将军府主院。
顾长渊回到府中时，夜已深沉。
他身上仿佛还带着庄外大火的灼热气息，但看到沈知微与瑞王相对而笑时，却在漫天大火中感受到了刺骨的冰冷。
没有惊动任何人，他径直回到了主院书房。
“砰”地一声，房门被他关上，隔绝了外界。
没有点灯，任由浓重的黑暗将自己吞噬。
他走到靠墙的多宝格前，直接摸出了一坛未开封的烈酒，拍开泥封，仰头便灌了下去。
辛辣的液体灼烧着喉咙，一路烧到胃里，却丝毫无法驱散心头的寒意。
“变了……她变了……”
他靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，一手提着酒坛，另一只手无力地垂在身侧，低声喃喃，声音沙哑含混：
“她怎么……怎么就看不见我了？”
酒精模糊了理智的防线，放大了潜藏的不安与嫉妒。
那个在千军万马面前都面不改色的镇国将军，此刻却像一个迷途的孩子，在酒精和黑暗中，反复咀嚼着那刺心的一幕。
主院的动静，尤其是那浓烈的酒气，瞒不过有心人。
楚瑶很快便听心腹丫鬟禀报，将军深夜回府，情绪极差，正在书房独饮，似乎……是从沈家小姐那个失火的庄子方向回来的。
一股混合着嫉妒与不甘的情绪瞬间攫住了楚瑶。
但她明白，机会来了。
精心打扮了一番，换上一身素雅的衣裙，未施脂粉，更显得楚楚可怜，她端着一碗醒酒汤，便来到了顾长渊的书房外。
“将军？将军您在里面吗？”
她轻轻叩门，声音柔得能滴出水来：
“瑶瑶听闻您心情不佳，特意熬了醒酒汤，您开开门好吗？”
里面没有回应，只有酒坛落地的沉闷声响和更加粗重的呼吸声。
楚瑶咬了咬唇，提高了些声音，带着哭腔：
“将军！您别这样折磨自己！”
“为了……为了不值得的人，何苦如此？”
“瑶瑶看着心疼啊！”
也许是“不值得的人”几个字刺激了里面的人，也许是酒精彻底瓦解了他的防备。
片刻后，门闩从里面被猛地拉开。
顾长渊站在门口，身形依旧挺拔，但眼神却是一片涣散的猩红，浓烈的酒气扑面而来。
他看着门外的楚瑶，眼神空洞，仿佛透过她在看别人。
“将军……”
楚瑶被他这副模样吓了一跳，但更多的是窃喜。
她端着醒酒汤，侧身挤了进去，将汤碗放在桌上，然后转身，壮着胆子，伸出双臂，轻轻抱住了男人精壮的腰身，将脸颊贴在他因呼吸急促而剧烈起伏的胸膛上。
顾长渊身体一僵。
楚瑶感受到他的僵硬，心中更定，用带着泣音的柔媚嗓音低语：
“将军，别难过了……这世上，总有人是真心待您的。”
“瑶瑶会一直陪着您，永远都不会变，永远不会看不见您……瑶瑶的眼里，心里，都只有将军一人……”
她的拥抱温柔而坚定，话语如同最缠绵的丝线，试图缠绕住这颗因另一个女人而痛苦迷茫的心。
顾长渊没有推开她。
他闭上眼，脑海中却依旧是庄外那抹刺眼的笑容。
他猛地收紧手臂，将楚瑶更紧地箍在怀里，力道大得几乎让她窒息。
他把脸埋在她散发着淡淡香气的颈窝，像是寻求慰藉，又像是某种绝望的发泄，喉咙里溢出模糊的低吼，不知是她的名字，还是谁的。
楚瑶在他看不见的角度，嘴角缓缓勾起一抹得逞的、冰冷的弧度。
……
庄子失火事件后，沈知微与瑞王的关系，在京城众人眼中，进入了一个新的阶段。
沈知微似乎终于被瑞王持续不懈的“真诚”与“用心”所打动，不再像之前那般刻意保持距离。
她开始接受瑞王更频繁的邀约，两人“偶遇”的次数也明显增多，甚至渐渐变成了心照不宣的约定。
他们一同出现在城西新开的“望江楼”，临窗品茗，远眺江景，言笑晏晏；
他们在瑞王名下的别院里，赏玩他精心搜罗的奇花异草，瑞王耐心为她讲解，她则含笑聆听，偶尔发表见解，气氛融洽；
他们结伴去听最新的南戏，在雅间里，一个温文尔雅，一个清丽脱俗，俨然一对璧人，引得旁人频频侧目；
甚至，有人目睹瑞王的马车时常停在沈府门外，等候沈家小姐出游。
“沈家小姐移情别恋”的消息，如同长了翅膀，迅速取代了之前所有的桃色传闻，成为京城最炙手可热的话题。
“听说了吗？沈小姐和瑞王殿下如今是出双入对啊！”
“看来沈小姐是想开了，顾将军那边既然不清不楚，还不如选了瑞王，身份尊贵，又懂得体贴人！”
“可不是嘛！那日我亲眼在琳琅阁见着，瑞王殿下为沈小姐挑首饰，那叫一个耐心细致！”
“啧啧，这顾将军怕是后悔都来不及了吧？为了个孤女，丢了这么好的未婚妻……”
流言蜚语如同潮水般涌向四面八方，自然也毫无意外地传到了将军府和皇宫。
将军府内，下人们噤若寒蝉，谁都不敢在顾长渊面前提起半句。
而顾长渊自那夜醉酒后，似乎变得更加沉默冷硬，对楚瑶的态度也隐约多了一丝难以言喻的复杂，但表面上依旧维持着亲近。
楚瑶则更加小心翼翼地扮演着解语花的角色，心中却对沈知微与瑞王的亲近乐见其成。
皇宫里，皇后苏晚晚听到这些消息，心情越发复杂。
她终心存疑虑，几次召沈知微入宫，旁敲侧击地提醒。
沈知微却依旧如之前一般温顺地表示，与瑞王殿下只是寻常交往，请娘娘放心。
苏晚晚见她神色平静，不似作伪，也只能将信将疑，暗中吩咐人多加留意。
这一日，瑞王又邀沈知微去京郊别院赏荷。
马车里，沈知微看着窗外飞速倒退的景物，轻轻抚摸着腕上一只瑞王昨日送的玳瑁镯子，据说……是西戎来的，她眼神幽深。
采薇在一旁低声担忧道：
“小姐，如今外头传得那样难听……您和瑞王殿下走得这般近，万一……”
沈知微收回目光，淡淡道：
“京城的新鲜事足够多，这种见闻没多久就会被人遗忘的……”
“无需过多在意。”
……
夜色如墨，万籁俱寂。
沈府内院，沈知微的绣楼早已熄了烛火，只有清冷的月光透过窗纱，在地面洒下斑驳的光晕。
沈知微并未熟睡，白日里与瑞王虚与委蛇的疲惫，以及对局势的反复思量，让她睡得极浅。
忽然，一声极其轻微的“咯哒”声，像是窗闩被巧妙拨动的动静，让她瞬间惊醒。
她屏住呼吸，手下意识地摸向枕下藏着的匕首，警惕地望向声音来源……
只见窗帷被无声地推开一道缝隙，一抹几乎与夜色融为一体的矫健黑影，如狸猫般轻巧地翻了进来，落地无声。
月光勾勒出他挺拔熟悉的身形轮廓。
沈知微紧绷的神经骤然一松，随即涌上的是一股莫名的气恼。
她拥被坐起，压低了声音，带着显而易见的嗔怒瞪向来人：
“你疯了？大半夜的，怎么过来了？”
顾长渊在黑暗中准确地对上她的视线，听着她这毫不客气的语气，与白日里温婉疏离截然不同，非但不恼，反而低低地笑了。
他几步走到床前，借着微弱的月光，能看清她因薄怒而微微泛红的脸颊和那双在黑暗中格外明亮的眸子。
他俯身靠近，带着一身夜露的微凉气息，几乎将她笼罩。
灼热的呼吸拂过她的耳畔，声音低沉，带着压抑已久的醋意和一丝不易察觉的委屈：
“我再不来……都快没夫人了。”
沈知微被他这话噎住，心头莫名一跳，脸上更热，抬脚就在他小腿上不轻不重地踢了一下，力道却软绵绵的没什么威力：
“胡说什么！万一被人发现了怎么办？”
“你知不知道现在有多少双眼睛盯着？！”
顾长渊任由她踢，反而趁势在床沿坐下，大手准确无误地捉住了她踢人后还没来得及收回的脚踝，指尖传来温润细腻的触感。
他低声道：
“放心，我来时很小心，避开了所有明哨暗岗。”
他顿了顿，语气带着绝对的自信。
“你这院子，我闭着眼睛都能摸进来。”
这话带着几分狎昵，让沈知微脸颊发烫，想抽回脚，却被他握得更紧。
“你……”
她刚要再说什么，却感觉到握着她脚踝的手微微用力，将她往他的方向带了一下。
下一刻，他松开了她的脚踝，双臂却穿过她的腋下和膝弯，稍一用力，便将她连人带被子一起，紧紧地拥入了怀中。
沈知微猝不及防，整个人撞进他坚实温热的胸膛，鼻尖瞬间充斥着他身上熟悉的、带着淡淡皂角清香和一丝夜风凛冽的气息。
她挣扎了一下，却被他抱得更紧，那力道，仿佛要将她揉碎嵌入骨血之中。
“别动……”
他将下巴抵在她散发着幽香的发顶，贪婪地汲取着这片刻的真实与温暖，喉咙里溢出近乎叹息般的喃喃低语，带着浓得化不开的思念。
“……微微，好想你啊。”
短短几个字，瞬间击溃了沈知微所有伪装的坚强和故作的气恼。
她僵硬的身体慢慢软化下来，原本抵在他胸前想要推开的手，不知不觉间改为了轻轻抓住他胸前的衣襟。
白日里与瑞王周旋的疲惫，面对流言的压力，对未知事情的不确定……所有紧绷的情绪，似乎都在这个熟悉而温暖的怀抱里找到了宣泄的出口。
她没有说话，只是将脸深深埋进他的颈窝，感受着他沉稳有力的心跳，眼眶微微发热。
房间里一片寂静，只有两人交织的呼吸声清晰可闻。
月光悄悄移动，将相拥的身影拉长，投在墙壁上，如同一幅静谧而缠绵的剪影。
过了许久，沈知微才闷闷地开口，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“……我也想你。”
