那庞然灵兽崩解后逸散的土水灵气尚未完全平复，场中一片死寂。
剩余的其他宗门弟子，刚从融合灵兽的恐怖威压下捡回一条命，还未来得及庆幸，便被这突兀的逆转惊得目瞪口呆。
他们的目光，不受控制地聚焦在那个突然出现的红衣少女身上，亲眼看着她以匪夷所思的手段瞬间平息祸端。
惊疑、恐惧、贪婪……种种情绪在眼中交织。
这是？一个能化形且实力如此恐怖的“灵兽”？
这消息若是传出去，只怕整个修行界都要震动三分。
元灵感受到那些投射而来的灼热视线，不悦地蹙了蹙眉。
她讨厌这种被当做物品审视的感觉。
于是，抬起纤纤玉指，看似随意地对着虚空轻轻一点。
没有光芒，没有声响，一股神念波纹，以她为中心，轻柔地荡漾开来，精准地掠过在场除了云珩三人之外的所有幸存者。
那些弟子们浑身一颤，眼神瞬间变得茫然空洞，仿佛记忆被一只无形的手轻轻抹去了一段。
仅仅一息之后，他们恢复清醒，面面相觑，脸上带着劫后余生的庆幸和几分困惑。
“刚……刚才怎么了？那大家伙怎么突然就消失了？”
“不知道，好像……好像我们合力把它击溃了？”
“对！一定是这样！”
他们自动脑补了“合理”的解释，关于那惊鸿一瞥的红衣身影，关于那条神秘的绸带，已从他们的记忆中彻底淡去。
做完这一切，元灵像是随手拂去了衣角的尘埃，看也没看云珩一眼，身形一动，再次化作一缕淡不可见的青烟，倏地钻回了那枚悬浮在半空的玉佩之中。
玉佩上的光芒瞬间敛去，恢复成原本温润普通的模样，“啪”地一声轻响，落回了一直未能动作的云珩手中。
触手依旧温润，但云珩却觉得这玉佩此刻重若千钧。
他紧紧握住玉佩，指节因用力而微微泛白，薄唇紧抿，一条清晰的唇线显示出他内心极不平静。
他能清晰地感知到，玉佩中的那个存在，在回归的瞬间，便彻底切断了与外界的所有神识联系，仿佛将自己完全封闭了起来，就像之前那几天赌气消失时一样，不给他任何质问或交流的机会。
她又生气了。
怕是因为之前拒绝她帮助的行为。
而她现在正表达着她的不满。
白简和夏若兮站在一旁，大气都不敢出。
白简看着云珩手中那枚玉佩，又看看师兄异常难看的脸色，脑子里乱成一团浆糊。
那红衣女子是谁？是灵兽？
可什么灵兽能强到那种地步，还能化形成如此貌美的少女？
云师兄什么时候收了这么个……厉害的存在？
他心中充满了好奇，却不敢问出口。
夏若兮的心情则更为复杂。
劫后余生的庆幸被一股强烈的酸涩和忌惮冲淡。
那红衣少女的容貌，是她生平仅见的绝色，带着一种不属凡尘的明艳与骄纵。
而其实力，更是深不可测，挥手间便解决了威胁他们生命的强敌。
云师兄与她……是什么关系？
为何她会藏在师兄的玉佩里？
师兄那难看的脸色，是因为她的擅自出手，还是因为……别的？
这一路上云师兄的怪异之处，似乎也有了解释……
一种复杂的情绪，在她心中悄然滋生。
那个女子，太耀眼，太强大，也太……不可控了。
云珩沉默了许久，才将玉佩重新系回腰间，动作缓慢。
他什么也没解释，只是沙哑地说了一句：
“走吧，去最后一层。”
声音里带着难以掩饰的疲惫。
通往第五层的入口，就在融合灵兽消散的地方悄然浮现。
这一次，踏上光晕的，只剩下最后三支队伍。
除了云珩他们，还有天罡宗一支三人小队，以及流云阁的两名女弟子，她们中有一人在第四层抵抗不住袭击，被迫退出。
能走到这里的，无疑都是此次试炼中的佼佼者。
三队人马在入口处相遇，彼此对视，眼神中都充满了警惕与毫不掩饰的敌意。
最后的机缘就在眼前，谁也不想在最后关头功亏一篑。
在门口，众人心照不宣地打坐调息，以面对接下来的挑战。
等众人调息完毕起身，没有任何交流，只有无声的对峙，随后各自怀着戒备，踏入了那最终的光门。
第五层。
想象中的终极战场并未出现。
眼前是一片虚无的空旷，没有天地，没有光影，只有一片混沌的的迷雾，无边无际。
脚下是实质感，却看不到任何东西。
“怎么回事？最后一关就是这样？”
“小心有诈！”
……
其他两队的弟子低声议论，神色惊疑不定。
然而，很快，所有人都发现了不对劲。
灰色的迷雾，不知从何处悄然弥漫开来，初始很淡，转眼间便浓郁得伸手不见五指。
这迷雾并非寻常水汽，它无视护体灵光，直接渗透进来，缠绕在每个人身边。
“不好！是幻境！”
天罡宗领队弟子大喝一声，试图以血气驱散，却发现毫无作用。
元灵在玉佩里，百无聊赖地“看”着外界弥漫的灰雾。
她能清晰地感知到这迷雾的本质，其实就是一种作用于引动心魔和执念的力量。
对她而言，这种层次的心神干扰，如同清风拂过磐石，连让她心湖泛起一丝涟漪都做不到。
“啧，凡人的考核，花样还真多。”
她甚至觉得有点意思，像看戏一样，准备看看这些人都会陷入怎样的幻境之中。
尤其是那个小道士，他心思那么重，执念想必也不少吧？
她倒要看看，他能演出怎样一场戏。
云珩在迷雾袭来的瞬间，便屏息凝神，全力运转清心诀，抱元守一，试图稳住心神。
白简和夏若兮早已不见，只剩他一人，估计也被困在迷雾的其他地方。
他道心坚定，深知幻境凶险，一旦沉沦，后果不堪设想。
然而，这第五层的幻境，远非寻常。
它并非粗暴地制造恐怖景象，而是如同最狡猾的毒蛇，精准地咬住了每个人内心最柔软和无法割舍的部分。
对于云珩，它抓住的是他那过于泛滥的善意与责任感，是他那总想面面俱到，却往往陷入两难境地的道心……
幻境，开始了。
……
周围的灰雾开始扭曲、变形，逐渐凝聚成清晰的景象。
云珩发现自己站在一条湍急的河流岸边。
天色昏沉，暴雨如注，河水汹涌浑浊，奔腾咆哮。
而在河中心，一块即将被淹没的孤石上，趴着一个气息奄奄的孩童，正用微弱的声音哭喊着“救命”。
而在下游不远处，一个老人被倒塌的屋梁压住了半边身子，浑浊的河水已经漫到了他的脖颈，他努力仰着头，眼中充满了绝望。
两个声音，孩童的哭泣，老人的呻吟，交替冲击着云珩的耳膜。
“救救我……道长……救救我……”
“孩子……我的孩子还在屋里……谁来……”
云珩的心脏猛地一缩！
他知道这是幻境，但眼前的景象太过真实，那生命的脆弱与绝望如此真切地传递过来。
他的脚步不由自主地向前迈了一步，想要冲向河中的孩童，那是最紧急的。
但下游老人那濒死的眼神，又像针一样扎在他的心上。救人一命胜造七级浮屠，两条生命，孰轻孰重？
“都是假的！守住本心！”
他对自己嘶吼，清心诀疯狂运转，试图驱散这幻象。
然而，幻境的力量如同沼泽，越是挣扎，陷得越深。
景象再次变幻，开始恍惚。
他置身于一个燃烧的村庄，火舌舔舐着茅屋，浓烟滚滚。
左边传来婴儿凄厉的啼哭，声音是来自一间即将被火焰吞没的屋子里。
右边，一个受伤的村民被断梁压住，正徒劳地向他伸出手。
“先救孩子！孩子是无辜的！”
一个声音在他脑中喊。
“不！先救他！”
“他还有行动能力，救出来或许还能帮忙！”
另一个声音反驳。
云珩额头青筋暴起，汗水浸湿了道袍。
他感觉自己被撕成了两半。
每一个选择都意味着对另一方的放弃，而这种放弃，会使其中一方，命丧当场。
他无法做出选择！在两地中间来回踱步，焦急万分！
他的善意和他的责任，在此刻成了最痛苦的枷锁。
幻境没有给他太多犹豫的时间。
在他内心激烈挣扎，试图找到一个两全其美却根本不存在的方法时，眼前的画面开始变化：
河中心的孤石被巨浪吞没，孩童的哭喊戛然而止。
下游的老人被浑浊的河水彻底淹没，只留下一串无力的气泡。
燃烧的房屋轰然倒塌，婴儿的啼哭湮灭在火海。
被压住的村民在绝望中闭上了眼睛。
死了。
都死了。
因为他没有及时做出选择。
“不——！！！”
云珩发出一声痛苦至极的嘶吼，猛地跪倒在地，双手死死抓住自己的头发，仿佛要将那无尽的悔恨和自责从脑海中揪出来。
心脏像是被一只无形的大手攥紧，痛得无法呼吸。
眼前仿佛不断回放着那些人死去前的绝望眼神，一声声质问在他脑海中回荡：
“为什么你不救我？”
“好冷，水里好冷……”
“为什么你在犹豫？”
“好烫，好痛！”
他的道心，因这极致的内疚和无力感，剧烈震颤，几乎要崩溃。
那总是挺得笔直的脊梁，在此刻弯折，充满了脆弱与痛苦。
一直如同看客般的元灵，在玉佩中“看”着云珩从挣扎到崩溃的全过程。
起初，她还觉得这幻境有点意思，能把这小道士逼到如此境地。
但当她“感受”到云珩那如同实质般的痛苦和绝望，看到他跪地嘶吼且道心濒临破碎的样子，她那点看戏的心态瞬间消失了。
取而代之的是一种莫名的烦躁和不悦。
这试炼，过头了。
不过是个考核，何必如此折磨人心？
该不会是这鬼幻境，舍不得那些什么“好东西”被他们带走吧？
这小道士虽然迂腐、固执、爱说教，还总赶她走，但他那份傻乎乎的善良，总归不是用来被如此践踏的。
“真是……麻烦。”
她无声地低语了一句。
下一刻，元灵现形，也未见她有任何动作，那弥漫在整个第五层、困扰着所有试炼者的浓郁灰雾，如同被一只无形巨手搅动，开始剧烈翻滚，然后，在她心意一动之间，如同退潮般，迅速消散、湮灭，转眼间便消失得无影无踪！
空旷的第五层恢复原状，只剩下几个昏迷外地的试炼者。
元灵走过去，一个个捏碎了他们的玉符……包括白简和夏若兮的。
云珩依旧跪在地上，身体微微颤抖，还沉浸在那种失去一切，又自身无力回天的巨大痛苦之中无法自拔。
元灵站在他面前。
她看着他那副失魂落魄模样，皱了皱眉，伸出食指，轻轻点在他的眉心上。
指尖温凉，一股柔和而浩大的力量，如同清泉流淌过干涸裂开的大地，瞬间抚平了他脑海中翻腾的痛苦景象和自责的魔音，将他从那种濒临崩溃的边缘强行拉了回来。
云珩浑身一震，涣散的眼神重新聚焦，看清了眼前蹙着眉的元灵，也意识到了幻境已经结束。
那撕心裂肺的痛苦虽然褪去，但留下的沉重与阴影，却一时难以驱散。
元灵收回手指，双手抱胸，居高临下地看着他，那双璀璨的眸子里带着一丝戏谑，语气是她一贯的慵懒和调侃：
“喂，小道士，不过是个幻象而已，至于吗？”
“真是个……老好人。”
