南衡一早听闻消息便赶了过来，一直守在祠堂门外，此刻见陆谌出来，神色阴郁难看，南衡大气不敢出，只不远不近地跟在后头。
陆谌一路沉默着，脚下步伐越来越沉缓，直到行至月洞门前，身形忽地一僵。片刻，他低低地唤了一声：“南衡。”
南衡闻声靠前了些，试探地看过去，“郎君？”
陆谌闭了闭眼，哑声道：“过来扶我一把。”
南衡愣怔了一下，赶忙伸手上前搀扶。手臂将一搭上去，陆谌便再也支撑不住，大半个身子沉沉压到他肩上，呼吸隐隐发颤：“……去寻些艾草来。”
南衡一惊，下意识地低头看向他左膝，“郎君的膝伤又犯了？”
陆谌疲倦地点了点头，额上的冷汗顺着鬓角滚落下来，洇湿了一小片中单领缘。
南衡心头骤然一紧，当即矮身弯下腰把人背负起来，疾步穿过庭院，匆匆送到主屋榻上安置稳妥，转身便奔去柜中翻找折柔先前留下的热敷方药。
疼得昏昏沉沉间，陆谌被他翻找药箱的声响惊动，微微蹙起眉，看着他动作，“……还有多少？”
南衡愣怔，等反应过来他是问草药的余量，忙将手里的小药箱拿回来给他看，“郎君放心，依着用量，至少还够三五回。”
三五回。
视线沉凝一霎，陆谌喉结艰难地滑动了一下，闭上眼转过了头。
这就是不用的意思了。
举着药箱的手僵在半空，南衡咬了咬牙，只能默默合上箱盖，转头去外院的库房里寻艾草。
屋外不知何时飘起了大雪。
大半年过去，院中那株石榴树已经长得枝桠繁盛，夜雪一片片飘落在枝头，压出簌簌的轻响。
陆谌闭目躺在榻上，微微蜷缩起身子，疼得意识昏沉，脑中混沌一片，听着窗外窸窣的声响，恍惚想起当初在洮州时，他们一起种下的那棵石榴树，也不知能否活过这个冬日。
南衡取了艾草回来，搓成细条引燃，空气里渐渐弥漫开草木燃烧的涩味。
单独熏艾虽也能祛寒止痛，效用却远不及娘子制备好的药包，可偏偏郎君不肯用，南衡也不敢违逆。
等到再处置好背上的鞭伤，换过干净里衣，一番折腾下来已近天明，陆谌总算缓和下来，勉强歇睡了一个多时辰，又要出门上值。
南衡见他这副模样还要强撑，忍了又忍，实是没忍住，脱口劝道：“郎君，您这身上还有旧伤呢，禁不住这么折腾，今日……今日就且先告个假吧。”
陆谌神色未变，目光越过庭院，望向那株覆满冬雪的石榴树。
须臾，他淡淡收回视线，哑声道：“不必。”
不能等。
他等不起。
腊月深冬，难得江南也落了一场薄雪，碎琼般的雪粒覆满枝头，在熟透的红柿上积染出一层白霜。
折柔一早起来，穿了身藕荷色的对襟褙子，双手拢在兔绒袖笼里，站在石阶下，看着水青和谢云舟从树上摘了柿子，往竹筐里装。
那两个竹筐是折柔事先预备出来的，稍大一些的打算拿去给吴大娘子一家三口，小一点的则是要单独拿去给吴家七郎。
眼瞧着水青挑出两个浑圆通红的大柿子，悄悄塞进了七郎那一筐，还往深处按了按，折柔一时忍俊不禁，含着笑唤了声水青，故意低声道：“一会儿可要先给七郎送过去，免得教吴大娘子瞧见，最大最红的柿子都在七郎那一筐里啦。”
不想这点小心思被自家娘子看个正着，水青耳尖倏地一热，难得显出几分羞赧，“娘子！”
折柔抿唇失笑，眉眼弯弯。
水青脸上愈发热烫，烧得快要比竹篮中的柿子还要红，她羞窘得快要冒烟，闷头抱起两个竹篮就往院外跑。
看着小丫头匆匆跑远的背影，折柔忍不住翘起唇角。
真好啊，还是少年人呢。
谢云舟倚靠在柿子树上，也跟着笑了笑，看向折柔：“九娘，这还有好些呢，你来帮我接着些。”
自打那日将话说开，两个人都心照不宣地闭口不再提及，日子一天天过去，交情温润如水，隐隐约约中像是有什么变化，又像是什么都没有，只是愈发熟稔亲近。
折柔走到柿子树下，微风掠过她褙子上的一圈雪白兔绒，绒毛细软，在她颈边柔柔地轻晃摇曳，日光斜斜映照下来，她脸上泛着微微的嫣红，笑容明媚柔软，整个人显见着比起前些日子松快了许多，眉眼间意态盈盈舒展。
低头看了一眼，谢云舟喉结微滚，忽然就起了玩心，忍不住探手出去，极轻极轻地，摇晃了一下树枝。
枝头的一小片积雪随着他的动作簌簌飘下，不偏不倚地落在折柔脸上，一瞬被温度化开，冰冰凉。
折柔低低惊呼一声，睫毛微颤着，睁圆了眼仰头望过去，“谢鸣岐！”
“嗯，我在呢。”
偏那始作俑者斜倚在树干上，一条长腿闲闲地支着，懒洋洋地看着她笑，眼底倒映着细碎天光。
如今藏身在燕子坞里，他只穿着寻常布衣，连发冠也省了，只用一条布带将墨发随意扎作马尾，一双点漆般的眸子噙笑看着她，不像已经二十余岁的青年，倒是显出几分干净落拓的少年气。
折柔：“……”幼稚。
眼见谢云舟作势还要抖雪下来，她佯怒转身，“我不管了，等水青回来，教她和你一起摘罢。”
不想她竟似是恼了，谢云舟心头蓦地一紧，也来不及细思，纵身跃下了树干，几个箭步追赶上去，端量一眼她的神色，当即痛快认错：“九娘，我错了。”
折柔睨他一眼，只装作没瞧见。
瞧着她这就要回屋，谢云舟在原地咂摸了片刻，索性又折返回到柿子树下，扬起下巴，遥遥冲折柔“欸”了一声，“九娘——”
折柔微愣，转过身，不解地看他一眼，“嗯？”
见她回头，谢云舟忽然扬眉展颜一笑，下一瞬，在她的注视下，抬拳砸向树干。
晨光明澈，他笑得意气飞扬，折柔还不及反应，只听一阵扑簌声响起，枝叶上的积雪大片大片地落下来，霎时浇了谢云舟满头满脸，又有不少洒进了衣领，化成雪水，激得他背脊一僵，倒吸了一口凉气。
折柔错愕片刻，旋即回过神来，顿觉又好气又好笑，简直不知道要说他些什么好，“谢鸣岐，你今年几岁了？”
她回身摘下门后的软布掸子，走过去递给谢云舟，低声道：“快扫扫，免得一会儿着凉。”
谢云舟笑嘻嘻地接过来，微凉的指腹擦过她温热指尖，一触即离。
折柔眼睫微不可察地颤了一颤。
掸子拿到了手里，谢云舟却也不急着清理身上的落雪，反倒是微微弯下腰，低头去寻她的眼睛，“九娘，你不生气了？”
他额发上都是落雪，两道漆黑的剑眉也沾了白霜，鸦色长睫上挂着水珠，一双俊眸黑亮熠熠，干净纯粹至极。
折柔心口忽地一窒，下意识别开视线。
谢云舟眸光微微一动，正欲开口说些什么，却不想这时水青从院外跑了回来，手里似是紧攥着什么东西，急声唤人：“公子，公子！”
谢云舟一怔，蹙眉看去，“怎的了？”
水青匆匆奔到近前，将手中的细竹筒递上去，“婢子方才回来路过后院鸽笼，正巧瞧见有上京的消息！”
谢云舟神色微顿。
算算日子，上京的事应当有了着落，依着陆秉言的心性手段，他既然送上李桢这么大的一个把柄，教陆秉言攥在手里，徐崇和李桢九成九要被压得翻不了身。
只要再等等。
等到官家册立太孙，国本既定，他的身份便再也无足轻重，一切都如同当年先太子还在时一样，官家不必动旁的心思，他自然也过得他想要过的闲散日子。
思及此，谢云舟抬眸看了眼折柔，唇边不自觉地噙起些笑意，漫不经心地接过竹筒，取出信笺展开，扫了眼信上内容。
不想还未看完这寥寥数语，他脸色猛地一变，而后将纸张一把攥进手中，指骨用力得咯咯作响。
折柔见他神色不对，不由出声关切道：“怎么？出了何事？”
说起来，眼见着谢云舟在这里盘桓数月，一丝一毫都不急着回京，她心中不是没有怀疑，也直觉其中另有隐情，只是谢云舟既然不想说，她便也不多过问，如今见他这副神色，她心中隐隐觉得不安，既是担心他，也是怕其间会和陆谌有什么干系。
好半晌，谢云舟咬了咬牙，缓缓抬起头来，隐约还有几分难以置信，“我阿娘出事了。”
折柔闻言一惊，“……长公主？”
沉默片刻，谢云舟喉头剧烈地滚了下，一字一字艰涩地从齿缝里挤出，“腊八施粥，有流民作乱，冲撞了翟车，我阿娘不慎磕伤了头，昏迷不醒，生死未知。”
上京，禁军府衙。
南衡急匆匆穿过廊庑，疾步奔进值房：“郎君，果然有消息了！好消息！”
陆谌闻声抬起眼，眸光倏忽一紧。
南衡快步走到近前，压低了声音，却也难掩隐隐的激动，“郎君，周霄果然露了马脚！京中出事不久，他便避过人耳目偷偷放了信鸽出去。属下叫人用提前预备好的游隼跟上去，就追见信鸽飞到雍丘驿，那守驿郎将正是从前小郡王在泾原军中的心腹旧部，在雍丘驿又换了新的信鸽放飞，如今咱们的人已经跟了上去，沿路在寻。”
