长公主激动得浑身微微发抖，眼眶瞬间湿润。
她猛地握住沈知微的手，力道很大：
“好孩子！好孩子！你救了那孩子，养大了他，给了他一个家，还把他教得这样好！你是我们萧家的大恩人！”
“殿下言重了，阿钰是我弟弟，无论如何，我都会护着他。”
沈知微反握住长公主的手，语气恳切：
“只是，此事关系重大，阿钰如今只是沈钰，一个上进的举子。骤然揭破，恐非吉兆。”
“我明白，我明白！”
长公主连连点头，强自压下激动。
“此事需从长计议，必须万无一失！王爷那里……”
她话音未落，外间传来脚步声，岐阳王与萧宸一同回来了，两人的脸色都异常凝重。
显然，书房中的谈话，也涉及了此事。
……
当晚，岐阳王府来了一位不速之客。
没有仪仗，没有通传，只有一顶毫不起眼的青呢小轿，直接从角门悄无声息地抬了进来，直入内院书房。
来人披着厚重的黑色斗篷，帽檐压得很低，但那份久居上位的威严与隐隐流露的激动，却让在书房外守候的岐阳王夫妇心头剧震。
是皇帝，竟微服亲临！
沈钰也被紧急请到了王府，安排在书房隔壁的暖阁中暂候，只说是王爷和长公主想见见他，考校一下学问。
沈钰虽觉突然，但见姐姐也在，神色平静，便也安下心来。
书房内，长公主将沈知微所述，以及她自己的观察和当年的细节，一一禀明。
皇帝听着，最初是难以置信的震惊，随即是巨大的狂喜与激动，当听到那残佩特征和耳后胎记时，这位九五之尊竟也控制不住地红了眼眶，手指微微颤抖。
“是钰儿……真的是朕的钰儿……”
皇帝声音沙哑，带着失而复得的巨大悲喜。
“婉妃……朕对不住她，也对不住这孩子……”
他并未立刻召见沈钰。
身为帝王，他比任何人都清楚，一个流落民间多年的皇子骤然回归，尤其是在眼下几位皇子为立储争得头破血流……皇后一系与贵妃一系势同水火的时候，会激起多么可怕的惊涛骇浪。
那不仅会将沈钰置于风口浪尖，更可能引发朝局彻底失衡，甚至动摇国本。
“皇上，此事急不得。”
岐阳王沉声道：
“钰儿如今以沈钰的身份，安然无恙，且品性才学俱佳。贸然认回，恐遭不测。不如……暂且维持现状，暗中保护，徐徐图之。”
长公主也道：
“正是。皇兄，钰儿如今在沈家长大，有知微和宸儿看顾，安全无虞。他若想走科举正途，也是好事，日后即便归宗，也有根基。眼下京中暗流汹涌，实在不宜将他推至明处。”
皇帝沉默良久，终是艰难地点了点头。
他走到窗边，望向隔壁暖阁隐约透出的灯光，目光中充满了父亲的慈爱与帝王的无奈：
“朕明白。是朕亏欠了他，如今……更不能因一时冲动而害了他。”
“皇妹，长风，钰儿……就暂时拜托你们了。定要护他周全！”
“臣（妹）遵旨！”
岐阳王与长公主夫妇俩郑重应下。
那一夜，皇帝在岐阳王府书房枯坐至黎明，最终还是没有去见那个近在咫尺的儿子，只是隔着墙壁，默默地坐了许久，仿佛这样便能弥补些许缺失的时光。
临走前，他留下口谕，令岐阳王府务必确保沈钰安全，并尽可能为其科举之路提供便利，但又不能过于明显。
自此，沈钰便在沈知微的要求下在岐阳王府“暂住”下来，美其名曰便于向王爷请教学问。
沈知微和萧宸心照不宣，只暗中加派了可靠人手护卫。
而皇帝回宫后，行事也开始让人捉摸不透。
他并未如一些人预料般，在二皇子倒台后立刻扶持五皇子或打压大皇子，反而开始重新启用一些之前被冷落的老臣，同时给予大皇子和五皇子一些无关紧要但颇有面子的差事，形成了一种微妙的制衡局面。
朝臣们纷纷猜测圣意，却无人能看透皇帝这步棋的真正意图：
他是在为那个尚未归来的儿子，暗中清扫障碍，铺垫道路。
……
朝堂局势的微妙变化，暂时未波及到内宅。
但沈知微作为新晋的郡王妃，却已不可避免地踏入了京城最顶级的贵妇交际圈。
小郡王娶了一个商贾女为正妃，且已育有一子。
这消息最初让许多人大跌眼镜，尤其是大皇子妃和五皇子妃。
她们出身顶级勋贵世家，向来眼高于顶，对沈知微这等“暴发户”出身的女子，骨子里是鄙夷的。
但萧宸是长公主和岐阳王的儿子，从出生就被皇帝赐予国姓，长大后文武双全，如今在江南案中展现出的能力与皇帝的信任，又让她们及其背后的势力对萧宸有所忌惮。
如今萧宸“自毁前程”，娶了毫无助力的商贾女，在大皇子妃和五皇子妃看来，简直是愚不可及，却也让他们大大松了口气。
一个被“美色”冲昏头脑、娶了低门户妻子的郡王，威胁性自然大减。
因此，她们对沈知微的态度，便成了表面上客气拉拢，背地里却难掩轻视与探究。
不久后的一次宫廷赏梅宴，沈知微收到了帖子。
这是她以郡王妃身份，首次正式在如此高规格的场合露面。
宴上，衣香鬓影，珠光宝气。
沈知微穿着合乎规制的王妃礼服，妆容得体，举止从容。
她并未刻意张扬，却也毫不露怯，那份由内而外的沉静气度，与周遭许多或骄矜或谄媚的贵妇形成了鲜明对比。
也让许多贵妇刮目相看。
大皇子妃与五皇子妃一见她就“亲热”地围了上来。
“早就听闻郡王妃才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
大皇子妃笑容温婉：
“江南水土养人，难怪能养出妹妹这般灵秀人物。”
“只是京城冬日干冷，妹妹可还习惯？若缺什么，尽管开口。”
五皇子妃更直接些，掩口轻笑：
“郡王妃真是好福气，嫁得郡王这般重情重义的郎君。听说郡王为了迎娶妹妹，可是费了好大一番周折呢。不知妹妹平日里都喜好些什么？我们姐妹日后也好常来往。”
两人一唱一和，话里话外无非是打探她的底细，顺便暗示她出身不高，然后释放出“施恩”般的拉拢信号。
沈知微听着，脸上带着恰到好处的浅笑，既不热络，也不冷淡。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，才温声道：
“两位皇子妃谬赞了。知微愚钝，不过是寻常女子，能得郡王垂青，是知微之幸。京城自是极好的，王府一应俱全，倒不觉得有什么不惯。至于喜好……”
她微微一笑，目光清亮。
“不过是看看账本，打理些庶务，偶尔读几本杂书，比不得两位嫂嫂见多识广，雅趣高致。”
她将话题轻轻挡回，坦然承认商贾背景，反倒显得不卑不亢，从容自若。
那份气度，竟让两位出身高贵的皇子妃一时有些语塞，准备好的后续话术竟有些使不出来。
旁边几位观望的宗室夫人见状，眼中不禁掠过一丝讶异与深思。
这位新郡王妃，似乎并非想象中的那般好拿捏。
沈知微则趁着她们愣神的功夫，以照看团哥儿为由，得体地告退，走向了正与几位老王妃说话的自家婆母长公主身边。
留下大皇子妃与五皇子妃交换了一个眼神，都看到了对方眼中的意外与一丝不易察觉的……忌惮。
这商贾女，似乎没那么简单。
