夜半时分，万籁俱寂。
沈知微没有睡，她坐在桌边，就着一盏昏暗的油灯看书。
那是瑞王“体贴”地为她准备的话本子，内容无聊至极。
但她看得很认真，仿佛真的被故事吸引。
三更的梆子声从远处传来。
就在这时，房间角落的地砖，忽然发出了极其轻微的“咔哒”声。
沈知微放下书，抬眼看去。
只见一块地砖被从下方顶起，移开，露出一个仅容一人通过的洞口。
一个矮小灵活的身影从洞中钻出……正是“灰鼠”。
他拍了拍身上的尘土，对沈知微咧嘴一笑，露出一口白牙：
“沈姑娘，久等了。”
沈知微丝毫不惊讶，仿佛早就料到他会来。
她站起身，手腕上的银链发出细碎的声响。
灰鼠见状，从怀中取出一根细如发丝的钢针，在银链的锁扣处轻轻拨弄几下。
“咔”的一声轻响，镣铐应声而开。
“自打上次摸进这王府，我们就在挖这条密道了。”
灰鼠低声道，语气中带着得意“
“从城外一处荒宅开始挖，整整挖了两个月，终于在今天挖通了。”
沈知微活动了一下手腕，问：
“外面情况如何？”
“都按计划进行。”
灰鼠正色道：
“将军在陇西稳住了局势，西戎暂时无力再攻。”
“京城这边……秋猎照常举行，但随行的禁军做了调整，都换成了我们的人。”
他顿了顿，看着沈知微：
“姑娘，您既然早知道今日进来是有去无回，为何还要……”
“瑞王生性多疑，若不让他抓到我，他如何能放心？”
沈知微淡淡道：
“他抓了我，就证明他控制住了局面，以为一切尽在掌握中，这样，在秋猎时的戒备才会放松，我们的计划才能成功。”
灰鼠肃然起敬：
“姑娘深谋远虑。”
“采薇呢？”
“采薇按照您的吩咐在府中守着，她让我告诉您，聚宝斋和商会一切正常，各处的掌柜都接到了密令，知道该怎么做。”
沈知微点点头，走到桌边，提笔疾书。
她写得很简洁:
“安好，勿念。瑞王已深信不疑，秋猎可如期。聚宝斋与商会诸事，皆托付采薇，尔等见机行事，不必候令。”
写完，她将信纸折好，递给灰鼠：
“交给采薇。告诉她，从此刻起，聚宝斋和商会的一切事务，由她全权决断。”
灰鼠郑重接过，小心收好：
“姑娘真的不跟属下一起走？”
沈知微摇摇头：
“我现在不能走。我一走，瑞王立刻就会察觉，整个计划都将前功尽弃。”
她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，声音很轻：
“告诉顾长渊，秋猎之时，我会在猎场等他。”
灰鼠还想说什么，但看到沈知微平静而决绝的神情，知道再劝无用。
他深深一揖：
“姑娘保重。”
说完，他钻回密道，地砖重新合拢，不留一丝痕迹。
房间里恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。
沈知微重新戴好镣铐，坐回桌边，拿起那本无聊的话本子，继续看了起来。
油灯的光芒在她脸上跳跃，映出一片沉静的侧影。
……
顾长渊回京那日，秋阳正好。
但将军府门前并无凯旋的喧闹，只有沉重的静默。玄色军旗低垂，队伍肃穆，连马蹄声都刻意放轻了。
当亲兵搀扶着重铠染血、脸色苍白的顾长渊下马时，围观的百姓中响起压抑的惊呼。
“将军……”
“听说伤得很重……”
“看那脸色，怕是……”
窃窃私语声在人群中蔓延。
许多人看到了顾长渊的左肩处，玄甲下隐约透出厚厚的绷带痕迹……
府门打开，老管家福伯带着一众仆役跪迎，眼中含泪：
“将军……”
“起来。”
顾长渊的声音沙哑，仿佛每说一个字都要耗费极大的力气。
“都散了，各司其职。”
他拒绝软轿，坚持自己走回主院，只是每一步都走得很慢，很艰难。
杨振和顾风一左一右搀扶着他，穿过熟悉的庭院，回到那间已经数月未曾踏入的书房。
书房里一切如旧，只是多了层薄薄的灰尘。
福伯早已命人打扫过，但有些东西的摆放位置丝毫未变，那是顾长渊的习惯，他不喜欢别人动他的东西。
“将军，太医已在府中等候。”
杨振低声道。
顾长渊摆摆手：
“让他在偏厅候着，我稍后过去。”
他顿了顿：
“楚姑娘呢？”
杨振答道：
“按将军吩咐，已安排她从侧门先回听雨轩。”
顾长渊点点头，在书案后坐下，闭目养神片刻，才睁开眼：
“外头的传言，都安排好了？”
“安排好了。”
杨振眼中闪过一丝复杂。
“现在全京城都知道，将军在归途中遭遇刺客，楚姑娘为救将军挡了一刀，自己也受了伤。”
“将军因伤势加重，需闭门静养，谢绝一切访客。”
“陛下那边呢？”
“陛下已下旨，褒奖将军陇西之功，赐下诸多赏赐，同时命太医署全力为将军诊治。”
杨振从怀中取出一封密信。
“这是今晨宫中递出来的。”
顾长渊拆开信，里面只有一行字：
“猎场已备，静待君来。”
字迹是萧景琰亲笔。
顾长渊将信凑近烛火，看着它化为灰烬。
“去请太医吧。”
太医是太医院院正周老太医，须发皆白，医术精湛，更重要的是，他是皇帝的心腹。
见到顾长渊时，他并未行礼，而是直接上前把脉，动作娴熟。
片刻后，周老太医松开手，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：
“将军脉象虚浮，气血两亏，箭毒虽已清，但伤及肺腑，需长期静养，切忌劳心劳力。”
他说得郑重，仿佛顾长渊真的命悬一线。
顾长渊颔首：
“有劳周院正。”
“老臣开个方子，将军按时服用。”
周老太医提笔写方，笔走龙蛇。
“另外，将军左肩伤口需每日换药，不可沾水，不可用力。”
“右手经络受损，需配合针灸，老臣会每日过府为将军施针。”
他写完后，将方子交给福伯，又看似随意地补充了一句：
“秋日天凉，将军体虚，更需注意保暖。老臣明日再来。”
话中有话，顾长渊听懂了。
“多谢院正。”
他颔首致谢。
周老太医离开后，顾长渊屏退左右，独自坐在书房中。
他伸手入怀，取出那个绣着“渊”字的平安符。
符上的金线已经有些磨损，却依旧平整妥帖，仿佛带着她的温度。
楚瑶在听雨轩“养伤”的消息，很快传遍了京城，也传进了瑞王府中。
瑞王府书房里的空气，仿佛凝固的冰。
萧景恒坐在书案后，指尖因为用力而泛白。
烛火在他脸上投下摇曳的光影，将他温润的面容切割得明暗不定，那双总是含笑的眼睛此刻深不见底，如同两口寒潭。
密报是半个时辰前送到的，字迹潦草，显然书写者心情极度慌乱：
“楚瑶为救顾长渊，挡箭重伤。顾重伤归京，闭门不出。楚亦称病院中静养，无以得见。疑楚生异心。”
落款是他在将军府埋得最深的一颗钉子，一个负责采买的低级管事，平素毫不起眼，却能在府中走动，看到听到许多事情。
萧景恒将密报又看了一遍，然后缓缓放下。
这次，他没有发怒，没有摔东西，甚至脸上还带着一丝若有若无的笑意。
但这笑意让跪在地上的信使和侍立一旁的陈先生，都感到脊背发凉。
“挡箭重伤……”
萧景恒轻声重复这四个字，像是在品味什么。
“好一个情深义重的楚瑶。”
他站起身，走到窗前。
窗外月色朦胧，庭院里的假山石在月光下投出狰狞的影子，像蛰伏的怪兽。
“陈先生，你觉得呢？”
他没有回头，声音平静得可怕。
“楚瑶跟了我多少年了？”
陈先生躬身答道：
“回王爷，楚姑娘十三岁被西戎王庭送来，在王府暗卫营训练三年，十六岁开始执行任务。到今年，已经跟了王爷七年了。”
“七年……”
萧景恒笑了，笑声里带着一丝嘲讽。
他转过身，烛火在他眼中跳跃：
“你们说，为什么顾长渊去了陇西，三千对十万，非但没死，反而大胜而归？”
幕僚们面面相觑，无人敢答。
“为什么他重伤归来，却在归途遭遇‘恰到好处’的刺杀，楚瑶又‘恰到好处’地为他挡了一箭？”
萧景恒继续问，声音越来越冷。
“为何他们的行军策略一点没有流露出来？信鸽又为何迟迟没有飞回来？甚至为什么每一次，每一次我的计划遇到阻碍，楚瑶都在现场？”
书房里一片死寂，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
陈先生硬着头皮道：
“王爷，楚姑娘这些年为王爷立下不少功劳，或许……或许这次真是意外……”
“意外？”
萧景恒打断他：
“我一直想不通，顾长渊怎么就能在陇西撑那么久？现在明白了……不是他运气好，不是他能未卜先知，而是他身边，有个贴心人罢了。”
他的眼中闪过一抹狠厉：
“楚瑶...好一个楚瑶。”
“我原以为她只是办事不力，没想到，她是早就投向了顾长渊。”
“王爷，此事尚无确证……”
另一名幕僚小心翼翼道。
萧景恒冷笑：
“需要什么确证？事实摆在眼前！顾长渊能活到现在，能从陇西全身而退，楚瑶‘功不可没’！她以为演一出苦肉计，就能继续在我和顾长渊之间左右逢源？做梦！”
他猛地一拍桌子：
“传令下去，切断与楚瑶的一切联系。”
“她送出来的任何情报，一律视为顾长渊的反间计，不可轻信！”
“是！”
陈先生连忙应下。
萧景恒闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的杀意。
“秋猎在即，不能再出任何差错。”
他沉声道：
“既然楚瑶不可信，那我们就调整计划。”
“告诉我们在禁军中的人，原定路线不变，但动手时间……提前半个时辰。”
他走到地图前，手指在西山猎场的某个位置重重一点：
“这里，是顾长渊当年教陛下骑射的地方，陛下每年秋猎都会去怀旧。我们就在这里动手。”
“可如果顾长渊也在……”
陈先生担忧道。
“他当然会在。他不是重伤了吗？那可得快点好起来才行……”
他的嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“我要让我的好皇兄，和最信任的人，一起死在他最怀念的地方。至于楚瑶……等秋猎之后，再慢慢收拾。”
“王爷英明。”
幕僚们齐声道。
萧景恒挥挥手，让他们退下。
