从牛棚回到家，沈知微心里便有了明确的计划。
首先，李老头那里，成了她最常去的地方。
她借口对草药好奇，带着好吃的去看李老头，又帮着他整理晒干的药材，顺便问东问西的。
李老头是个干瘦的小老头，年轻时走过南闯过北，是有点真本事在身上的。
但因为是个老酒鬼，嘴又碎又毒舌，在村里不太受待见，久而久之，习惯了独来独往。
见村长的漂亮闺女愿意来听他絮叨，他当然乐得跟她唠嗑。
“李爷爷，这柴胡是不是真的能退烧？”
“李爷爷，板蓝根煮水喝，能预防感冒吗？”
“这车前草，我听人说还能治咳嗽？”
沈知微毕竟有【进阶医学精要】傍身，这大概也是最性价比最高的1000积分了，哪儿都能用得着！
所以她的问题看似天真，却总能问到点子上。
她记忆力好，动手能力也强，李老头教她辨认的草药，她一次就能记住，还能举一反三。
没过几天，李老头就惊奇地发现，这女娃娃不仅模样俊，脑子也灵光，是个学医的好苗子！
……
村里是藏不住秘密的。
很快，大家注意到了沈知微的动作。
田间地头歇息时，婆娘们凑在一起嚼舌根：
“看见没？沈大山那个如花似玉的大闺女，最近总往李老头那破草棚子里去，还给他打下手。”
“哟，这是想学当赤脚医生？”
“啧啧，一个姑娘家，学这个干啥？”
“以后还想给大老爷们扎针看病不成？”
“谁知道呢？”
“哎哎哎，干啥一定要给老爷们扎针，咱有个头疼脑热的，有个女大夫不好嘛？”
“对对对，村里有个女大夫多方便啊！”
沈知微对这些闲言碎语是充耳不闻的。
反正，她需要的只是这个“学徒”身份带来的便利。
几天后，她带着一包家里做的糖饼，正式向李老头提出想拜师学艺。
李老头捏着糖饼，眯着眼打量她：
“女娃娃，学这个可苦得很，要上山下河地采药，风吹日晒，你这细皮嫩肉的，受得了？”
“再说，你也听到外面的那些瞎话了？不怕自己名声出问题？”
沈知微早就想好了说辞：
“李爷爷，我不怕苦。”
“这闲言碎语，就更不担心了。”
“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？”
“总有他们求我的时候。”
“还有，咱村里就您一个大夫，万一您哪天有点啥事儿，不在家的，大家找谁看去？”
“我学会了，还能给您搭把手。”
她顿了顿，声音低了些：
“我大哥在部队，刀枪无眼的，我多学点，将来……万一能帮上点忙呢？”
这番话，确实打动了李老头。
他嘬了口烟袋，点了点头答应了：
“成！看你是个机灵的，也有心。”
“以后就跟着我吧，不过咱可说好，学了可不能半途而废！”
“谢谢师父！”
沈知微立刻改口，甜甜地叫了一声。
就这样，沈知微成了赤脚医生李老头的正式学徒。她可以名正言顺地接触各种草药，学习配制简单的药粉、药膏。
李老头看她用心，也渐渐教她一些更实用的方子，比如治疗风寒感冒的柴胡桂枝汤简化版，治疗腹泻的黄连素替代草药，甚至还有一些止血消炎的土方。
沈知微的学习能力让李老头惊叹不已。
她不仅学得快，还能提出一些巧妙的改进。
比如，她把一些需要煎煮的草药，晒干磨成粉，用干净的油纸包成小份，方便携带和使用。
李老头觉得这法子好，自己也跟着用起来。
当然，沈知微做这些的目的，自然是为了哄着李老头时不时给她点私货，她回头就存了起来。
她和沈雨微那天回家后，就商量了个安全的办法。
她们又一次用上次的办法，冒险去递了消息给顾华年夫妇。
之后便不再直接接近牛棚，而是选择了牛棚后方山坡上一个废弃的獾子洞作为储藏点。
那里几乎没有人会来，毕竟村里人也很少靠近牛棚附近。
姐妹俩会将准备好的东西：可能是几个窝头，一小包盐巴，几包分装好的草药粉或者几片药片，每次都用油纸或干净树叶包好，趁傍晚或清晨人少时，迅速塞进洞里。
求生的本能和对这两个善良女孩的感激，让顾华年夫妇接受了这份温暖。
顾华年会格外留意那个獾子洞，每隔一两天，就在天色蒙蒙亮或完全黑透后，像幽灵一样悄无声息地摸过去，取回“馈赠”。
日子虽然依旧清贫劳累，但至少基本的温饱和常见的小病痛得到了缓解，夫妻二人的脸上渐渐有了一丝血色，眼神也不再是死气沉沉的绝望。
然而，纸终究包不住火。
沈大山作为一村之长，心思缜密，很快就察觉到了两个女儿的异常。
大女儿突然热衷学医，小女儿也常常神神秘秘的，
有时候还在那傻笑……
姐妹俩又经常凑在一起嘀嘀咕咕，有时晚饭后就不见人影，过一会儿又悄悄回来了。
起初他以为是女孩子家的私密话，没太在意。
直到有一天傍晚，他因为一点急事提前从大队回了家，正好撞见沈雨微出去……怀里似乎还揣着东西。
沈大山心里咯噔一下，看她去的方向，又联想到之前女儿们的异常，一个大胆而可怕的猜测浮上心头。
当晚，等沈母睡下后，沈大山沉着脸，把两个女儿叫进堂屋，关紧了门窗。
“跪下！”
沈大山压低了声音，但怒气显而易见。
沈知微和沈雨微对视一眼，心知大事不妙，都乖乖跪了下来。
“说！你们俩最近鬼鬼祟祟的，是不是背着我，又去招惹牛棚那两个人了？！”
沈大山的目光像刀子一样刮过两个女儿的脸。
沈雨微直接吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着不敢说话。
沈知微心里也紧张，但知道此时不能慌。
她抬起头，看着父亲，没有直接承认，也没有否认，轻声问：
“爹，您是怎么知道的？”
这话也算是直接承认了。
“我怎么知道的？哼！”
沈大山气得胸口起伏！
“你们真当你爹是瞎子？”
“小囡今天傍晚去后山那边，当我没看见？”
“还有你，突然就跑去老李头那，小囡怀里那一股子药味……你们当我三岁小孩？！”
他越说越气，手指点着两个女儿：
“我上次跟你们说的话都当耳旁风了是不是？那是要命的事情！”
“这个家，你们要是不要了？”
“你大哥的前程，要是不要了？！”
“怎么就这么不听话！”
沈知微知道父亲是担心则乱。
她拉着想辩解的妹妹，示意她等父亲发泄完怒火。
然后她才冷静地开口，声音不大，却异常清晰：
“爹，您别生气，先听我说。”
“我们没有明目张胆地去接触他们，每次都非常小心，确认绝对没人才行动。”
“我们送的东西，都是放在一个很隐蔽的地方，他们错开时间自己去取，我们从不碰面的。”
她顿了顿，观察着父亲的脸色，继续道：“
爹，我知道您担心什么。”
“但您也说过，那对夫妻是文化人，不像坏人。”
“我们只是……只是看着他们实在太可怜了，尤其是那个林阿姨，上次发烧差点没了命。”
“我学医，不只是为了他们，学来的也都是我自己的本事。”
“我们送的也就是点吃的和最简单的草药，吊着他们一口气，不让他们真死在这儿。”
“万一以后……对咱们村，对您这个村长，也不是什么好事，对吧？”
沈大山听着女儿条理清晰的话，怒火渐渐被一种复杂的情绪取代。
他何尝不同情那对夫妻？
每次看到他们被拉出去批斗，瘦骨嶙峋的样子，他心里也不好受。
只是在这个位置上，他必须硬起心肠。
但沈知微的话，特别是最后这两句，也戳中了他内心深处的隐忧。
世事难料，那两个人万一真死在这里，上面追查下来，他多少也有责任。
再说，他们也不是没有机会……
见父亲沉默不语，神色有所松动，沈知微趁热打铁，语气带上了几分撒娇和保证：
“爹，我们真的知道轻重。”
“我们绝对不留下任何把柄。”
“您就……睁一只眼闭一只眼，好不好？”
沈雨微也赶紧小声附和：
“爹，我们保证不会再让您担心了……”
沈大山看着跪在眼前的两个女儿，大女儿貌美聪慧，小女儿楚楚可怜，终究是硬不起心肠。
儿女债！真是儿女债！
他长长地叹了口气，像是瞬间老了几岁。
他挥挥手，疲惫地说：
“起来吧。”
姐妹俩相互搀扶着站了起来。
沈大山盯着她们，严肃地警告道：
“我告诉你们，要是走漏了一点风声，不用别人，我第一个把你们绑起来送去公社！”
“听见没有？！”
“听见了，爹！”
姐妹俩连忙应道。
他摆摆手，示意女儿们回去睡觉。
