帽子胡同里, 杜府早就不复往日繁华了。杜少卿从去岁被选派入宫帮助苏娘子修书后，便开始陆续迁散家仆，母亲、妹妹都托友人送回了河南铜瓦县了。府里院子没人打理, 春夏野草能长得没过人高，秋风起里面又是一片枯枝败叶, 萧条之景。
他已病入膏肓谁也不见了，整日窝在东院的小阁楼里。府上只有石宽花银子请来的老爷子看门伺候，再多的他就不要了, 来人就往外打。
苏娘子到府外下车, 刚推开门里面就刮起了一阵妖风。尘土四起卷着枯黄的树叶，斑驳的朱红大门像是濒死的老人在喉间堵了一口老痰，艰难的沉吟了一声。门房里老头听见动静，掀帘探出头来，问：“你是什么人，来干什么的？”
小梅连忙道：“老伯, 我家娘子是杜相公的朋友的, 想来看看他烦请您引引路。”
“杜相公还有朋友？您怎么不早些来，他呀现在怪的很, 不见人了。一个人病了那么久多可怜啊，除了石大人一个朋友都没人探望过。”
从去岁寿康宫外雨中罚跪后传出来和皇后的闲话，翰林院里的同僚全都跑光了。往日里才貌艳绝的玉面编修郎一夜间就变得臭不可闻了。
苏娘子不好意道：“是我疏忽了那么久都没来看杜大人了，烦请老人家带带路。”
“娘子这边来, 不过现在杜相公脾气可不好, 见了人怕是要发脾气骂人的, 娘子当心。但也不用放在心上，他见谁都这样。现下还能骂出来撒气也好，总比憋在心里出了毛病强。”
老爷子往左打了个请的手势, 请苏娘子跟着。几乎又是和三个月前那个傍晚一模一样，石宽说杜少卿不行了要苏娘子来看他，然后府里埋伏了杀手刺杀她。
今天他又说杜少卿只剩下一口气了，还是闭不见客的躲在破旧的阁楼里。不知道这周围是不是依旧埋伏了杀手，只有秋后的蚂蚱趴在枯黄的树叶子上奋力的嘶鸣着发出最后一振。
苏娘子想这次没有向搬救兵当真有意外死在这里了怎么办，即便没有，她是皇后，一个宫妇用什么立场来看一个朝臣？
思量间老头已经引她们上了阁楼，先敲门提醒里面的人。
“相公，有客来访。”
“滚，都给我滚！我谁也不见，我的话听不懂吗？”屋子里传来暴躁的骂声，老头苦笑，摊摊手无奈道：“娘子看见了，门没锁，您敢进去就自己进去。平日里老汉都是把药和饭放在门口就走了，相公不让进，他想吃了自会开门来拿。”
说话间就跑下楼去了，小梅趴在门缝上往里瞧，室内昏暗乱飘着发黄的纱幔，霉气扑面而来。
“娘子，让我先进去，杜大人看着真的要打人的样子，别伤到您了。”
她就要推门进去，苏娘子拉住她的手，道：“没事，我们进去看看就出来。”
苏娘子没有犹豫推门就进去了，刚踏进脚闻见潮湿的霉味捂着鼻子狠狠打了几个喷嚏，“杜大人，是我。”
苏娘子绕过屋内的屏风走进内室，小梅觉得屋内太潮湿了，跑去开窗让暖日的暖阳和和煦的暖风驱散室内的霉味。
阳光坠落的瞬间，杜少卿深邃阴暗的眸子被点亮，暖的像是一对温暖的琥珀。抬眼看见苏娘子的那刻，眸子中闪过震惊、错愕、慌乱……也还有意外、欢喜、开心……所有的情绪最终化作一声很淡很轻的，“你怎么来了？”
他用手中莹粉的手帕捂着嘴，倚在床头上看着她。墨发半束，身披灰袍，残柳拂风。脸上落着阳光，笑起来也还明媚。并没有像石宽说的那样并入膏肓，人就只剩下一口气了的模样。只是有些憔悴，比上次在书阁的时候好很多很多了，像一块落了灰的玉珏。骂人的声音还很大声，中气十足。
杜少卿：“刚才吓到你了，我不知道你会来。”
苏娘子觉得石宽肯定又故意骗她来的，也许他也有份。
“大人身体怎么样了，可是有好好吃药，好好吃饭？”
虽然被骗了，但杜少卿终究是个病人。她还是安慰自己不要生气，不管怎么样他们都是朋友，并不只是等他要死了才能来探望。
只要他身体还好就好，他是朝廷里少有精通河道又心怀民生的人，才二十五岁大好的青春年华不该就这样死了。
杜少卿咳道：“嗯，有，你看我是不是好多了。”
屋子里没有下人，他抬手指了书桌后唯一一把没落灰的圈椅喊小梅，“烦请小梅姑娘给你家娘子搬把椅子来坐坐。”
“好。”小梅麻利的搬来圈椅，放在苏娘子身边，“娘子坐。”
苏娘子正要落座，杜少卿又道：“小梅，把椅子搬这边来。”
他指着自己的拔步床边，小梅看向苏娘子问她的意见。
“那搬到那边去吧。”
“喔”小梅把椅子搬了过去，放在离开床两尺的距离。
“再放进些。”
“啊？”
“有劳姑娘了。”
“喔喔。”小梅硬着头皮挪了好几次位置，椅子搬到了离床很近很近的位置，苏娘子坐下来绣鞋紧抵着酸柳木脚踏。
她们两个都明显感觉到杜少卿让苏娘子坐只是想要说说话，而是他想看她，有些不高兴。
杜少卿也察觉到了她们的情绪了，淡淡的撇过眼，抬手拿了一只床头瓷盘里的玫瑰饼。
“尝尝，你最爱吃的。”
还是当初他们第一次一起分食过的玫瑰饼，苏娘子有些恼，蹙眉接过递过来的饼。酥脆的饼皮扑簌簌的掉渣，落在她的裙子上。
杜少卿看见她故意把抓烂了，知道惹恼她了，他突然失笑道：“臣给娘娘的饼，娘娘还敢吃吗？”
“？”苏娘子不明所以，松了手手指沾染着玫瑰的油香，好像还有淡淡的血腥味，不知从何处而来。
“以后不要随便吃陌生男子给的东西了。”
“为什么？！”
他辜负了她对他的信任和尊敬，她把他当作一个君子、知己相待，他却设计接近利用自己。苏娘子厉声质问，发着抖喊破声音下了小梅一跳，紧张的盯着拔步床，害怕苏娘子一个气不过下手殴打杜少卿。
“因为臣也想活着。”杜少卿无奈苦笑，苏娘子会生气他早就料到了。但并不在意，只是睁大了眼睛认真的看着她的眉眼。
她坐在圈椅里离床很近很近，傍晚的阳光也很很好，亮堂堂的，暖洋洋的。他睁大眼睛就可以看清楚她的脸，看清楚她的担忧、恼怒、羞愤。
“小梅姑娘，劳烦你把我书桌上书笼取来。”小梅犹豫了一下照杜少卿的吩咐去取了，打开盖子交到他手上，里面氲着崭新的墨香，纸笺洁白如雪，玄墨如铁。
“臣听石大人说，娘娘正在为借黄行运之事烦忧。臣有些浅薄的想法，不知道娘娘认为避黄行运如何。这是臣画的徐邺河段河道图，避开了这一百八十里险道运船就可顺利入淮。只不过臣久居京师已许久未下过河，不知如今是何等情况。粗略做了一张改运河道图，里面有很多地方也许都不对了，娘娘可看看也亦可请苏老先生过目可妥。若真能派的上用处，臣也不枉负治河之家名。”
图纸递过来，苏娘子看见精致繁复的河口、地势、水流标注一下就忘记生气了。她接过来仔细看了，杜少卿的避河而运确实与她不谋而合了。只是如他自己所说久未下河勘查，许多地方早就和早几年不一样，一些水流、河深、出水口、航道都不对了。
杜少卿又从书笼里取出一大摞手稿，手指轻轻拂了拂卷屈的边角递给苏娘子。小梅见这是要说治河的事，十分机灵的跑到屋外守着了。站在阁楼上能清楚的看见府中各路，有什么人来了立马就能知晓。
屋内，杜少卿又拿出来一摞很厚的手稿。不仅有抄写的古籍批注，还有紫禁城地下河图样，表明了每道流水走向，甚至还有各样沟渠、涵洞设计图样，铺设方式。用各样的颜色，大小不一的字迹一一注明，放在苏娘子手上沉甸甸的。
“还有这些是臣整理了臣祖父、先父留下的手稿，大体包含了紫禁城地下河道设计图样，以及臣关于黄河治理的一些浅薄见解也一并都给娘娘。自古以来黄河水患必祸及州县内涝，臣觉得娘娘当初在地方应用紫禁城排水大工的想法或许可行，娘娘有机会可以去地方试试改设地下河道。”
苏娘子蹙眉，“这些你写了多久，你还病着不要命了？”
杜少卿笑笑道：“也没多久，臣养病期间又不用上朝办理公务，闲得没事写写画画打发时间而已。”
他说的没多久是两百多个日夜的呕心沥血，不眠不休。时常发病呕血弄脏纸，手腕发抖拿不住笔打翻墨盘，他就一遍又一遍抄写出干干净净的手稿为止。所以手稿、图纸干净整洁，笔迹也依旧如当初那边雄厚有力，掩盖了他已经命不久矣的残忍。
苏娘子也是懂河的人，她知道整理出这些要耗费多少精力，绝不可能是打发时间而已。她把图纸和手稿都放回了书笼里。
“这些你自己留着，病没好之前不许再碰了。等你病好了，皇上派你去黄河上，你自己亲自去勘查，去做你想做的事。”
“这是给娘娘的，娘娘带回宫吧。娘娘将来把这些手稿图样整理成册，刊印出来传阅天下，治河非一世之功，希望它们能为后世开治河之学。只是还有至关重要一点，臣希望娘娘能明白。朝廷并不却能做事的人，缺的是能把事做好的人。娘娘有一颗为国过民的仁德之心，当得起君子二字，但要做实事娘娘一定要有自己的人。”
“为什么给我，这是你的治河方略，能为万世谋利，助大人平步青云留名史册。但这一切的前提都是大人要好起来，有一个好身体。我会请皇上再派几名太医来了，用做好的药，您一定会好起来的。”
苏娘子不要他的手稿，将他的治河方略占为己有，只希望这样的治河人才能好起来，走出京师去看千里江山，万里河水，大展宏图。
杜少卿却又把书笼放在了她膝盖上，捂着手帕轻咳了一阵笑道：“娘娘能等臣好起来，黄河的百姓呢。治河绝非朝夕相处之功，娘娘把这些都带回宫去，有可行可用之策可尽早实行下去。娘娘若是觉得剽窃了臣的功劳，将来娘娘的治河方略图册刊印时给臣写一个名字放在最后就行。”
“可是这些都是你的心血，杜大人自己不亲自去做，与将孩子送给旁人养何异？还是等杜大人好起来了，大人向皇上奏明再行酌办此事。”
苏娘子又把书笼推了回去，但杜少卿怎么也不肯接了，只是温柔的望着她。
“那臣就将孩子托付给娘娘了，请娘娘好好善待它。娘娘若还是觉得不过意不去，臣比娘娘年长几岁，自认为治河之事胜过娘娘几分。娘娘不嫌弃的话拜臣为师，如此以来弟承师道，这些事由娘娘来做便是名正言顺。”
“啊？”
苏娘子感到不可思议，心里怪怪的。杜少卿嗔笑道：“啊什么啊，黄河水患、天下百姓还不及娘娘这一点廉耻心吗？臣又没怪您剽窃臣的才识，反正这个书笼给娘娘了。您要不就拜臣为师，大大方方的把这些东西用在治河之上。要不您就把东西扔了，反正臣也不要了。”
他还生气来，别过头不看苏娘子了。
“可是…..”
苏娘子左右为难，不知怎么就扯到拜师了，适才还生气他设计接近自己呢。两个人僵持了一会儿，苏娘子先妥协了。
“那….那我要怎么拜师，我让小梅去买两斤猪肉一捆大葱来做束脩礼？”
杜少卿不自觉笑了起来，用手帕捂着唇转过身来，指了指地下。
“娘娘就磕三个头，臣就收下您这个弟子了。”
“好吧，我愿意拜杜大人为师学习治河。但我还是希望大人能好起来，亲自实现自己抱负。大人有揽月捉鳖之能，不应该只是圄于是翰林院方寸之间。”
“嗯，借娘娘吉言。”
苏娘子起身拖开椅子，对着杜少卿盈盈三拜，“弟子苏念辞拜见师父，望师父传道解惑以立业。”
“嗯，起来吧，这是为师给你的拜师礼。”
杜少卿伸手递过来一只晶莹剔透的玉坠，苏娘子起身接过玉还是暖的，瞥见他微敞的衣领才意识到坠子刚才从他脖子上摘的，玉坠氲的暖意是他的体温。
她突然觉得玉变成了炭火星子一下烫伤了掌心，立马扔在了地下。心下越是觉得怪异，感觉又掉进陷阱里去了当下就想跑。
突然门外响起来小梅慌张的喊声：“娘子不好了！皇….皇上来了，快跑！”
小梅冲进门抓起苏娘子的手腕往外跑，杜少卿失笑，看着那两个小姑娘跟无头苍蝇一样，着急忙慌的往屋外扑腾。不慌不忙，平静的抬手指了指茶室门。
“这里下楼只有一条路，圣上肯定在路上了，这样跑下去岂不是叫他撞个正着。去茶室，躲起来。”
“啊？”小梅懵了一下，循杜少卿的手果然看见竹屏风后有门，拉着苏娘往里钻，“娘子快躲躲，叫皇上抓到我们来看杜大人就死定了！”
苏娘子也紧张的满头大汗，躲在她身后深呼吸，掌心里似还有被刚才那块玉坠烫伤的疼。心想可不是死定了，懊恼的揪着裙，不想认刚才的师父了。
喘息间，皇帝的脚步已经踏上阁楼了，修长的身影经过琉璃窗牍停门外。小梅刚才忘关门了，大门大敞开着，射进来浓烈耀眼的残阳。
“朕的皇后呢，你把她藏哪里去了？”
“她不在这里。”
“是吗？杜少卿，她是谁？她是朕的皇后，你是朕的臣子，为什么不尊称她皇后娘娘！”
苏娘子和小梅躲在茶室里听见了一声踢门声，不用想也知道是皇帝踢的，他的声音阴冷的不像话，听的人背脊发凉。
“她是苏念辞，皇上的皇后娘娘应该在宫里才是，何故找到臣家里来？”
“放肆杜少卿，你竟敢觊觎皇后！”
