另一边
带着狐狸面具的男子被扒了衣服挂到树上后是又气又怒，奈何郑清容捆扎的手法特殊，他压根动不了一点儿，更别说靠一己之力下来了。
无奈之下，他只能冲底下又喊了一句：“你踩到我了！”
随着他这一句出口，树底下传来嘶嘶吐信子的声音，紧接着，一条小黑蛇从树底盘绕着树干爬了上去。
小黑蛇的爬行速度很快，不一会儿就到了狐狸面具男子挂着的地方。
不等狐狸面具男子吩咐，小黑蛇便开始啃咬绑着他的束缚。
狐狸面具男子低声催促：“咬快些，我追上去扒了那人的皮给你当夜宵。”
敢扒他的衣服，看他不扒了她的皮讨回来。
听到这句话，小黑蛇咬得更起劲了，无奈就它那个牙齿实在不够看的，咬了半天也不见咬出什么来。
狐狸面具男子忍不住在心里又骂了郑清容好几遍。
东瞿人就是讨厌。
出来遛个蛇也能遇上无耻小人，好好的打架变成了撕他衣服，最后还把他挂起来。
简直奇耻大辱，他长这么大就没受过这种委屈。
这破地方就是克他，自打他来到这里就没什么好事发生，不是过敏就是水土不服。
地方讨厌，人更讨厌。
夜风吹来，微凉，一丝不挂的狐狸面具男子一连打了好几个喷嚏。
冻死他了。
越想越气，这口气不出他咽不下去。
她们东瞿有句话怎么说来着，君子报仇十年不晚。
但他报仇，一刻也晚。
心中急着去报仇，狐狸面具男子又问了一句：“你踩到我了，好了没？”
再晚就找不到人了。
万籁俱寂，回答他的是咔嚓咔嚓咯吱咯吱的布料摩擦声。
小黑蛇也是咬急眼了，最后一口咬在了树枝上，咯嘣一声，咬布料的动作突然中断。
狐狸面具男子还没弄清楚是什么状况，就见小黑蛇突然从树上掉了下去。
“你踩到我了？”狐狸面具男子一惊。
好在经过小黑蛇的不断努力，束缚有所松动，狐狸面具男子已经能小幅度活动了。
当下用了一个巧劲，从树上轻飘飘翻了下去，顺手捞了掉下去的小黑蛇一把。
落地的瞬间，小黑蛇盘在他掌心里，委屈巴巴冲他龇了龇牙。
可以看到它那两颗引以为傲的尖牙，有一颗明显断了一截。
竟是把牙给咬崩了。
狐狸面具男子无奈扶额，末了没好气地点了点它的头：“你个笨蛇。”
咬件衣服都能给它把牙咬断了，哪有这么笨的？
出去别说是他养的，他丢不起这个脸。
小黑蛇垂头耷脑，委屈得不行。
它也不想的，它不也是着急放他下来吗？
“行了行了，回去给你找块金子补上，定不叫你被其它蛇瞧不起。”狐狸面具男子安慰道。
小黑蛇吐了吐蛇信子，蛇尾缠上他的小指，衷心地表示感谢。
狐狸面具男子往郑清容消失的地方看了看，又看了看小黑蛇，有些怀疑地问：“牙崩了还能吃宵夜吗？”
听到宵夜二字，小黑蛇当即又来了精神，忙不迭吐了吐蛇信子。
“说到吃的你就来劲。”狐狸面具男子轻轻弹了弹小黑蛇的脑瓜，恨铁不成钢。
真是牙崩了也不能阻止它吃东西，这个吃货。
小黑蛇蹭了蹭他的指尖，很是狗腿。
狐狸男子简直没眼看：“走了，报仇去。”
说完这句话，狐狸面具男子便消失在夜色之中。
身上没了衣服遮挡，狐狸面具男子还特意去附近薅了一件衣服穿上。
红色的，是他最喜欢的颜色。
有些短，还有些扎皮肤，狐狸面具男子不适地整理了一下。
“卑鄙小人，扒了我的衣服害我在树上吹冷风，现在还害我被这种破衣服扎皮肤，非得让你一一偿还不可。”
他皮肤素来细腻白皙，做工粗糙的衣服才上身就磨红了一片。
这种粗布麻衣平日里是近不得他身的，但现在他明显没有更好的选择。
要是不穿，他就只能光着了，他可没有光着身子到处跑的习惯。
不过饶是衣服料子不好，款式也不是时兴的，但被他穿上依旧显出几分贵气来，配上他脸上的狐狸面具，夜色里宛若一只幻化成人的狐狸。
见他整理好了，小黑蛇熟练地从他衣襟处钻了进去。
狐狸面具男子忍着身上衣服的不适，向着郑清容离去的方向而去。
衣服实在太扎人了，他得速战速决回去换一身。
足尖轻点，狐狸面具男子穿行在茂名县里。
见巷子里比别处亮堂，还挤满了人，狐狸面具男子不由得停住了脚步。
“什么大理寺的？本官不知道。”面对郑清容的责问，县令装傻，“尔等在茂名县大打出手引起暴乱，本官封县处理合情合理。”
开弓没有回头箭，事到如今，他只能装作什么都不知道。
是了是了，因为不知道她们的身份，所以就算杀了她们也只能当做误杀，上面要是怪罪起来，他顶多落一个没有提前探明身份的罪过，这可比干扰大理寺办案的罪名轻太多了。
郑清容听他这意思，也瞬间明白他打的是什么主意，挺会逃避责任啊。
“不知道是吧？那你知不知道是你封县封得快，还是我一把火烧了你的县衙引人来得快？隔壁就是罗州吴川县，茂名县这边起火，必然会引起接壤的吴川县重视，我们不妨猜猜吴川县那边的人需要多久能赶过来？”
隐在暗处的狐狸面具男子不禁眯了眯眼，原来在这儿。
还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
先前跟她打过一架，这人狡猾得很，还以为她能跑哪里去，看来也不过如此，还不是被他找到了。
不过这是在干嘛？
县令瞳孔猛地放大。
这还用猜？茂名县和吴川县相隔甚近，只怕火一烧起来，那边的人就已经敲锣打鼓奔走相告了。
到时候他再怎么封县也无济于事。
“你不敢的，故意烧毁县衙，你有几个脑袋？”县令定了定神，从另一个角度跟她对峙。
火烧县衙，这罪名可不小，轻则下狱，重则斩首。
谁会冒着掉脑袋的风险做这么吃力不讨好的事？
郑清容哈了一声：“这有什么不敢的？一个和恶势力同流合污、形同虚设的县衙，我一把火烧了既是为百姓惩奸除恶，也是替朝廷拔除蛀虫，你觉得我是会被罚还是会被赏？”
县令面色陡然一变：“你……”
“这种鬼话你也信，他们此行就三个人，现在全在这里，哪有时间去放火？”独眼汉子提醒道，“别听他的，封县，立即封县，弄死他就没什么事了，你是县令，他一个来查案的小吏还能拿你怎么样？”
见他还说得出话，仇善默默加重了手上力道。
独眼汉子顿时没了话说，一张脸因为窒息白了又青的。
仇善也很有分寸。
在没有得到郑清容的命令之前，只是让他为自己的行为吃些教训，并没有想弄死他的意思，在他濒临死亡的前一刻便放开了。
独眼汉子死里逃生，扣着他的手呼哧呼哧直喘气。
谁想到这个戴面具的看着不声不响，动起手来完全没有人性的。
仇善这一动，狐狸面具男子也注意到了他。
居然也穿黑衣戴面具，他说之前怎么郑清容看见他有些恍惚，原来是身边也有这样一个人。
可是他们哪里像了？
他可比他好看多了！
郑清容淡淡瞥了一眼独眼汉子：“你以为我不在的那段时间做什么去了？我看旁人都挺喜欢跟我打赌的，要不你也跟我赌一赌，看看这把火能不能烧起来？”
她这一番话说得真真假假，虚虚实实，独眼汉子一时也分辨不出该不该信。
这个时候又听得郑清容开口道：“至于我能不能拿县令你怎么样，我想你可能还不知道，我此番来查的案子是跟大理司直以及御史台侍御史三司推事的，临行前大理司直章勋知章大人把令牌给了我，特允我这个刑部司员外郎便宜行事，你该知道大理司直掌出使推核，若到地方推鞫疑狱，相关地方的长官是要停职待罪的，你现在还觉得我不能拿你怎么样吗？”
“三司推事？”县令听到她这样说整个人都不自主地抖了起来，一脸惊恐，“你……是刑部的？”
还以为她是个大理寺底下没什么实权的小吏员，结果人家是刑部刑部司员外郎，负责三司推事，那他们方才那样做岂不是犯了大错？
独眼汉子目眦欲裂：“不，不可能的，你撒谎。”
真要身份来头这么大，怎么可能会亲自来他们茂名县查案，还不带什么人手。
然而没等他听到郑清容的回答，就听得巷子另一头传来一声呼唤：“东叔，发生什么事了？怎么吵吵嚷嚷的？我爹不放心，让我过来看看。”
紧接着，就看见万鹤鸣挑着一盏明灯自暗夜中走来。
巷子里路难行，尤其是晚上，他一直注意脚下，都没仔细看这边的情况，只觉得今日巷子里的人过于多了。
等到了跟前，见到郑清容，万鹤鸣不禁疑惑：“郑清容，你怎么在这里？”
这个时候她不是应该在京城查案吗？什么时候跑到岭南道盘州茂名县这边了？
再看被掐住脖子的独眼汉子和县令，以及地上被捆着的铁匠，万鹤鸣只觉得脑子轰鸣不断。
到底发生什么了？为什么会变成现在的样子？
郑清容？
狐狸面具男子咂摸着这个名字，原来她的名字是这个，还是个当官的。
东瞿这边当官的都很能打吗？
“巧啊，万典簿万大人。”郑清容跟他打招呼，皮笑肉不笑。
想起前不久自己的手因为她痛了好一阵子，万鹤鸣气不打一处来，指着她道：“郑清容，别以为你现在是刑部司员外郎就可以无法无天，擅自拿人，还不快放开他们，这是我茂名县，不是你刑部。”
殊不知他这一句正好为郑清容的身份做了证明。
郑清容的目光一一扫过独眼汉子和县令：“都听到了？我说的你们不信，万典簿万大人说的你们总该信了吧！”
她可没拿刀架在他脖子上逼他，是他自己一来就哐哐哐说了一大堆帮她证明身份的。
独眼汉子由是不信，忙问道：“鹤鸣，你说她是谁？”
万鹤鸣瞪了郑清容一眼，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛道：“东叔，她是郑清容，扬州那个佐史，不知道耍了什么心机，让当今陛下把她调到了京城刑部刑部司任职，到京城后也不安分，扳倒了吏部司的一个郎中以及刑部司的一个员外郎，坐上了刑部司主事的位置，前不久更是跟太常卿打赌，从陛下那里骗了一个刑部司员外郎的官来做，还接手了三司推事的案子，虽然我们都是从八品，但她这个八品官没我的大，我是科举考上的，她是流外官出身，比不得我。”
前面那些佐史、主事什么的独眼汉子不懂，但有一句他听懂了。
郑清容和万鹤鸣都是八品官。
他不知道八品官有多大，但万鹤鸣当上从八品的翰林院典簿都是不得了的大事，对县令也是趾高气扬的，那郑清容岂不是也一样是大官？
县令也听明白了。
他到底是个县令，懂的比独眼汉子多，听到郑清容的来头后整个人都不好了。
谁能想到，这个姗姗来迟的人竟然是最不能得罪之人。
郑清容听完万鹤鸣的讲述，咂咂舌。
到最后还不忘踩她两脚，果然还是她之前在城东遇到的那个万典簿。
见县令和独眼汉子两人都晓得了她是来做什么的，郑清容拿出杜近斋那块御史台的令牌，哎呀一声：“巧得很，御史台的侍御史杜近斋杜大人也给了我一块令牌，说是查案期间我不仅可以推鞫狱讼，还能纠举官员，我原以为我用不上的，没想到县令你这么迫不及待想试试，特意在这里等着我，如此盛情，我不遂了你的意都显得我不近人情。”
县令看着她手上的令牌，脸色白了又白。
御史台的侍御史，那可是上掌纠举百僚，下管推鞫狱讼的。
他做的这些事真要奏禀上去，别说头上的乌纱帽保不住，只怕项上人头都不保。
一旁的屠昭不忘说风凉话：“早跟你说了的，让你不要干扰我们查案，你偏不听，后悔了吧。”
她先前提醒好几次，可耐不住他非要作死，那就要为自己的行为负责。
万鹤鸣指了指屠昭仇善，又指了指郑清容，愤愤不平：“郑清容，少拿着鸡毛当令箭，你们跑到我们茂名县不分青红皂白就抓人是什么意思，真当我茂名县的人好欺负？”
郑清容看向他：“万典簿，万大人，我不仅要抓他们，我还要抓你。”
话音刚落，屠昭就已经配合地上前，不动声色一敲万鹤鸣的麻筋，等万鹤鸣腿脚一软栽下去时，她的解剖刀也落到了他脖子上。
“不想成为下一个‘富强’就别乱动哦！”屠昭用哄孩子的语气道。
话是温柔的，但脖子上的刀是明晃晃的，威胁之意不言而喻。
万鹤鸣听不懂什么富强不富强，怒指郑清容：“你凭什么抓我？我可是翰林院典簿，官比你大，你这是以下犯上。”
“万鹤鸣，你不会不知道你是从哪里来的吧？真要追究起来，你也有参与本案。”郑清容懒得再和他废话，也不叫他什么大人了，直接亮出刑部的令牌，“我以刑部的名义通知你，你被捕了。”
“郑清容，你大胆，我可是翰林院典簿……”万鹤鸣哪里受得了这种气，张嘴就要骂。
然而后面那句话还没出口，就被屠昭用什么东西给堵了回去：“就你最咋呼。”
说来说去还是翰林院典簿这句话，简直烦人。
“你对我做了什么？”万鹤鸣也顾不上骂郑清容了，伸手就要扣自己嗓子眼。
入口黏糊糊又臭烘烘的，粘在喉咙里别提有多难受了。
屠昭耸了耸肩，凑到他耳旁小声说道：“给你喂了屎。”
万鹤鸣瞳孔地震，然后头一偏，吐了。
众人没看见屠昭给他喂药的小动作，不知道他为何突然如此，都慌了神。
屠昭挑挑眉。
该说不说，她娘这药是真好用啊，伤害性不大，但侮辱性极强。
任谁来了都得拜倒在这药丸的味道下。
郑清容看了看还举着棍子的众人：“我等奉命前来茂名县查案，为保当地民众安全并不想大动干戈，但若在场诸位继续负隅顽抗，随行军队会立即处置。”
听到她说随行军队，在场的人不由得吓白了脸。
原来此行不止她们三个人，还有军队随行。
难怪她们敢单枪匹马就来，原来是有军队护卫。
那可是军队，这个立即处置是怎么处置不言而喻。
屠昭顺势加了一把火，指了指地上哇哇吐的万鹤鸣：“看到他的情况了吧？我被他们带过来的时候特意留了一手，在周围洒了毒，你们一路追过来早就中了我的毒，而他就是毒发的症状，不想死的就乖乖束手就擒，否则就等着准备棺材吧。”
这下人们是真的慌了，把棍子一丢就问屠昭要解药。
狐狸面具男子听得直想笑，东瞿人就是愚蠢。
什么兵不兵，毒不毒的，这哪有军队的样子？半个马蹄印都没见着，又哪有毒药的样子？有毒药他会不知道？
这几个人分明就是在唱双簧呢！看把他们唬得一愣一愣的。
视线落到郑清容身上，狐狸面具男子呵了一声。
还以为她只是在打架的事上耍花招，没想到其余时间也耍滑头。
这种狡猾的人，今日就由他来收了。
不料他刚想动手，就听得远处隐隐传来马儿嘶鸣刀枪争鸣的声音。
狐狸面具男子循声看去。
那个方向。
不好。
脚下生风，狐狸面具男子当即消失在黑夜中。
几乎是他离去的同时，郑清容看向他先前所在的方向。
风声肃肃，那里空空如也。
但郑清容就是感觉方才那里有人，而且还在看她。
什么人？
和上次在京城被马车里的师傅看不一样，方才落到自己身上的视线她很陌生。
不过现在也不是探究这些的时候，因为她听到了遥远的兵马厮杀声。
动静不小，在场的人都有所察觉，一个个惴惴不安。
怕引起不必要的恐慌，郑清容出声道：“是我们随行的军队在处理事情。”
话是这么说，郑清容却清楚，杜近斋跟皇帝申请随行的军队最快也是明天清早才到。
不然她们今晚就不会在这里多费口舌了，就是怕控制不住局面，所以才会选择迂回造势。
现在局面控制住了，但是这突如其来的兵马厮杀是怎么来的？
众人一听她这句话心里也是有了几分底，她们是真的有军队，没有骗他们。
这个处理事情就是指遇到了负隅顽抗的人，在清剿吧。
还好他们听劝，没有继续作恶。
为了避免再出乱子，郑清容对在场的人道：“先各自回屋里去，没有允许不得擅自离开。”
众人知道了军队的存在，自然是她说什么就是什么。
不过也有人小声询问：“我们的解药？”
人到底是怕死的，涉及到自己的利益问题，总是能分得很清。
屠昭道：“先回去，我稍后会给你们解药，但若是有那种不老实的，就等死吧。”
得到她的承诺，众人忙回屋里去，生怕晚了一步就被所谓的军队给处理了。
把县令和铁匠等人交给仇善，郑清容对二人道：“这里就交给你们了。”
不确定那边是个什么情况，会不会殃及这边，她只能过去看看，要是情况有变她也能及时做出调整。
知道她有自己的主意，屠昭和仇善连连点头。
她们人少，还要看着巷子里的这么多人，郑清容是她们当中功夫最好的一个，由她去最为合适。
安排好一切，郑清容便朝着声音传来的地方奔去。
这一晚上又是救人又是在巷子里逮人的，已经是子时了。
这个时候出现兵马声必然不是什么好事。
郑清容一连翻过好几个山头，又淌了几条河，一刻不停，等接近边境的时候，总算看到了兵马厮杀的地方。
彼时几方人马打得不可开交，刀枪剑戟你来我往，马蹄踏踏，嘶鸣声声，浓重的血腥气冲入鼻尖，撕破了这一方夜色。
借着点亮的火把，郑清容注意到当中一方人马的旗帜上印着螣蛇图腾，那是南疆的特有标志。
惊叫声里，也不知谁喊了一句。
“保护公主。”
