“这箭头”冬青小声提醒。
崔隐看着那箭头上的“神”字便立刻会意, 此乃太平商行的神威队。他看着曹其正指挥着人去县衙报官，上前揪起他的领子：“何人放箭？！”
“崔特使，这是何意？”曹其正被他揪着领口, 竟无半分恼意。
“是你！”他怒斥。
“崔特使是说下官贼喊抓贼吗？”他的脸憋的铁青却不甘示弱，随他而来的士兵皆把刀围来。“崔特使方才可是看见下官放箭了？这西市成千上百的眼睛都可为下官作证, 某是箭后赶来。”
“睁大你们的狗眼看看，这位是圣人特封的崔特使。”冬青亦拔刀环顾一周怒喝。随着冬青喝令，赶来支援的侍卫也皆围来。
崔隐一抬眼, 瞧着对面花铺二楼魏现弯下腰, 正轻抚一人肩头。
“散了吧！”他的手一松，再次看向那僧人，一瞬会意。
那首童谣一定是钱七七托他送来。他不知她有何难言之隐，他不知她为何避而不见。他松开手，看着曹其正一行人远去，孤立在街口, 又直冲向花铺二楼。
钱记花铺二楼, 钱七七好容易止了哭。她的身边摆满了魏现送来的花。淡雅的兰、绚丽的菊、傲骨争寒造型各异的梅，还有一盆温室培育的牡丹。
钱七七望着那牡丹花盆一周打着竹架, 沿着竹架又仔细绕着一层丝绢。薄如蝉翼的丝绢一层又一层，仿若才做茧的蝶蛹将牡丹花笼在一片朦胧中。她忽觉自己竟像是这盆牡丹，非要开在冬日，被情爱丝绢一叶障目。否则, 那么多破绽从前为何竟都未察觉？
“顾孝正为了陈灵儿苟活至今, 偏偏今日落难。不是自己, 又是何人呢？”她心中翻腾着悔意和愤怒，泣不成声。
“崔特使上来了。”巴太一句提醒，钱七七眼看无处可躲, 慌藏身进育花的温室。
温室朝南是一面巨大的斜窗棂，糊着透光极好的油纸。四壁和地炕被烧的温热。钱七七透过木门缝隙隐约看到崔隐正质问魏现。二人一番争执他又不顾阻拦在各处雅室间出出进进，一遍遍唤着：“七七，我看到你了。你出来好吗？有话我们好好说。”
“我知你有苦衷，可是不要推开我好吗？”他哭着走到温室门前。
钱七七从里头紧紧拴住。崔隐拉了拉。兀自对着木门哭诉：“你忘了我们的约定吗？七七，对不起，说好往后都要护着你，却让你一人面对被驱逐。那日我去接闻溪，未顾上同你说一声。求你出来见我一面，可好？求你出来，我会信守承诺，护着你……”
“七七，方才那僧人可是……”他未说完，被魏现从后头强制拉走。
钱七七在温室中，汗水混着泪水沾满衣襟。她的手颤巍巍的握着门闩，想冲出去，却又记起阿娘那句：“阿娘不能再失去一个孩子。”
门外，崔隐与魏现扭打在一处，鼻青脸肿、不甘示弱。直到魏现突兀的问了句：“方才那僧人同你说了甚？”
崔隐冷静下来，对着温室的木门哽咽道：“我会查清楚，等我来接你。我说过会护你，决不食言。”崔隐悻悻下了二楼，拉着冬青直向永乐坊而去。
永乐坊地处城南，十分荒凉。坊中除了一处铁铺和坊间路上几个追踪的孩童，几乎看不到人影。
而那处铁铺中几个突厥人，打着铁，却始终狐疑地盯着二人，问为何来此。
崔隐谎称钱袋子被一小毛贼偷了，一路追至此。突厥人警告此坊多凶宅，无事莫在此逗留。他含笑答谢，在几人狐疑目光中出了坊门。又在附近坊中买了糖果子寻着几个孩童而去。
孩童们吃了果子，带着两人从一处矮小破损的坊门再次进了永乐坊，又将他带到那处倭国进士院。其中一孩童道：“这倭国进士院子吃人，我只见这院子有人进，从未见有人出。”
“我阿娘说那倭国进士是土行孙变得，所以身材矮小。他们如今都搬去了地府。”
崔隐与冬青对视一眼，又散了些铜钱说去买饮子。孩童们得了钱。便又向坊外奔去，见身影全无，二人才翻墙进了那宅院。
不知这院中诸多陈设是被贼人一抢而空，还是当年那位倭国进士就是这般寒酸。院中、屋内除了蛛网所剩寥寥。二人一番寻找毫无收获，正要返程时，崔隐被几只大摇大摆的鼠儿吸引了目光。两人随着鼠队到了后院一处八角亭，见鼠儿们正顺着亭下一处巴掌大的洞口而入。
这院中荒草杂生，却偏偏这亭角下一片寸草不生。崔隐想着方才那孩童土行孙一说，便试着在鼠洞附近扒了扒。
果然此处有一扇虚掩的一道木门，下头连着一处暗道。没有灯光，这夯土的斜坡像极了墓穴。崔隐心中一紧，踌躇间沿坡而下时，惊的先前进来的鼠儿也乱了方阵，在暗道中掀起一阵混乱。没有任何灯光，冬青在前、崔隐在后，任凭脚下的毛东西或四处乱蹿、或沿着裤腿向上爬。
五十步开外，窄道逐渐变宽，可遥望到远处点点灯光。寻光向前便可走到了第一盏灯下。接着每三十丈一盏灯，灯盏皆是琉璃所制成的玉蕊画瓣式样。似又走了近一个时辰，终于在心中一圈圈涟漪般的绝望中瞥到一丝光。
寻光而去，竟好似又到了室外，只是前路被一处山丘水域截断。犹豫片刻二人淌水而上，约莫又有半里水路，没有了山丘阻路，眼前豁然开朗，可见一片杨树林。
杨树笔直挺拔，仿佛站岗的将士将前方的山丘遮的严严实实。在杨树林间走了许久，便又是几棵玉蕊花树，绕过玉蕊花树可见一处庭院。远看此庭院殿基高九尺、柱大二十四围，阁楼起伏、金碧辉煌。
崔隐心中琢磨：“此等殿宇规格京中也无几家这般华贵。这难不成是甚么高人的世外桃源？”
此时冬青已爬上一棵树，对着崔隐挥手示意。他跟着攀上临近的一棵。再望去便可见那殿的四周建有轩廊，廊上有穿着黑色盔甲的士兵在来回巡逻。庭院中种着枇杷、海棠、玉蕊各色名药奇卉，几个妇人在院中来回穿梭。
两人正在树上看的入神，树下一人蓬头垢面、衣衫褴褛的女子仰面道：“你们从何处来？”
低头之际二人互觑一眼，只觉这女子甚是眼熟，却一时又想不起。
“这庭院那头是峭壁，这头是峡谷河流，我寻了半载都未寻到出口，你们到底从何而来？能否救我出去？”那女子又问。
“蒋贞娴？”崔隐依着从前阿莫收集的失踪女子画像，试探性的唤了声。
“你认识我？你是何人？”那女子警戒的后退半步啐骂道：“你们可是要逼我陪葬？”她突然绝望的又哭了起来：“我就知道这阎王殿不见天日，怎可能有外人进来，怎可能有人救我。”
她的哭声引得那远处黑色盔甲的突厥士兵看过来，崔隐与冬青藏在树间不敢作声。好在那士兵转了圈，又向远处而去。
“你莫哭，你阿耶蒋御史很是挂念你。”崔隐见士兵走远跳下来低声宽慰道：“我是刑部郎中崔隐，在查你失踪的案子，你能带我们寻个暂且安全的地方说话吗？”
“我以为阿耶将我都忘了！阿耶，阿耶……”蒋贞娴失控地又哭了起来。
“嘘！”冬青急得做了数个止声的动作，她才抹抹泪向四处看看。又试图将一身褴褛整理一番，奈何无从下手，只略略将头发拢了拢口中喃喃：“藏身？我想想，你且随我来。”
崔隐被带至一处山洞。此处山洞连接着一道狭窄的通道，洞口放着残缺的铁镐、锤子、竹筐和一张被埋在碎石间的草席。崔隐向里十余步，一道巨石恰堵住窄道的通道。
“这山洞好似是一处作废的矿洞。”崔隐摸着洞壁间凹凸不平的凿痕道。
蒋贞娴点点头：“坍塌了，死了许多人。他们被那块巨石砸死在里面。那一夜这阎王殿一直回荡着孤魂野鬼的呼救声。”
“山川之利，皆归朝廷，何人在此私自开矿？”
“是一帮杀人不见血的恶魔。”蒋贞娴终于冷静下来，她坐在一块碎石上看向洞外山林淡然道。
崔隐走到她身旁一揖，半蹲在她身前：“这是甚么地方？蒋娘子为何在此？那些黑甲士兵又是何人？”
“我也不知这是何地？这半载我只唤它阎王殿。我原正筹备及笄礼，回家途中有些困，一觉醒来便到此。”
“那殿中住着何人？为何有黑甲士兵在巡逻？”
“峭壁那头还有一处矿洞。黑甲突厥士兵监督那些矿工还有院子里准备祭奠的少女们。”
“少女们？可都是长相相似？”
蒋贞娴扬脸看了眼崔隐，她虽脸颊污秽可眸光却明亮：“你果真是刑部的？真的能救我？”
崔隐望着眼前的蒋贞娴，心中一番唏嘘，只点点头柔声道：“娘子放心。只是此案我一直不解，掳走这般多长相相似的女子何用？”
“这阎王殿的阎王将她亡妻葬在此处。为了那个女人他建了这座殿，又寻来诸多与其相像的女子送进墓穴。”
“你可见过那阎王？”
蒋贞娴摇摇头：“那阎王并非住在此，他来时马车一直开到那院子深处。许是被抓错了，许是抓人的和这阎王不是一拨人。我被抓至此后便无人管我。那些少女由几个恶婆婆老媪抓着往墓穴里送，那些矿工由那些士兵盯着往矿山送。唯有我好似不该来此，却又逃不出。”
她望着远处的殿又绝望的哭了起来：“我一直靠着这山间野味才撑到今日。我真的，真的以为往后余生都将困在这阎王殿。”她说着又扑通跪在崔隐脚边哭的越发悲呛：“崔郎中，求您救我回家。”
崔隐将她扶起，又想起那个僧人。他起身环视周遭，如今虽辨不出身在何处。但他知道那暗道已将他引至城外，或是终南山，或是城南或城东某处荒原。“私开矿洞、豢养私军、肆意杀伤、掠人子女……这大抵便是罗骏背后的神威队。”他心中一阵兴奋，心中已迫不及待想与这幕后黑手对峙一番。
几人一时都无语，静静地望向远处。庭院中掌灯时，可见巡逻的黑甲士兵收了队，正朝矿洞外的营帐而去。一时对面矿洞中各种敲砸之音比白日听的更清晰些。
此时，是进庭院的最佳时机。
