，各引三千马步军，多带旌旗锣鼓，分头去取涿州东南固安、新城二县。
却说易州守将高凤，城中坐镇，忽而收到涿州一通告急文书。拆开蜡书一看，认得是郭药师亲自署名，前来告急求援。高凤吃惊，急召军师前来商议：“涿州若失，易州焉能独存？”军师道：“将军同郭药师一向交好，本当驰援。然而只怕汉人狡诈，俺们出城救援，正中了他调虎离山之计。”
高凤道：“军师所言甚是。”正自沉吟，接连军书流星价送至城中，言道是固安、新城二县，烽火频传，宋军兵临城下，军情告急。高凤大惊。当下亲自点起数千兵马，留副将守城，率军驰援涿州。
月黑风高。高凤下令，教马摘銮铃，兵士衔枚，不张灯火，趁夜官道疾走。夜色当中，队伍一条长蛇也似，蜿蜒曲折，行至一处山坳，忽闻一声锣响，山坡后闪出一彪军马，将去路截住。
高凤吃了一惊，背上登时出了一层冷汗：“果然有诈！”但见敌军阵中松脂火把熊熊的燃将起来，杀声震天，径直冲杀过来。火光中见得分明，为首的一员武将骑一匹赤兔马，蚁绿战袍，枣红脸膛，三绺长须，手横青龙偃月刀，正是大刀关胜。
高凤措手不及，给杀得大乱。他却也不愧是颇了得一员猛将，临危不乱，施展浑身解数，左冲右突，硬生生将手下兵马收束住了。喝声：“休慌！随我退回。”正待向易州方向败走，冷不防山坳下撞出一彪步军，当先一筹好汉作行者打扮，冷披直裰，手持两柄烂银也似戒刀，却不是武行者是谁？率军将退路截住。
武松直撞入辽军队中。刀光起处，人马俱碎，引一支步兵，将辽军阵容杀得四分五裂。高凤性起，暴吼一声：“来得好！”寻着主将，挺枪便来讨战。武松更不打话，提刀迎上，两个翻翻滚滚，厮杀在一起。不过十合，高凤不支。武松看得亲切，赶上一刀，掠断马脚，高凤滚下地来。武松抡刀便砍。说时迟那时快，斜刺里一骑赶至，关胜喝声：“手下留情！”间中一隔，当的一声，挥青龙刀将戒刀架开。
武松退开半步，冷冷的望了关胜。关胜半条手臂隐隐发麻，暗暗吃惊：“我二人兵器，我长他短，我重他轻，当真是拳怕少壮。”温言道：“武兄弟，哥哥有令，此人却杀不得。”
武松一言不发，收刀自去了。众喽啰一拥而上，挠钩似乱麻一般搭来，不分先后，将高凤钩住，抱头狮子般一索子捆了，拿送回寨，送至中军帐内，听候发落。
高凤给推入帐内，立而不跪。破口大骂：“设计偷袭，算什么好汉！要杀便杀！”
宋江喝退左右，亲自下阶，解其缚索，扶于座上。道：“兵不厌诈，将军息怒。宋江此来，非为杀伐，只为收复汉家故土。将军亦是汉家儿郎，何苦为契丹卖命？不若同扶汉室，光复燕云，青史留名。”
高凤却哪里肯降。宋江亦不强留，令取酒食款待，又赠其战马衣甲，亲自送出兵营，道：“将军不肯归顺，义士也。宋江敬你忠义，就此放还。他日若改心意，扫榻以待。”
高凤如何肯服？气忿忿的立在那里，直见得一个英俊少年将军，军衔甚高模样，亲自牵了一匹坐骑出来，邀请上马。犹不肯信，怒声斥道：“要杀便杀，何必这般折辱好汉！”
花荣笑了。顾左右道：“兀那蛮子，好不知恩！”高凤怒道：“说谁？你等水洼盗贼，才是草莽蛮子。”
花荣笑道：“你好横！依我时便杀了你，也不值甚么。叵耐哥哥仁义，定要将你放还。你放心，俺们汉人义气深重，出言必行，不比契丹蛮族，决不背后暗算，伤你分毫。”
高凤冷笑道：“焉知不是你这厮设计，放我去了，暗埋伏兵，要赚开涿州城门？”花荣微微一笑，道：“你且走了看。”说话间将一柄镔铁长枪取在手里。
高凤骂声：“呸，好杀才！爷爷舍了一条命，换你一个不亏。”赤手空拳，待要搏斗，却见长枪当面呼的掷了来。高凤一愕，抬手抄在手里。看花荣时，头也不回地去了。
高凤呆在那里。看花荣去远，兀自愣了一会。翻身上马，将枪绰在手里，定一定神，挽住缰绳，一夹马腹，策马缓缓的向寨外去。满营无一个人理会他。待得出了辕门，晨光中回头看时，并无半个追兵，更无伏兵，军卒巡营的巡营，造饭的造饭，各忙各的，再无人向这边看上一眼。
高凤愣了一会，勒住马头，横握长枪，转头向涿州城望去。天地间一座孤城耸立，山边一轮初升朝阳喷薄而出，晨雾中载沉载浮，将城头招展旌旗映得殷红。他望了一会，拨转马头，向涿州城门驰去。
却说宋江放走了高凤。即接林冲、呼延灼两军捷报连传，言固安、范阳二县已克。宋江大喜，着人将擒获的辽国知县、汉人吏目，尽数释放，送回涿州，令其传话：“宋先锋只欲收复汉地，不忍多伤性命。辽国气数将尽，望郭将军与城中辽汉军民，早思良图。”
秦明、呼延灼班师回营。宋江犒赏三军，论功行赏，人人踊跃，士气大振。宋江与吴用、卢俊义等商议，待一鼓作气，乘胜追击，趁势再下州县，众将意气风发，纷纷请命。正自点将誓师，忽有小校来报，道：“钦差宣抚司赵安抚一员，率领从人数百，统领二万御营军马，已至十里外，前来监军。”
宋江吃了一惊。急引众将出郭，远远迎接，安排至寨内歇下。诸将头目尽来参见，施礼已毕。原来这赵安抚祖是赵家宗派，见了宋江，十分欢喜，说道：“圣上已知你等众将好生用心，军士劳苦，特差下官前来军前监督，就赍赏赐金银段匹二十五车，但有奇功，申奏朝廷，请降官封。将军近取二城，此乃大功，我已记之。众将皆须尽忠竭力，早成大功，班师回京，天子必当重用。”
宋江等拜谢道：“谢恩相前来劳军，我等当以死相报。请烦安抚相公退守雄州，小将等分兵攻取辽国紧要州郡，教他首尾不能相顾。”
赵安抚诧道：“谁叫你进军？”
宋江听得话头不对，惊问其故。赵安抚道：“你等莫非不曾听说？如今辽主天锡帝新丧，朝政大乱，群龙无主。宰相李处温心慕天朝上国，遣密使赉来书信，欲要献城归顺。本官携来御旨一道，着你等暂缓一切攻势，不得擅启边衅。”将一封诏书取出。
宋江跪接，定睛看时，见是御笔手谕一道，字迹清秀，写着上中下三策道：“如燕人悦而服之，因复旧疆，策之上也；如辽主能纳款称藩，策之中也；如燕人未即悦服，即按兵巡边，全师而回，策之下也。”
宋江大惊。道：“如何叫‘悦而服之’？”那督军道：“张贴皇榜，四处招安，边民自来归附。”话犹未落，卢俊义哑然失笑，道：“又是招安的本事。”那督军道：“圣上仁爱，燕京以岁币赎取，此为万全，不必再动军马。”
宋江争辩道：“我国与金国有海上之盟在先，金宋之盟，墨迹未干。今若背约同辽国议和，岂不失信于天下？日后如何立国？”
那督军喝道：“宋先锋，你好没计较！朝堂庙算，岂容你我妄议？你只紧守营寨，按兵不动，便是大功一件。”言罢，留下诏书，也不吃酒，也不应酬，领起从人，竟是自回雄州去了。
宋江吴用相顾无言。一面将赏赐俵散军将，一面勒回各路军马听调，俵赏劳军，安抚诸将。次日涿州方面果然遣来报丧使，说道国主大丧，万民悲痛，暂时休战不打。出门观望，果然城头悬起休战牌，挂了丧幡，一座城银装素裹。宋江闷闷而回。自此连日愁闷，只在营中坐地。
这日拂晓，宋江因前夜无寐，失了宿头，兀自沉睡未起。忽有亲兵来报：“涿州城门大启。郭药师率众，微服步行来投。”
只惊得宋江跳起身来，握发倒履，急率众头领出迎。但见郭药师身着白袍，率一名僧人，部将数十，并易州守将高凤及其部下，手捧户籍图册，步行出城，至梁山大寨前，焚香率表拜降。
宋江急上前相迎。郭药师伏地请罪道：“药师僻远燕人，猥守一郡，久伏尧化，归向莫缘。愚鲁不识天时，抗拒王师，罪该万死。今率涿、易二州军民，归顺先锋。乞望收录！”
宋江慌忙亲手搀扶，道：“将军深明大义，使两州生灵免遭涂炭，此乃大功一件。何罪之有？”
郭药师却哪里肯起。伏地道：“如今辽主大丧，国生内乱。天祚失国，女政不纲，内盗外寇，天下瓜分。当朝者只知重用契丹将领，只怕我常胜军立即便沦为弃子！”
宋江吃惊道：“他为何弃你？”
郭药师答道：“我军出身，非辽非汉，乃辽东渤海饥民，同金人有深仇旧怨。契丹贵胄，几时真心信服我等燕人将领？如今辽国大势去矣，明日倘若要依附宋国，讨好女真，我二人首级，却都当得投名状送去！常闻宋天子有好生之德，倒不如今日先自行献与汉家，留个全尸。”
宋江急忙安抚，道：“将军宽心。江当一力保奏，为各位保全。宋主那里，但有半个字是非，我当以去就相争。”当即传令，令将此事火速报知雄州宣抚使，一面大飨三军，庆贺得城。正是：权谋能夺地，仁义最攻心。不是宋公明，谁降郭药师？
