乾清宫殿门在身后越离越远。
沈知微几乎是凭着本能，脚步虚浮地走在长长的宫道上，脑中有些混乱。
她还在思考怎么应对太子的“掉马”的时候，身后传来一阵急促却稳重的脚步声。
她下意识地回头，只见慕寒宸正快步向她走来。
心中一紧，停下脚步，深深地低下头，神色疏离，福礼下去：
“奴婢参见太子殿下。”
慕寒宸的脚步在她面前顿住，看着她这副故意毕恭毕敬的模样，心虚又无奈，他上前一步，想去扶她，却被沈知微下意识地躲开了。
她的手缩回袖中，依旧低着头，语气平淡无波：
“殿下若无吩咐，奴婢还需回钟粹宫向宁贵人复命。”
慕寒宸知道她定是气恼自己隐瞒身份的。
他放软了声音，带着几分讨好与安抚的意味：
“知微，你听我解释……”
“殿下折煞奴婢了。”
沈知微立刻打断他，声音依旧没有起伏：
“殿下身份尊贵，无需向奴婢解释什么。”
见她如此，慕寒宸叹了口气，知道此刻在宫道上，并非能好好说话的时机。
他从袖中取出一个小巧精致的锦盒，不由分说地塞进沈知微手里。
沈知微像是被烫到一样想缩手，却被他紧紧按住。
他声音压得极低，带着不容拒绝的意味：
“回去看看，好吗？今日之事……是我不好，未曾提前告知你。”
“事发突然……”
“其中缘由，日后我定当向你细细说明。”
“你先回钟粹宫，我找机会寻你。”
他的指尖温热，擦过她冰凉的手背，带来一阵战栗。
沈知微捏着那微沉的锦盒，抬眸飞快地瞥了他一眼，见他眼神诚恳，甚至带着一丝罕见的歉意？
到嘴边的拒绝话语终究没能说出口。
慕寒宸见她没有再激烈抗拒，稍稍安心，低声道：
“我送你回去。”
“不用……”
沈知微刚想拒绝，慕寒宸却已不容置疑地走在她身侧，保持着一步左右的距离，既不会让她过于难堪，也显露出维护的姿态。
一路无话。
气氛尴尬而微妙。
直到钟粹宫宫门出现在眼前，慕寒宸才停下脚步，深深看了她一眼：
“进去吧。万事有我。”
沈知微不敢看他，胡乱地点了点头，捏紧手中的锦盒，几乎是逃也似的快步走进了钟粹宫大门。
慕寒宸站在原地，直到她的身影消失在影壁之后，才转身离去。
——————
钟粹宫内，宁贵人正坐立不安。
方才乾清宫来人带走沈知微，她就一直悬着心，也充满了疑问。
见沈知微全须全尾地回来，她总算放下心来：
“知微，你回来了？”
“没事吧？陛下召见你所为何事？”
她注意到沈知微脸色苍白，眼神恍惚，手中还紧紧攥着一个明显不属于宫婢该有的精致锦盒，心中的疑虑更深。
沈知微欲言又止，不知从何说起。
宁贵人见她神色凝重，立刻对殿内其他宫人道：
“春桃留下，其余人都先下去吧。”
待殿内只剩她们三人，沈知微“噗通”一声跪在了宁贵人面前。
“你这是做什么？快起来。”
宁贵人和春桃都吓了一跳。
沈知微却不肯起，她抬起泪眼朦胧的双眼，看着宁贵人，声音哽咽：
“贵人，奴婢……奴婢有事欺瞒了您，请贵人恕罪！”
说着，她拿出袖中的帕子，一点点擦去了脸上那层深色的粉脂，露出了原本欺霜赛雪、精致绝伦的真实容貌。
“天哪！”
春桃忍不住倒吸一口凉气，捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。
宁贵人也是震惊得后退了半步，难以置信地看着眼前这张瞬间变得倾国倾城的脸。
“你……你为何要……”
宁贵人虽然这么问，但看着眼前女子的容貌，心里也有了答案。
沈知微跪在地上，流着泪，将自己如何是尚书府庶女，如何被陷害落选，如何被分配至钟粹宫，又如何为了自保刻意遮掩容貌，之后如何在御花园偶遇“侍卫大哥”，和他如何相处，如今发现此人竟是太子殿下，以及如何被贵妃窥见真容、屡次针对……一五一十，毫无隐瞒地说了出来。
最后，她深吸一口气，说出了最关键的一句：
“方才陛下召见……是因为太子殿下……太子殿下向陛下请旨，将奴婢……册封为太子良娣了。”
最后几个字，她说得极其艰难，声音细若蚊蚋。
殿内陷入了一片死寂。
宁贵人和春桃彻底石化在原地，脸上的表情从震惊到茫然，再到难以置信。
太子良娣 ？
那个总是冷着脸、不近女色的太子殿下？
看中了知微？还直接求到了陛下面前？
宁贵人猛地想起近日太子对六公主突如其来的关照和赏赐，原来……根源竟在这里！
她一切都明白了！
好半晌，宁贵人才缓缓回过神，她看着跪在地上哭得我见犹怜的沈知微，心中百感交集。
有对她遭遇的怜悯，有对她隐瞒的些许责怪，但更多的，是一种复杂的唏嘘和担忧。
她弯腰，亲手将沈知微扶了起来，语气带着深深的叹息：
“傻孩子，快起来……你这孩子，真是……受了这么多委屈，为何不早与本宫说？”
她拿出自己的帕子，轻轻为沈知微拭泪：
“怪不得……怪不得贵妃如此容不下你。”
“你这般容貌……唉，是福也是祸啊。”
她拉着沈知微的手，让她坐在自己身边，目光慈爱却忧心忡忡：
“太子良娣……虽是极大的恩典和荣耀，可东宫那个地方，看似尊贵，实则更是龙潭虎穴，比这后宫更加凶险。”
“你如今身份虽抬举了，却无强大母族依仗，日后进了东宫，万事皆要小心谨慎，步步为营，知道吗？”
听着宁贵人这番全然为她着想、充满关切的话语，沈知微的眼泪流得更凶了。
她哽咽着点头：
“奴婢……知微明白。”
“您的大恩，知微永世不忘！”
“还有六公主……知微绝不会忘了钟粹宫的恩情！”
“傻话。”
“你不是也帮本宫把六公主照顾得如此乖巧懂事吗？”
宁贵人红着眼圈，轻轻将她揽入怀中，拍着她的背：
“只要你以后能平安顺遂，本宫和婉儿就放心了。”
“至少都在宫中，日后若有机会……”
温暖的怀抱带着淡淡的馨香，沈知微伏在宁贵人肩上，终于彻底放声哭了出来。
这泪水里，有委屈，有后怕，有对未来的迷茫，也有对这份珍贵温情的深深感激。
春桃在一旁看着，也忍不住偷偷抹眼泪。
宁主子和六公主真真都是好人。
