沈知微挣钱了，裴家眼见着生活越来越好了。
裴家新媳妇沈知微带来福气，连裴大那卧床两年，现在被镇上名医谢大夫治得快能走路了的消息，像长了翅膀一样传遍了整个裴家村。
村民们最初是怀疑，继而便是震惊和羡慕。
他们常常“恰好”路过裴家低矮的院墙外，伸长了脖子往里瞧。
当亲眼看到裴大真的拄着拐杖，在院子里一步步挪动时，所有的怀疑都化为了啧啧称奇。
“了不得了！裴家这是真的转运了！”
“谁说冲喜没用？瞧瞧裴大！这简直是起死回生！” “还不是裴家新娶的那个媳妇带来的福气？”
“听说又贤惠又能干，我看她经常去城里，还背着一些布回来，怕是做活计贴补家里呢。”
“裴秀才真是好福气啊！冲喜都能冲来这么个宝贝疙瘩！”
“看来这沈氏真是个有福的，旺家！”
这些议论声难免飘进裴家院子，裴母听得眉开眼笑，干活都更有劲头。
裴大虽沉默，但脸上的笑意也日渐增多。
唯有沈知微，依旧每日沉静地做着自己的事，或是刺绣，或是照料裴父，对外界的夸赞仿佛未曾听闻，并不因此而骄矜。
然而，这些话语，尤其是所有人都将裴家的好转归功于沈知微，听在另一个人的耳中，却如同毒刺般扎心。
这人便是王秀秀。
她眼见着裴家日子一天天好起来，裴大竟然真的能下地走路，村里人提起沈知微更是交口称赞……
这一切都像一把把烧红的烙铁，烫得她心口滋滋作响，嫉妒得几乎发狂。
那本该是她的位置！
她爹早就打算好，等裴知遇考上举人就去他家说婚事，谁能想到他们会娶个媳妇儿冲喜！
那所有的称赞、羡慕，原本都该是属于她的！
是沈知微这个买来的女人抢走了本该属于她的一切！
恶念如同毒草在她心中疯狂滋长。
她开始按捺不住，频频找茬。
先是沈知微晾在院中的绣品莫名被污泥沾染，毁于一旦；
接着村里便传起风言风语，说沈知微常常独自进城，行为不检点，傍上了城里的富商；
更有甚者，王秀秀几次“偶遇”沈知微，都在阴阳怪气地讽刺她“麻雀飞上枝头也变不了凤凰”。
沈知微对这一切心知肚明。
她隐忍不发，并非惧怕，而是在等待时机。
她深知王秀秀身为村长女儿，在村里颇有势力，她只是个被父母卖掉的外来人，人心难测，空口白牙难以服众。
……
夏日的午后，河水潺潺，反射着粼粼波光。
村妇们三三两两聚在河边，一边用力捶打着衣物，一边高声谈笑，空气中弥漫着皂角和湿泥土的气息。
沈知微蹲在一处稍显清净的石板前，专注地清洗着裴知遇的一件长衫，棒槌起落，节奏平稳。
然而，这份宁静很快被一阵刻意拔高的说笑声打破。
只见王秀秀领着两位大娘，走了过来，故意停在离沈知微不远的地方。
“哟，这不是裴家的冲喜娘子吗？”
王秀秀话里有话，声音不大不小，刚好能让周围洗衣的妇人们都听见。
沈知微手下动作未停，头也未抬，只淡淡应了声：
“秀秀姑娘。”
王秀秀见她这般冷淡，心中嫉恨更甚，冷笑一声，提高了音量：
“说起来，前两日我进城，可是瞧见了一桩稀奇事呢！”
她故意顿了顿，吸引周围所有人的注意，才继续道：
“我好像看见你了呢！”
“从那城东张员外家的后门进去了！”
“啧啧，进去的时候穿的是件灰布裙子，出来的时候嘛……可就换了身细棉布的新衣裳了！”
这话如同投入平静水面的石子，顿时激起涟漪。
周围的谈笑声戛然而止，所有目光都聚焦在沈知微身上。
王秀秀这信息量足以让这些上了年纪的妇人生出暧昧的联想。
一位跟着王秀秀来的大娘立刻帮腔，故作惊讶地掩嘴：
“哎呀！秀秀你这么一说，我也想起来了！”
“那天我们是一道去的！确是看见了！”
“裴家媳妇，这……裴秀才可在书院呢，你一个人跑去张员外家后门……”
“还换了衣裳……这怕是不太好吧？”
另一个也附和道：
“就是！这高门大院…遇哥儿媳妇，不是我们说你，这做人媳妇，可得守好本分呐！”
王秀秀见沈知微依旧沉默，越发得意，语气也更加尖刻起来，她上前一步，几乎是指着沈知微的鼻子：
“沈知微！你还有什么好说的？”
“我早就看出你不是个安分的！”
“仗着有几分姿色，就干这种偷鸡摸狗的勾当！”
“你根本配不上知遇哥哥！”
“只有我！只有我才应该是……”
“才应该是什么？”
一个冰冷彻骨的声音，骤然从人群外围响起，打断了王秀秀未尽的话。
众人骇然回头，只见裴知遇不知何时竟站在了那里！
他显然是刚回村，肩上还背着书箱，风尘仆仆，俊朗的脸上此刻却笼罩着一层骇人的寒霜，目光锐利如刀，直直射向王秀秀！
王秀秀如同被掐住了脖子，后面的话生生噎了回去，脸色瞬间惨白如纸，下意识地后退了一步。
裴知遇大步流星地穿过自动分开的人群，径直走到沈知微身边，先是低头看了看她。
沈知微适时地抬起脸，眼中已蓄满了委屈的泪水，嘴唇微微颤抖，唤了一声：
“相公……”
低下头，仿佛不堪受辱，再也说不下去。
裴知遇将她护在身后，这才重新看向吓傻了的王秀秀和那两位大娘，声音不高，却带着一种压迫人心的力量：
“王姑娘，你方才说，前两日，在城东张员外府后门，看见我娘子进出，还换了衣裳？”
王秀秀被他看得浑身发毛，嘴唇哆嗦着，强自镇定道：
“是又怎么样？不止我看见了，李婶、张嫂都看见了！”
那两位大娘也忙不迭地点头。
裴知遇却忽然冷笑了一声：
“那倒是巧得很。”
“我正好也想问问，前两日，书院休沐，张员外与书院山长乃是故交，特意勉励我们几位即将赴考的学子，设宴款待。”
他目光扫过王秀秀和那两位大娘，语气陡然转厉：
“而我娘子是张小姐邀去府上的，量体裁衣的，不慎被丫鬟端的汤水弄脏了衣裙，张夫人好心寻了府中一位嬷嬷的干净衣物与她更换，以免失仪！”
“此事，当时在场的众人，皆可作证！”
他每说一句，王秀秀的脸色就白一分，身体也摇摇欲坠。
裴知遇步步紧逼，目光如炬：
“我倒很是好奇。王姑娘，还有这两位大娘……”
“你们口口声声说是去买针线，为何会那么‘恰好’地出现在张员外府的后门巷子？”
“又为何对我娘子换衣之事如此‘关切’，甚至不惜在此大肆渲染，污她清白？！”
“你们究竟是意欲何为？！”
这一连串的反问，条理清晰，证据确凿，更是直接点破了王秀秀几人行为的不合常理与恶意！
周围的村民们顿时哗然！
看向王秀秀三人的目光充满了鄙夷和愤怒。
刚刚王秀秀未说完的话，大家都明白了大概。
根本不是沈娘子行为不端，而是王秀秀因嫉妒而刻意跟踪泼脏水。
“天爷啊！原来是这样！”
“这王秀秀也太恶毒了！”
“居然跟踪人家媳妇，还跑来胡说八道！”
“真是知人知面不知心！”
王秀秀被这突如其来的反转和千夫所指的境地打击得彻底慌了神，语无伦次地试图辩解：
“不是的！我……我们没有……”
“路过？”
裴知遇毫不留情地打断她：
“此事我绝不会就此罢休！污蔑我娘子清誉，我这就去寻村长，好好问一问，这裴家村的村规，还管不管这等恶意中伤、败坏乡风之事！”
说罢，他不再看面如死灰的王秀秀，小心地扶起“惊魂未定、泪眼婆娑”的沈知微，在村民们或同情或敬佩的目光中，径直朝着村长家的方向走去。
……
后续的事情，毫无悬念。
裴知遇身为秀才，有理有据，态度强硬。
村长听得冷汗直流，又气又恼自家女儿竟如此愚蠢恶毒，险些得罪了村里最有前途的裴知遇。
他当即将哭闹不休的王秀秀狠狠训斥了一顿，严令将其锁在家中，不许再出门生事，并亲自上门向裴知遇和沈知微赔礼道歉，再三保证会严加管教。
经此一役，王秀秀名声扫地，更是被村长拘在家中。
沈知微暂时放下心来，毕竟裴知遇去京城花费不小，她得有足够的时间来赚钱，后面才能在京城开个铺子。
王秀秀暂时能消停一段时间了，等去京城前再彻底解决她。
