回到小院已近深夜，月色深浓如霜，泻落满地清辉。
院落里树影斑驳，静谧无声，她洗衣用的木盆还散在院中，不曾收起。陆谌淡淡扫过一眼，走上石阶，推门进屋。
折柔心中存着事，身上也不大舒坦，夜间睡得并不安稳，迷迷糊糊中将要有些睡意，忽然听见屋门开合的声音，不多时，庖厨里又隐约传来窸窸窣窣的响动，直扰得人心中烦乱。
她勉强又睡了一会儿，就听见陆谌走进卧房，旋即榻边微微一沉，一条胳膊伸过来，搂住了她的腰，停顿片刻，炙热的掌心向下移到腹间，来回轻抚。
本就不多的睡意一瞬消散干净，不知他是还惦记着先前未成的床笫之事，还是又想起那个失去的孩子。
不论哪一种，都教她心中闷痛。
折柔闭目忍了片刻，实是恼恨陆谌这般不守分寸，迷糊中捉住他的手腕，想要推去一旁。
不想这一动，陆谌反倒直接将她揽进了怀里，半是强制地扳过她脸颊。
折柔忍不住微微蹙起眉头，含混着问道：“……又做什么？”
陆谌并未应声，下一瞬，温润微凉的瓷碗贴上唇瓣。
折柔一怔。
陆谌从后托起她的身子，声音冷寒，又带着说不出的疲意：“把这碗蜜姜饮子喝了再睡。”
从前在洮州天冷苦寒，若赶上哪月她不大注意，碰过冷水受了寒，来月事时便少不了要吃苦头，后来陆谌同她学了这方子，只要他不在军中，便都会按时熬给她喝。
其实今日她月事已过，先前只是情急之下的托辞，不想他这般轻易当了真，深夜回来，还惦记着熬上一碗姜汤。
折柔喉头忽而有些发哽，说不出心里是什么滋味，攥着被衾的指尖用力到发白。
姜汤熬得温度合宜，热而不烫，又加了些红糖和槐蜜，喝起来不算太辣，喝下去将将能发散出一层薄汗，暖身驱寒效用极好。
喝完姜汤歇下，陆谌又将她往怀里拢了拢，让她同他紧紧依偎着睡去。
折柔这一觉睡得昏沉，翌日醒来，陆谌已不见了踪影，榻边空无一人，她伸手摸了摸，枕褥都已发凉。
仿佛昨日诸般情形不过是她做的一场梦。
然而起身推开门，看见院中人的一瞬，她就知晓不是在做梦。
南衡正抱着刀守在阶下，见她出来，忙上前行礼道：“郎君出去办事，说是晌午前后就回来，还请娘子稍待。”
折柔点点头，想要出门，却被南衡拦住了去处。
他颇有些为难，抬头觑了折柔一眼，硬着头皮道：“娘子，郎君出门前特意吩咐过，等他回来。”
折柔愣了一瞬，明白了。
这是要软禁她。
虽然隐约有所预料，可眼见成实，她仍是气得发笑。
陆秉言还真是有本事，她将将生出些犹豫和不安，他就适时地送来当头一棒。
昨夜的一时心软简直像个笑话，他到底把她当什么？圈养在后院的花草鸟雀么？
好吃好喝，悉心照料，心中挂念着她，却又蛮横霸道全然不顾她的意愿。
她心中存着怨愤，等到晌午，陆谌回来时她也没有理会，只安静地坐在榻边，就着透过支摘窗的几分天光，低头读着手中书卷。
日光被窗格细细切割成玲珑的菱形，交错着映亮她半边白玉似的面颊，几缕碎发轻垂下来，恬淡安然，恍惚间竟像是回到了洮州。
陆谌喉结微滚，忍不住上前硬把人拉进怀里，热烫的吻细细碎碎落在她颈后，哑声呢喃，“妱妱。”
他一靠过来，折柔便发觉他身上不对劲，浑身滚烫，分明是发起了高热。
陆谌环在她腰间的手臂慢慢收紧，折柔不理他，只僵硬地沉默。
陆谌似也不大好受，把头埋进她的颈窝，默不作声地抱了她好一会儿。折柔渐渐被他周身体温熏烫得难受，正想伸手将他推开，忽觉肩头一沉。
她微怔，轻唤一声：“陆秉言？”
没有人应声。陆谌不知何时支撑不住，抵着她的肩头，不知不觉的昏了过去。
回想起昨日他腰腹间透出的血迹，折柔心口莫名一紧，起身唤了南衡进来，问道：“陆谌身上有伤？”
听她这一问，南衡倒是有些意外，“怎么郎君不曾和娘子提起过？娘子走后不久，郎君便在上京遇了刺。”
听见“遇刺”两字，折柔心下微微一颤，少顷，她定了神，点头应道：“那大抵是伤势反复，他眼下发了高热，你送他去医馆罢。”
南衡不由一怔，迟疑道：“娘子不就通晓医术么？”
折柔抿紧了唇，没有作声。
任谁被禁足关上半日都会有怨气，她心里正恼恨着陆谌行事的蛮横，哪里还有照料他的心思？
觑着她的神色，南衡隐约猜出几分缘由，犹豫片刻，他咬了咬牙，索性心一横，直言道：“娘子或许不知，郎君为了寻娘子下落，自从上京出来一路上片刻未停，几百里的脚程，马背上颠簸数日，伤处不知迸裂了几回，这才引得伤势反复，娘子……当真忍心不管不顾么？”
听出了他话中隐隐的不忿，折柔不禁觉得可笑，眼睫低垂着，轻声道：“所以我要感谢他不顾伤重、千里迢迢地追过来强迫于我，对么？”
南衡发觉她会错了意，急忙出声，想要为自家郎君辩解：“娘子切莫误会！郎君是误以为娘子被水匪掳走，担心娘子安危才这般拼了命地赶路，直追到归德府一带收到线报，得知娘子不曾落入水匪手中，这才停下稍作歇息。绝非是为了旁的！”
折柔不再作声，低头看着陆谌苍白憔悴的面容，心中实是又恨又痛，半晌，暗自叹了口气，伸手去解他衣衫。
除去里衣，折柔就见他腰间胡乱缠着几道细布，大片血迹一层层地渗出来，边缘已经变暗发乌，一看就是路上不曾好好处置过，至多草草换过几回药，挨到此刻，只怕已经发红生疡。
折柔咬了咬牙，回头吩咐南衡去打温水，再拿烈酒和干净帕子过来。
南衡见她肯接手处置，赶忙松快地应了一声，转身去打水取药。
折柔仔细净了手，小心揭去已被血粘住的细布，又重新用烈酒给他擦洗换药，陆谌在昏沉中被剧痛唤醒，咬牙低喘着，勉强把眼皮撑开一条细缝，漆黑的眼眸浸了汗意，微微湿漉，一眨不眨地看向她。
折柔被他那眼神看得不大好受，起身便要出去。
陆谌一把扯住她的衣袖，嗓音干哑：“别走。”
“刀伤还未愈合，不要乱动，我去给你端药来。”
闻言，陆谌微顿一霎，旋即声音里不自觉地带上点笑意，转眸去寻她的眼睛，“妱妱，你这是心疼我？”
折柔把衣袖从他手中抽出来，低声道：“我是医者，便是素不相识的路人，我也不会放任不管。”
心头忽又一沉，陆谌微微眯起眼，嗓音发寒：“我如今在你眼里，不过是个素不相识的路人，嗯？”
折柔抿着唇，没有应声。
陆谌把僵在半空的手收回来，咬牙闭上了眼，偏过头去。
两个人都不再说话，陆谌断断续续地烧了小半日，直到傍晚才有退温的迹象，只是人还昏睡着，不曾全然清醒。
折柔也不再管他，独自换了身衣裳，起身出门。
南衡见她出来，立时警惕起来，站直身子，“娘子？”
折柔看了他一眼，淡淡道：“今日是中元，我要给孩儿送盏河灯，也不行？”
听她提起孩子，南衡不由怔住了，犹豫半晌，终是咬牙道：“那属下同娘子一道。”
折柔当真只是心中难过，记挂着要去放一盏河灯，倒也不曾存着偷逃的念头，有人跟着也没甚妨碍，便没有出言拒绝。
见状，南衡心下一松，招手唤来一个护卫，吩咐他等郎君醒后回禀详情，自己则尾随在折柔身后，出了院门。
宿州虽比不得江宁一带富庶，却也是汴河上的重要商埠，人口繁茂，热闹非常。
今夜两岸放河灯的人极多，四处人头攒动，熙熙攘攘，水面上烛光潋滟，成百上千盏花灯连绵如星河，折柔勉强寻了一处空地，弯腰蹲下，将手里的河灯送入水中。
一盏给爹娘，一盏给那个未曾谋面的孩子。
不是不愧疚的。
说不清的悲哀与酸涩隐隐缠绞上心脏，她初为人母，狠下心肠舍弃了那个同自己血脉相连的孩子，竟也未能和陆谌断个干净彻底，如今想来只觉讽刺。
静静地看着水面上荷花灯摇晃着飘远，她正要提裙起身，却不知从何处猛地窜出个蒙面男子，身形迅捷异常，也不及折柔反应，一把将她稳稳扣入怀中，足尖一点，纵身越过人群，往远处掠去。
“娘子！”
变故生得猝不及防，南衡大惊失色，猛地回过神来，当即拔腿追去，身边却忽然涌来人群冲挤牵绊，他脚下只稍慢了两步，竟已被甩脱在后。
蒙面男子将折柔紧紧揽在怀中，迅速地飞身掠向河面，跃上一条就近停泊的舟船，船上的人即刻摇起浆板，向桥洞深处匿去。
南衡急得红了眼，再也顾不上旁的，直接同碍事的人动了手，一路沿岸在人群中左右奔突急赶，却仍是眼睁睁看着那条小船顺风而下，根本追击不及。
眼见舟船就要匿入暗处，离开人群喧嚣，折柔心头大骇，勉力取下头上发簪，正要奋力挣扎，忽听身后的人急急唤道：“九娘！是我！别怕。”
惊慌中听见这熟悉的一声，折柔不由愕然顿住，好半晌，才迟疑着唤了一声：“鸣岐？”
谢云舟应了一声，将她稳稳放在船板上，抬手拽下面衣，扯唇苦笑了下，“陆秉言防我跟防贼似的，我想去寻你，等了整一日也没个机会，总算等到你出了院门，只能用上这法子。”
折柔一怔，“你寻我有事？”
谢云舟看着她，开口先解释了一句，“九娘，我不曾将你的行踪泄漏给他。”
不成想他还记挂着这个，折柔不由得弯唇笑笑，“我知道，你不会。”
谢云舟扬唇笑笑，复又轻哂道：“他陆秉言的狗脾气我再熟悉不过，如今既然追过来，必定要强行带你回京。”
停顿一霎，他喉结微滚，俊眸抬起，定定地看向折柔，认真道：“但你若是想清楚，当真不愿再同他好，我便送你离开，给你另寻一处地方安置下来。”
入夏酥暖的夜风拂过河面，折柔看着青年澄澈干净的眼神，听了这话不免有一瞬的动容。
可越是如此，有些话越是要与他说清楚，她做不到这般心安理得地受他恩惠，折柔拧眉思量半晌，犹豫着开口：“鸣岐……”
“九娘，你不必多想。”谢云舟忽而打断她的话，看着她微愣的神情，自嘲般勾了勾唇角，“就当是我报答当年你在洮州的救命之恩吧。”
折柔一怔，抿了抿唇，想要点头应下。
就在此时，突然“铮——”一声利响，一支钢羽弩箭不知从何处急射而来，锋锐箭头狠狠钉入二人之间的空地，距谢云舟脚前堪堪不过半寸，箭身没入船板大半，瞬间飞溅起数片细碎木屑，箭羽还在嗡嗡震颤。
折柔猛地一惊，本能地向后退了几步，脚下一时不稳，险些被船绳绊倒，好在谢云舟及时伸手，一把将她扶稳，反手护在身后。
不待她回头，不远处的岸上，一道竭力压抑着怒意的声音已经冷冷响起。
“妱妱，回来。”
