过了约两炷香的功夫，南衡折身回来复命，站在廊下，低低唤了一声郎君。
陆谌听见动静，伸手摸了摸折柔的脸颊，放下床前帷幔，起身走出去。
“都问清楚了？”
南衡答了声是，“煎药的那小丫鬟胆子甚是怯懦，稍微吓唬两句便尽数交待了，属下反复问讯比对过几遭，并无分毫差错矛盾之处。据春禾供称，那药只经过她和崔嬷嬷两人的手，崔嬷嬷曾在煎药时揭开药盖向里看过，春禾一时未敢阻止。
属下又问过门上小厮，近两日曾见崔嬷嬷外出府门，却并未采买何物，只是行色匆匆。此外还有一桩可疑之处，崔嬷嬷和娘家素来关系亲近，然而数日之前，她娘家嫂嫂突然来了咱们府上，还同她在角门处哭喊争执。”
回禀完，南衡便闭嘴低下了头，他追随陆谌多年，自然清楚郎君有多看重娘子。
从前夫人对待娘子虽有嫌隙，却不曾使过下药这般阴私毒辣的手段，如今这么一出，甚至险些害到子嗣上头，倘若当真与夫人有关，那实是闹得过火了。
陆谌咬紧下颌，闭目深吸一口气，寒声道：“即刻点人，去将那贱妇的娘家兄嫂给我带来，细审！”
言罢，他转身大步走出院门。
南衡忙应一声是，按住腰刀，抬步匆匆跟了上去。
听见陆谌急沉的脚步声已经走远，院中重又陷入一片安静，折柔慢慢睁开眼，轻吐出一口气，拿出药瓶来。
四下里静悄悄的，晚风拂过廊下的石榴树，枝叶婆娑，沙沙作响。
头顶的承尘绣着瓜瓞绵绵如意纹，是她来到上京后新添置的。
院中的秋千上置了竹棚，前些日子她试过了，坐上去消闲看书很是惬意。
这院子里的花草家具，一样一样都是她亲手安置的，到处都是她和陆谌生活过的气息，那时初到上京，她以为这里就是她的家，她会是这里的女主人，从今往后再也不必漂泊。
可终究只是镜花水月梦一场。
折柔终是狠了狠心，一鼓作气地拔掉瓶塞，取出药丸，仰颈吞了下去。
制药时为了更易凝结做团，她在药丸中掺了些槐树蜜，本应是微甜回甘的味道，可入口只觉无比苦涩，苦得人眼泪直流。
陆秉言……
小腹上仿佛还残留着他掌心的温度，又从暖热变成滚烫，灼得她浑身剧痛，恨不能紧紧蜷缩成一团。
但就算再疼，她也不允许自己软弱。
她此生决意不走回头路，也不要再和陆谌有一丝一毫的牵扯。
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松春院里，郑兰璧正在小佛堂里做晚课，想到今日是三郎的生辰，又多念了两遍心经，为他祈福平安。
崔嬷嬷垂手侍候在一旁，竖耳听着院外的动静，眼皮突突直跳，如芒刺背，心里说不出的忐忑难安。
临近傍晚的时候，她隐约听见东院那边传出些动静，又见平川从外头请了郎中回来，当即心头大震。
自打上回夫人教导宁氏惹得郎君发怒后，她们两院之间便隔了护卫，除去共用的一个庖厨，两下里压根碰不上面，是以她虽心急，却也不能知悉东院到底有没有出事。
她拿不准那丸药的效用，也不知剂量是否加得多了。
可她也实是别无他法。
虽然还有夫人的吩咐在先，可夫人终究是郎君的生母，即便出了天大的事，郎君也绝不可能提刀打杀母亲，但她就难说了，倘若宁氏当真有个什么好歹，她必要跟着遭殃。
见郑兰璧终于念完晚课，崔嬷嬷忙上前搀扶她起身，抬眼向上瞧了瞧脸色，试探着道：“夫人，东院那边有些动静，老奴听着似乎有些不对……”
郑兰璧看她一眼，“何事？”
崔嬷嬷犹豫半晌，吞吐道：“听说是身上闹了不好，急着催人请郎中过府，老奴只怕是那药……”
郑兰璧蹙了蹙眉，正要说话，忽听砰一声巨响，院门猛地被人从外踹开，闻声抬头，就见陆谌疾步走进院来，身后一列凶悍护卫随之一涌而入。
崔嬷嬷一见这架势，全身的寒毛都炸立了起来，双腿阵阵发软。
陆谌一言不发，只冷冷地看了她一眼，身后的两个护卫径直扑身上前，一把按住崔嬷嬷，反剪住双手就要往外拖行。
“你们做什么？放开我！”崔嬷嬷心头大惊，挣扎着奋力向后躲避，却被护卫们铁钳般的大手死死扣住关节，痛得她哀呼出声，“夫人，夫人！”
郑兰璧眉心一拧，淡淡看向陆谌：“不必难为阿菊，她是听我吩咐给宁氏下的避子凉药。我问过郎中，此药没有旁的妨碍，宁氏若是想要拿乔作妖，也闹不到这上头。”
额角青筋急跳，陆谌眼下没有心思和她分辩太多，眸色冷沉：“药在何处？”
郑兰璧抿紧了唇，不作回应。
陆谌彻底失了耐性，猛地抽出护卫腰间佩刀，反手抵上崔嬷嬷喉间，目光好似在看一个死人。
“我再问一遍，药在何处？”
崔嬷嬷犹豫地看了眼郑兰璧。
陆谌手腕一翻，刀身寒芒凛冽，映出一双锋锐杀戾的眉眼。
喉间骤然刺痛，感觉到温热的血液流淌下来，崔嬷嬷惊得魂飞天外，失声尖叫起来。
陆谌盯着郑兰璧，淡淡开口：“阿娘莫要逼我。”
郑兰璧与他对峙片刻，终是败下阵来，闭了闭眼，示意女使回屋去将药取来。
陆谌拿了药，冷冷看了崔嬷嬷一眼，“来人，给我将这贱妇捆了，押到东院去。”
言罢，他脚下片刻未停，径直去寻吴医正。
正房的堂屋里，吴医正用银镊拨开药丸，低头细嗅了嗅，神色顿时一变。
他抬头看向陆谌，正色道：“这并非寻常凉药，而是掺了丹砂、马钱子和少许麝香的绝子药。此药的阴毒之处在于，若是寻常女子用了，看着只是月事不调，淋漓不尽，倘若不以为意，等连用上一两个月，只怕便再也生不得子嗣了。
说来倒是幸亏夫人有孕，受不得药性冲撞，这才急着发作起来，否则……不堪设想。”
说完他便低下头，眼观鼻鼻观心，不再多做言语。
四下里一霎死寂，空气仿佛也凝固住了。
陆谌神色阴冷至极，良久，一字一句地下令，“去将崔氏那个贱妇提到院中来，问清楚，这药究竟是从何处得来。”
他清楚至极，他母亲虽为人刻薄，但绝不会下这等阴损之物，崔氏背后，必定另有人指使。
院中很快响起沉闷的杖声，间或夹杂着痛呼和惨叫。
郑兰璧很快赶来，意图阻止，却在陆谌冷戾的眼神中止了声。
眼见崔嬷嬷已被打得面如金纸，郑兰璧终于忍耐不住，发威怒叫一声：“够了！你如今真是出息了，竟都要当着我的面直接打杀我的陪嫁么？就算是下了避子药又如何？
我也全是为了你！若非那日徐相夫人登门，有意敲打，我又怎会闲着插手你的子嗣？还不是为了让你能娶得贵女！”
陆谌愣怔一瞬，回过神来，神色一点一点变得阴寒。
未及说话，前院南衡传来消息，说是崔氏的兄嫂已经招认，他们的独子在乾元坊赌输了八百贯，被扣在赌坊里断了一根手指，有人拿着断指寻上门去，要崔嬷嬷听话从事，否则便绝了他崔家的后。
能与陆家有干系，又想挑拨暗害于她的，哪里还会有旁人？
再不必多言，这背后到底是谁插手暗害，已然明了。
屋子里，服下的药已经生了效用，折柔躺在榻上，身上一阵冷一阵热，小腹隐隐坠痛，恍惚着，也听清了院中纷杂的争执，心头的怨怒一点一点滋生出来，指尖死死攥紧了身下的被衾。
原来，她留不下这个孩子，也是因为徐家。
真是好恶毒的算计。
凭什么？她就要由着他们这般糟践么？
她原想不要惊动陆谌，以便日后悄无声息地离开。
可如今，听着这些阴私算计，她忽然不想再暗自隐瞒，生生压下这口气去。
折柔咬了咬牙，唤了声小婵，让她去院中叫陆谌过来。
小婵惶惶应是，走到廊下，急急唤了声郎君，“娘子有事寻您。”
陆谌闻言微怔，没有来由地，心头陡然生出一阵极不安的预感，当即猛地转身，拔步冲回了正房。
榻前空无一人，只有柔软的帷幔轻轻拂动，隐约似有细碎声响，掀开床帐，折柔正蜷缩在被衾里，身子不住地发抖，脸唇皆白，鬓边沁出一层密密的冷汗。
陆谌心一紧，立时察觉出不对，下意识伸手探入她的被衾，指尖忽而触到一片湿热黏腻。
这个触感，他再熟悉不过。
“妱妱！”
心头猛地一沉，陆谌一把扯开锦被，只见折柔身下鲜血淋漓，大团大团殷红湿润的血迹在葱青色的百迭裙上层层晕染开，血腥气直冲鼻间。
脑中嗡一声炸响，陆谌猛地上前将她抱入怀中，朝外厉声唤人，“去请吴医正过来！快！”
南衡心一惊，忙去前院寻太医。
眼前的血越来越多，怀里的人呼吸微弱，陆谌头一遭觉得腿软，声音已经不受控地发颤，反复地抚她脸颊，“妱妱，你看着我，别睡！”
折柔却只是向榻内微微偏过脸，闭紧了眼，不作回应。
伴着小腹阵阵的坠痛，她感觉到身下温热黏腻的血在不断地向外流，恍恍惚惚间，好像身体里的一部分也跟着流失出去，心脏空荡荡地往下沉，不知要坠入何处。
吴医正闻讯匆匆赶来，一眼看见床榻上洇开的团团血迹，神色登时大为一变，待再上前诊过脉，心头便彻底沉了下去。
犹豫半晌，他回过身，低声道：“还请上将军节哀。”
仿佛一道滚雷在头顶炸响，陆谌一瞬红了眼，咬紧牙关，厉声喝问：“节哀？你要我节的哪门子哀？”
当真是惊怒到了极致，他眉眼间再无半分温润雅敛，只有一身杀戾煞气，凛冽迫人。
吴医正顿时被骇在原地，心头一阵急跳，小心翼翼地道：“依下官适才诊脉来看，夫人的身子根底倒是尚无大碍，悉心调养即可……只是……只是这腹中的小郎君……实是保不住了。”
折柔疼得冷汗直流，闭目蜷缩在床榻上，朦胧中听见太医的话，心里既畅快，又悲凉，泪水不受控地从眼角滑落。
见她流泪，耳畔听着她孱弱的呼吸，陆谌只觉心脏一阵一阵地绞痛，仿佛被她死死攥紧，痛得他几要直不起腰来。
“怎会如此？不是说可保一时无虞么？”
吴医正舔了舔唇，谨慎地掂量措辞：“按理说应当如此……又或许是那绝子药的药性实在过于霸道，夫人身子承受不住，才会有此损伤。”
陆谌一霎沉默下来，身形僵凝了好半晌，终于涩哑出声，“有劳先生，先为内子开些补身止血的药来，切勿留下什么症候。”
吴医正忙应了一声，退出去写方煎药。
服下几粒参丸，折柔感觉身上渐渐恢复了些力气，眼睫轻颤了颤，睁开眼来。
见她神智清醒了些，陆谌抬手抚上她冰凉的面颊，低低安抚：“别怕，妱妱，我们还会……”
可不待陆谌说完，折柔便极缓慢地摇了摇头，抓着他覆在自己面颊上的手，用尽力气推了下去，语气淡得几乎没有丝毫起伏：“陆秉言，我们不会再有孩子了。”
在陆谌愣怔的注视中，她苍白着脸，抬头冲他笑了笑，语气中隐约带着一丝快意，一字一句地道：“这孩子，是我自己不要的。”
