山间的雾气尚未被日光彻底驱散，林深叶茂，云珩踩在积年的落叶上，发出细微的沙沙声。
他一身青灰色的道袍已然有些旧了，浆洗得发白，却十分整洁。
手中提着一个看似普通的布囊，囊口贴着一张朱砂黄符，正微微震动着，里面显然拘着什么东西。
云珩就这样提着它一步步往前走。
就在这时，前方的古杉树后，传来一声清凌凌的询问，带着毫不掩饰的好奇：
“喂，你是个道士？在捉妖？”
云珩脚步一顿，循声望去。
只见一个少女从虬结的树根后走了出来，就那般突兀又自然地出现在这片人迹罕至的老林里。
她看上去约莫十五六岁的年纪，穿着一身不知何种材质制成的火红衣裙，那红色极为纯粹，仿佛是用最炽烈的霞光织就，在幽暗的林间灼灼耀目。
乌黑的长发并未仔细梳成时下流行的发髻，只是随意披散着。
她的容貌极盛，眉宇间带着一种不谙世事的娇憨和一种浑然天成的明媚，一双眼睛尤其亮，像是将漫天星辰都揉碎了嵌在里头……
此刻，这双眼睛，正毫不避讳地打量着他，以及他手中那个不断鼓动的锁妖囊。
云珩微微一怔。
这荒山野岭，怎会有如此装束的少女？
他凝神细观，却看不出她的本体，非妖非魔，周身甚至没有寻常修行者的灵气波动，澄澈得像山涧最清冽的泉水。
他只当是附近哪个大户人家家里不懂事的小姐，带着一身贵气跑出来游玩，迷了路。
他的声音温和，带着一种与他年轻面容不甚相符的沉稳：
“姑娘可是迷路了？”
“山中多精怪。”
“姑娘还是早些回家去吧，不然家人该担心了。”
元灵皱了皱鼻子，知道他是误会了，语气里满是刻意营造出来被娇纵惯了的不耐烦：
“家？我才不回去呢！”
“闷也闷死了！我是从家里溜出来的。”
她的注意力很快又回到了那个布囊上，伸出一根纤长的手指，隔空点了点：
“你还没回答我呢，这里面是个妖吗？”
“它犯了什么错，你为什么要抓它？”
那布囊因她的指向，似乎震动得更加厉害了……
捏着它的人不知道的是，里面的小妖感受到了某种难以言喻的压迫感。
云珩有些无奈。
他有宗门任务在身，实在不适合与一个来历不明的少女在此纠缠。
但看她年纪尚小，眼神清澈，又不似有恶意的模样，一副他不回答不罢休的样子。
他终究耐着性子解释道：
“此乃一只低阶蛇妖。”
“它潜入山下村落，偷食婴孩，以童稚精气修炼，造下了许多孽债。”
“村民们惶恐不安，所以求到宗门，我奉命前来，收伏此妖，以安民心。”
“偷孩子吃？”
元灵眨了眨眼，她生于九重天，长于神兽世家，对这等底层小妖为了丁点修为行凶作恶的行径，感到既新奇又有些嫌恶。
她一直跟随着他前进的脚步。
随即，又捕捉到一个新词：
“宗门？宗门是什么？”
“你师傅是谁？”
“他很厉害吗？”
一连串的问题，如同玉珠落盘，清脆又密集。
云珩微微蹙眉。
师门之事，不便与外人多言。
他不再答话，说了句：告辞，便提着锁妖囊，继续迈步向山外走去。
“哎，你怎么不说话？”
元灵却不依不饶，快走几步跟上他，轻盈地走在他身侧，那火红的裙摆拂过路边的青草，草叶竟微微向她俯首。
“说说嘛，你师傅是谁？”
“你们宗门在哪里？是不是专门捉妖的？”
山林寂静，只有她清脆的声音和两人的脚步声。
云珩试图加快脚步，但那少女总能不紧不慢地跟上，气息均匀，仿佛在林间漫步。
他几次想施展身法摆脱，可看着对方那毫无防备的脸庞，终究做不出直接将人甩下的举动。
这丛林里，处处有危机。
他自幼修行，持身端正，若是对一位姑娘直接动手，又实在有违他的原则。
最终，他几不可闻地叹了口气，像是屈服于某种柔软又坚韧的缠绕。
“宗门便是修行之所。”
“家师乃青云观长老，道号玄明。”
他言简意赅，希望能就此打住。
他也明白，眼前的女孩该是不懂这些的，也许是一时无聊，随口问问。
“青云观……玄明……”
元灵低声重复了一遍，将这些信息记下。
她看着身前这个年轻道士挺拔却透着无奈的背影，那双星辰般的眸子里，闪过一丝极淡的狡黠笑意。
有趣。
明明嫌她麻烦，却还是恪守着那套礼数，连甩开她都显得那么束手束脚。
眼看就要走出这片密林，远处依稀可见官道的轮廓，以及更远方城镇的模糊影子。
云珩停下脚步，转过身，对着亦步亦趋的元灵，再次劝道：
“姑娘，山林已尽，前路平坦。”
“我尚有师命在身，需往他处一行，不便同行。”
“你……还是尽早回家去吧。”
“师命？你要去哪里？又要去做什么？”
元灵非但没走，眼睛反而更亮了，那光芒几乎要灼伤云珩试图维持的疏离：
“还是去捉妖吗？”
“听起来比在家里待着有意思多了！”
她往前凑了一步，几乎能闻到他身上淡淡的皂角清香和一丝若有若无的朱砂气息。
“带上我一起吧！我保证不给你添乱！”
她仰着脸，语气里带着一种理所当然的央求，仿佛他们已是相识已久的朋友。
“我还没见过道士是怎么捉妖的呢，一定很有趣！”
云珩的眉头蹙得更紧了些。
“捉妖并非儿戏，或有凶险。”
“姑娘许是千金之躯，不当涉险。”
他试图用最严肃的语气让她知难而退。
“我才不怕凶险！”
元灵扬起下巴。
“我厉害着呢！”
这话由她这张精致得如同瓷娃娃的脸上说出来，实在没什么说服力。
云珩不再多言。
这一路来，他多少也看出这少女心意已决，寻常劝说定是无用。
趁着此处尚在城郊，人烟稀少，他心中默念法诀，身形一晃，脚下步伐陡然变得玄妙难测，青灰色的道袍在山风与树影间几个闪烁，竟如同融入环境一般，瞬间消失在了元灵的视野里。
这是他师门的一种遁形术，虽不算顶尖，但摆脱凡俗之人乃至一些低阶修士，已是绰绰有余。
他匿身于一棵大树的阴影之后，气息收敛，想那少女寻不见人，自会离去。
然而，不过片刻功夫，他就听到那熟悉的清凌凌的声音在身后响起，还带着点不满：
“喂！你跑什么呀！”
云珩心头一震，蓦然回首。
只见那红衣少女就站在他藏身的大树不远处，双手叉腰，腮帮子微微鼓起，一副“你休想甩掉我”的娇蛮模样。
他目光一凝，心中再无侥幸。
能如此轻易勘破并追上他的遁术，此女绝非寻常凡人！
可她周身依旧毫无妖邪之气，亦无修行者的灵力痕迹，澄澈空明，宛如赤子。
他再次施展身法，这次更快，更疾，甚至动用了一张低阶的“神行符”，身形如一道青烟，掠过树梢，穿过溪涧，向着既定的方向疾驰。
半盏茶后，当他在一处溪流边停下，略作调息时，那个声音又阴魂不散地响了起来，带着得意：
“哟，跑得还挺快！不过嘛，想甩掉我，可没那么容易！”
元灵站在溪水对岸，火红的衣裙映在清澈的溪水里，像一团燃烧的火焰。
她微微歪着头，看着他，脸上是明晃晃的笑容，仿佛这是一场多么有趣的捉迷藏。
云珩看着她，沉默了。
他彻底确认，这少女不仅不是凡人，恐怕来历还极为不凡。
她那纯净无垢的气息，绝非妖魔能伪装。
看她言行举止，虽娇蛮任性，却心思单纯，眉宇间一派天真，似是不知世事险恶的幼崽。
他心中戒备稍减，却实在不知该如何是好！
打，打不得。
且不说对方是女流之辈，单是那深不可测的术法，就让他不敢轻举妄动。
甩，又甩不掉。
讲道理，对方根本听不进去。
他看着她微微泛红的脸颊，那双亮得惊人的眼睛里，只有纯粹的好奇与执拗，并无半分恶意。
最终，所有的情绪，只化作一声沉沉的叹息，融入了山风里。
他走到溪边，隔着一道清浅的流水，看着对岸那抹灼眼的红色，语气是前所未有的郑重，却也带着一丝连他自己都未察觉的、对待不懂事孩童般的劝诫：
“姑娘，人间并非嬉戏之所，前路亦多风波。”
“即便你不是肉体凡胎，可也不能保证万无一失。”
“听我一言，早些回家去吧，莫要让家中长辈挂心。”
“此地非你久留之地，莫要……再跟着我了。”
阳光穿过林叶的缝隙，在他青灰色的道袍上投下斑驳的光影……
他就这样站在那里，如同山间一棵沉默而挺拔的青松，试图用最温和的方式，劝导少女。
而对面的元灵，只是觉得这个小道士一本正经赶人的样子，越发有趣了。
回家？我们才刚认识，我怎么能回家呢？
她轻轻一提裙摆，足尖在溪畔的卵石上一点，身姿轻盈如燕，已然越过了那道溪流，再次落在了他的身侧，笑靥如花：
“我！偏！不！”
