西京城冬日的天幕总是这般暗无天日的灰, 灰蒙蒙的天地间仿若浮着一层不可见的帷纱。叫人看不清这座城、看不清远处楼宇、甚至咫尺间的人影、腔中跳动的心皆影影绰绰。
崔成晔孤坐在玉瑞阁一处静谧而深邃的天井间。脚下的青石砖在那场大雪后被清洗的光滑如镜，正映照着被雕梁画栋的屋檐。
“崔特使，终于见面了。”听到脚步声, 崔成晔转过身唇边浮着一丝笑意，迎着崔隐一步一步走到他面前。他知道迟早会有这一日。
“阿耶为何要做这些？”崔隐抿了抿干涩的唇, 举目看向那双浑浊的眸子：“掠良人、开私矿，为了薛氏和她的孩儿？”
“怎得怀逸觉得她不配吗？”
崔隐摇摇头：“阿耶还是随我去面圣请罪吧。”
“面圣？”崔成晔一声冷哼，厉声道：“你可知当年他不过一个卑贱的宫女所生。他连给我端茶倒水都不配。”
“当年之事成王败寇, 已成定局, 阿耶既选择了禅让，便该放下执念。”
“选择？成王败寇，放下执念？”他双手一摊，一阵冷笑：“你说的容易！从头至尾我何曾有过选择？当年我堂堂四皇子，却因后宫一场莫须有的巫术，被流放楚州。你可知楚州的日子有多难？我差些便命丧在那里！是阿妍！是她不离不弃陪着我熬过来。”
提到薛妍崔成晔眼圈一红：“我好容易等到了被再次召回。我答应过她的, 待我安顿好便去接她和壮儿。那时候人人都道, 父皇要再立我为太子……”
他摊开的双手紧紧握住，双目狰狞：“可是为何那个贱人之子杀出重围, 将这局搅乱！还有你那个外祖父，你可知正是他，派人灭口了薛氏全家，只为他的宝贝女儿不与我作妾！”崔成晔说着老泪纵横：“一夜之间, 我失去了皇位、失去了我的爱人、我的孩子, 谁曾有人问过我如何选？”
“外祖父？”崔隐怔然：“所以, 你派神威队去杀了我阿娘？”
“你阿娘殁了？神威队？”崔成晔一怔转而大笑：“如此也好，如此也好，对她也是解脱。那些药她吃了十几年, 不死不活，还不如一走了之？”
“阿娘的药你也有做手脚？”崔隐本觉得已没有什么能再刺激到他，可心头还是不由一颤。
“怀逸呀，你以为我去面圣，圣人会赞你大义灭亲吗？不，他不会！”崔成晔大笑着，刺耳的笑声仿若一把利剑将崔隐正千刀万剐：“你以为你如今这个郎中的位置是靠你才学得来吗？不，是因为为父这个“安分”的闲王。宫里那个生性多疑的圣人，需要我这个曾经的太子“安逸”地活着，来衬托他的仁德！”
他说着逼近一步，手指几乎要点到崔隐胸膛：“你生为永平王嫡子，这一生做到头，也不过一介侍郎。头上永远有人压着你，战战兢兢、如履薄冰。太子这些年自身难保，能给你什么好前程？”
崔隐步步后退，被他逼到一处墙角，浑身颤抖着哭了起来：“难道在阿耶心中，薛氏母子是您的亲人，王府上下，我们都不是吗？”
崔成晔望着他这般懦弱之态，心头又浮上一丝厌弃，他胸中一腔热血，可王府两个儿子，一个不务正业、一个太过重情重义。帝王家的孩子怎可如何没有血性，他几份厌弃的扫了他一眼：“事已至此，我欠王府上下的，下辈子再还吧。”
他说的轻描淡写，没有丝毫情感。
崔隐继续哭着跪倒在地：“阿耶心中没有我，可我心中不能没有阿耶。我从小都渴望被阿耶看到，希望能承欢膝下。如今阿娘走了，我不能，我根本做不到带阿耶去面圣……”
崔成晔一怔，看着他几份不争气的样子虚扶一把：“你且起来说话。”
他冷着脸：“你不是已带人去围剿了南山玉蕊宫？”
“是儿臣所为。可我去时，那矿洞已被炸毁，矿金也以被转移，唯独留了阿耶那些手信和那尊玉像。阿耶难道不知，顾孝正的童谣传的满城风云，迟早会传到圣人耳边。”
“总要有人去善后吧，总要有人背负这私矿之名吧。我本想先回禀阿耶的，却不想阿娘走的这般快。是谁害了阿娘，阿耶想必比我更清楚。我如今尚有这特使虚职，若我不去尽快剿那玉蕊宫，落入他人手中会如何？彼时你我，整个王府怕都将落入大牢，人头已然不保。届时薛将军恐也会被祸及。”他举目看向那双狐疑的眸子：“如此阿耶还可信，我真要带你去见圣人？”
“冯涅这个阉人，竟敢私吞矿金！”崔成晔说的近乎嚼穿龈血。
“父王应也早猜到，冯公公为薛将军所绘大业蓝图里，从来就没有父王您。”
崔成晔仰天一阵冷笑，那大业里，我何时有想过分他一杯羹。不过是觉得时候未到。
“父王恐觉得时候未到，可他日时机成熟时，您有几成把握薛将军会向着您，而不是冯公公？”他靠近语重心长：“我自知这些年懵懂无知，父王瞧不上我。可是，如今这局面，唇亡齿寒。我等若不休戚与共，难不成等冯公公坐收渔翁之利？”
崔隐字字诛心，崔成晔眸中疑色渐敛：“你如何打算？”
“我知父王恐不信我，可儿臣还是想尽全力保全父王和家人。”崔隐不再哭，面色镇定极平淡道：“我想通了，父王与薛将军都是我的家人，可冯公公与我何干？这些年他确实一心为了薛将军，可这些年他又对父王做了些什么？父王不觉得他的手伸了太长了吗？薛将军本姓崔！这些是我们崔家的事，与他何干。父王是对不起薛娘子，对不起薛将军，又何曾欠过冯公公什么？如今大业在即，留下他继续离间你和兄长吗？难道父王隐忍半生，是为他不成？”
崔隐越说越激动，微微握着拳，面色涨红。
“兄长？”崔成晔浑浊的眸子中闪过一丝光，更多的却是悲恸，他颤抖着问：“你肯认他？”
“父王方才之言醍醐灌顶，我这辈子做到头不过一介侍郎。”他说着眸中的郁色渐浓：“可是我心中抱负不止如此。况我与兄长皆是阿耶血亲，纵是心中抗拒，可血脉注定只能是同舟之人。既要反，那便要拿到主动权。”
崔成晔错愕中些许震惊，他望着他久久不说话，干涩的唇微微张着。他未想到崔隐会有这般大的转变，更未想到他会说的这般直白。转而他冷笑，他知道他也别无选择。
就像自己，生来便别无选择。
“父王。”崔隐近乎带着哀求的语气：“如今母妃仙逝，儿臣再无挂念，愿为父王一搏。”
他再次看向崔隐那张俊秀的脸庞，他突然觉得这个，他眼中优柔寡断、毫无血性的儿子似乎一夜之间成熟不少。
“依你之见该如何？”
“尽快找到矿金，夺走冯涅手中兵符。”崔隐眸光坚毅：“这是我们崔家的事，何以兵符一半在西域，一半在他手中。”
崔成晔颔首，又想起那些旧事。那时母妃穆贵妃还在世时，皇后无子。穆贵妃长子被封太子，他和弟弟被封永平王、鄂邑王、临平王。一场后宫巫术，穆贵妃与太子被刺死，他和其他三个皇子皆被流放。
楚州的日子艰难，他屡屡想结束生命，唯阿妍不离不弃，守着他、治愈他、拯救他，他才撑到被召回那日。
可天意弄人，不想自己的召回，竟是阿妍的黄泉路。
直到那年上元节前，他都以为阿妍真如传信人所说，偶感风寒后得了麻风，不治而亡。壮儿也因上山为阿妍采药入了虎口。那时他在西京已经开始新的生活，阿妍遥远的仿佛曾作过的一个梦。后来连梦也越来越暗淡，像是小时候围着火炉听嬷嬷们讲故事。越听越困，待沉沉睡去梦里便只有双生子的快乐，再不见阿妍和壮儿。
那日有灯会，他与王之韵相约。他从宫中出发，她从崇仁坊的王府出发，到安福门汇合后，一起带着一双儿女看灯会。
可他才出紫宸殿门，为他打灯的小宦官将他引入一处无人偏殿。那里他见到了冯涅，也就是原来的薛环，薛妍的阿兄。他告诉他，是王家派人杀了薛氏全家，壮儿亲眼目睹，躲在狗窝中逃过一劫。
壮儿还活着？他从他断指的手中夺过当年为壮儿做的弓箭。
他却说：“我带着壮儿能有今日，你可知多难？你若真心想见他，拿出你的诚意。”
“如何才有诚意？”
“我师父冯将军赠你的家妓胡茹萍可乖巧？”
崔成晔不语。
“那小歌姬是我的人，我已让他为你心爱的王妃换了车夫、沿途也会有人纵火。去救你那灭门薛氏的王妃和一对龙凤胎，还是留在这里等壮儿？王爷自行决断。”他说完那句，紫宸殿上空的天幕被烟花腾然点亮。
冯涅背手向外，空留他在那处偏殿挣扎。
天幕时而亮如白昼，时而暗如深渊。他似见不得光，又不愿沉入深渊，在那偏殿挣扎了一夜。其实他不出殿门，便已经是选了壮儿，可壮儿并未选择原谅他。甚至面都未露，只叫人带话来，血海深仇难忘，他要的远不止这些。
那一夜，阔别多年，他第一次梦见阿妍。她在梦里对她笑着说：“以后壮儿就交给你了。”
而后数年，壮儿被冯涅安排进了军营，冯涅更是青出于蓝而胜于蓝，代替冯平安将军成了宦官总管。圣人对他极为信任，一刻也离不开。
可至今，他做了那么多，他都未曾唤他一声：“阿耶。”
