杜少卿在京无甚亲人朋友了, 丧事是四福领着手底下的几个小太监来办的。为其扶灵的是石宽，灵堂上来祭拜的只有李廷致。
在杜家早已破败的花厅里，挂了几缕白幡, 供着些简单的贡品，三个青云观的道士主持丧仪。没有哭丧的人, 也没有哀乐鸣奏。静悄悄的，只有黄纸在渐凉的秋日燃烧，青烟缭绕。
杜少卿的棺椁还未盖上, 里面的人当真就像是他自己说的那样不想死的太难看了, 尸体收殓好后换上崭新的长袍，看着当真只是像睡着了一样。
皇帝和苏娘子前来祭拜，他又看到她的皇后为别的男人流泪了。走到棺椁边看见那张脸还是感到难以置信。昨日看着精神还那般好，肆无忌惮的挑衅他的人，眨眼间就没了。
那些挑衅的话变成他在世间发出来最后的声音，知道自己必死无疑了, 无所顾忌, 当真就舍下一身剐和功名，大声说出了对皇后的心意, 当着他这万人之上的皇帝，他这丈夫的面前。
可是他没有感到愤怒，而是感到让人背脊发凉的害怕。从踏上前来祭拜的马车便一直在害怕，抓着皇后的手紧紧不放, 掌心相对捂出汗。好几次苏娘子的手就滑出了他的手, 他又紧张的抓住, 局促的看着她有些慌乱。
“.....朕.....朕只是不想又让别人说我们感情不好了，按朝廷的规矩皇后不适合出来祭拜大臣，让朕带着你会合规矩些。”
“.....”
苏娘子看着他们相互交握的手, 蔫蔫问道：“你为何不生气，也不骂我。”
皇帝心头一窒，满脑子都是昨夜杜少卿手稿漫天飞舞的画面，靠在马车上痛苦的闭上眼睛。
“因为朕知道了，他原来真的是一个很好的男子，很适合很适合你。当初若不是朕执意抢你入宫，也许再过些年岁，你们就会在京师相遇。”
苏娘子别过脸去，望着飞驰闪过的街景落下泪。
到了杜府，他们在一片静默中点燃清香祭拜亡人。望着灵位上的名字，皇帝轻声问道：
“.....你要去看看他吗？”
苏娘子没说话，皇帝还是牵着她的手走到了棺椁前。杜少卿依旧是昨日的模样，甚至整理过仪容，崭新的青袍做寿衣，比昨日的精神还要好。看着就像是睡着了一样，好像趴到耳边吓他一跳，他还会睁开眼来生气一样。
苏娘子在棺椁前只看了一眼就泣不成声了，难过的别过脸。皇帝侧过身主动替他遮住灵堂里的目光，长袖下的手抓住她冰凉的手指。
随后又做起了青云观的安魂法事，做完道场杜少卿的棺椁便合上了。埋入黄泥中，不需得多年便会化化骨销泥。
皇帝让石宽告半年的假送杜少卿的尸体回河南，最后和苏娘子拜了一拜。离开的时候，傍晚突然吹起一阵风，像是在送他们一样。马车一离开就停了，淅淅沥沥的雨点便落下来了。到了宫门下雨越下雨大，宫到上积起了一指多深的积水。
皇帝抬手掀开车帘，水汽扑面，他突然放开苏娘子的手，探身掀帘喊道：
“四福，停车，去掖门值房借把伞和两件雨衣来。”
四福停下车，好奇的问：“万岁爷要干什么？”
“莫要多嘴，尽快去。”
“哎。”
四福跳下车跑到掖门下很快就借了把伞来，皇帝把雨衣披在苏娘子身上扶着她下马车，接过伞就让四福驾车先回去了。
积水很深，脚一落地，鞋就浸湿了。苏娘子望着头顶的伞，微微蹙眉。
“要去做什么？”
“朕知道什么叫千龙吐水了，朕带你去看好不好？”
可是秋雨很冷，浸透了鞋冷意一丝一丝的从脚底钻上身。苏娘子轻轻的打了个寒战，把手伸给了他。
“我的鞋滑。”
“好。”
他们一起撑一把伞，淌过积水，穿越风雨，走到太和殿。雨势渐小了，夕阳穿过云层悬挂在殿檐边，绽放出万丈光芒。大殿广场水汽朦胧，有长虹出现。这样骤雨乍晴的天象鲜少在深秋出现，引得宫女太监频频驻足观望。
太和殿三殿基台下千余只形态各异的螭首纷纷吐水如瀑，这样的场景皇帝早已见过无数次了，可他没想过这背后会是怎样的机缘，为何苏娘子与杜少卿来看这样一个稀松平常的景象。现在读过杜少卿的手稿，他知道了。
“念念，朕知道这世间还有千般万般好的男子，朕不好也只有一个，你不要不要朕好不好。朕是皇帝，河道水利只是众多政务中的一项，朕会关心但并不懂，甚至是说不喜欢。但只要你想要去做的事，朕都会支持你。朕知道朕很不好，朕会慢慢改，成为一个国家真正的君主，成为一个你可以依靠的男子，不会让师父失望的，师父教过我的道理我记着，从来没有忘记。”
“傻瓜，我没说不要你了。”
“可是杜少卿.....朕太害怕了，害怕你还会在遇上像他那么好的男子。”
苏娘子靠在皇帝的肩膀上，伸手去接螭首吐出来的水柱，手指沾了水珠划在他脸颊上，“世间的好男子自有好女子来相配，我也不好，与你相配正正好。”
从前她很清高的，自认为大学之女，才学不输男子。跟着父亲治河，救民赈灾，强于那些只会悲春伤秋闺阁女儿。现在想来，她也没有自己想的那么好。
“我要告诉你一件事，杜大人昨日收我做弟子教我治河了。我尊称他一声师父，为他真心实意的哭。”
皇帝抓住苏娘子的手，握在身侧，平静的向乾清宫走去，“好，他留给你的书笼朕给你带回来了。朕还给你，以后你还想要做什么就和朕说，朕派人帮你去办。”
“.....那我现在就有一件事求你。”
“什么事？”
皇帝心里毛毛的，有点害怕。
“好冷啊，我们能不能走快些，我的鞋子湿透了。”
苏娘子身上凉透了，直打哆嗦，小脸煞白。皇帝这才反应过来，一场秋雨一场寒，适才刚顾着自己难过了。
“那我们跑着回去？”
苏娘点点头，皇帝收起伞，牵着她的手跑。穿过保和殿苏娘子受不了就喘不上气了，嚷嚷着停下休息。皇帝把伞塞进她的怀里，往地下一顿拍了拍肩膀。
“上来，朕背你跑回去。”
苏娘子趴到背上，搂住滚热的脖颈，脸贴着皇帝的肌肤，小声道：
“岳凌哥哥，你好暖和啊，不像小时候那样身子总是冷冰冰的了。”
皇帝起身，背着苏娘子穿过保和殿向乾清宫去，一边跑一遍和她说话。
“因为朕不想做个短命鬼，这些年一直在调理身子。朕现在身体可好了，背着你能跑二里地。”
“我还记你小时候可瘦可弱了，明明都背不起我，还要和三哥逞能背我比赛，把我摔在头上可破了脑袋。你看那个疤都还在里，我闹着要嫁给你的时候，我娘就骂你小时候把我的脑袋给摔坏了。”
苏娘子趴在皇帝背上，撩起额头上的碎发让他看，额头上一道星星似的小坑。
他当然记的了，苏娘子是苏家的掌上明珠，文夕夫人捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。他没轻没重的把小姑娘子摔了之后，天黑没看清楚，文夕夫人把他当成苏三郎狠狠给了一竹鞭。听见躲在假山后看热闹偷笑的三郎，才知道认错人了，吓得不行赶紧同他赔礼，还把小姑娘骂了一顿。
这夜皇帝依旧还是歇在乾清宫，两个各自梳洗完，泡了足浴包发了寒气。上床前三福送来汤药，皇帝饮下就钻到床后卷着被子睡觉了。苏娘子梳头，擦脂粉，磨磨蹭蹭的上床时，皇帝已经困的不行了。察觉她躺下的动静他还是强打起精神撑了一会儿，靠近她背后小声音道：
“.....念念，你冷吗？”
“啊？”
“朕脚暖和，给你暖暖好不好？”
苏娘子想拒绝，但皇帝很快就掀开被子罩住了她，大脚钻进她的花被里，把她冰凉的脚捂住了。
“朕身体好，阳气重一会儿就暖和了。朕不动你，朕现在好困。”
他的药里常年掺的有安神散，话音落下的功夫就睡着了，胳膊艰难的合着被子搂着苏娘子，呼吸逐渐平缓。
大抵因为隔着一层一被子，苏娘子没有很害怕抵触皇帝靠近。只是心有些乱，想着这些年发生的事睡不着。
她能够感觉到那个藏在暗处的人耐心非常好，并不着急要她和皇帝的命。而是静待时机，出其不意给他们一击。即便没有时机，也会慢条斯理的布局。他的手段很温和，温水煮青蛙，让人无所察觉，不知道下一次出手会在什么时候。也许就是不久，也许一年、两年之后，也许更久。
她觉得不等再被动入局，坐以待毙了，下一次那个人出手的时候，一定要第一时间察觉绝不能再被牵着鼻子走了。
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夜渐深去，苏娘子卷着被子僵在皇帝的怀里睡着了，脚掌被她捂得热乎乎的。梦中放松了警惕，很自然的就翻过身挨着他睡了。夜里也不知道什么时候，一条被子就落了地，五更天的时到了起身上朝的时辰，皇帝醒过来很自然搂紧了怀里的人，又复闭上眼假寐。
殿外下一刻就响起了三福的声音，“万岁爷，五更天该起身上早朝了。”
皇帝捂住苏娘子的耳朵，撑起身轻声道：“先去把朝服和早膳备好，三刻后再来唤朕。”
这些东西其实早早的就备好了，但皇帝醒了不起，三福猜昨日皇帝和皇后心情都不错，估摸夜里还有什么好事发生。皇帝正腻歪着呢，遂低声道：“是，万岁爷。”
三刻钟简直是一眨眼就没了，皇帝觉得刚搂着苏娘子闭上眼，三福的声音就响起了。很不情愿的起身，爬到床尾绕过她的身子下床。披衣正要出殿的时候，忽然又转到床边坐下。瞧着熟睡的脸，小心翼翼的亲了一下。
“笨蛋，过了年你就十八岁不再是小孩了，不会再长高了，我们就不要再这样盖着被子睡觉了好吗？朕一直在等你长大.....”
但这些话从前他不能说，现在更不敢说，害怕她知道他们之间其实什么都没发生，再遇见心仪的男子当真就变成蝴蝶飞走了。
今早因起晚了，皇帝急匆匆的更衣梳洗。早膳胡乱的吃了两口就叫大福抱着朝议奏疏赶去太和殿上早朝，临走的时候又喊三福过来吩咐道：
“今夜朕的药少加点安神散，半钱就够。”
三福不明白，“万岁爷要干什么，奴婢看要不要就停了安神散？”
“去，你懂什么，眼下还不是时候，照朕说的去做。”
皇帝清楚自己身子，半钱安神散他就能早一个时辰醒来，这样就不会耽误到上早朝了。
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岁末风雪落下往事一切似都冰冻尘封变成过去，日子平静下来，时岁变得漫长而悠闲。
过了年，苏娘子就十八岁了，皇帝突然为皇后生辰筹办起了千秋宴。早朝时特意让内阁拟旨为皇后征集千秋贺礼，让全国各地方藩臬带着贡品酌量先后进京来一趟，瞧瞧有什么新奇好东西能给皇后做生辰礼。一听如此劳师动众，大臣们当场就跳出来抗议了。
“皇后千秋宴国朝已有定制，皇上遵循祖宗之法着派礼部筹办即可，何须劳师动众让地方藩臬进京来。此举劳师动众甚为不妥，其一耽误地方政务，其二这笔官员往来京师银钱，只少徒增朝廷开销几十万两额外开销。请圣上体民生之艰，谅朝廷之困，三思而行。”
“按会典置办多没意思，朕同皇后成亲快三年了，前两年朕体谅国库开支紧，将千秋宴都免了。朕的初衷就是想给皇后过一个不一样的生辰，并不想大办特办浪费国家钱粮。”
皇帝还是一副乐呵呵的模样，走下殿来踱到几位首辅面前。
“朕问你们，最远从贵州进京一位官员行走要几日，食宿官邸耗费几何？”
旁边吏部一位年长的侍郎思量几许，回道：“从贵州贵阳府，水路并行三个月至半年，一日食宿资费五十到一百文，车马行船五百文，其他各样杂费一百文。”
“好，那朕就给你们算一笔帐。算一位贵阳府布政使水路并行入京，算食宿资费、车马行船再加各样杂费七百文，朕再给多算三百文做随行差役资费。一日开支一两银，半年就是一百二十两，往返京师二百四十两。我朝一百四十府，每府各派一名布政使入京，资费共计三万三千六百两。皇后千秋宴以前朝孝贞皇后二十岁生辰为例，礼部遵制筹办耗费白银三十万两。朕只是想要给皇后送一个特别的生辰礼，能让她开心就好。这样的话一个生辰礼朕算一万两也是顶天了，怎样四万两银子和三十万两，你们觉得哪个便宜些。”
“这.....”
“不用再犹豫了，朕说话算话就花这四万两银子。从前朕一个人，后宫没有开销也就算了，朕体谅国库吃紧，把金花银也一并归入国库了。如今朕有皇后了，你们总不能还让皇后跟着朕过得紧巴巴的吧？”
皇帝哀怨的看着几个阁老重臣，等了一会儿没人应答，朝会静悄悄的。他有些生气，插着腰急匆匆的原地转圈。
“朕保证就花四万两，骗你们是小狗！”
他一急了险些举手发誓，逗得大臣们不约而同的笑了起来。几个阁老凑脑一合计，上前一起搀起了皇帝。
“臣等遵旨，那就让吏部给皇上单独拨出四万两来如何，再专门派个侍郎帮圣上筹办此事如何？”
“你们答应了？”皇帝顿时喜笑颜开，拉着几个老头对着百官又神秘兮兮道：“这是朕给皇后的惊喜，你们要替朕保密。所以此次召见地方官员进京，表面上只能说是朕想要了解地方政务，半个生辰的字都不能提！”
“好好，那今年还是不给皇后办千秋节吗？臣等届时可是要携女眷入宫向皇后朝朝贺？”
“不用不用，皇后都不关心你们，她在乎的是朕，重要的是朕的心意。”
皇帝摆摆手，咧着嘴回到御座上。
“诸位臣工都记着这个事要先替朕保密，不能走露一点风声，还有你们。”
他把太和殿的百官嘱咐了一遍，又连带着把随侍的太监宫女也嘱咐了。
早朝其乐融融的，气氛格外的轻松。期间皇帝还赐了粥，和文武百官在太和殿上君臣分食米粥。因为他在调理身体的缘故，米粥里加了许多人参、鹿茸等昂贵的药材。吃上米粥，关心子嗣龙脉的几个大臣又跑到御阶上，贴着皇帝的耳朵低声问道：
“圣上，您身体调的怎么样了？皇后入宫快三年了，您日夜留宿乾清宫，皇后娘娘她怎么.....”
皇帝用帕子擦了擦嘴笑道：“朕还在吃药，孩子的事除了尽人事还要看缘分是不是。再说朕和皇后都还年轻，孩子迟早都会有的。”
大臣们忧心忡忡，面色凝重，“圣上话虽如此，但后宫一直无所出，国本不定朝局难免不稳，民间也有所非议。臣等以为是不是给皇后娘娘也看看，调理调理身体。若后宫还无所出，圣上是否尽早广开后宫。”
“你....你也许是朕的问题呢，你怎么能这样猜测皇后。再说了朕广开后宫封妃了，将来先于皇后生下长子。届长子与嫡子之争，岂不是又要蹈太祖朝之例了，朕看不行。”
皇帝佯装生气，可是成亲三年了还一直没有孩子，在民间也该有闲话了。何况是帝后，早就无数双眼睛紧紧的盯着了。
“是臣失言了，圣上所言甚是。臣只是想您一直在调理身体，皇后娘娘却一直无所处，这症结所在是否并非圣上。”
皇帝见礼部这厮老头不好糊弄，搪塞道：“朕其实已经让李廷致看过了，皇后没事。”
他还是不依不饶，从袖子里抽出一封奏疏，追问道：“可是疑难杂症，李太医未诊出来。太医院所见不过与圄医术宫墙之中，妇人不孕民间偏方甚多，圣上可让皇后娘娘试试。事关国本，不仅是老臣担心，百官也心存挂念。”
老侍郎说的不错，皇帝抬头果然看见吃粥的百官不知道什么时候停了，目光齐刷刷的望着他们。他明白了，这老头是代表百官来的。
“唉....你们真是的，朕都说了朕和皇后还年轻孩子会有的。拿来，朕看看有什么方子连李廷致都不知道的。”
皇帝无可奈何的拿过奏疏，定眼一看，求神拜佛的，吃虫子喝香灰的，还有保佑能生儿子跳大神的。吓得他赶紧合上奏疏，尴尬的哭笑不得。终于是知道为何当初苏娘子为什么让四福去卖鹿鞭了，京城这些老头真的是对生孩子特别上心。
“行了，朕再看看，这些太吓人了会吓到的皇后。”
老头下御阶脸色不好，底下的大臣就知道皇帝没同意，让皇后去看看身体或是说找的别的女人试试。
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皇帝召见地方布政的旨意一出，二月冬风还在凌冽之际，太原府、大同府、济南等北上靠近京师的督抚就冒着风雪赶进京了，用马车拉了好几箱昂贵的玉器、漆器进宫面圣。
但那天皇帝特别生气，狠狠骂了督抚们一顿，说那玉器、漆器都是些艳俗之物简直无甚品味。然后连人带箱子都一起赶了回去，随即密旨再三申明督抚主一省钱粮刑名之事大，筹办皇后千秋节事小，着各省藩臬酌量进京城即可，不必督抚前来。
到了四月底，日暖风和之际，应天府、宁波府、广州府等南方各地来的就是各府县的藩臬。皇帝每日轮流召见这些人，先询问地方政务，再看贡品。
广州府按察使刘鹄到给皇帝捎来了广东荔枝树，连土泥直接千里运送，到京师时树枝上挂着绿油油的果子。
只是路途遥远，到时五棵死了三棵就剩下两棵了。果树运放在官驿里，皇帝先行召见了刘鹄，脸色很不好。
“听说你给朕带了几棵荔枝树，是你自己的主意还是广东督抚韩立的主意？”
这和进京述职是一趟差事，广东督抚仿唐代唐玄宗杨贵妃之例，特意去山上果园挑选的即可老树荔枝树。刘鹄想占独功，应道：
“回圣上，是下官的主意。岭南荔枝甚是鲜美，臣想皇后娘娘久居未曾尝过。特意送进京城来，请娘娘尝尝。为了保证荔枝的鲜美，连土带泥运送进京城，移栽在御花园中八月十五中秋节正是成熟之际，娘娘可尝到最鲜甜的荔枝。臣以为这不失为一件别出心裁的生辰礼，圣上以为如何。”
“好了，那么大一棵树运进京来怪是劳民伤财，下次摘几个用箱子送进京就可以。朕最近翻了一下广州府县这些年的税收和政务，有些不懂的你来给朕说说。”
“是。”
皇帝没表现出来对荔枝树的稀罕，语气好像还有点不高兴。刘鹄顿时就有点后悔了，早该如是回奏荔枝树是督抚的主意好了。
几天后，司里监送来了广州督抚的密折，里面又说荔枝树是自己的主意，希望皇帝能喜欢。皇帝看过之后就把写着广州府的纸笺放进了书柜上，左边贴着白纸的盒子里。
荔枝树移栽进御花园，活了两颗。皇帝得空就往树下去，瞧着绿油油的果子一点点染了红。
日子一晃就到了八月，各地官员召见的差不多了。各样的特产、贡品塞满了养心殿，皇帝专门辟了几件库房存放。到了八月十五日皇帝还是没再说起生辰礼的事，只是当天作为皇后寿辰停了一日早朝，陪着她回大学士府用饭。
苏萤臣正在河南忙于挖中河改漕运的事，苏明伯、苏明仲各自镇守边关都未回来。大学氏府里还是像往年一样只有文夕夫人、苏三郎给苏娘子贺生，一起拆了父亲、哥哥寄回来的生辰礼然后用饭。
从大学士府里出来了的时候已经戌时，天黑透了。苏娘子憋了一天，终于在马车上朝皇帝伸出了手。
“我的生辰礼呢？你折腾了大半年，不会什么都没有吧？”
“有.....”皇帝抓住她手腼腆的笑，脸颊微红。苏娘子挨近他动了动鼻子，又伸手摸摸他的额头，莫名其妙。
“你怎么了，怪怪的。刚才喝了那么多酒，你身上怎么一点酒味都没有还有，你在笑什么？”
“没....没有啊，念念你是不是喝太多，糊涂了。”
皇帝反口诬陷苏娘子，煞有其事的摸她的额头，压下毛茸茸的脑袋在自己的肩膀。
“你喝多了，睡一会儿，回到乾清宫朕就把生辰礼给你。”
“喔。”
苏娘子乖巧的靠在他的肩膀上闭上了眼睛，心下自己可能真的有点喝多了，脑袋晕沉沉的。
到乾清宫时就已经睡着了，皇帝抱着她下车。进殿时安心姑姑就和小梅搭手要扶苏娘子去梳洗，皇帝轻巧的避开她们把苏娘子放在床上，拉过被子盖好。
“姑姑，小梅你们出去吧，皇后今晚朕来照顾她。”
“啊？”小梅惊讶的捂嘴，心里毛毛的，担忧的看向苏娘子，“要不还是我来照顾我家娘子吧，她喝醉酒会撒酒疯的。”
她在胡说八道，苏娘子酒品一直很好，喝醉了只会乖乖睡觉。而且大学士府明明就没喝几杯，怎么就醉了只是累了而已。
安心姑姑瞧她傻不愣登的模样，一把拽住她的胳膊往外退，“什么你家娘子，是皇后娘娘，还不赶紧出去。”
“可是.....”
“可是什么，快走！”
安心姑姑拉着小梅走了，殿内只剩下皇帝看了眼苏娘子，命人备水进浴房去了。一个时辰后才出来，三福来送汤药敲响殿门，轻声道：“万岁爷，该吃药了。”
皇帝去开门，看着黑糊糊的药汁，问道：“加了安神散吗？”
三福点头，“按照您的吩咐，半钱安神散。其实奴婢觉得.....”
“去换一碗，什么都不用加。”
“哎！”
三福这一声应得中气十足，乐颠颠得跑到御膳房又重新端了一碗大补汤，里面加了鹿鞭、肉苁蓉、牡蛎各种好药材。脸上跟吃了蜜蜂屎一样，在殿门殷切的盯着皇帝一饮而进。
“万岁爷，这回敬事房档案奴婢怎么写？”
“如实写。”
“哎！”
三福揣着碗蹿出去几丈远，没一会儿就跑回了乾清宫守在殿外。皇帝已经上床躺在了自己的位置了，沉默了一会儿后，他还是朝外说了和当一模一样的话。
“三福，你出去待一会儿，走远点，半个时辰后再回来。”
“为什么，万岁爷？”
“不要问，去吧。”
三福的声音消失了，皇帝大松了一口气。挪动身子靠近苏娘子，她已经睡了一觉了，被说话吵醒就睁了眼睛，神色有些发懵。回头看见皇帝的身影，不解的问道：
“很晚了，你今晚怎么还不睡？”
“朕睡不着，念念，朕把生辰礼给你好不好？”
苏娘子失笑，看着皇帝眼睛亮晶晶的，“什么生辰礼那么神秘，你折腾了那么大半年不只是为我找生辰礼是不是，你找到什么了？”
皇帝就知道什么都瞒不过她的眼睛，突然一下贴到她的背上，沙哑着声音道：“朕发现朝廷里铁板一块，地方却并非如此。”
苏娘子被他这一下吓住了，身子僵硬在床上，很明显很明显的察觉到了他为什么睡不着了。慌乱的转过身子，背对着不敢看他，心脏怦怦的乱跳，她使劲的用手按，呼吸急促起来。
皇帝又抱紧了她一些，左手掌心里小心翼翼握着一颗荔枝，像是抱着她一样小心。缓缓的靠近唇瓣，贴近她的耳朵，用沙哑着喊她的名字。
“.....苏念辞。”
“呜.....”
苏娘子害怕的快要哭了，紧张的挪动身子想要摆脱皇帝。但他的身子很快又贴了上来，他刚喝过大补汤的，身体格外的敏感，只是嗅着她的气息便有了反应，情不自禁。
她一直躲，他一直追，你追我赶很快就挤到了床边。苏娘子半个身子挂在床外，皇帝捞住柔软的腰肢用了些力。她吓的立刻尖叫起来，一把推开皇帝滚到床下撞到了脚榻，额头立刻就见血了。
“.....念念！”
“你....你别过来！”
苏娘子惊慌失措起身，连滚带爬的跑出了殿外。皇帝看着那抹身影趁着冰凉的夜色飞走，沸腾的血液也瞬间凉透了。手指无力的松开，掌心里的荔枝滚到被子上。长吁了一口气，泪珠还是滑落了眼尾。
随后殿门外响起了三福的声音，“皇后娘娘您怎么出来了？”
“不要你管，你走开！”
苏娘子骂人的声音还带着哭腔，皇帝的心狠狠绞了起来，痛苦的闭上眼等待着并不能由他控制的欲望恢复平静。
出乎他意料之外的是他的身体很快就恢复了正常，起身披衣往殿外走出，捡起苏娘子奔逃中掉落的豆粉色衫子自嘲一笑。
想那个胆小鬼，肯定是吓坏了，钻到小梅的房间躲起来，也许以后都很难很难再骗到他的身边来了。她只想和他做一起盖被子的夫妻，而他没有这样单纯的心思，他觊觎她的美色，垂涎她年轻的身体。
他可以因为她年纪还小，慢慢的等她长大。因为不想她太早生儿育女，像他的母亲那样早早的就拖垮了身体香消玉殒。
可是他是皇帝，是个男人。中宫无所出，百官就会催他广开后宫册封妃嫔。他可以用身体不好的理由拖一年两年，再往后呢他们一直没有孩子，朝中就会有非议，非议就不会蔓延她身上吗？
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乾清宫宫外，皇帝打开宫门就看见了苏娘子。她没有走远，骂走了三福，孤独的站在宫道，散乱的长发和衣摆一起随风飞舞，像一只随时会展翅飞走的蝴蝶。
皇帝很轻很轻的走到她背后，思绪恍惚的想要伸手小心翼翼将那只蝴蝶合拢在掌心里。
其实苏娘子早就听见他开殿门的声音了，冷静了一会儿，转过头来看见皇帝竟然傻乎乎的笑了。额头上留着血，血迹像是一条小蛇一样蜿蜒盘旋凝固在眼角，让她看着有种冷冽又破碎的美。
“在笑什么？”
皇帝侧身站在她身边，离着很安全的距离，不再让她感觉背后没有安全感。
苏娘子也不知道，很害怕，可想起刚才的慌乱，一个妻子为了躲同房的丈夫摔下床，还磕伤了额头。在坊间传出去，要叫人笑掉大牙的，她自己也觉得有些搞笑。
皇帝朝她伸手，掌心里躺着一颗红绿红绿的荔枝， “这是广州府送来的荔枝树，朕种在御花园里了。十三日从树上掉下来了二十颗，今日摘下五十五颗。有两颗朕用来插瓶了，师母和三哥送了四颗，其他的都做皇后千秋赏赐赐给百官分食了，今日剩下一颗了。再过几日还会再熟些，便都归你了。”
他想在她的心目中自己一定糟糕透了，而他又真的不知道该如何去爱她。他们没有相投的之趣，只有脆弱的情感和无处安放的无措。总会担心是不是惹她生气了，一举一动是否比不上曾经的杜少卿了。曾经他厌极了男人，岁月慢慢雕刻竟成为完美的模样，他愈发害怕那个完美的男人了。
苏娘子顶着一脑门的血，上下打量皇帝，目光匆匆掠过他平整的腰下，没忍住扑哧一下又笑了出来。
皇帝微愠，“笑什么，有什么好笑的。”
苏娘子上前抱住皇帝，冷静下来当真就没有刚才的害怕了，“我很喜欢很喜欢你，除了刚才那件事之外，我害怕。”
“对不起，朕吓到你了。可是朕不后悔，你是朕的皇后，我们是夫妻。朕觉得这样的事是天经地义的，但你不愿意朕不会勉强你。只是我们如果一直没有孩子，朕不知道能拖住前朝那帮大臣多久。他们总跟朕提国本国本，念念你不生，倘若日后他们要朕选妃和别的女人生呢？”
“那你生啊，生了过继给我，我给你养啊。”
苏娘子抵着他的胸口，声音轻到像是在说别人的事一样，那样的满不在乎，无所谓，目光低头看着自己的鞋尖。皇帝的心却刺疼的像是有人拿刀在绞一样，喉间突然涌上一股血腥，很快又被他压了下去。
回到寝殿苏娘子还愿意和皇帝睡一张床，像是这件事已经翻篇了一样，但两个人之间气氛怪怪的。
后半夜紫禁城乌云遮月，下了很大很大的雨，电闪雷鸣。次日紫禁城的天碧蓝碧蓝的，万里无云，秋日甚至有些炙热。四福顶着太阳送来了一摞新到的奏疏，皇帝一翻开就看见两行大字写着苏大学士坠马断腿了。
昨天的事他一直尴尬的不知道怎么再和苏娘子开口说话，如今倒是从天上掉下来了个话头。但是.....皇帝又翻奏疏看了一遍是广州刘鹄的写，有些奇怪。
“.....念....念念，广州的刘鹄说苏师父在河南坠马摔伤腿了。”
“啊？”苏娘子吓的手一顿，弄脏了刚画的河道图，“拿来我看看。”
皇帝依话递过去，走到苏娘子身边。她从去岁就开始画的避黄行运河道图已快完成了，在杜少卿原作的基础上，结合这一年来苏萤臣的奏疏，勘误了很多错误的地方。再修订一次就可以寄到河南去实地勘测了，没想到一下又传来了苏萤臣摔伤的消息，恰恰又是在他们历经了昨日那般的尴尬难堪的时候。
皇帝忽然想起杜少卿的话，苏念辞在黄河边上比给他做一个皇后强上百倍千倍。他突然难过起来，苏娘子看奏疏的时候，怔怔的伸手摸了摸她头上的绒花。
“怎么了？”
苏娘子疑惑的抬头，但很快又低头看奏疏了，看了几遍之后又再三确定这是广州刘鹄的奏疏。
“刘叔是我爹爹的门生，看来他回广州的路上绕道去看我爹爹了。他既说我爹爹摔伤腿了，那十有八九就是真的了。我爹爹肯定是怕我们担心，瞒着不说，难怪徐邺河道大工一下就慢下来了。”
“那朕派个人去河南看看师父怎么样了，实在不行我们把他接回京来了休养怎样。”
“依我爹爹的性子他不会回来的，也回不来的。南阳迁城之事还未了，他怎么走得开。”
苏娘子说着声音就低下去了，抬头看了眼皇帝，似有话说但犹豫了一下低下头把奏疏放在一旁。另铺了一张新纸重新临起了新的徐邺段河道图。但刚起笔就又写错了好几地方，烦躁的抓起纸揉做一团丢在桌子上，骨碌碌的滚下地落到了皇帝脚边。
他知道她想说什么的，但没问弯腰捡起纸团放在篓子里，转身出去了。苏娘子抬头望着他走远的背影，趴到桌子上埋进臂弯里嘤嘤的痛苦哼气。
这天他们没有一起吃饭，皇帝说批折子忙，差了大福去传话让苏娘子自己用饭。回来后没多久，安心姑姑就带着苏娘子的话来了。
“万岁爷，娘娘说担心河南的苏老先生和河工要上一趟河南去，今晚就出发，让您在宫里和文夕夫人面前帮她圆圆。”
皇帝拿筷子的手一顿，眼眸呆滞的望着面前的大补汤。
安心姑姑又道：“娘娘午后就在收拾东西了，这会儿已经让太监套马车，衣服也换好了。”
皇帝脸上有了点反应，轻声应了句嗯，自顾低头吃饭。安心姑姑看着轻吁了口气，很想说动皇帝去劝劝苏娘子，哪有当皇后天天往宫外跑，还要上河南去。即便就是不劝，昨夜闹成那样，呕着气怎么就能这样分离了。心里的话不说开，时日一长，再回来都该生份了。
但是皇帝无动于衷，她只是告退回去复命了。
紫禁城天色黑尽后，苏娘子又以文夕夫人身子不舒服回家探望的由头出宫了。马车从乾清宫出发，急匆匆的穿行在深邃的宫道上。
苏娘子坐在马车上一直撩车帘往外看，小梅挨着她的肩膀小声问道：“娘子，你在看什么？”
“没什么....”苏娘子放下帘，不知道那个笨蛋知道她要出宫去河南是不是气疯了，亦或是气哭了。可他怎么没来发脾气，骂她或是拦她呢。
马车过掖门，侍卫盘查的时。她想起皇帝去抓自己和杜少卿的奸情的时候，明明都气的鼻子冒烟了，还是没拿杜少卿怎么样，才意识到皇帝已经不是当初抢她的毛头小子了。
出了掖门，她又撩开车帘朝城头上四处看，但什么都没有。没有看见三福提灯，也没看见那道落寞的身影。她探身又掀帘往左边看还是没有，不由得失望。
小梅见状捂嘴笑道：“娘子，你在看皇上是不是？那为什么不道了别再去河南呢，这一走少也要三个月呢。”
是啊，为什么不好好道了别再走呢。
苏娘子钻出车窗，探出半个身子四处张望午门城楼。她正失望难过之际，小梅突然惊喜得喊道：
“娘子，皇上！是皇上，他跑来了！在掖门下，你快看！”
苏娘子听见声音，往亮着灯的掖门下望。果然看见皇帝扎着袍角，朝着她的马车一路狂奔追过来。如他自己所说他的身体真的很好，很快就追到了马车后。在苏娘子可以听到他的声音的时候，大声喊出了她的名字。
“.....念念！朕等你，你要回来好不好！”
苏娘子听见他沙哑急促的声音，心都要碎了。
“停车，停车，四福！”
四福几个人一起用力拉住缰绳，马车骤然停下，苏娘子摔回马车里。顾不得脑袋撞得疼，掀开车门帘探身搂住皇帝的脖子，抱着他再也忍不住哭了起来。
“笨蛋，你不要总傻乎乎的跑在马车后面追好不好！我会回来的，我一定会回来的，岳凌哥哥，你别怕。”
“那我们说好了，你要回来，朕等你念念。”
苏娘子放开手，从车上吻了一下皇帝的唇瓣，哭着笑道：“嗯，我是你的皇后，我要回来的。”
这是她第一次说她是他的皇后，皇帝心软的一塌糊涂，很不争气的又想哭了。可他再也不想动不动就在她面前哭了，忍住了眼眶里的泪珠。先转过身傲娇的背起手就走往掖门下走了，好像刚才不要命来追的人不是自己一样。
“苏念辞，你是朕的皇后，这是你自己说的。”
苏娘子被皇帝故作高深的姿态逗边哭边笑，钻回马车里，耷拉在车窗边望着越走越远的身影，身形欣长挺拔，一个人大步走回他从小就惧怕的深宫。
