定王府内，裴行延已经整整两日，将自己关在府中，未曾踏出一步，也未曾递牌子进宫。
他正对着舆图沉思，试图用军务麻痹自己纷乱的思绪，亲卫却再次匆匆而来，递上一封没有署名的急信。
“王爷，有人从如意楼送来此信，指名要交到您手中。”
裴行延蹙眉接过，拆开一看，里面只有一行娟秀却带着一丝急促的字迹：
【如意楼天字甲号房，急事，盼速来。 知微】
是她的笔迹！她出宫了？
还在如意楼等他？
究竟发生了何事让她用上“急事”二字？
裴行延的心瞬间提到了嗓子眼，所有纠结顾虑在这一刻都被抛到了九霄云外。
他想也不想，抓起手边的外袍，甚至来不及更换正式的王府常服，只穿着一身便于行动的墨色劲装，便疾步而出，翻身上马，朝着如意楼方向疾驰而去。
王府管家看着风风火火出府的主人，都来不及问一句需不需要准备晚膳……
裴行延一路风驰电掣，赶到如意楼，他常年行军打仗，躲开几个侍卫嬷嬤并不是什么难事，顺利进了天字甲号房。
雅间内，沈知微正临窗而立，听到动静猛地回头。
当她看到出现在门口，脸上带着毫不掩饰的焦急与担忧的裴行延时，一直强撑着的镇定瞬间土崩瓦解。
眼眶一下子就红了，氤氲的水汽迅速凝聚，悬在长睫上将落未落。
她什么也没说，只是那样望着他，眼神里充满了无助、委屈和一种孤注一掷的决绝。
裴行延的心口像是被狠狠撞了一下，又紧又痛。
他几步跨到她面前，也顾不得什么礼法规矩，双手下意识地抬起，却又克制的停在半空，声音因急切而带着一丝沙哑：
“知微？怎么了？谁欺负你了？告诉我？”
沈知微看着他眼中真切的担忧，泪水终于忍不住滚落下来，她声音带着哽咽，却又异常清晰：
“今日……太后娘娘同我说了……”
“接风宴上，便会下旨……为我与屿哥哥……赐婚。”
如同惊雷在脑海中炸开。
尽管早有预料，但当亲耳从她口中听到这个确切的消息时，裴行延还是感觉到一阵窒息和剧痛。
他最担心的事情，终究还是要发生了？
他晚了一步？不，他甚至还没有迈出那一步！
他脸色瞬间苍白，薄唇紧抿，但一抬头，他忽然看清了她望着自己的眼神。
那不仅仅是委屈和无助，不对劲？！
那泪水后面，有着对他的全然依赖，有着一种……仿佛他是她唯一救赎的期盼。
而且，她若真心悦行屿，得知赐婚，即便羞涩，也绝不该是这般仿佛天塌下来的反应，更不会在此刻，独自出宫，跑来见他这个“兄长”。
一个大胆且几乎让他心跳停止的念头猛地窜了出来。
他强压下翻腾的心绪，深吸一口气，目光紧紧锁住她，声音低沉而缓慢，带着一丝不敢置信的试探，和一丝微不可察的期盼：
“你……是否……不愿？”
沈知微抬起泪眼朦胧的脸，毫不回避地迎上他深邃的目光，吐出那个让他心神俱震的字：
“是。”
“知微不愿。”
裴行延感觉自己的呼吸都停滞了一瞬。
巨大的狂喜如同浪潮般拍打着他的理智，但多年来的隐忍和谨慎让他不敢轻易相信。
他几乎是屏住呼吸，追问道：
“为何？行屿他……”
他想问，行屿是皇帝，是她们青梅竹马一起长大的人，她为何不愿？
沈知微抬手用力擦去脸上的泪痕，她看着裴行延，声音不大，却掷地有声：
“我对屿哥哥，只有兄妹之情，从未有过其他念想。”
只有兄妹之情……
裴行延只觉得心中那块压得他喘不过气的巨石，被她这句话轻轻巧巧地搬开了。
巨大的轻松和喜悦冲击着他，让他几乎要站立不稳。
他看着她，喉结滚动，那个盘桓在他心底多年、几乎要破口而出的问题：“那我呢？”
却在唇边辗转了无数次，却终究没有勇气问出来。
他不得不承认，他怕。
怕听到的不是他想要的答案，怕此刻这如梦似幻的希望瞬间破碎。
他听到沈知微用带着哭腔却无比信赖的声音问他：
“延哥哥……我该怎么办？”
“你能不能……帮帮我？”
这一刻，所有的犹豫和顾虑都烟消云散。
他看着眼前这个将全部希望寄托在自己身上的女子，心中涌起无限的爱怜与澎湃的保护欲。
他是大邺的战神，是令敌人闻风丧胆的定王，若连自己心悦之人都护不住，他还有何颜面立于天地之间？
他上前一步，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
他目光沉静而坚定地看着她，给出了他的承诺：
“别怕，交给我。”
他的声音恢复了惯有的沉稳，带着一种令人安心的力量。
“给我一点时间，我会想到对策。”
沈知微仰头望着他，那双被泪水洗涤过的眼眸如同浸水的星辰，里面充满了全然的信任和依赖，她轻轻点头，软软地应道：
“嗯，全靠延哥哥了。”
直到此刻，裴行延才明白了。
直到她红着眼眶，清晰无比地告诉他“不愿意”，告诉他她对裴行屿“只有兄妹之情”。
那些坚固的堡垒，才开始出现裂痕，轰然倒塌。
原来，那些顺从，或许并非源于爱慕，而是源于她寄人篱下的谨慎，源于她温吞性格里的不擅拒绝，甚至可能是……太后无形中给予的压力？
他从未想过，她那些乖巧听话的背后，可能隐藏着怎样的无奈和真实的自我。
一股巨大的懊悔和心疼席卷了他。
他错过了那么多！
他因为自己的误判，因为那可笑的“兄长”身份束缚，竟然让她独自承受了那么多，甚至差点眼睁睁看着她被推向命运的深渊！
裴行延带着沉甸甸的承诺和一颗不再迷茫的心离开了如意楼。
雅间内，沈知微独自站着，空气中似乎还残留着他身上那带着风霜气息的味道。
她抬手，轻轻抚过发间的鹰隼金簪，冰凉的触感让她激荡的心绪稍稍平复。
赌对了，他果然是在意的，在意到愿意为她对抗太后和皇帝的既定安排。
但此刻还不是放松的时候。
她不能让任何人，尤其是太后和皇帝的人，察觉到她与裴行延有过这次私下会面。
她迅速整理了一下微乱的鬓发和衣裙，用帕子仔细拭去眼角的泪痕，确保自己看不出任何异样。
走入了屋内的密道，转进了天字乙号房内。
不多时，雅间外便传来了叶岑秋清脆又带着些许抱怨的嗓音，由远及近：
“哎呀，可算到了！”
“知微你也是，说好了在如意楼碰头，偏生让我好找……”
“这新出的茶点若是不合口味，我可不依！”
话音未落，雅间的门被推开，一身鹅黄骑装显得英气勃勃的叶岑秋迈了进来，她额角带着细汗，脸颊因快步行走而泛着红晕，一进门便很自然地挽住沈知微的胳膊，仿佛她们真是约好在此见面。
“岑秋，你来了。”
沈知微迎上前，脸上露出恰到好处的浅笑，带着几分闺蜜间的熟稔。
叶岑秋一进门就反手关上门，抓住沈知微的手，上下打量着她，急切地问道：
“怎么回事？”
“你在信里说得不清不楚的，只让我速来如意楼，可是出了什么大事？”
“脸色怎么这般不好？”
沈知微拉着她在桌边坐下，没有迂回，直接低声说出了那个足以让任何京中贵女震惊的消息：
“岑秋，太后……打算在接风宴上，为我与皇上赐婚。”
“什么？！”
她虽隐约知道太后的心思，却没想到会这么快，这么直接！
“这……这是天大的恩宠啊，可是……”
她看着沈知微脸上没有丝毫喜色，反而带着苍白，瞬间明白了。
“你……你不愿意？”
沈知微重重地点头，眼神里是前所未有的清晰和坚定：
“是，我不愿意。”
“我不想进那个牢笼，不想成为制衡谁的棋子，不想一辈子困在宫墙里。”
叶岑秋被她话语里的决绝震撼了。
她深知后宫是怎样的地方，也明白自己这位手帕交温婉外表下的敏感与脆弱，那样的地方，确实不适合她。
可那是太后的旨意，是皇上的意思，抗旨不遵，那是滔天大罪！
“你……你疯了？”
叶岑秋压低了声音，又惊又急。
“那可是太后和皇上！”
“你怎么敢……你打算怎么办？”
沈知微握住她微微发抖的手，试图传递一些镇定给她：
“我不知道具体该怎么办，但我知道，我不能坐以待毙。”
她顿了顿，声音更轻，却带着一种奇异的信赖。
“所以，今日，我约了延哥哥。”
“定王殿下？”
叶岑秋先是一愣，随即恍然，紧绷的神色稍稍放松了些许，喃喃道：
“是了……若是这满京城还有谁有能力、也有可能帮你……恐怕也只有定王殿下了。”
她想起宫宴上沈知微发间那支独特的金簪，想起定王对她那不同寻常的维护，心中似乎明白了什么。她看着沈知微，眼神变得坚定起来。
“你需要我做什么？”
沈知微感激地看着她，这个唯一可以完全信任的闺蜜：
“岑秋，今日你我在此见面，需要有一个合理的缘由。”
“稍后你我从这里一同出去，要让别人以为，我们只是相约来此喝茶小聚，谈论新到的首饰花样。”
叶岑秋立刻领会：
“我明白。”
“我会对外说，是我硬拉你出来散心的，挑了半日也没看到合心意的，所以来如意楼歇脚。”
她顿了顿，担忧地看着沈知微。
“可是……定王殿下那边……”
“延哥哥已经离开了。”
约莫半个时辰后，如意楼天字乙号房的门再次打开。
沈知微与叶岑秋相携而出，两人脸上都带着浅淡而愉悦的笑意，仿佛刚刚结束一场轻松愉快的闺中密谈。
叶岑秋亲昵地挽着沈知微的手臂，声音清脆，足以让附近候着的宫人侍卫听清：
“坐了这半晌，也该动动了，知微，咱们再去玲珑阁瞧瞧？”
“据说新到了一支累丝嵌宝的蝴蝶簪子，说不定比你头上这支也不差呢！”
她说着，目光还特意在沈知微发间的鹰隼金簪上停留了一瞬，带着打趣的意味。
沈知微配合地露出几分无奈又纵容的笑容，语气温软：
“就你眼光挑，方才还说人家东西不入眼，这会儿又念着了。”
“也罢，既然出来了，便陪你去看看便是。”
两人一边说着，一边姿态闲适地走下楼梯。
挽墨和叶岑秋的丫鬟紧随其后，而太后派来的嬷嬷和侍卫们也立刻跟上，簇拥着两位贵女出了如意楼，登上等候在外的马车。
