沈知微布下的网，收得又快又狠。
几乎就在柳依依从京兆府失魂落魄地回到家中不久，一场突如其来的风暴便彻底将她和她那个不成器的哥哥卷入了深渊。
这日午后，只见一队京兆府的差役，并非平日巡街的那些面孔，而是专司缉捕的精悍人马，在一位面色冷峻的班头带领下，径直向柳家那扇摇摇欲坠的破木门而去！
“砰”的一声巨响，木门被粗暴地踹开。
“柳大呢？滚出来！”
为首的班头厉声喝道，声音如同炸雷，惊得四邻纷纷探头，又吓得缩了回去。
柳大昨晚又不知去哪里鬼混，此刻正鼾声如雷地补觉，被直接从破床上拖了下来，衣衫不整，睡眼惺忪，还没明白发生了什么事，便被冰冷的铁链锁住了手脚。
“官爷！官爷饶命！这是做什么？”
“小的没犯事啊！”
柳大吓得魂飞魄散，杀猪般嚎叫起来。
“没犯事？”
班头冷笑一声，从怀中掏出一块明显是從昂贵锦缎上撕下的边角料，上面织着独特的金线缠枝莲纹样，厉声质问：
“此乃江南织造局进贡的云锦！”
“说！你前几日在荣发当铺典当的，是不是此物？！”
柳大脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，语无伦次：
“不……不是……我……我就是当了点普通料子……”
“还敢狡辩！”
“带上来！”
班头一挥手，一个当铺伙计被推了上来，战战兢兢地指认：
“官爷，就是他！”
“前几日鬼鬼祟祟拿来好几匹这样的料子，说是家里祖传的，急着用钱……”
“小的当时就觉得不对，那料子太好了……”
前几日因为之前的当铺老板回乡探亲，柳大不得已才换了家看起来眼生的当铺。
更致命的是，负责看守转运贡缎临时库房的一名守卫也被带了来，他仔细看了看柳大，肯定地道：
“班头，那日傍晚小的确实看见那些人，曾在库房后门鬼鬼祟祟徘徊！形迹十分可疑！其中就有他！”
人证物证似乎俱全。
柳大彻底瘫软在地，裤裆间弥漫出一股腥臊之气，竟是吓得失禁了。
他嘴里只会反复念叨：
“我冤枉……我不知道那是贡品……”
“有什么话，回衙门再说！带走！”
班头毫不留情，一挥手，差役们如狼似虎地将瘫软如泥的柳大拖拽起来。
“哥！”
柳依依出来便看见这副场景，哭喊着扑上去想阻拦，却被差役毫不客气地推开，跌倒在地。
她只能眼睁睁看着哥哥像条死狗一样被拖走，周围是邻居们指指点点的目光和窃窃私语。
“贡品……盗窃贡品……”
这几个字如同重锤，狠狠砸在柳依依的心上。
她眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。
她终于明白哥哥那“来路不正”的钱财是什么了！
这是抄家杀头的大罪啊！
……
案件涉及贡品，性质极其严重，京兆府不敢怠慢，初审后证据看似确凿，迅速便将案卷移交刑部。
消息传来，柳大这群人面临的极可能是秋后问斩，最轻也是流放三千里，永世不得归京。
柳依依的之后只觉得天彻底塌了。
哪怕柳大是个无赖，也是她嫡亲的大哥，父母离世后，除了小宝，大哥是她她唯一的亲人了。
她疯了一样冲出家门，不顾一切地跑向京兆府。
几乎是一路求着人才联系到了正在衙门整理卷宗的顾砚之。
一见到他，柳依依所有的坚强和伪装瞬间崩溃，“扑通”一声跪倒在地，死死抱住他的腿，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。
“顾大哥！救我！救我哥哥！”
“他是冤枉的！他真的什么都不知道！”
“他是被人骗了！那料子定是别人害他的！”
“求求你，救救他！他会死在路上的！”
“他真的会死的！”
她哭得声嘶力竭，浑身颤抖。
顾砚之被她这突如其来的举动惊得措手不及，连忙想扶她起来：
“你先起来！有话好好说！”
“案子既已移交刑部，自有国法公断……”
柳依依猛地抬头，泪眼婆娑中带着一丝疯狂的绝望。
“国法公断？”
“那是我哥哥啊！顾郎！”
“你答应过会护着我的！”
“你答应过的！对不对？”
她死死抓着他的衣摆，像是抓住最后一根浮木。
“刑部……刑部里有张大人、李大人，不是都与国公府相熟吗？”
“求求你，求求你去找找他们，说说情！”
“哪怕……哪怕能判得轻一点，流放也好，充军也罢，只要留下他一条命！”
“顾郎，我求你了！我只有哥哥一个亲人了啊！”
她的话语里，充满了明晃晃的暗示和哀求，哀求他动用国公府的权势和人脉，去干涉刑部的判决，去践踏他一直以来所信奉的律法公正。
顾砚之看着眼前哭得几乎晕厥的柳依依，心中五味杂陈。
他用力想将她搀起，声音沉痛却坚定：
“你冷静点！”
“此案涉及贡品，众目睽睽，证据确凿！”
“你让我如何徇私？我身为捕快，知法犯法，与那些贪赃枉法的蛀虫何异？！”
柳依依见他拒绝，情绪彻底失控，猛地从袖中掏出一块不知何时藏起来的、边缘锋利的碎瓷片，毫不犹豫地抵在自己纤细的脖颈上，尖声哭喊：
“我不管！我不管什么法！”
“好！你不肯救他！那你看着我死！”
“看着我死在你面前！反正哥哥死了，我和小宝也活不下去了！不如现在就死了干净！”
瓷片锋利，瞬间在她白皙的皮肤上划出一道血痕，鲜血蜿蜒而下，触目惊心。
“你干什么！快放下！”
顾砚之瞳孔骤缩，吓得魂飞魄散，猛地出手想去夺那瓷片，却又怕刺激她伤得更重，一时竟僵在原地，浑身血液都凉了。
他看着眼前状若疯狂、以死相逼的女子，看着那不断渗出的鲜血，只觉得一股巨大的疲惫和无力感如同冰水般当头浇下，让他浑身发冷，连指尖都在微微颤抖。
突然，沈二姑娘的话好像又在他耳边响起似的：
“她或许无辜，或许坚韧，但有些客观存在的鸿沟，比如那样的母家，比如那样一个孩子，并非仅凭一腔情意或个人坚韧就能跨越的……”
他好像明白了其中的意思，但又从未像此刻这般，感到如此的身心俱疲，如此的……茫然无措。
最终，在同僚的帮助下，他勉强夺下了柳依依手中的瓷片，匆忙给她脖颈上的伤口做了简单包扎，又让人强行将她送回了家。
回到值房，顾砚之独自坐在案前，窗外天色渐暗，他却一动不动。
案上摊开着卷宗，他却一个字也看不进去。
柳依依绝望的哭喊、脖子上刺目的血痕……都在他脑海中挥之不去。
他第一次如此清晰地认识到，横亘在他与柳依依之间的，不仅仅是家世门第，更有对规则、对律法、对底线截然不同的认知。
这条鸿沟，或许真的……非人力能跨。
而那个曾冷静指出这条鸿沟的女子身影，却不合时宜地再次浮现在他混乱的思绪中。
突然他起身走出了衙门……
