声音传出，现场又是一阵乱乱。
回头看去，就见祁未极被宫人拥簇着，不知道什么时候站到了人群身后。
人们已经很久没有看到他出宫了，之前他还是内给事的时候，负责出入宫禁宣诏传旨，倒是能时不时看到他出来，不过大都是来请郑大人进宫的。
但自从他代替孟平在姜立身边伺候，他就很长一段时间没有出来了，更别说前不久还爆出了他才是太子的事，这就更不允许他随意出宫来了。
姜立挟持娘娘出逃在外，至今未有结果，多事之秋，身为先皇遗孤的太子当然要在宫里。
像今天这样直接出宫来，倒是难得见到。
官员们也没想到他会在这个时候过来，惊愕之余，对他齐齐施礼。
娘娘还没救回来，百姓们不认他是太子，如今又逢郑清容身故，孟平勾连西凉，情绪激动，没有谁跪下磕头。
祁未极倒也好脾气，没有要治罪谁的意思，为了安全考虑，先是指了人前去追击项天，随后又看向被人群围在中间的孟平：“方才西凉左贤王说的孤都听见了，孟总管，勾结西凉可是你所为？”
孟平俯身一拜：“殿下明鉴，老虜岂敢做这种通敌卖国之事。”
“武威侯你都敢杀，通敌卖国又有什么不敢的。”庄若虚道。
因为情绪过激，这一说话连带着咳了好几声，尾音颤颤，几乎下一刻就会闭过气去。
祁未极见他衣襟上全是血，脸色也白得吓人，有意让人去叫御医来。
庄若虚并不接受他的好意，态度强硬道：“今日这事没个善了，我就算是死也不会瞑目，舍妹前些日子被诬陷勾连北厉，不明不白背负冤屈，至今仍有流言蜚语攻讦，我这个做兄长的只恨不能为她沉冤昭雪，如今孟总管涉嫌勾结西凉残害武威侯，若因为是殿下身边的人就轻易了事，那天底下也就不需要公道二字了，人人都去争做权势之人的爪牙，还要什么天理昭昭？”
他这一番话煽动性极强，周围人听了也忍不住愤怒，一个个嚷着要公道要天理。
这些个刁民，听风就是雨。
心里实在不爽，但见气氛不妙，孟平还是辩解道：“世子言重，西凉左贤王不过挑拨几句，如何就能断定是老虜勾连外敌残害武威侯，这显然是故意为之。”
“故意为之？”银学接上他的话，嗤笑一声，“苍蝇不叮无缝蛋，在场这么多人，西凉左贤王为何单独点了你孟总管的名？京城重地，左贤王没有惊动任何人就来到了这里，若不是有人暗中为他引路开路，如何能轻而易举就出现在京城？是你孟总管暗中勾结？还是有人指使你这样做的？”
说到最后一句，她的视线从孟平身上陡然转到祁未极身上，意思不言而喻。
能指使三品内侍监的，除了他这个太子还能有谁？
荀科其实也想到了这一点，但是他不敢深想。
孟平若是勾结西凉，那么殿下是不是也参与其中？
堂堂太子，怎么能勾结外敌呢？
去年中匀皇太子贺齐修便是前车之鉴，勾结外敌，无论是对个人还是对家国，都不会带来什么好下场。
想到这里，荀科看向祁未极，想知道他是不是也有参与？
祁未极淡定非常，面对银学的怀疑也只是含笑视之：“世子和银东家说得都有道理，有疑便要查，孟总管若是身正，自是不怕影子斜。”
他并没有因为银学的意有所指就生怒，语气温和，似乎还是和之前一样，没有发生过死士刺杀的事，他和她还是主子与雇佣的关系。
不过他淡定，但孟平却不淡定。
就知道银学留下来是个祸害，现在到处煽风点火，就该早杀了她的。
孟平想要说些什么，祁未极不动声色给了他一个安心的眼神。
再三思考之下，孟平也就没再反驳或者有别的动作。
怎么说他明面上也是当初把他从火场里救出的人，他还能让他这个忍辱负重的救命恩人死了不成？
再者，他勾结西凉的事要是捅出去，他这个太子也别想好过。
都是一条船上的蚂蚱，想独善其身是不可能的。
思及此，孟平低眉垂首静听安排。
祁未极接着道：“勾结外敌不是小事，既然孟总管涉嫌通敌，先行押入刑部大牢，待调查清楚，再行判处，若确有其事，孤不会偏颇，若另有隐情，孤亦不会冤枉，今日当着诸位大人和子民的面，孤便把话说清楚，不会因为是孤身边人就网开一面，更不会因为亲疏关系就乱了律法，朝野上下皆可监督。”
一席话既表明了自己的态度，又给众人吃了一颗定心丸，听起来倒是个明事理的，让人挑不出错。
最后，祁未极还看向荀科，询问他的意见：“孤这般处置，相爷以为如何？”
荀科被他点名，自然而然想起先前在宫里他对自己说的那番话。
“干爹下次若是再犯，孤绝不姑息，相爷为证。”
现在问他便是这个意思了吧。
“殿下处置得当，臣无二话。”他施礼道。
虽然礼数周全，但看上去有些漫不经心。
侯微冷眼看着二人的互动，心里憋着一股无名火。
踩着郑清容的死在这里装什么好人？他要是真好人，当初就不会让她去迎击西凉。
现在人死了，他倒是站出来了。
得到肯定，祁未极又看向庄若虚：“世子觉得呢？”
他有意卖他一个面子，也是卖庄王府一个面子，王府对他还有用，他不介意卖这么个面子，当然，也是为庄怀砚的事缓和与王府的关系。
庄若虚抹了一把嘴角残留的血迹：“刑部大牢情况复杂，这要是有人只手遮天，再来一出狸猫换太子瞒天过海，又或是忽然走水放跑重要之人，谁又说得清楚。”
他说话很不客气，甚至有些夹枪带棒，这本是无礼的举动，不过当日他都敢痛指祁未极诬陷庄怀砚勾结外敌另有所图了，现在阴阳怪气也并不奇怪。
他也不怕祁未极治罪他，当初他故意把事情闹大，就是为了掣肘他，现在他又主动站出来掺和孟平勾结西凉的事，祁未极要是在这个关头治罪他，才是真正坐实了心虚。
而他话里的“有人”虽然没指名道姓，但明眼人都知道他说的是谁。
祁未极自然也听明白了他的言外之意，笑道：“既然世子担心，孤不经手这件事便是，全权交由三司处理，荀相爷和杜侍御史负责，如此可还好？”
他好言好语，态度更是好得不行，周围人不由得感叹他秉公处理。
庄若虚这次没再呛声。
他知道杜近斋和郑清容关系好，平日上朝下值都是一起的，方才还帮郑清容说话，本身又是在御史台任职，由他来再好不过。
至于荀科，当日是他做证祁未极是太子，他算是祁未极身边的人。
不过他方才已经挑破了那些暗地里小手段，要是孟平这边再出什么事，那就是荀科故意的，荀科的意思就相当于是祁未极的意思。
祁未极只要不蠢，是不会在这个时候动什么手脚惹一身骚的，这样也算是有个平衡，足够去查个水落石出。
周围百姓也觉得这样的安排还算不错，也就没有继续叫嚷。
祁未极都这样说了，荀科和杜近斋便各自领了命。
陆明阜看了看杜近斋，又看了看荀科，总觉得事情没那么简单。
果不其然，孟平被押入大牢当晚人就死了，死的时候荀科还在现场。
一时间，风向又变了，说是荀科才是指使孟平勾结西凉残害郑清容的幕后主使，怕孟平供出他自己，便设计杀人灭口。
而他勾结西凉的原因也很简单，当初郑清容在朝堂上就曾多次反问他，二人当时的气氛就不算融洽。
后来郑清容封侯拜相，他怕郑清容日后报复，便联合西凉人，在她带着玄寅军去陇右道庭州的时候杀了她。
这样的说法一传出来，之前西凉刺杀安平公主和含章郡主、在郑清容前去中匀送画之时捣乱的事也都落到了他头上。
祁未极也依旧秉公处理，非常时期，恐动摇人心，便把荀科暂押大牢，听候发落。
因为杜近斋也是本次负责孟平之事的人，孟平死在牢里，他也有办事不力的罪，所以和荀科一样，都被下了大狱。
朝廷因为这件事动荡不已，都没想到荀科才是背后之人。
祁未极也表示很是痛惜，之前自己有多信任荀科，现在就有多心寒。
朝堂上，陆明阜看着突然空出来的两个位置，眉头紧蹙。
荀科和杜近斋被下了大狱，这下一个怕不是他和先生了。
倒也是个够狠的，为了拉杜近斋下水，他身边的孟平和荀科都能舍。
偏偏正因为孟平和荀科都是他身边人，他秉公处理毫不偏私的行为才更让人叹服，如今朝堂上不少官员对他比之前多了几分敬重。
毕竟当初孟平和荀科都是证明他太子身份的重要证人，他们两个要是都因此获罪，对他这个太子来说并不是什么好事。
如今太子身份还未落定，皇后娘娘没营救回来之前，更需要他们二人做证。
然而他们二人涉嫌勾连西凉，他非但没有徇私枉法，而是选择公事公办，如此气魄，若不是真无畏，不需要人来佐证，谁敢这么做？
是以这一番下来，更加让人信服他就是太子。
被打入大牢的荀科也很平静，没有因为突如其来的获罪就寻死觅活，只要求见祁未极。
祁未极不来，他就不吃不喝绝食抗议。
他本就是宰相，更是先帝亲指的顾命大臣，纵然现在还担着勾结外敌杀害郑清容的罪名，但到底还没有发落，是不能就这么不明不白死了的，不然也不好交代。
怕闹出什么事情来，刑部这边便把他求见的事报给了祁未极。
荀科一连绝食好几天，中途还曾昏死过去，闹了好几次之后，祁未极为了面子上过得去，晚间的时候，总算是来大牢里见他。
彼时荀科枯坐在牢里，虽然身上的宰相官袍已经除去，身上也染了脏污，绝食让他消瘦不少，但独属于文人的气势一点儿不减。
“相爷。”祁未极唤他。
他已经屏退了其余人，这一间牢房里，只有他们两人。
幽暗的光线里，荀科抬眼看他，语气并无波澜：“孟平的事是你做的吧。”
这一次没有君臣礼仪，他也没有唤殿下，开口便直入正题。
孟平死的时候他是在场，不过他来的时候孟平就已经死了，碰巧被狱卒看见，尖声喊着是他杀了孟平。
他查看过孟平的致命伤，对方动手很快，做得很干净。
除了祁未极身边的死士，他想不到还有什么人能旁若无人地出入刑部大牢，还杀了当时有勾结西凉嫌疑的孟平。
何况孟平要是一死，他和他之间的那些腌臜事就没人知道了，他尽可推到自己和孟平的身上。
祁未极轻笑：“孤此前说过的，他若下次再犯，孤绝不姑息，相爷也算是做了见证。”
简简单单一句话，虽然没有直说是他做的，但言语间已经做了解释。
荀科对上他的视线，问出心里早就生疑的事：“你真的是殿下吗？”
真正的殿下怎么会急着杀孟平这个能证明他身份的人？
真正的殿下又怎么会诬陷他勾结西凉，残害郑清容？
真正的殿下怎么会变成如今的这个模样？
“不是相爷和孟平说的我是太子吗？”祁未极没回答，而是笑着反问。
这次他舍弃了“孤”这个自称，直接以“我”代指，意思很明确了。
他可从来没有说过他是太子，都是他们说的不是吗？
得到了答案，荀科沉默。
是啊，当初不就是他和孟平在紫辰殿内，当着文武百官的面说他是太子吗？
祁未极缓缓走向他的所在，脚步落在地上铺垫的稻草上，发出沙沙声响：“相爷是不是很后悔，要是当初没有站在我这边，没有做证我是太子，如今坐在龙椅上的人就是郑清容了，而你也就不会落到今天的这般田地。”
如果当年没有孟平突然横插一脚，荀科也不会被孟平蒙骗，误把他当做太子殿下。
否则按照宰雁玉和侯微她们的安排，郑清容会以先皇遗孤的身份登临大宝。
荀科没说话。
后悔吗？
是挺后悔的，事到如今哪有不后悔的？
不过他后悔的不是自己站错队被诬陷下大狱这件事，而是后悔自己没能及时阻止孟平，到头来任由他害死了郑清容。
郑清容那个孩子是有大才之人，来京城不到两年就做出了这许多亮眼的政绩，改变了这么多弊端政策，要是她还活着，东瞿绝对能更上一层楼。
然而，她已经不在了。
他不知道自己看到她躺在棺材里时是什么心情，但那一刻，他确实后悔了。
祁未极一看他那个表情就知道他后悔了，后悔了好啊，越后悔他才越痛快，心情大好，他勾了勾唇补刀：“可惜，她也并非所谓的太子，我和她，都不是。”
他有意看荀科知道这个秘密时的表情，不管是震惊也好，愤怒也罢，一定很精彩。
世人就是如此，知道一条路走错时，就会倒回去选择另一条路。
现在他知道自己不是太子，只怕无比后悔扶持他上位，心里肯定想着当初要是站在郑清容那边就好了。
他偏要在他以为换一条路就是正确的基础上，无情地撕破他这个假想。
他和郑清容都不是太子，无论他怎么选，都是错的，从一开始就错了。
这样的结果，对他来说杀人又诛心，他会疯了的吧。
一直以为自己在做正确的事，做自己身为顾命大臣该做的事，结果到头来什么都没做好，还把自己送进了大牢。
真是让人感叹呐。
不过荀科并没有什么表情，听到这个消息后没有生气也没有扼腕，只感叹道：“她比你更像太子，更适合做一个君王。”
当初他说她感情用事，过于重情义，太心软于君之道不利，现在看来也没什么不好的。
她心里装着天下百姓，总是在东瞿危难之际挺身而出，当初素心和茅园新的死都让她记了好久，还问她是人命重要，还是皇命重要。
不可否认，她这样的人，才是一个真正的君王，仁爱和善，做到了把每个人都当做子民看待。
一个君王若是只有仁，最后难免软弱，可她既有爱民如子的心肠，也有杀伐果断的魄力，该惩之人她不会手软，从检举刑部司贪腐，到泥俑藏尸案，再到崔氏父子，她都做得很好。
仁爱之心为主，雷厉风行的手段为辅，这才是一个合格的君王。
很明显，她做到了。
祁未极没有在他脸上看到自己想看的情绪，颇为无趣：“是啊，她比我像，也比我适合，所以就只能杀了她。”
“匹夫无罪，怀璧其罪是吗？”荀科长叹一声。
祁未极方才的话听起来没什么道理，但真要论起来，左右逃不出这个意思。
“其实这还要怪你啊相爷。”祁未极挑眉道，“自从当日她在紫辰殿内点了你几次名，相爷你就跟丢了魂一样，更别说此前相爷你还背着我偷偷邀见她，相爷想做什么？”
那一整天他这个两朝臣子完全不在状态，他看得很清楚，都是因为郑清容。
荀科倒也不隐瞒他，话都说开了，现如今也没什么好隐瞒的了：“没想做什么，就是不想她死，想为她指一条明路。”
祁未极呵了一声：“相爷现在倒是肯开口了，之前我给过相爷许多机会，相爷都不曾主动提起这件事，可见相爷你心里是偏向她的，你要是不偏向她，她或许还不会死，你也不会在这大牢里。”
说着，他又笑了笑：“不过相爷不想她死，她却是想要相爷死，有件事相爷或许还不知道吧，当初你在相府遇刺，就是她做的，你的额头你的手，都是她伤的。”
这还是死士后面查出来的，不过他一直没有告诉荀科，现在倒是不妨告诉他，让他做个明白鬼。
荀科几分意外，看了看自己早已痊愈的手：“是吗？那看来她对我手下留情了，不然我也不会只伤一个额头和一只手。”
郑清容多厉害一人，她要是想杀一个人，还会给人留活口？
而他的额头和手虽然伤了，但养了个把月也都全好了，头不影响思考问题，手也不影响握笔写字。
她本有让他致死致残的能力，但她却没有。
仔细想想，他受伤是在她受封兵部尚书的前一天晚上，那个时候她估计已经猜到了什么吧，不然也不会选在那个时候动手。
而她明知道他有异心，还没对他下死手，可见她是对他留情了。
祁未极本以为这件事说出来会让他对郑清容怀恨在心，却没想到他还露出几分感激的神色，都有些被气笑了：“在相爷眼里，她郑清容无论做什么都是好的。”
“不是在我眼里好，是她这个人本身就很好，做的事也很好。”荀科毫不吝啬夸赞道。
之前都是祁未极在他面前夸她，现在反过来了，他在祁未极面前夸她。
“既然相爷如此看重她，那便下去陪她好了。”最后一个字出口，祁未极拔出短刀，刺向荀科。
荀科并未挣扎，闭眼受死。
祁未极告诉他这么多怎么可能允许他还活着，而他也确实不想活着了。
他做了太多错事，愧对皇后娘娘，也愧对郑清容，就让他这条命来偿还好了。
他叹息着等着死亡的来临，然而迎接他的不是死亡，而是劫狱。
当啷一声，短刀落地，祁未极也被踹开后退好几步。
“我就说了与虎谋皮，必为虎所噬吧。”
熟悉的女声在耳边响起，荀科一惊，睁眼便看见银学和一个男子护在他面前。
祁未极后退好几步，被赶来的死士扶住才没有跌倒。
死士一直守在他身边，不过是隐藏起来的而已，看到情况不对，立即现身。
“游焕。”看到许久未见的死士，祁未极眯了眯眼。
他身边的死士众多，他也并不是全记得名字，只记得几个为首的，日常调派也都是那几个为首的。
不过游焕是个特殊，虽然在死士里职级不高，但他这个人成功让他记住了。
脑子虽然不怎么灵光，但资质不错，武学一道是所有死士里学得最快最好的，只要让他吃饱了，给他说清楚了，干事也利索，整体还算好用，他平时也会让他去帮着做一些事。
不过自从调派他去山南东道忠州丰都县盯着郑清容后，就没再见到他。
因为最后只回来一人报信，他只当和以前一样，以为其余死士都自我了结了，没想到今日还能见到他。
“嗯，是我。”游焕脆声应答，倒也没有什么前主子再相见的心理负担。
祁未极看到他和银学站到一块，倒是也想明白了一些事。
看来当初银学能从死士手底下死里逃生，和他脱不了干系。
而那次失败之后，他也没少让人去继续追杀银学，但都没能成功，今日她们二人跑到刑部大牢来，看来是要保荀科了。
脱离掌控的人，无论是宰相、东家还是死士，他都不会留。
“杀了。”
随着他的下令，死士齐齐出动。
也是这时，外面传来一阵匆忙的脚步声，人声也乱乱应着。
“小侯爷，这可是刑部大牢，不能闯的啊。”
“小侯爷，可饶了我们吧，殿下还在里面呢。”
“小侯爷……”
