这夜, 苏娘子回去大学士府呆了一个时辰就偷偷从后门溜走，连夜赶往河南了。
四福拉着空马车，用软枕套着皇后的衣服, 佯装着她还在车里的模样。掖门侍卫盘查时只道皇后睡着了，侍卫看了一眼就放行了。
回到乾清宫的时候, 皇帝一个人孤独坐在宫里等。听见宫道上的马车声，提着袍子迫不及待的跑出去迎。明知道苏娘子不在，还是忍不住连开了车帘看, 意料之中的失望了。
“皇后什么时候走的？”
“半个时辰前, 只带了小梅和两个护卫。”
里面只有一件衣服，皇帝爬上车把衣服取出来。四福伸手搀扶他，让五福把马车赶回御马监。
“朕不放心皇后一个人去河南，明日你带着五福他们几个去追。到了河南实心帮皇后办事，回来了朕自不会亏待你们。皇后的行踪，每日吃了什么, 见了什么人, 发生了什么事，八百里加急送进京来。”
“奴婢们出去了, 万岁爷一个人在京城谁来替您办事？”
“京城里不怕，朕还是皇帝，天下人都看着，还没有谁敢胆大到弑君。主要是皇后和苏师父, 黄河河道大工、南阳迁民, 关乎着民生, 国家命脉。朝廷每年几百万两银的往里砸，朕怕有人往这里面做文章。”
“是，奴婢一定替万岁爷保护好后皇后娘娘, 万岁爷还有什么要嘱咐的吗？”
“没有了，下去休息吧，明早还要赶路。”
四福应好退了下去，皇帝独自一人进寝宫。打开柜子将白日针工局送来的几套男装、小皮冠、两双皮靴，和河道总督的印信、官凭一道打包好。睡前又在御案前铺开纸，思量良久，提笔落墨却又只写下寥寥数语。
次日天还没亮，四福就带着皇帝的包袱和信出宫。第二天晚上苏娘子在故安县住宿，刚下马车四福带着人也赶到了。翻下马行了礼，把皇帝的包裹交给她。
“夫人，属下等人奉命陪同您一起前往河南。这是大公子给您准备的衣服，还有一封信。”
苏娘子接过包裹沉甸甸的，摸了摸就摸到了里面的官凭会心一笑。包裹交给小梅，接过信打开一看，寥寥数语——两心同契，金石可断。
“好，辛苦你们了。下去歇息吧，明早我们一起赶路。小梅，去让店家多开两间房出来。”
“哎，好。四福大哥，你们跟我来。”
苏娘子拿过包裹抱着上了楼，小梅领着四福他们去开房。再上楼回到房间的时候，苏娘子已经把包裹打开，里面的衣服、官凭、印信都翻了出来丢在床上。人拿着信凑在灯下凝神观看，小梅偷偷躲在门后瞧着她时不时的傻笑出神，时而又面色凝重。
“娘子，你在看什么？”
“没什么。”
苏娘子回神，叠起了信笺。小梅一下扑过去，撑着胳膊意味深长的看着她，“没什么还笑的那么开心。”
“就是没什么，不信你看。”
苏娘子故意展开信笺，摊开给小梅看。有些得意，有些开心，终于知晓她为什么总是能拿着大哥的信一遍又一遍，不厌其烦的看了。
“两心同契，金石可断。”小梅念了念，蹙眉道：“怎么感觉杀气腾腾的？”
苏娘子敲了一下她的脑袋，叠起信纸放进了信封礼里，从腰间解下一枚玉佩，正色道：“小梅，我们入局了。这次无论发生什么，岳凌哥哥做什么事，我们都要相信他知不知道？如果真的有局势失控那天，你就带着我的玉佩去找大哥。”
“啊？什么局，那么严重？我们怎么入局的，我怎么不知道？还有皇上要做什么事？”小梅后背凉飕飕的，附到苏娘子耳边小声道：“娘子，你的意思是四福他们是皇上派来监视我们的？”
“不要胡思乱想，岳凌哥哥信得过四福他们，我也信得过。我的意思是说到了河南会发生很多事，你呢不要跟着吓掺合。我爹爹腿伤上了，你帮我好好照顾他。”
“那娘子你呢？”
“我爹爹腿伤了，河道大工、南阳迁民还有好多事呢。我得上河堤下工地帮我爹爹盯着，记住我说的了，不管发生什么事都不要怕，要相信岳凌哥哥。”
“好….好吧，娘子说的神神秘秘的，弄的人家心里毛毛的，怪是害怕。”
“怕什么，有我在呢。不早了，早点歇息，明早要赶路。”
苏娘子起身，小梅跟着一起把床上的衣服鞋子，官印官凭收进包袱里。上床前苏娘子突然又留了一套放在床边，说是明日要穿。
小梅躺下床后，挨着苏娘子的胳膊小声的问：
“娘子，那天晚上发生了什么事，你怎么半夜突然跑出寝殿了。我本来想留下来陪你的，可是安心姑姑把我拽出来了。半夜我就听见殿外你说三福的说话声，我想起来看看你，可是皇上来了我就没好意思出来了，一直躲在墙后面。”
苏娘子想起那件事不由自主的伸手摸了一下额头，不好意思的笑。贴近小梅耳朵叽叽咕咕的说了一阵，她一直把她当作小姐妹、小嫂嫂，从小什么话都和她说的。说完滚下床的糗事，脸热乎乎的蒸腾红了，像是刚出锅的白面馒头抹了红胭脂一样。
“啊？您这额头就是掉下床的时候磕破的啊？奴婢不明白，您不是喜欢皇上的吗？您不愿意和皇上同房啊？可是夫妻间不是都要做这种事吗？那天我偷听你们说话，皇上说你不生的话，以后会有别的女人妃子来生的怎么办？”
小梅忧心忡忡，好像遇到了天大的难事，这一关要过不了了一样。
“我不知道，我是很喜欢他，除那件事。尤其是….当初他掳我进宫时，趁我昏迷不醒就….他一碰我，露跟狼一样的眼睛我就害怕难受….甚至是恶心。”
苏娘子说着脑子里乱七八糟的，早年她跟着苏莹臣在河堤上转的时候，就听说有命案有男人用那东西把女人弄死了的。而且皇帝上次生气的时候，她也隔着裤子见识过那东西了，真的很吓人很吓人，足足缓了三天才缓过来。
她希望他身上可以永远都是软乎乎的，很好抱的样子就好了。
小梅听着轻叹了一口气，心疼的抱住苏娘子，嘟囔道：“那娘子您怎么办啊，真的要让皇上选妃吗？他家里有皇位要继承，肯定是要生孩子的。早知道那难，当初您跟着大公子去西北了该多好。”
苏娘子也不知道，除了那个时候的皇帝，她真的真的很喜欢他。只是她妄想在一个皇帝身上求得一生一世一双人的爱，还是曾经猥亵了她的男人。这似乎是一件为难他的事，也是为难自己的事。
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从京师到河南行官道，四十余天可至南阳。苏娘子一行人九月底抵达了南阳府，时值秋收之季。所过之境届时是一望无际，金灿灿的小麦、玉米，空气里似乎都能闻到米面的香气。
小梅趴在车窗上咂嘴，“娘子，好香啊！听说河南的米面特别的好吃，馍馍、烩面、饺子、面皮、包子，各样的面点能吃一月不重样呢。”
她刚一下感慨完就伸过来了一只玉米馍馍，“你是饿吧，再坚持一会儿我们就进城了。咱们在镇平歇一夜，明早去南阳看我爹爹。还有你刚才叫我什么？”
苏娘子趴到窗边和小梅一起看麦田玉米地，吃着馍馍，乘着傍晚的凉风。
“是公子，奴婢记住了。”
小梅打量着她全身作男子打扮，一袭豆绿色青袍，长发束顶戴着一只棕色小皮冠。身长玉立，面目白皙，站在人堆里特别扎眼。
她捂低声道：“娘子，奴婢瞧着您啊像个小倌，一点都不像男人。”
“那我能怎么办，抹点黄土在脸上？没事，我在河道上晒两日就黑了，保准连我爹都认不住来的程度。”
“娘子您这身皮可真是让人羡慕，虽然一晒就黑得跟碳似的，但一捂又能白回来跟剥皮蛋一样。在宫这几年可真没白养，您这脸嫩的能掐住水来。可舍不得晒黑了，上河堤奴婢给您撑伞。”
小梅一边吃馍馍一边手戳着苏娘子的脸，说话逗得她忍俊不禁的抿嘴，“河堤上你敢打伞，仔细河工给咱俩扔河里去。”
两个人说说笑笑着，隐隐就响起了喧闹声，心下疑惑正要探头看。四福驾马车猝然急停，苏娘子和小梅两个人没防备一起摔回车内。车外的喧闹声更大了，有辱骂争吵、棍棒打斗声。
四福掀帘急道：“公子，有人在前面打架把路堵了。不对是有人偷粮食，被村民发现了在抓贼…..也不对好像是两个村子的人在火拼！”
“啊？到底怎么了？”
苏娘子摔得晕头转向，起来了就着四福掀开的车帘一看。牛车、马车、驴车载着刚割下的小麦，掰下的玉米将路堵的严严实实的，两伙人抢缰绳拉驴拽马打了起来。两边的庄稼地里更是挤满了人，扯着头发互相在厮打，男人女人、老人孩子都有。镰刀、扁担、锄头打的不可开交，甚至伤了人命见了血。但并没有人在意，趁着机会拉着驴车车就跑了。
有人看见了，赶紧大声吆喝起来喊人。
“快快！揽住那几个别让他们把粮食拖走了！这是俺们辛辛苦苦重了一年的地，怎么能便宜了这些杂碎！”
“敢动俺们村的粮食，打死他们乡亲们！”
“打死你们这些强盗，这是官府分给俺们的地！”
数十名穿着短打的汉子抄起手里的家伙就追，拦住了两个拉驴车的人一扁担就给人开了瓢，堵在路中间厮打了起来。
苏娘子见状赶紧道：“四福，你的火铳呢？拿出来朝天放两铳，别伤着人！五福你赶紧下车，骑马去城里报案，带官府的人来说这里有人聚众械斗！”
“是，公子！”
两个人齐应是，五福跳下马车解开缰绳，翻上马绕过人群穿着麦田赶去镇平县衙。四福则掏出腰间的手铳，麻利塞进两颗钢弹朝天空放了两铳。人群顿时就安静下来了，灰头土脸的互相揪着脑袋，齐刷刷的往路上看。
“住手！你们都在干什么，光天化日聚众械斗还有没有王法了！”
因为太监之故，四福声音尖细，威慑力有些不够。百姓们并不是很怕他，有人还拿锄头挥舞着怒声反问道：“你又什么人，管你什么事！滚，不然连你一起打！”
“你们要干什么，官府的人马上就来了，还不住手！”
一听是官府的人要来了，拿家伙的村民更加硬气，挥舞着扁担锄头把另外一拨赶到一起，有人想要跑被当场擒拿住。两伙人都在气头上，下手没轻重，推搡间踩到了孩子。哭声一响起群情激愤，有人拿着自己脑袋往前顶。
“来啊，有本事拿锄头往这里砸！你他娘的，这块地老子曾祖从太祖朝就开始种了，什么时候成你家的了！这地不是无主荒地，官府凭什么说分给你们就分给你们，问过老子了没有！”
“就是！就是！镇平的地我们种了几代人了，怎么突然就成你们的了！这地是我们的，种出来了的粮食也是我们的，大家伙收粮！就是官府来了，咱们也是有理的！”
两边人又打了起来，血溅当场，染红了洒在地上的麦子和玉米。苏娘子立刻抢过四福的手铳，朝他伸手要了颗钢弹。先是跳下车跑到路边，朝着天空又放了一铳。
“住手！谁敢再动一个试试，我的手铳可是不长眼睛的！”激愤的人群又一次被铳声吓到安静下来，苏娘子举着空铳又呵道：“我不知道你们有什么恩怨，光天化日之下在这里聚众械斗，有话跟我去衙门说！”
很快麦田远处四福就骑马由远而近，身后跟着一大群官兵，为首的还有河南总督段奇峰。
“公子，总督大人来！”
苏娘子大松一口气，正要收起手铳，却感觉到一股杀气莫名寒战。抬头四处张望查看，一只短箭突然破空而来，瞄准着她的额头。
“娘子！”
“夫人！”
不仅是小梅和四福吓得全身血液骤然凝固，苏娘子也吓懵了，愣在原地不动了，本能的闭上眼睛。闪着寒光的破甲穿过头她的头顶，一箭射中头顶的小皮冠。短箭带着极强的冲击力，苏娘子被拽着往后倒，撞到路中间的驴车才勉强刹住身子摔在地上。头上的皮冠瞬间崩裂，和短箭一起掉下地。苏娘子长发如瀑布一般散落，人群里响起一阵惊呼声音。
“是个姑娘！”
“这些人统统缉拿回总督府，一个都不许放跑了！”河南总督段奇峰厉声大叱，翻下马冲到苏娘子面前，瞧着她长发半覆秀面一时不该管她叫什么。
“…..没…没事吧？河南最近很乱，怎么不肯一声就来了，该是先来总督府知会一声，本官派人来接的。”
他心里毛毛的，半路赶去镇平报案的太监说是新任河道总督。实事上却实个女人，还是带着宫里太监，他实在不敢猜眼前的人是谁。
“没事。”苏娘子搭着小梅的手站起身，总督府的官兵从麦田里捡了一把手掌大小的弓弩。段奇峰接过首先呈给苏娘子，四福捡起地上的短箭头面色凝重的望着她。
苏娘子再朝麦田的百姓看了一眼，杀气已经消失，手指发颤抖的摸了摸自己的头发，“…..他….他认识我？”
但他似不并想杀她，也确有神出鬼没之功。光天化日，众目睽睽之下，朝她射弓弩竟可以全身而退。
