宝钗微微一笑, 那笑容温和却带着一丝不易察觉的疏离。
她命莺儿伸手虚扶了麝月一下，语气依旧柔缓, 道:“你的心思，我明白了。袭人伺候宝玉一场，没有功劳也有苦劳，她落得这般，我听着心里也不是滋味。”
麝月闻言，眼中刚闪过一丝希冀，却又听宝钗话锋轻轻一转，道:“只是今日之事，你也亲眼见了。老爷、大老爷动怒，皆因家风清誉受损，仙人面前, 更是半点马虎不得。太太此刻正在气头上，心绪不宁, 我若贸然去说情, 非但无用，只怕更会火上浇油，反倒不美了。”
宝钗顿了顿，看着麝月瞬间黯淡下去的脸色，意味深长地又道:“你是个明白人, 如今宝玉房里, 就剩你是个稳重知礼的。此刻最要紧的，是安分守己, 精心伺候，让太太看到你们的本分和稳妥，这比什么求情的话都强。”
麝月听了, 知道求情无望，但宝钗后头的话，也确实说中了她心中隐秘的恐惧与期盼。
她不敢再纠缠，只得再次行礼，低声道:“是，奴婢明白了，多谢姑娘指点。”
宝钗看着麝月远去的身影，轻轻地摇了摇头。
待麝月走远，莺儿方低声对宝钗道:“这麝月也真是，自己房里出了这样没脸的事，不想着如何将功补过，倒来为难姑娘。”
宝钗目光依旧望着麝月消失的方向，语气平和，只淡淡对莺儿道:“她不是为难，是怕了。”
她顿了一顿，声音更轻，仿佛自语，又似点拨莺儿，继续道：“在这府里头，有时候，不伸手，便是最好的周全。”
莺儿似懂非懂地点了点头。
一夜北风紧。
却说黛玉一夜辗转，至四更天才朦胧睡去。
也不知过了多久，她忽觉喉间一阵痒意，忍不住轻咳起来，这才悠悠转醒。
紫鹃早已守在床边，听见动静连忙上前，一边轻轻扶起黛玉，为她拍背顺气，一边将暖阁里温着的燕窝粥端过来。
雪光透过茜纱窗映进来，衬得黛玉脸色愈发苍白，却更添几分清冷。
她勉强用了两口粥，便推开碗，目光淡淡地投向窗外，问道：“什么时辰了？外头倒安静。”
紫鹃见她神情疏落，不似往日关切，心下踌躇，不知该不该说。但此事终究瞒不住，便试探着低声道：“姑娘，是关于宝二爷的事。”
黛玉眼皮微抬，却未转头，只从鼻间轻轻“嗯”了一声，示意紫鹃继续说。那态度，竟像是听着别家闲事一般。
紫鹃见她如此，心中诧异，却也不敢多问，只得更压低声音：“昨夜老爷等老太太和太太安歇后，亲自去了祠堂，不知怎地，还是又提到了仙人说的那起子事，气得了不得。借着宝二爷在祠堂罚跪抄经的时候，堵了下人的嘴，命小厮按住，结结实实打了一顿板子，听说，伤得不轻，差点……”
紫鹃话未说完，黛玉却忽然一阵急咳，打断了她。紫鹃忙递过帕子，轻轻为她拍背。
好不容易止住咳，黛玉气息微喘，脸上因咳嗽泛起些许不正常的红晕，眼神却依旧清冷，并无多少惊惶痛惜之色。
“是么，”她声音带着咳后的微哑，语气平缓得近乎漠然，“老爷管教儿子，也是常情。他既做了，自然该受着。”
紫鹃愣住了，万没想到黛玉会是这般反应。
她原以为姑娘即便嘴上不说，心里定是焦灼万分，却不想竟如此冷静，甚至带着一丝不易察觉的倦怠。
“姑娘……”紫鹃喃喃道，一时不知如何接话。
黛玉转回头，目光落在窗外那株覆雪的白海棠上，幽幽道：“他身边自来不缺知冷知热的人，袭人去了，自有麝月、秋纹，又何须旁人来空劳牵挂？”
这话里带着刺，却又不是所谓的醋意，更像是一种看透后的疏离。
黛玉想起那日天幕之言，想起宝玉与袭人之间的云雨之情，心中那点残存的、自己都不愿承认的念想，便如同被冰雪浸透，彻底凉了下去。
“听说后来是琏二奶奶求了老太太，才将人抬回了去，只说是染了风寒静养。”紫鹃补充道，小心观察着黛玉的神色。
黛玉闻言，只是淡淡道：“如此也好，大家都清净。在这府里，各有各的缘法，各有各的业债。他自己选的路，是好是歹，终究要他自己去走。”
说罢，她重新躺下，背对着紫鹃，轻声道：“我乏了，想再歇会儿。若无要紧事，不必唤我。”
紫鹃看着黛玉纤细而倔强的背影，心中五味杂陈。
她伺候姑娘这些年，深知姑娘对宝二爷的情分，如今见姑娘这般态度，分明是伤心到了极处，反而显出一副万事不萦于怀的模样。
这比哭出来、闹出来，更让人心疼。
她默默替黛玉掖好被角，放下帐幔，悄无声息地退到外间，心里却是十分沉重。
至于宝玉是身伤，她家姑娘这却是心死。这日后，还不知要如何呢。
黛玉再次醒来，感觉身子好了不少，梳妆时，望向窗外，雪已经停下。
依照惯例，黛玉往贾母处请安，面上装作若无其事的模样。
来到贾母处，果然瞧见贾母和王夫人神色都不大好，脸上是未褪尽的疲倦。
尤其是王夫人，眼睛肿得厉害，一瞧便猜到她哭了一整夜。
邢夫人倒是一脸神采奕奕的，笑问宝玉怎么还没来。
那贾母面色便沉了一沉，只淡淡道:“他身上不大好，我让他在屋里歇着，不必过来晨昏定省了。”
因昨日一事，今日贾母院子处冷清了不少。至于贾母坚持要众人来晨昏定省，也是为了避免错过仙人。
果然在众人来齐后，天幕再次出现。
【今天我们来讲一讲送宫花的情节，但在此之前，要先从薛宝钗的冷香丸开始讲起。】
天幕的声音清冷平缓，却让荣庆堂内众人神色各异。
薛姨妈与宝钗对视一眼，面上虽还维持着镇定，袖中的手却不自觉地捏紧了帕子。
贾母端坐上位，面色沉静，只是眼底闪过一丝不易察觉的精光。
【说来这冷香丸，可谓煞费苦心……】
天幕娓娓道来，将那繁琐到近乎苛刻的制法一一道出，堂下渐渐响起细微的抽气声。
那般巧法、那般讲究，莫说是民间，便是宫里也未必能轻易配成。
