轻缓的热气抚在虎口处，综合了淡淡的药香。
郑清容失笑。
怎么也没想到哄孩子的手段有一天也会用到自己身上，而且对方还是一个比自己小两岁的少年郎。
“笑什么？”反应过来自己做了什么的符彦一张脸红得几乎要滴血，就连触碰到郑清容手的地方也没来由地发烫。
他可从来没为别人做过这些，方才也不知怎么了，下意识就做了。
做就做了，他符彦又不是不认的人。
可是她这样笑，让他觉得怪不好意思的。
难得他这般好言好语地坐下来，没有以往的霸道脾气，郑清容也愿意跟他多说两句，看了看虎口上的咬伤，煞有其事道：“多谢小侯爷，吹一吹果然有效，已经不疼了。”
符彦轻轻哼了一声，算是对她的回应表示满意。
不过他发现最近郑清容跟他说谢谢的次数越来越多了。
虽然这是礼貌问题，但他还是觉得这样谢来谢去的，生分了些。
“这么客气做什么，以后我们就是……”说到最后，他的声音忽然戛然而止。
就是什么？
呼之欲出的几个字到了嘴边，符彦心跳都漏了一拍。
虽然姻缘剑的事已经发生了，但是他和郑清容之间还真没有就这件事好好谈过。
唯一一次当面质问还是她回京的那天，但最后以自己没想好结束了这个话题。
他当时确实没想好。
本来这辈子就没想过姻缘剑能出鞘的，偏偏事情就这么巧，忽然之间就被郑清容给拔出来了。
他震惊于姻缘剑的出鞘，也讶异于对方是个男子。
当晚他几乎睡不着，挣扎过，怀疑过，逃避过，最后还是觉得这不是他一个人的事。
等他做好心理建设准备找她好好谈一谈，她却什么也没表示就突然离开了京城，走一走还是一个月。
气愤、恼怒迫使他急切地找她要个说法。
但不知道是不是这一个月的时间沉淀了原本的情绪，等真见到人了，他也不知道自己要怎么样。
反正绝对不能是她说的当什么都没发生过。
这几天相处下来，他觉得郑清容这个人似乎挺好的，也没有他当初想的那么坏，是自己先入为主了。
她劁猪是因为她杂活本事多，不是故意溅他血，她赛马是因为她御马之术高，不是故意抢风头。
不过具体要怎么样，他还得考察考察再做决定。
想到这里，符彦忽然改了口：“以后我们就是邻居了，互帮互助是应该的。”
“小侯爷真要住在这里？”郑清容挑眉问。
这对她来说，实在算不上是什么好事。
符彦点头：“这还能有假？我东西都搬过来了，等下面的人打扫完，今晚就在这里留下了。”
郑清容无言。
这行动力，还真不是一般人能做到的。
“定远侯同意小侯爷搬到杏花天胡同来？”她问。
定远侯有多宠爱符彦整个京城都知道，含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了。
杏花天胡同的条件不比侯府，定远侯真舍得让符彦住过来就是见鬼了。
“我长大了，能决定自己的事。”符彦扬了扬下巴，显出几分倔强，“你放心，有我在，爷爷不会对你怎么样的。”
郑清容才不信这话。
分明是有你在，定远侯才会把我怎么样。
当初不还在皇帝面前告她吗？
看到她发尾还湿着，符彦起身，拿过她手里的巾帕，站到了她身后：“手受伤了就好好歇着，少折腾自己。”
“小侯爷会绞头发？”察觉他的意图，郑清容诧异地回头看他。
出身侯府，不是衣来伸手就是饭来张口，哪里会做这些琐事？
“不会啊，但我有两只手不是吗？”符彦十分坦诚，丝毫没有因为不会就羞愧或退缩。
郑清容哭笑不得。
这是在内涵她右手受了伤，只有一只手擦不了头发吗？
符彦拨正她的头，不让她看自己：“相信我，我不会做得很差的。”
虽然他对自己有信心，但她这样看着自己，还是有些压力。
索性让她回头，不要看自己。
郑清容将信将疑，见他跃跃欲试也不好扫兴，想着他要是做不来就知难而退了。
符彦回忆着府里下人给自家爷爷绞头发的情形，学着将巾帕整整齐齐摊开，似乎觉得这样不太合适，又对折叠了一层，确认这样差不多可以了，便搭了一缕郑清容的头发在上面，两只手轻轻发力揉搓。
许是第一次做，少年的动作显得有些僵硬笨拙，中途巾帕还差点儿脱了手，但好在本身学习能力不错，适应了一会儿很快就能上手了。
恐扯疼了郑清容，符彦的动作放得很轻。
这双手提笔写字的时候力透纸背，拉弓射箭时又百步穿杨，唯独没有像现在这样轻柔和缓，像是对待世间珍宝一样。
符彦低头垂眸擦得很是认真，巾帕在他手里渐渐沾染了湿意，将一缕缕墨发尽数绞干。
看着郑清容一头青丝从自己指间聚拢又散开，符彦微微失神。
他也是第一次发现有人的头发也能这么漂亮。
乌黑发亮，每一根都柔顺富有光泽，梳子从发根放下，能直接滑到发尾。
看得入神了，符彦鬼使神差地将一缕发丝绾在指尖，清浅的凉意从指腹开始缠绕，带来微微的痒。
人在痒的时候第一反应会闪躲，会抓挠，但他此刻却是想握紧。
然而真握紧了又怕被郑清容发现，只能紧了松，松了紧，如此反复。
“好了吗？”
正沉浸在这一头墨发之中时，符彦忽然听到郑清容开口询问。
像是被人抓包般，符彦连忙收了手背到身后，似乎把手藏起来就不会有人知道他方才做了什么：“好……好了。”
但此刻只要绕到他背后，就会看到他轻轻捻着手指，似乎在回味方才那冰凉酥痒的触感。
郑清容挑起一缕发丝查看，确实都绞干了，根根分明，不见任何水汽，可见擦拭头发之人的用心。
以往沐浴结束，都是陆明阜给她擦头发，今天突然换成了符彦，她突然觉得有种不真实的感觉。
“多谢。”郑清容向符彦道谢。
符彦撇撇嘴，对她的道谢很是不满：“都说了是邻居，有什么好谢的。”
郑清容笑着应好，重新梳好头发。
符彦看她这样子不像是要待在家里，问道：“还要出去吗？”
他还以为她回来就算完了，今天的公务就先放一放。
“手头上的事还没做完，还得去处理一下。”郑清容道。
皇帝已经把她调到了礼部，刑部司和主客司两边都需要她去交接。
若不是出了霍羽那档子事，耽搁了时间，她现在估计都弄完了。
“这边才推了墙，灰尘大，你出去一趟避避也好，我正好让人收拾收拾。”说着，符彦连声问：“还是和昨天一样的时辰下值吗？想吃什么？我让底下人做，到时候我去接你。”
郑清容忙道不用：“我自己可以，小侯爷不必如此。”
“什么侯爷王爷的，我现在是你邻居，邻里之间吃顿饭接个人又没什么，不许推辞。”符彦不容她拒绝。
郑清容：“！！？”
就算是邻居，也没有到这种地步吧，符彦怕不是误会了邻居这个词。
似乎怕她再用别的借口来搪塞他，符彦催促：“就这样说定了，你快去忙吧，别耽搁。”
说着，还把她往外面推了推。
郑清容欲言又止。
这好像是她家吧，怎么他反倒像个主人了？
“快去快去，才沐浴完，别又染了一身灰。”符彦对她做了个快走的手势。
郑清容想说我门没锁，然而符彦似乎猜到她想说什么，让人把洗澡水抬了出来，然后利索地给她锁了门。
刚把门锁上，符彦忽然想到什么，一拍脑门：“你换下来的衣服呢？方才忘记拿出来一起洗了。”
这次郑清容不用他催了，转身就走，溜之大吉。
这位新来的邻居太热情，受不了。
回到刑部司，郑清容把手头上的公务都整理了一遍，给下朝而来的刑部侍郎卢凝阳汇报交接。
哪些做了，做到哪里了，还差哪一步，事无巨细，井井有条地列了在单子上。
卢凝阳对她十分看重，连连说皇帝此举让礼部捡了一个大便宜，他们刑部吃了大亏的话。
要不是皇帝亲自开口，他还真舍不得放人。
再三交代了几句后，卢凝阳就让人带着她去了礼部。
因为礼部侍郎翁自山还在礼宾院招待霍羽，抽不出身，所以郑清容是先去给礼部尚书寿亦寒见的礼。
好歹也是在紫辰殿见过了好几次的，寿亦寒对她并不陌生。
围绕着礼部和刑部职务不同象征性地说了几句，又说了让她好好干之类不咸不淡的场面话，随后就让她先去主客司熟悉熟悉手底下的人员。
礼部的衙堂分布和刑部其实大差不差，也分为四司。
其中礼部司主管礼仪和文化教育，祠部司主管祭祀历数和宗教，膳部司主管祭祀用品和官员宾客的食料供给，主客司主管外交。[1]
除了职责不同，郑清容最大的感受就是主客司的人没有刑部司多。
主客司长官郎中一人，副手员外郎一人，下设主事二人，主事之下的流外官有令史四人，书令史九人，掌固四人。[1]
全司上下总共二十一人，而她先前待的刑部司则有八十一人，主客司的人数几乎只有刑部司的四分之一。
而且也不知道是不是郑清容的错觉，总觉得主客司的人对她没什么好感。
尤其是员外郎平南琴，在和主客司其他人接见她的时候鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，主客司的其他人也都看他的眼色行事。
在她表示初来乍到多多关照的时候，平南琴甚至冷哼出声：“我们这等小官，哪敢关照郑郎中，郑郎中一来就是主客司郎中，是一司长官，我们这些做下属的哪有那么大的面子关照郑郎中。”
郑清容听着这刺耳的话，也不知道自己怎么就得罪了这位员外郎，明明她和他今天才第一次见，之前都不认识。
“平员外郎似乎对我很不满？”
“不敢。”平南琴嘴上说着不敢，面上神情却是完全没有半点儿不敢的样子，甚至敷衍地施了施礼，“郑郎中要是没什么事，我等就先下去了。”
说罢，也不等郑清容应允与否，转身便走。
他一走，旁边的两位主事和一众流外官也紧随其后，相应跟在后面走了。
郑清容看着众人离去，挑了挑眉。
她来京城没两天就让刑部司偏衙上下清洗大换血，还没感受过底下人抱团的情况。
唯一一次在刑部司感受到小团体，还是报到的时候看到赵勤等人孤立排挤严牧。
但那种抱团是针对严牧的，并没有过多地落到她身上。
到主客司这边倒是真真切切感受了一回针对她的抱团。
她有想过底下人会不服。
毕竟她先前一直在刑部任职，突然空降到礼部，还成了一司长官，底下人不服是正常的。
但主客司这边的不服好像不完全是因为这个原因。
郑清容想了想。
都说新官上任三把火，她在刑部司烧了两把，一把烧没了穆从恭和罗世荣等人，一把烧到了太常卿谷臣潜的身上。
还差这一把怕不是要在主客司这边烧上一烧？
想到这里，郑清容自己没忍住先笑了。
正打算收拾一下这个新的公务堂，余光忽然瞥见一个四四方方的东西滚落在门边。
郑清容上前捡了，是一方印信。
在刑部司做员外郎的时候，她也有这么一方印信，是用来给批阅过的卷宗盖章的，代表她看过，且确认无误。
方才员外郎平南琴也在这里，那么眼前这枚印信估计是他的了。
平南琴回到自己的公务堂，一应人等也都挤了进来。
两位主事率先开口。
“这主客司郎中的位置本该是平大人的，那郑清容无功无德，就这样不明不白抢了大人的位置，实在可恨。”
“平大人为这次晋升准备了这么久，寿尚书也属意大人担任我司郎中，折子都写好了，就差递上去，偏偏半路杀出个郑清容。”
他们两个一开口，其余人纷纷附和，一个个愤愤不平，皆是为平南琴不甘。
“先前他在刑部作威作福也就罢了，我们也管不着，谁想到她胃口大得很，竟然跑到了我们礼部来狐假虎威。”
“仗着有几分姿色，哄得那南疆公主处处为她谋前程，又是随军护送又是贴身护卫的，靠着女人升官算什么本事？”
“平大人放心，我们主客司不是她随便撒野的地方，我等也不是吃素的，只要大人开口，不出三日，我等就能让她滚回刑部去。”
听着主客司众人你一言我一语，平南琴道：“别太过火，他现在可是陛下跟前的红人。”
他虽然只是个从六品，不能参加常朝，但朝堂的风向还是知道的。
郑清容做了这么多事，从皇帝对她的态度就知道对她很是器重。
他们要是和她对上，真闹出什么事来，皇帝怕是会亲自过问。
有人打包票：“平大人不必担心，我等的手段不像刑部司偏衙的那些夯货蠢笨，保管让她主动让出主客司郎中的位置，且不惊动圣上。”
“哦，什么手段？我也想听听。”
说话声里，忽然冒出来一个陌生声音。
众人循声望去，就见郑清容不知何时站到了门口。
他们一众人围在前面，倒是没能第一时间发现她的存在。
众人一惊，哪有谋算人的时候被当事人听见这件事来得吓人的？
她走路没声音的吗？
郑清容笑看这一屋子的人。
才在她那边会了面，平南琴这边就另外开了一个会谈。
这帮人显然是以平南琴马首是瞻的。
郑清容并不在意他们的反应，移步上前，把适才平南琴掉在她堂里的印信放到平南琴跟前的桌案上，笑道：“平员外郎，你的东西掉了。”
她只是来还东西的，没想到还趁机解了惑。
难怪她说主客司这边的人不怎么待见她，原来是因为主客司郎中这个位置是给平南琴准备的。
各司郎中和员外郎由各部尚书或侍郎提名，由中书门下任命。[1]
寿亦寒既然写好了奏疏，那说明只差最后一步了。
她突然被皇帝安排进来，确实打破了这道既定的程序。
到嘴的鸭子飞了，对平南琴来说，是很生气。
她也能理解。
但是那些说她在刑部司作威作福，靠着霍羽升官的话她不太理解。
这说的还是她吗？
她做了什么天打雷劈的事被说成这样？
平南琴看着桌案上的印信，眯了眯眼：“郑郎中这是在向我宣战吗？”
适才走得急，他都没发现印信掉了。
郑清容此刻给他送来，意思不言而喻。
“我只是来送东西的，怎么就成宣战了？”郑清容哭笑不得，简直冤枉，“我无意和诸位争斗什么，我只想好好做事，刑部礼部对我来说都是一样的，不存在什么作威作福狐假虎威，与其内斗，我更希望主客司上下一心，劲往一处使，做好每个人的分内之事。”
“郑郎中才来主客司，这就耍起官威来了，这是礼部，可不是你刑部。”平南琴嗤笑，语气并不客气。
在他看来，郑清容无功无德占着主客司郎中的位置，来了还不好好夹着尾巴做人，非要拿着鸡毛当令箭。
简直可笑。
郑清容失笑，甚至笑得有些无语了。
合着现在不管她说什么，到了他们耳朵里都是错。
算了，多说无益。
“平员外郎，该说的话我都说了，我只想好好做事，我刚来，主客司是个什么情况我还不了解，但诸位想让我深入了解了解，我也乐意奉陪。”她道。
说罢，十分潇洒地走了，对于他们先前的阴谋完全不带怕的。
堂内又是一阵哄闹。
嚣张，实在是太嚣张了，就没见过这么嚣张的人。
“平大人，这郑清容要是再不整治一番，尾巴怕是要翘到天上去。”
“她一个流外官出身的，使了些手段爬到如今的位置上，真当自己是个人物了。”
“今日他敢在平大人面前撒野，明日他就敢在太岁头上动土，平大人，是时候给他点儿颜色看看了。”
平南琴捏着失而复得的印信，良久出声道：“去吧。”
因为主客司和刑部司所辖事务不同，具体操作和流程也不一样，今日下午，郑清容主要在自己的公务堂内熟悉了一下公务。
临近下值的时候，翁自山倒是回来了，看见她已经到了主客司，又是谢天谢地又是热烈欢迎，和平南琴等人的态度大相径庭。
不用她问起霍羽那边怎么样了，翁自山就自顾自跟她说了。
霍羽回去后什么都没做，只待在房间里，完全没有再搞事的意思。
郑清容觉得这不像霍羽，可能对方又在憋什么坏水。
但这话也不好说出来，免得翁自山今晚又要睡不着了。
没一会儿符彦也来了，大摇大摆的，甚至高调地让人抬了一个轿辇来。
他也知道郑清容被调到礼部主客司这边的事了，所以没去刑部司，而是直接过来的。
主客司的人哪里见过这种阵仗，看得目瞪口呆。
当下又是一阵窃窃，说什么郑清容男女通吃，前脚勾搭上南疆公主，后脚又攀上了符彦这个高枝云云。
符彦最讨厌别人提起霍羽，当下把人喝骂了一顿：“少拿那什么南疆公主攀扯郑清容，她也配？”
这话旁人说那必然是大不敬，但由他说来，无人敢吱声。
到底关系到两国邦交事宜，郑清容怕符彦再说出什么惊人之语，连忙把人带走。
符彦示意她上轿：“别折腾你那条腿了，上去坐着，我们回去吃饭。”
现在的他已经潜意识把郑清容划分到了“我们”这个阵营。
“不用，又不是腿断了。”郑清容摆摆手，是坚决不会上轿的。
且不说她的膝盖没有伤到实处，还可以活动，就算真的摔断了腿她也不会坐的。
符彦也算是摸到了她的几分性子，也不勉强她。
看着她在原地打转，不打算走，符彦疑惑：“怎么还不回去？”
“等人。”郑清容言简意赅。
符彦皱了皱眉，瞬间想到了是谁：“杜近斋？”
之前就听说她和杜近斋二人经常一起出入杏花天胡同，上朝下值都是一起的，好得跟穿一条裤子似的。
所以他一下子就对号入座了。
“对。”郑清容打了个响指，对他的猜测表示肯定，“小侯爷乔迁新居，既然要请邻居吃饭，自然少不了杜大人，怎么说昨天也是一起踢了蹴鞠的，一起吃顿饭不是更好？”
符彦请她吃饭她没意见，但是拉上杜近斋更好。
左右杜近斋回去也是自己做饭，既然符彦那边已经做好了，她们吃现成的就好，省得麻烦。
符彦一愣，没明白怎么就多了一个杜近斋：“我何时说过要请他吃饭？”
他是请她吃饭好吧？
郑清容早有准备，把他之前说的话翻出来：“不是小侯爷说的邻里之间吃顿饭没什么吗？”
符彦仔细想了想。
他说过吗？好像是说过。
但他的原话是：“什么侯爷王爷的，我现在是你邻居，邻里之间吃顿饭接个人又没什么，不许推辞。”
这个“邻里之间”说的是他和郑清容，又不包括杜近斋好吧？
他和郑清容吃饭，叫上杜近斋算什么？
他想解释，但是郑清容已经招呼路对面的杜近斋了。
“杜大人来得正好，小侯爷乔迁新居，请我们吃饭呢。”
