暮色渐合，东宫书房内烛火通明。
一道黑影如鬼魅般悄无声息地落地，单膝跪在书案前，呈上一卷薄薄的纸条。
“殿下，您吩咐调查的信息已在此。”
慕寒宸从奏折中抬首，接过纸条，指尖触碰到微凉的纸张，烛光在他深邃的眉眼间跳跃。
纸条上的字迹简洁扼要：
沈知微，年十六。
吏部尚书沈文斌庶女，生母柳氏三年前病故。
半月前参选秀女，因殿前失仪落选，分配至钟粹宫宁贵人处，任六公主伴读宫女。
性情据传温婉怯懦，入宫后深居简出，与钟粹宫大宫女春桃交好。
暂无异常人际往来。
寥寥数语，勾勒出一个清晰却单薄的轮廓。
“庶女……落选……”
慕寒宸低声念着这几个词，指尖无意识地在“殿前失仪”四字上停顿片刻。
选秀之中的算计，他并非全然不知。
幸而他没有去那场为他而准备的选秀，将这些女子推给了弟弟们。
一个失去生母庇护的庶女，在深宅大院乃至这吃人的皇宫里，命运便如同浮萍。
确实是个可怜人。
但这念头也只是一闪而过。
宫中最不缺的就是可怜人，每一步台阶下都可能埋着白骨，每一点荣宠后都或许藏着血泪。
他身为储君，见过的、听过的悲惨故事太多，心肠早已被磨砺得足够坚硬。
这份调查报告至少表明，她背景干净，暂时看不出任何刻意接近或别有企图的迹象。
或许，之前的几次相遇，真的只是巧合。
他将纸条凑近烛火，火苗舔舐而上，很快将其化为一小撮灰烬。
“退下吧。”
他声音平淡，听不出情绪。
暗卫如来时一般，悄无声息地融入阴影之中。
慕寒宸重新拿起朱笔，目光落在奏折上，试图将那个穿着淡绿色宫装、眼神清亮的身影摒除脑海。
然而接连两日，当他习惯性地踱步至那处假山后的草地时，那片熟悉的区域却空无一人，只有风吹过草叶的沙沙声，以及不知名虫子的低鸣。
她没来。
一种极淡的，连他自己都未曾立刻察觉的不适感，如同水底细微的气泡，悄无声息地浮起，又悄然破灭。
他依旧在那里看书、小憩，享受着难得的清静，却总觉得少了点什么。
直到第三日，在前往勤政殿的路上，无意间听到两个匆匆走过的宫女低语：
“……听说了吗？钟粹宫的六公主前儿个夜里突发高热，可把宁贵人急坏了……”
“是吗？唉，小孩子家身子弱，可得仔细着点……”
慕寒宸脚步未停，面色如常，心念却微微一动。
钟粹宫……六妹妹……
他忽然明白了那名小宫女为何几日未曾出现。
主子病了，她作为贴身伴读，自然忙得脚不沾地，哪还有闲情逸致来这御花园深处摘花。
很合理的解释。
他不再去想这件事。
……
又过了两日，六公主病愈的消息隐约传来。
下午处理完政务，慕寒宸鬼使神差地又走向了御花园深处。
远远地，尚未绕过假山，他便听见一阵极轻微的、窸窸窣窣的声响，间或夹杂着极轻快的、几不可闻的哼唱声。
他的脚步几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常，绕过嶙峋的怪石。
果然，那个消失了数日的身影又出现了。
她背对着他，依旧挎着那个小篮子，正踮着脚，专注地挑选着灌木丛中开得最灿烂的迎春和连翘，金灿灿的花朵将她略显苍白的脸颊也映亮了几分。
慕寒宸没有立刻出声，他站在原地看了片刻。
阳光很好，洒在她身上，仿佛给她镀上了一层柔光，连她鬓边散落的几根发丝都看得清清楚楚。
她似乎完全沉浸在采花的乐趣里，并未察觉他的到来。
他这才缓步上前，声音不高，却足以让她听见：
“这次怎么不摘那安神的夜息香了？”
“呀！”
沈知微果然被这突如其来的声音吓了一跳，猛地转过身，手下意识捂在心口。
待看清来人，她眼中的惊惧才迅速褪去，化为一丝光亮和显而易见的放松，脸颊也微微泛红。
“是侍卫大哥。”
她松了口气，声音里带着点被惊吓后的娇嗔。
“吓我一跳。”
慕寒宸的目光在她脸上停留了一瞬，注意到她眼下的淡淡青黑，显然这几日确实不曾清闲。
“唤我寒大哥便好。”
“噢，寒大哥。”
沈知微点点头，回答他刚才的问题：
“公主殿下大病初愈，精神还有些恹恹的，我想着摘些颜色鲜亮的花，给她编个花环戴着玩，或许能逗她开心。”
她说着，侧身展示了一下篮子里已经采好的各色花朵，除了迎春和连翘，还有几枝初开的粉色海棠，色彩斑斓，生机勃勃。
慕寒宸一眼瞥见，篮底还放着几根柔韧的翠绿藤条，显然是用来编织的。
看来今日，确实无需他再“拔刀相助”了。
“嗯。”他淡淡应了一声，不再多言，如同前几次那样，走到旁边那块平坦的草地上，撩起衣袍下摆，随意地坐了下来，从怀中拿出一卷书册，摊在膝上。
沈知微也不再打扰他，自顾自地继续挑选花朵，动作轻柔而仔细。
一时间，假山之后只剩下书页偶尔翻动的细微声响，以及她指尖拂过花瓣枝叶的窸窣声。
阳光暖融融地照着，春风和煦，带来阵阵花香。一个静坐阅卷，一个俯身采花，画面奇异却又透着一种难以言喻的和谐与宁静。
慕寒宸的目光落在书页上，字句却似乎有些难以入脑。
他的注意力，总是不自觉地被那抹纤细忙碌的身影所吸引。
她偶尔会因为找到一朵特别满意的花而微微翘起嘴角，那满足的神情纯粹而简单，与这宫里大多数人带着面具的笑容截然不同。
他忽然觉得，此处的宁静，似乎比往日更多了几分生气。
……
时间悄然流逝。
沈知微终于采够了所需的花朵，细白的指尖上沾了些许绿色的汁液和花粉。
她小心地整理了一下篮中的花枝和藤条，确保它们不会轻易被压坏。
她提起篮子，准备离开。
经过慕寒宸身边时，她脚步停了一下，似乎有些犹豫。
慕寒宸若有所觉，从书页上抬起眼。
只见沈知微从袖袋里掏出一个小巧的物件，递到他面前。
那是一个用素净棉布缝成的小包，约莫半个掌心大小，形状像个小小的香囊，但布料质朴，上面没有任何刺绣纹样，只隐约透出一点淡淡的、说不清的草木清香。
“这是？”
慕寒宸眼中露出一丝疑惑，并未立刻去接。
他收到的贡品、礼物无数，无一不是精美绝伦，还从未有人送过他如此……朴素甚至堪称简陋的东西。
沈知微的脸颊又红了些，眼神有些闪烁，不太好意思与他对视，声音也低了几分：
“是……上次您帮我摘花的谢礼。”
“我自己做的，里面放了些晒干的草药，有宁神静气的功效……”
“寒大哥您若是值夜，或许用得上。”
她顿了顿，生怕他嫌弃似的，急忙补充道：
“我知道做得不好看，料子也普通，但里面的草药都是我仔细挑过的，很干净……”
“您若是不喜欢，扔了也行的。”
慕寒宸看着她窘迫又真诚的模样，再看看那枚毫无装饰的棉布包，忽然觉得有些失笑。
他堂堂太子，东宫什么珍奇药材没有，竟会收到一个小宫女连花样都没有的所谓“宁神包”。
这体验着实新奇。
但谁让他目前只是“寒大哥”呢？
他眼底掠过一丝极淡的笑意，并未多言，伸手将那还带着她指尖微温的小布包接了过来。
布料触感柔软，里面的干草药发出极轻微的沙沙声。
“有心了。”
他语气依旧平淡，却自然地将那棉布包收拢入掌心。
见他收下，沈知微明显松了一口气，脸上绽开一个轻松又明亮的笑容，仿佛完成了什么重大的任务：
“不客气！那……寒大哥，我先回去给公主编花环啦！”
她冲他挥了挥手，挎着满满一篮鲜花的篮子，脚步轻快地转身走了。
金色的阳光勾勒着她纤细的背影，渐行渐远，最终消失在层层叠叠的花木之后。
慕寒宸独自留在原地，良久，他才缓缓摊开手掌。
那枚素净的棉布小包安静地躺在他的掌心，与他指节分明、带着薄茧的手形成鲜明对比。
他低头看了片刻，指尖摩挲着粗糙的棉布面料，然后将其凑近鼻尖。
一股很淡的、混合着阳光气息的草木清香钻入鼻腔，不像宫里常用的那些名贵香料般馥郁，却奇异地让人感到舒缓。
他想起她方才说“您若是值夜”……
她竟还留意到这个？
是了，她以为他是太子的侍卫，值夜自然是常事。
慕寒宸摇了摇头，唇边那丝若有若无的笑意又加深了些许。
他将书卷合起，站起身，拍了拍衣袍上沾染的草屑。
离开前，他还是下意识地将那枚小小的、毫不起眼的棉布包，放入了贴身的衣襟内袋里。
做完这个动作，他微微一愣，随即失笑。
罢了，总归是一份心意。
