疫病在沈知微与太医、民间大夫们日以继夜的研究和慕寒宸强有力的分区管控下，终于显现出被控制的迹象。
新增的患病人数逐日减少，重症患者得到有效救治，康复者日渐增多，原本弥漫绝望气息的疫区，开始重新焕发出一丝生机与希望。
慕寒宸站在临时指挥所的高处，望着下方秩序井然的隔离分区，忙碌但不再慌乱的太医、大夫和病患们，以及其他百姓眼中重新燃起的希望，紧绷了多日的心弦终于稍稍松弛。
他无法否认，这其中，有沈知微巨大的功劳。
想到那日他在医棚外对她毫不留情的斥责和冰冷的放弃，一股复杂的情绪涌上心头——
有愧疚，有后怕，还有一种难以言喻的骄傲。
她并非任性妄为，她真的做到了，用她的方式，守护了这里。
……
这日晚间，处理完公务，慕寒宸终于还是来到了沈知微暂时居住的小院。
她刚清洗消毒完毕，换上了一身干净的素色衣裙，正就着昏黄的油灯翻阅着一本医书，侧影沉静而专注。
听到脚步声，她抬起头，见到是他，眼中掠过一丝复杂，随即又垂下眼睫，起身行礼：
“殿下。”
语气平静，却带着一丝不易察觉的疏离。
慕寒宸心中微涩，挥手让随从退下。
走到她面前，沉默了片刻，才低声道：
“……疫区情况好转很多，你……功不可没。”
沈知微没有接话，只是静静地站着。
慕寒宸看着她低垂的眉眼，轻轻叹了口气，声音放缓了许多，带着罕见的歉意：
“那日……在医棚外，是我不对。”
“我不该那般斥责你，更不该……说不管你的气话。”
“我只是……太害怕你会出事。”
沈知微闻言，鼻尖一酸，这些时日积攒的委屈和伤心瞬间涌了上来。
她抬起头，眼圈微微泛红，却努力保持着镇定：
“殿下可知，那日您甩袖离去，妾身……心中何等难过？”
“妾身所做一切，或许有莽撞之处，但归根结底，是为了救助百姓，更是为了能帮到殿下，与殿下共同分担，而非成为您的拖累。”
她望着他，目光清澈而坦诚，带着一丝倔强的委屈：
“妾身知晓殿下忧心我的安危，这份心意，妾身铭记感动。”
“但妾身亦希望殿下能明白，妾身并非易碎的瓷娃娃，也愿与殿下并肩而立，而非永远被护于羽翼之下。”
“日后……若再有此类情形，殿下可否相信妾身一次？”
“即便要阻止，也莫要再那般……令人伤心了。”
“当然，妾身也向殿下保证，日后定会更加谨慎，绝不会轻易让自己置身于显而易见的危险之中，定会先顾及自身安全，不让殿下过度忧心。”
这番话语，既有真情流露的委屈，又有理有据的诉求，最后更是给出了诚恳的保证，听得慕寒宸心中更加愧疚，同时心底也一片柔软。
他伸手，轻轻将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，低声道：
“好。是我不对。”
：我答应你，日后……会多信你一些。”
“但你也要记住你的承诺，万事以自身安全为重。”
“你若有事，我……”
他收紧了手臂，未尽之语中充满了未尽的担忧。
沈知微依偎在他怀里，轻轻点了点头：
“嗯。妾身记住了。”
两人之间的隔阂消散，反而因这共患难的经历和坦诚的沟通，关系变得更加紧密和默契。
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疫区情况稳定下来，慕寒宸肩上的压力骤减，终于能分出精力深入追查此次疫情的源头以及其中的蹊跷。
这一查，果然发现了不少异常之处。
疫情爆发初期的奏报曾有延迟，救灾物资的调度和分发也曾出现莫名其妙的阻滞，甚至有几个关键药材库曾险些“意外”失火……
种种迹象都表明，有一股势力在暗中阻碍救灾，试图加剧混乱。
慕寒宸心中凛然，更加确信了之前的猜测。
他加派人手，严密监控疫区的所有动向，尤其是可能接近核心区域的人员。
……
沈知微也有了重大收获！
这一日，她在巡视轻症区时，目光无意间扫过一个端着盘子正低着头匆匆走过的“小太监”。
那人身形矮小，动作却显得有些僵硬古怪。
沈知微看到他露出的手腕皮肤似乎有异常的红疹，颈侧淋巴处也有些肿胀，走路的姿态更像是因发热而引起的虚浮无力……
不对劲！
一个太监，怎会出现在轻症区送东西？
而且，他明显出现了瘟疫的疑似症状！
沈知微立刻警惕起来，不动声色地尾随了一段，发现那“太监”并非前往药房或重症区，而是方向明确地朝着慕寒宸日常议事处而去！
她心中警铃大作，立刻示意身旁的侍卫悄悄围拢过去。
就在那“太监”接近院落时，眼神变得异常狠戾，甚至悄悄从袖中摸出某种可疑粉末状物品时，几名侍卫猛地扑上前，将其死死按倒在地！
“放开我！你们干什么！”
那“太监”嘶哑地挣扎着，声音却暴露了他并非内侍！
慕寒宸闻声而出，看到被制伏的男子以及散落在地的纸包，脸色瞬间冰寒至极。
严刑拷问之下，被挖出确实是二皇子的人，竟不惜自身染病也要前来行刺，那人终于熬不过，吐露了实情。
他奉命混入疫区，伺机制造混乱并接近太子，要么将毒粉投入太子饮食水源，要么直接找机会与太子发生接触，企图将瘟疫和剧毒一同传给太子！
其目的，就是要让太子“合理”地病亡于疫区！
真是好得很！若是没有如今井然有序的管理，像是刚到疫区那会儿，保不准就真的让他得了手。
不仅如此，顺着这条线深挖，慕寒宸更是顺藤摸瓜，拿到了二皇子党羽在疫情初期拖延奏报、挪用贪污救灾款项、甚至企图制造更大混乱以嫁祸给他等诸多办事不力的确凿证据！
一切真相大白！
二皇子一党，竟是如此丧心病狂，为了一己私欲，视无数百姓性命为草芥！
慕寒宸震怒之余，立刻做出了应对。
他故意封锁了抓获刺客的消息，甚至佯装在随后一次“突如其来的流民冲击”中受了轻伤，放出风声称太子忧劳成疾，伤势加重，情况不稳。
此举果然麻痹了暗中的敌人，二皇子党羽以为计谋得逞，更是放松了警惕。
而就在这烟雾弹的掩护下，慕寒宸已将整理好的所有关键证据，连同那名奄奄一息的人证，由绝对忠诚的暗卫高手，分批秘密送往京城，直呈御前。
