黑漆肃穆的棺椁由着人从陇右道庭州抬回京城，一路上引得人不住围观。
早朝还未下，陆明阜得知这个消息直接从紫辰殿奔了出去。
官员们还是第一次见他这般慌慌张张不讲礼数，都很是震惊。
之前被贬也好，被驱逐朝堂也罢，也没见到他皱一下眉头，像现在这样冒冒失失，还是破天荒头一回。
杜近斋魂不守舍地看着他离去，心下纷乱不已。
郑大人真的死了？
祁未极也没有要治罪陆明阜的意思，由着他去。
他不去验个真伪，他这边还怎么相信郑清容不是像之前一样假死脱身。
毕竟这样的花招，十九年前她师傅宰雁玉在台鹰河就用过一次，半年前她在剑南道益州蜀县也用过了一次不是吗？
有意让官员们都前去看看是真是假，祁未极示意侍立在旁边的孟平，让他宣布退朝。
左右他已经对含章郡主勾连外敌的事给了相应的解释，京城不再罢市，近来也没什么大事，是以孟平唱报一声，官员们便有序退出了紫辰殿，路上小声议论着郑清容阵亡的事。
大多数人都是不信的，觉得她那般厉害，怎么可能会这么轻易就死了。
可是转过头来，又觉得这样的想当然有些不讲道理，她再怎么厉害也是人，不是神，人哪有不死的？
更何况还是打仗的时候，从古至今，打仗死的人还少？死的将领不说一百，八十也有了。
她本就是此次带着玄寅军前去迎击西凉的主帅，主帅战亡这种事情并不稀奇。
稀奇的是所有人都不怎么信她死了这件事。
她太厉害了，以至于听到她身死，所有人第一时间都不愿相信。
心里这么想，官员们都涌涌朝着宫外去，想要看看是不是真的。
“劳烦干爹也去替我看看。”祁未极一脸忧色道。
他依旧表现出不知道孟平让人去杀害郑清容的模样，没让人看出来半点儿破绽。
孟平正有此意，没见到郑清容的尸首，他会睡不着的。
于是应了一声后，也跟着出了宫去，他倒要去检查检查是不是真的。
对他来说，郑清容这人狡猾得很，要是被她给骗了，那就没意思了。
心里惦记郑清容，陆明阜一路跑着出了宫。
魏净目送他离去，并没有阻拦。
同样的场景，上次是郑清容跑着出来，这次换成了他。
陆明阜一出来就看见被人群拥簇的棺木。
负责抬棺的人一脸沉重，连带着脚步也几分沉重，每一次起落似乎都重如千钧。
围着观看的百姓面色也极为难看，追着喊着郑大人、郑相、武威侯之类的称呼。
“停下。”他穿过人群，拦停队伍，看着密封的棺木有些不知所措。
棺椁因为他的拦截，暂时放到了地上，他想打开棺材看一看这是不是真的，可是手伸出去时都在不可抑制地颤抖。
她之前就做过很多危险的事，每次他都在京城等她的消息。
可是怎么也没想到，这次等来的会是她阵亡的消息。
他宁可没有收到消息，也不愿接受这样的消息。
“谁说郑清容死了？谁敢咒她？我非拔了他的舌头不可。”赶来的符彦也不管什么扰灵不扰灵的了，推开抬棺的人，在街上当着所有人的面亲自揭开棺盖。
开棺本是不详，但没有人阻止，也没有人敢阻止。
所有人潜意识里都觉得郑清容不会死，都希望棺椁里停放的不是她的尸首，每个人都抱着这样的期望，想看看这是不是假的，也就没人去阻止。
原本上一刻在场的人都不信郑清容会死，然而下一刻见到棺材里躺着的人时，人人都为之一震，有的甚至当场掩面而泣。
虽然已经整理了仪容，但棺材里的人面色实在苍白，毫无血色，现在天气还没转热，尸首保存得很完整，运回来的这些天不仅没有腐化，也没什么异味，以至于死前的模样都还原封不动保持着。
“郑清容，你看看我，我是符彦，你跟我说说话好不好？”符彦去拉她的手。
冷冰冰的触感袭来，像是寒冬腊月的冰块，人已经完全僵硬了，光是一个抬手的动作都很不协调，晃动间袖子滑落，露出胳膊上无数刀剑伤，道道深可见骨。
手上的伤都是如此，身上的伤又该是什么模样？符彦不敢想，更不敢去看。
这该有多疼？她一个人是怎么扛下来的？
泪水决堤，符彦哽咽不已：“骗子，我以后再也不听你的话了。”
说好了要她平安回来的，到头来回来的只有她早已凉透了的尸首。
早知道如此，当初就算惹她生气，他也要跟着一起去陇右道的。
挤进来的庄若虚看到这一幕，愣怔了好一会儿。
一向耳力过剩的他这一瞬间周遭声音都听不进去了，只觉得脑子嗡嗡作响，脚似乎也有些站不稳，踉跄几步，被路人扶了一把才不至于跌倒。
喉头忽然涌上一股腥甜之气，他猛地吐出一口血来，衣襟胸前全被染湿，看上去很是吓人。
路人惊呼，有要送他回庄王府的，也有要张罗着找大夫的，他却不为所动，只呆呆地盯着棺椁里的人看。
屠昭和慎舒就在附近，二人上前来，一个检查棺材里人的死因，一个摸脉确认是否还有回天之力。
仇善此前一直守在她们二人身边，这次也跟着来了，隐在人群里看着棺椁里的人毫无生气，又看着二人给出一样的判定。
他不知道该怎么描述这种心情，压抑、难受、不可置信，最后都化作了满身的呆滞和僵硬，一下又一下冲击他之前抱着的侥幸心理。
郑清容确实死了。
听到这个结论，围观百姓一阵悲恸，哭声喊声一片。
侯微怔愣在当场，不敢相信自己听到的和看到的。
慎舒医术人人有所见，她都断定人死了，那便是真死了。
可她要是死了？接下来怎么办？宰雁玉又怎么办？
医术的事公凌柳不懂，但是公凌柳只觉得事情有些奇怪。
有关后主的卦象仍在，如果郑清容死了，那就说明后主是祁未极，可是五星连珠至今未显现人前，还是隐态。
这个后主只会在她们二人当中产生，现在只剩下个祁未极，五星连珠却未显，说明后主之争还未完全落定。
那这棺材里的人……
“方才我检查了一下，武威侯身上的伤有异，不像是正常对敌所伤，更像是为人所害。”屠昭沉声道。
虽然她并不是大理寺正职人员，但是这大半年她在大理寺担任协理仵作，经过她检验的尸首从来没有出过任何差错，大家都有目共睹。
是以她这一开口，顿时就引起一阵骚动。
为人所害？
“谁要害武威侯？”有人带着哭腔问。
下朝而来的荀科见郑清容一动不动地躺在棺椁里，只觉得大脑一片空白。
尤其是听到屠昭的那句为人所害，心下更是骇然。
还是动手了吗？
一旁的银学适时出声道：“武威侯才在朝堂上质疑太子身份，怀疑有人勾结外敌，转头就被害了性命，怕不是有人害怕事情败露，要杀武威侯灭口？”
她是故意说给百姓们听的，也是故意说给荀科听的。
之前救她的人是郑清容，她如今要帮的也是郑清容。
既然她的死不正常，那她就把矛头指向祁未极，她不信这件事没有祁未极的参与。
当初她帮过他，为他做事，到头来他都要杀她，现在郑清容挑明了和他对立，他不杀她才怪。
话一出口，顿时像是冷水泼进油锅，人群瞬时炸开了。
“有人故意害武威侯，想要杀人灭口毁尸灭迹，我们要解释，要真相。”
“对，真假太子和勾连外敌的事还没个定论，武威侯就这么死了，实在是蹊跷，我们要替武威侯讨公道。”
“武威侯为东瞿做了这么多事，为我们老百姓做了这么多事，不能就这样不明不白地死了，谁害的武威侯，必须抓出来。”
人群越说越激动，一个个义愤填膺。
荀科还在思索，孟平已经带着人来维持秩序：“稍安勿躁，稍安勿躁，武威侯的事殿下已经知道了，让咱家来看看。”
他一边说一边走向棺椁，想确认郑清容是不是真死了，手也顺势探了过去。
只是刚碰到郑清容的脸，就被符彦给打开了：“谁让你碰她的，拿开你的脏手。”
他不允许旁人触碰她，更不允许任何人冒犯她。
手背被打，有些火辣辣的疼，但孟平并不生气，相反，他很高兴。
因为他确认棺材里躺的人是郑清容，不是旁人易容假冒的，也确实死了。
郑清容会易容的事在她自曝女儿身当日就知道了，不然也不会一前一后两个样，正是因为知道她有这个本事，所以他才需要防备。
不过他方才试探过了，没有易容，就是郑清容本人。
她真的死了，往后就威胁不到他了。
心里直呼痛快，孟平面上却是不显：“小侯爷勿怪，咱家也是奉命行事，回去是要复命的。”
“管你奉谁的命复什么命，今天你要是敢动郑清容，我就要你的命。”符彦恶狠狠道。
没遇到郑清容之前他本就霸道刁蛮，这种话并不只是口头上说说，他是真敢做并且能做的。
孟平不跟他一般见识，他只需要确认棺材里的人是不是郑清容，到底死了没就行，至于尸首对他来说拿着也没什么用。
现在确认了，就更没必要再打尸首的主意了。
不过对方到底是个小侯爷，孟平为了面子上过得去，还是假意恭维了几句。
期间见一旁的慎舒和屠昭面色都不好看，就更能佐证郑清容身死的事了。
这两个人一个是大夫，一个是仵作，适才来的路上就有人报消息给他，说是二人亲自验看了一番，确认郑清容已死，没有任何掩饰和作戏。
他之前还怀疑是不是郑清容伙同她们母女演戏，故意做给他看的，现在看来并不是，二人表情神态凝重，能看出郑清容的死确实给她们带来了不小的打击。
至于郑清容嗑药假死他也不怕死，因为他方才趁着试探她有没有易容，顺带把指甲里夹带的毒药给撒了上去。
这种毒药无色无味，毒性极强，沾染上一点儿便会立即毒发身亡，并且这种毒没有任何毒发症状，就像是人睡熟一样，如今她人就在这棺材里躺着，正好可以掩盖这种毒发，并且毒发之后这种药性就会随之散去，后面就算想查也查不出来。
假死又如何？他能让她真死，死得很彻底的那种。
杜近斋看着棺材里的人，深呼吸好几次这才没让自己情绪失控，见孟平来了，便顺着银学先前的话往下深入：“孟总管来得正好，我恰好有件事不解，想向孟总管讨教讨教，当日武威侯在紫辰殿内与孟总管对峙太子身份和勾连外敌一事，正是关键时刻，因为姜立挟持皇后娘娘出逃，西凉又突然进犯陇右道庭州，两件事先后发生，打断了最后的判定，本来朝野上下还等着武威侯回来后继续追讨，如今质疑这两件事的武威侯去了陇右道一趟人便没了，还是为人所害，我想知道孟总管怎么看待这件事，觉得是什么人害的？为什么选在这个紧要关头？”
他这一番话直接把孟平给架了起来，先是提及郑清容之前跟孟平当堂对峙，后面又重点落在郑清容是被害死这句话上，没有明说二者之间的关联，但是顺着想一想，是谁害的就很明显了。
周围人看向孟平的目光顿时变了，都觉得他嫌疑很大。
孟平心里暗骂了一声。
这个杜近斋，真是个麻烦。
之前就是他在朝堂上说什么假的取代真的，引得朝臣们议论不休。
现在还有意无意把火往他身上引，这不是成心的是什么？
心里计算着他也不能留了，孟平面上赔笑道：“杜侍御史说请教可就折煞老虜了，老虜不过一个深宫虜才，哪里懂打仗的事？不过老虜倒是知道战场上刀剑无眼，死人再正常不过了，武威侯此番率玄寅军迎击西凉，西凉人残暴不仁，杀人害人的事也不少，之前不就在东瞿地界进行过几次暗杀？武威侯是不可多得的良才，大家为她的逝去感到痛惜，老虜感同身受，并且也能理解，但是斯人已逝，无端猜测只会让人惶惶，杜侍御史可要慎言。”
棺椁前的陆明阜一言不发忍了许久，听到他这话实在忍不了了，正要说些什么，却被一突兀的声音打断。
“我西凉残暴不仁？孟总管当初跟我合作的时候可不是这样说的。”
我西凉？
这是西凉人？
西凉打进京城了？
惊惶之下，众人循声看去，就见一人骑着高头大马等在不远处。
发上缠珠，耳上坠环，不过只坠了一边，另一边是空着的，看上去有些不对称，观他耳上的痕迹，似乎之前也是一样坠环的，只是后来不知道为什么只剩下一边了。
彼时他身边还带了一队人马，个个手持弯刀，气势汹汹，正是西凉人惯有的装束。
仇善横眉。
竟然是他，他怎么来了？
西凉进犯东瞿，他应该在陇右道那边才是，玄寅军此时也在庭州那边，他怎么避开重重守卫来到京城的？
“西凉左贤王？”符彦在中匀见过他，自然一眼认了出来。
众人大惊失色。
西凉左贤王竟然到东瞿来了，那西凉铁骑是不是也兵临城下了？
项天哈哈笑，并不意外在这里也有人能认出他，相反，他很享受有人能认出他的这种快感。
他的封号和名字就该传遍天下，让所有人都闻风丧胆。
扬手甩着手里的红色发带，他道：“孟总管，郑清容我帮你杀了，可别忘了事先合作时承诺过的好处，我可是费了好大的力气，赔上许多人手才把她给弄死的，你得好好感谢我，不然可对不起我这一番筹划。”
他安排在庐城里的人一个都没剩下，杀郑清容耗费了多少人力物力，他得多讨一些好处才是。
他话里并不遮掩，听的人眉头直皱。
又是合作这个词，他一来就说了两句话，每一次都提到了合作，还是跟孟平说的。
也就是说，他跟孟平有合作，孟平跟他有勾连。
想明白这一点，在场的人都纷纷把目光落到孟平身上。
原来勾结外敌的不是旁人，而是孟平这个太监。
难怪他要杀武威侯，武威侯肯定是查到了什么，知道了他勾结外敌的事才会被他灭口。
孟平没想到项天会直接当着这么多人的面挑破，有些没反应过来：“什么合作？咱家听不懂你在说什么。”
他知道这几日项天会到京城来讨要杀了郑清容的好处，也特意给他留了后门，只是没想到他这一来就把事情给捅破了，还是当着这么多官员和百姓的面。
他想做什么？
把他牵扯进去，到时候谁来给他好处？堂堂西凉左贤王有那么蠢吗？会做这种损人不利己的事？
“不是你让我杀了郑清容的吗？瞧，这发带就是从郑清容身上抓下来的，怕你不认账我还特意带了来，怎么，现在人我也杀了，事也帮你做了，你还矢口否认？”项天装傻充愣，举着红发带道。
看到熟悉的发带，符彦双眼通红：“是你杀了她，卑鄙，我要杀了你。”
说着，他人已经抄起弓箭奔了出去，几乎是话音刚落，箭已经离弦而出。
他来的时候就在院子里学着之前那样练习左手拉弓，乍然听到郑清容的棺椁到京城了，便把弓箭都抛给了侍卫，三步并作两步跑过来。
他来，侍卫们自然也得跟着来，还是抱着他的弓箭一道来的。
此刻他从侍卫手中取过箭，哪里管得了那么多，恨意上头，只想为郑清容报仇雪恨。
自家小侯爷追了去，怕他出什么事，侍卫们也不敢懈怠，拔出剑也跟了上去。
一行人就这么一前一后追了上去，气氛焦灼，剑拔弩张。
听到是左贤王杀了郑清容，仇善也想跟上去宰了他偿命，只是他受了交代，要看顾好屠昭和慎舒，这一犹豫，便没能追上去。
项天似乎只是来说几句话，并没有要做什么的意思，避开符彦那支箭便带着人打马走了。
不过他是走了，孟平却成为了众矢之的。
“好你个姓孟的，竟然敢勾结西凉，残害武威侯。”
“武威侯是被你害死的，你哪里来的胆子到她跟前来？”
“怪不得武威侯前脚还在京城和你对峙，后脚就在陇右道庭州被西凉所杀，原来是你在勾结西凉。”
人们你一句我一句的，涌上来几乎要把孟平给淹没。
这要是放在以前，平头百姓哪里敢和正三品内侍监起冲突？但是现在郑清容的死把所有人的情绪都无限放大，更别说还从左贤王口中知道了是孟平在搞鬼，人们气愤不已，当即就要把人扣下。
来看郑清容的官员们自然也听到了项天方才的话，都觉得不可思议和后背发凉。
孟平要是勾结西凉，那么郑清容的死可就值得深思了。
郑清容本就是质疑太子身份和怀疑有人勾结西凉的主导人，她要是死了，这两件事也会随着她的死而终结。
到时候谁还能如她之前那般在紫辰殿内提出疑点，寻求真相？
孟平好歹也是带了人出来的，一边让人护卫他一边皱眉道：“西凉左贤王不过言语挑拨几句，你们这些刁民便信了，那老虜要是空口白牙也诬陷旁人几句，你们是不是也能顺势颠倒黑白？”
“是不是挑拨，谁在颠倒黑白，抓起来审问一番便是了。”庄若虚咽了咽口腔里残留的血腥味，因为才呕了血，声音有些喑哑，“拿下他，出了事，我庄王府担责。”
自从他开了智后，大家见识到了他的才能，知道了他不是草包后，也都把他当做了真正的王府世子来看待。
遑论前不久他还为了含章郡主的事，拖着病体当街痛指龙椅上的人别有深意，如此胆量和气魄，人们也都对他另眼相待。
是以此番即使他没有带人前来，听到他要拿人，都主动上前帮忙。
孟平不料他会横插一脚，怒道：“大胆，咱家可是三品内侍监，是太子殿下身边的人，没有缉拿令，咱家倒是要看看，谁敢擅自拿人。”
他这一尖声呵斥，做派十足，倒也有几分气势。
可是随之而来的便是另一道更有气势的声音。
“孤敢。”
