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十一月二十七日，斡离不大军首度攻城。
范琼率军抗击。金人吃宋军击退，焚毁营地，无功而返。闰十一月初一，金军攻广济河下水门，给姚友仲率神臂弓挫退，城门下杀声呐喊，响作一片。闰十一月初二，粘罕大军前军开至城下，向南驻扎，与斡离不呈掎角之势，推来鹅车大炮攻城。武松统领步军，镇守东壁，藉凌振火炮掩护，将一波攻势打退。
雪下了三四天。金军合围已成，将一座汴京城，围得铁桶也似。攻势愈加凌厉，俱给四城壁上守卫奋战击退。一场恶战毕了，城上城下，俱留下大片尸首，开膛破肚，断肢缺臂。一夜之间，又都给清下城去安葬，难分胡汉。便只余城头雪堆，给鲜血染红，天寒地冻，只是融化不去。
宋天子披挂戎装，踏了红雪，打一顶黄盖伞，轻装简从，只带几名内侍，冒了严寒，亲自上城劳军，同军士同进饭食，赏赐御酒。诸人皆感激涕零。
王英吃得微醺。正自踉踉跄跄，回去城防，朝城墙底下一望，却叫起来：“瞧这是谁？”但见武松独个儿立在墙根，飞雪当中，单手捻动数珠，正自诵经。几个兵卒挖土，张三蹲在一旁，正自垂泪。
武松听见呼唤，抬头瞥了一眼。王英叫：“冷出鸟来！兄弟怎的不上城来吃两杯？荡荡寒气。“武松答应一声：“就来。”
王英笑道：“皇帝都去了，酒也凉了。你不曾见刚才，官衔似不要钱，大秤分鱼肉，小秤分珠宝，似俺们当年山上分金银一般发放！”
武松不应。城上另一人遥遥笑道：“适才圣上问起，说道前日金人使节来时曾问，宋军当中，有个一条臂膀的猛将，他是谁？二哥不在城上受赏，躲在这里作甚？适才在时，高低封做个大官！”
武松道：“看他们挖坟。土冻了，不甚好挖。”
王英诧道：“谁人的坟？”
武松道：“李四的。”
闰十一月初四，金军三门齐攻，箭发如雨。城上众人恶战二日，将攻势打退。东壁武松、西壁王英、南壁徐宁，北壁郑天寿，火药局御营统领凌振，喘息之余，一齐聚拢过来，碰头商议。呼延灼更不寒暄，道：“先报伤亡。”盘点完毕，双方俱有折损，却是金兵损亡更多。
众人俱精神一振。郑天寿道：“闻说皇上已发出诏书，召李纲相公回朝，主持防务。俺们只要守住了，俟勤王大军来到，谁赢谁输，却说不一定！”
凌振劈头道：“我只要火药硝石。怎生方能运送了进来？这些日子折耗甚多。”呼延灼问：“剩余多少？”听凌振说了。道：“金兵这一回将城围死了，休说药石，便是盐米，等闲也进出不得。待俺往城中设法。有制造烟火炮仗的店家，存货俱征调了来，供你使用。”
徐宁道：“城外大炮是心腹之患。抛石进来，城上便使麻袋牛皮加固，也难顶得住。东城墙护城河最窄，城防最薄，这一回敌人倒乖！揪住东壁猛攻。迟早吃他攻得破了。”
武松立起身来，向城下眺望一会。扭头问声：“说金人手里这一批炮，原本是我们的？”
一时间无人应声。凌振微微苦笑，道：“这五百尊炮，本是运去城外待皇帝阅兵使的，却谁知金人先来了。难道教陛下点阅金兵？可恨大敌将至，城外丢着五百军器，各部相互推诿，无人去收。兵部说军器是枢密院的，枢密院说这一批是军器监送去的，原该军器监去取。各部发文往还间，金人来了，尽数笑纳。却不是天大笑话！”
武松道：“既是一样，那就是木头制的。是木头制的，那便怕火。与我三百敢死军士，今夜缒下城去，放一把火，烧了他炮营了账。”
呼延灼沉吟良久。道：“出城容易。只是一城军民性命，系在你我身上。我缒了你下城，倘若回来时惊动虏骑，追击至城下，我是不能勾再开城门，放你进来的。你可知晓？”
武松道：“我知晓了。”
是夜，武松悬下重赏，点起三百死士，将诸人聚拢过来，详细说了刘家寺地形，行动要领。分付：“丝毫不许声张。倘若声张起来，陷在金人阵里，就是一个死。只记着我说：先砍绳索，再泼火油。点火便走，不许恋战。”众人齐声答应，各自散开，整束行装，扎缚兵刃。
武松巡视众人准备。瞥一个汉子一眼，道：“你说话声口恁的熟悉。似俺们阳谷一带人。”
那人出列下拜，道：“武二哥不认得了。昔年尊兄住在紫石街上，曾是我娘的高邻。她老人家在间壁开间茶坊。”
武松道：“原来你是王潮儿。历来只听你的娘说起你，不曾见面。你娘还在？”
王潮答道：“她老人家早没了。本地谋生不下，小人来东京投亲，谁想投亲不成，东京寻不见门路，混不成事，便从了军。”
武松未置一辞。说声：“要命的，跟定了我。”率了三百死士，缒下城去。静悄悄的，趁夜掩至刘家寺，奇袭金营，一把大火，将五百尊大炮烧损大半。及至金军惊觉，遣骑追出，武松已率众疾退至城濠边缘。
城下火光熊熊。藉了火光，武松将追兵看得亲切，喝声：“你们先走！”驻足回身，戒刀出鞘。寒光闪处，一人一刀，将金兵攻势顶住。呼延灼早在城头，率了神臂弓严阵以待，一声号令，城上弩箭齐发，箭落如雨，将阵脚射住。得此掩护，武松更无后顾之忧，城下一顿厮杀，将金兵死死的牵制住。
城上呼延灼鳖躁。怕误伤自家人，不敢用炮。连喝数声：“武二郎！还等甚么？”武松只是不理。兀自鏖战片刻，看看拖得三百人悉数过桥，正欲抽身自去，忽闻轧轧数声，金兵乱箭射中吊桥索枢，将一边碗口粗绳索射断。桥上最后一人正自过桥，“啊呀”一声，随桥面倾倒之势，向濠中坠下。
说时迟那时快，武松戒刀一插，右臂一伸，一声怒吼，打虎的神力，竟将断索连桥带人一把扯住。断桥吃他一手拽定，轧轧两声，下坠之势顿止，硬生生悬定在半空。
便是金兵也惊得呆了。追势为之一缓，尽皆目瞪口呆，看了桥上那名宋兵连滚带爬，扑上对岸。呼延灼率先抢上，城头宋军回过神来，发一声喊，一齐将那吊桥剩下一条绳索死死拽住。合力拉扯，将武松连人带桥，缒上城来。
城头欢声雷动。人人皆围拢来看武松，似看个天人，看尊修罗，看他一步一个血印，登上城楼。呼延灼面色铁青，排众挤过，将武松劈胸扯住。骂一声：“混账！”
武松道：“骂我怎的？”呼延灼道：“我是四壁统领。你怎的敢不听我将令？”武松道：“我心里有数。”
呼延灼怒喝：“你还道是当年山上时节！你道我不想出城？换了从前，我便亲自绾缰提鞭，来助你厮杀，怕也不怕！你逞得好英雄！把你折在这里不打紧，却教我回头怎的去见宋公明？”
武松道：“你对他说：你里头应付些相公，我外间逞些英雄，各司其职，倒也公平。”
如是又坚守得数十日。眼看闰十一月将尽，雪下下停停，双方互有攻守，俱有死伤，将领士卒，吃睡都在城上。官家忧心如焚，使人往城头遣送冬衣戎袍，又亲自上城督战劳军。
天气奇寒。城头守兵，临时征召的太学生、农人小贩、城中泼皮，不惯军事的人，怎生耐得这般严寒？不曾马革裹尸的，有的便僵死城头，作了冻殍，给抬下城去。
日头给雪意冻得淡薄。一轮满月也似，更无半点暖意，悬在城头。武松同呼延灼并肩而立，看着凌振督促炮兵，充填炮石。城下兵卒陆续往城上传递石块，城头堆垛起，码作一座座玲珑剔透石山。
武松拾起一块，拿在手里一掂。问：“这石头怎生恁的奇形怪状？有些儿眼熟。”
凌振遥遥的说声：“兄弟好眼力。此是艮岳中拆出来的太湖石。”
武松道：“怪道打仗恁的好使，原来是身上有官衔的石头。”
呼延灼微微苦笑，道：“巧妇难为无米之炊。城中石块已使尽了，四处搜求，哪里也寻不出来，惊动了陛下。却谁想天赐的良材，太上皇造的一座艮岳，大大小小，全是奇石堆成？便是厮杀上两三年，也用不完。”
武松道：“原来花石纲还有恁般用处。”
二人立在城头，望着一队人马打金营中出来，避了炮火，正向汴京城下来。宋金两军正自交火，一块块花石纲搜求来奇石填充炮膛，飞雪中弹射下城，击中金人骑兵，鲜血四溅，惨呼阵阵。却无人难为这一队人马，任由他们入城。
武松冷眼看了一会。问：“此是哪一边的使节？”
呼延灼未答。武松将石头一丢，道：“张三尝道，东京城里流传一句话：‘城门闭，言路开；城门开，言路闭。’有些道理。这些日子，城门紧闭，城头打得热闹，两边使节言路往返，却也恁般热闹。你来我往的，谈些甚么，这样见外？不教俺们知晓。”
呼延灼默然不语。武松转过身来，面对了他，城头寒风呼啸，掀动他空荡荡的一边袖管。他道：“宰相重用的郭京，是个江湖骗子，打不得仗，杀不得敌。你省不省得？”
呼延灼道：“我自省得。”
武松道：“你既省得，怎的却不言道半个字？任用这厮守城，怕不误了大事。”
呼延灼道：“此非我能指使。但宰相能任我调兵遣将，不来添乱指挥，就是他干大事了。”
武松向他看了一会，道：“我既敢在这时候闯进东京城来，便不是怕事的人。这一仗既是我的事，也不是我的事。若你等铁了心要赢这一仗时，我便打下去，打退了金兵，解了汴京之围，自去寻我的嫂嫂。倘若打下去是同当年招安一般，拿人命来堆议和筹码，这便不是我的事了。你给我一句实话。”
呼延灼沉默不语，向城下望着。过得一会，道：“兄弟早做打算。”
武松无意外之貌。问声：“你呢？”
呼延灼道：“我就在这里。”
武松道：“尽人事，听天命，这话是你说的。如今人事已尽，守不住便是守不住了，却哪里丢人？天要亡它，你还守它作甚？”
呼延灼道：“你全你的忠义，我全我的忠义。你我各行其是罢！旁的话不必多说，怕伤了兄弟义气。”
武松道：“我劝不着你。只是将不可存向死之勇，这话也是你自家说的，一死了之，还不容易？最艰难是保全性命，忍辱偷生，异日成就些大事。你休要做些傻事。”
呼延灼微微一笑。道：“你当我还是刚上山时节的愣头将军？”
武松道：“你甚么时候变过？青史留名，怕人只记得你曾经是我的手下败将罢了。”
两个人都笑了。呼延灼伸臂将武松拉过，于他前额轻轻的一碰。道：“你放心。我必不做些傻事。”
武松道：“我记得了。”
呼延灼松开他道：“去罢！甚么时候动身？我与你寻一匹好马，一面腰牌。你趁早出城。”武松道：“马便不要你的。有马车时，与我寻上一架。”
呼延灼诧道：“马车？”武松道：“我要送一个人出城。”
是夜，武松赶架马车，直奔御街前来。但见一条平康烟花巷，昔日车水马龙，游人如织，如今却空旷死寂。各家门首无半点灯火，挂的风月牌子，尽数都撤去了。武松默数着门牌，一栋栋寻觅过去，望见一座二层小楼，辨得门首挂着李宅牌子，叩起门来。
打了半天门，方有一个小丫鬟，揉着眼睛出来开门。问：“师父寻谁？”
武松道：“寻李行首。”小丫鬟道：“这里不做生意，客人寻错门了。”将门一掩。说时迟那时快，武松把住门板，使力只轻轻一扳，已然闯进门来。四下看时，一个屋子已搬空了，无半点陈设，格外显得空旷，地下孤零零生着一只炭盆。
藉了火光，小丫鬟见得一个独臂高大行者，凶神恶煞，顶天立地，立在门框里，唬得退了一步，颤声道：“娘子已睡下了。”
话犹未落，内间一个妇人声音问：“谁寻奴家？”跟着轻移莲步，款蹙湘裙，李师师转将出来，淡妆素服，不佩钗环。
武松欠一欠身道：“山东阳谷武松。昔日在梁山落草的便是。”李师师道：“原来是梁山打虎的武二郎。曾听尊嫂说起，闻名不如见面。亦闻近日你等替东京数十万居民守城，却好义气。”
武松道：“城要守不住了。”
李师师吃了一惊。仍是不失沉着，道：“义士寻奴作甚？”
武松道：“我应允了一个人，要送你出城。”李师师道：“足下应允了谁人？”武松道：“浪子燕青。”怀中取出书信递过。
李师师脸上微微一红。接过书信，将武松让在内间，令那小使女送上茶来，分主客延坐，拆信默读。武松观看四下，雪洞一般，房中便止摆了一桌一榻，两把座椅。空荡荡的，家徒四壁，却哪似名妓居处？
李师师已读完了信，正自怔怔沉思。似猜见他心思，微微一笑，四顾道：“前回金人退兵时，索要岁币。城中金银不足，奴家身家家当，俱已献纳出去了，充作退兵之资。”
武松道：“休管盘缠。你只管收拾随身物事，随我出城。”
李师师道：“深谢义士好意。身外之物，不足为虑，这些钱财本不是奴的，千金散尽还复来，还给城中，赎买平安，也是一个有始有终。只是却去哪里？”
武松道：“你还有亲眷么？”
李师师摇一摇头，道：“俺的妈妈运气，前年已病死了，不及看见金人打来，也不曾看见家产散尽。”
武松略一沉吟，道：“师兄常道，杀人须见血，救人须见彻。恁的我便送你去庐州安身，员外小乙都在那里。”
李师师垂头不语。武松道：“你怕甚？有卢员外镇着庐州，金马不敢过淮。”
李师师道：“我是风尘中人，又曾同太上皇有些牵连。怎敢同梁山义士为伍？怕坏了英雄名声。”
武松道：“我还道你怕甚。当年你干冒奇险，替梁山作成招安，谅你也不是个小胆的人。如今是梁山报答你恩义时候了。”
李师师道：“正是此事教我心中难安。当年若不是奴家一时逞快，一心要作成招安，也不教你们一山兄弟姊妹，入宫的入宫，北征的北征，落得星落云散，骨肉分离，一众英雄，沉落下僚。义士失了一条手臂，挣来山后九座州城，还了胜似不还。”
武松道：“此是家国事。男子汉守土不力，是男子汉事，难道还算在你们妇人头上？再说了，你道不招安时，梁山便有活路么？这一趟招安，虽教俺们骨肉分离，星落云散，总好过一山之人，尽数给官兵剿灭。尽数给官兵剿灭，又好过做了皇帝爪牙，去替他剿灭另一座梁山。如今虽然一座山头，星落云散，各地星火却未尝灭。大江南北聚义，也是聚义，何消拘泥于一座山头？”
李师师沉吟不语。美目顾盼，目光于空荡荡屋内流连过去，落在地下一只火盆上头。
武松道：“莫非你还留恋这一个家，这一座城？你不欠谁人甚么了。上一回金人打来，你使了全付身家，赎得一回平安。这一回你还剩得些甚么？你自己掂量罢。”站起身来。
李师师道：“你的嫂嫂，当年在奴家这里撞见皇帝，方才有后来的事，害得你叔嫂两个生离死别，天人永隔。你真个不怨奴家？”
武松道：“她还活着。”
李师师震了一震。听闻武松道：“有人看见禁军扶灵出门，棺中一个孩儿说话。”将前话简单说了一遍。
李师师垂下泪来。道：“是了。她这样人，天也不教她死得不明不白。”
武松道：“生也罢，死也罢，我只要亲眼见个分晓。”
李师师道：“恁的时，送在瑶华宫的一座棺木，多半是瞒天过海之举了。宫中人事，尔虞我诈，却是谁人这般胆大，拼了违抗皇命，也要助她逃出生天？你去见过孟皇后不曾？怕她不省得些甚么。”
武松道：“见过了，她未说出个究竟。宿太尉也是一问三不知。本想去见崔太尉，他在滑州督军，不曾见着。”
二人寻思一会，却也未合计出个分晓。武松道：“她当是已不在城中了。耽搁不得，你走是不走？”
李师师拭去眼泪，将书信纳入怀中，站起身来，道：“义士稍坐，容奴打点行装。”自入内去。须臾掀帘出来，已改换了农妇装扮，荆钗布裙，挎只竹篮，戴了竹笠，背负行囊。分付小丫鬟亦改了装束，闭锁房门。主仆二人，当夜便随武松离了旧家，武松跨辕，赶了车马，星光下连夜出城，投南而去。正是：撞碎玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。
赶得一宿的路，天光渐亮。霜浓寒重，天上闪着两三粒星子，东边天空，隐隐翻出鱼肚白来。武松亦困倦得当不得，使独臂绾了缰绳，由着两匹马在前拽了辕紧走，将身子斜倚了车棚，正自打旽。忽闻那车厢内小女儿一声惊呼，叫道：“火！”
回头看时，北边汴京方向，夜色尚笼罩了城头。满城的火光黑烟，熊熊翻卷起来，将半边天空烧得通红。
那小使女给唬得呆了，哇的一声，哭将出来。李师师将她搂在怀中，轻声安抚。武松道：“休要回头。”加了一鞭。
迤逦取路，沿路饥餐渴饮，夜宿晓行，望南方来。沿路打尖歇宿，只听闻些骇人听闻消息，接二连三。有的道宰相轻信郭京，使其装神弄鬼，城头作法，金兵趁势攻破汴京。外城陷落，守城将士，大半殉国。可怜一座东京城，承平已久，溃兵涌入城中，抢掠作恶，掳人放火。有的道宋天子亲自出城递送降表，给金人扣在营中，不予放还，索要金银。有的道城中金银不足，宫中妇人，无论宫人少女，妃嫔公主，一概送出城去，与了金人抵债。
李师师听武松回来说了，不禁恻然。道：“诸位帝姬，也不能幸免？”
武松道：“要的便是王后皇妃，赵氏宗室。说一个王妃逃在民间，给藏在柜中，也逃匿不过，吃拿了。金主指名要你，派兵四下里搜寻。”
李师师脸色苍白，默默无语。武松道：“怕生出变故。今夜多辛劳些儿，加赶一程罢。”自去分付店家煮下干肉，做起蒸饼，驮垛料袋，套马整装，趁夜上路。
夜极静，月光照着前路。那小使女十四五岁年纪，哪熬得住这般劳碌奔波，拥了裘衣，车内睡得正熟。李师师俯身给她掖一掖被角。倚壁发一会愣，道：“我曾见过尊嫂。”
武松道：“她对我说过。那是宣和三年事。”
李师师道：“正是那年正月，你等梁山人入城观灯。东京城里，下好大雪。”
武松道：“后来你见过她不曾？”
李师师摇头道：“宣和三年，她尚是自由身子。进得宫去，宫妃娼妓，是两路人了。哪来机缘相会？我只见过她一面。”
武松道：“怎生见着？”
李师师道：“燕云既复，上皇大悦。日日歌欢行乐，教在宫中建了市街，仿照市井模样，一百二十行经纪买卖皆全，令达官命妇扮作掌柜游人，又教市井经纪人入宫掌勺卖酒。他同蔡小衙内等扮作乞儿，街头行乞为乐。”
武松微微皱眉。听闻李师师道：“我给传进宫中，去掌管勾栏，远远的望见尊嫂，街市上经营着一家炊饼铺子。我在勾栏卖唱，她在对过卖饼，闲下来时，嗑瓜子儿倚门听唱。却是好个泼辣经纪人！哪管皇帝重臣，来门首行乞薅恼的，皆吃她一顿骂走。”
武松听见这里，默然微笑。说声：“当年县中，我的哥哥曾是卖炊饼的。”
李师师道：“怪道她这样熟练。打饼揉面，蒸饼买卖，不似演的。”
两个人都沉默下来。便只听闻马匹鼻息足声，车轮碾了冻土，吱吱轧轧，月下前行。远处山峦静默，朦胧月影下轮廓起伏，向天边伸展。
武松道：“恁的却原来皇帝反倒想做个乞儿。却不晓这天下，多少人砍头沥血，只要来争这一把交椅。”
李师师对月出一回神，道：“宫墙外的人，都羡慕墙内锦衣玉食，受用不尽，却不晓这地方是座黄金牢笼。人进了笼子，便变作虎。虎进了笼子，便择人而噬。天可怜见，倘若不教尊兄早亡，不教她卷入这一场波折，足不出县，同尊兄安安稳稳，打饼卖饼，过活这一生，未尝不是圆满。”
武松摇了摇头，道：“不能圆满。”
兀自沉吟片刻，道：“不是圆满。”喝一声：“驾！”望空中甩了一鞭，催促马匹前行。
如是避让溃兵流卒，有时夜伏昼行，有时又晨昏颠倒，夜出昼伏，路上又走了半月有余，艰难来到庐州地面。
庐州城防较来时看见，又紧张了不止几分，秣马厉兵，严阵以待。燕青收到前报，亲自出城，至郊野迎接。唤声：“二哥！”再唤：“姊姊！”道：“谁想乱世当中，还能活着相见？”推金山，倒玉柱，拜将下去。
武松看在眼里。说声：“谁是你的姊姊？”
说得燕青不好意思。同武松交换过别后状况，上前搬取行李，搀扶李师师主仆二人下车。武松动也不动，斜倚车头，一旁默默的看着。微微一笑，道：“招安招安，我还道当年招安，只是朝廷招揽梁山强盗。谁想教李行首先招了俺们小乙哥去？”
李师师笑了。燕青微微的红了脸道：“二哥休要取笑。”
武松道：“我甚么时候拿你取笑？句句实话。好了！你交在我身上的事如今办妥了。你们两个，往后好好的过活。我明日上路。”
燕青道：“二哥去哪里？”
武松道：“去寻我的嫂嫂。”
燕青道：“二哥一路上不曾听说？国已亡了。”
武松道：“国怎的就亡了？”
燕青道：“二帝俱给金人掳去。国已无君。赵氏血脉，惟余一个康王，逃在江淮之间。”
李师师大吃一惊。道：“怎生掳去？”
燕青道：“给金主废作庶人，夺了龙袍，强行掳去。皇子宗室，宫人嫔妃，尽给驱逐北上。崔太尉力争劝阻不成，君辱臣死，当场触柱，一头碰死在金营。”
武松道：“是个好汉，全了他的忠义。可有呼延灼等人消息？”
燕青黯然，道：“收到战报，汴京城破，王英、徐宁、郑天寿，几个弟兄，俱战死了。呼延将军下落不明。张叔夜鏖战力殆，吃金人拿去，死不肯降，挺立大骂。亦身死了。”
几人相对默然。燕青道：“二哥休要灰心。塞翁失马，焉知非福？离乱之世，与其明白知晓下落，生死不明，反是一线生机。不是大嫂脾气刚硬，触怒君王，也不能教她先挣出了这座牢笼。二哥待上哪里去寻人？”
武松道：“天边也去得。”
燕青道：“如今无论走到哪里，地面都免不了动乱。是去哪个兄弟辖下城市时，待小乙提前打声招呼，叫弟兄们有个照应。在地头的，也好教先帮忙打听寻觅，不然浑似大海捞针一般，却没处寻去。”
武松沉吟片刻，道：“树要落叶，人要归根。我尚有个侄女儿，在山东地面过活。且先去山东寻觅。”
