谢云舟脸上被粗糙的宫墙磨破了好大一块，白日虽已上过一次药，但毕竟是伤在头面，晚间医官又过来，小心翼翼用软帕蘸了烧酒，给他重新清理换药。
烈酒渗入皮肉，一瞬牵起刺痛，疼得他登时倒嘶了一口凉气。
“小王爷且忍忍。”医官心头一蹦，神色紧绷起来，手上的动作却不停，“这伤虽不深，可毕竟是伤在面上，若不好生处置，只怕要留疤。”
新敷上的药膏沁着丝凉意，暂时压住了火辣辣的灼痛，谢云舟懒懒地应了一声，仰着脸任由医官摆布，目光却不由自主地飘向窗棂，望向宫墙那头的方向。
不知九娘在做什么。
在禁中耽搁这一个多月，他心中其实已有了些打算。
他二哥品性端方仁厚，只可惜天不假年，但昭儿承其聪慧仁善，只要好生栽培，假以时日，必能担起重责。
官家如今所需的，无非是借他牵制李桢，以免明面上只有李桢一个成年皇子，引得朝堂人心浮动，只要他能把李桢压下去，容昭儿再长大些，日后一切都好说。
她不过是想要寻常布衣，安稳度日，他有何不能给？
可偏偏这一两个月之内，官家下了死令，禁军防他比防贼还严实，宫墙内外层层设卡，他连区区一座皇城都出不去。
陆谌那头更是守得密不透风，他散出去的亲随根本近不了她的身，更别提带她走了。
一想到那处咬痕，一想到陆谌临走前扔下的那句“夫人亲手照料”，他心里就像被毒针戳了又戳，扎得心头直冒火。
今日他下手就该再狠点，多往那陆秉言的心窝踹几脚，让那厮在榻上躺足两个月才好，省得整日在她跟前晃悠。
越想越窝火，谢云舟气得太阳穴突突直跳，忽然“咔嚓”一声，猛地掰断了圈椅的扶手。
医官吓了一跳，赶忙出声劝他莫要乱动。
谢云舟咬牙忍了又忍。
这厢刚处置完伤口，官家便叫了小黄门过来，传他去福宁殿议事。
一进殿，官家坐在案后批阅着条陈，这个时辰小皇孙李昭下了学，正乖巧地坐在他身旁，陪同阿爷一道看书。
见他进来，李昭眼神一亮，放下手中书卷，起身迎了过去，脆生生地唤了一嗓子：“小叔！”
李昭今年将满八岁，正是虎头虎脑惹人喜欢的年纪，他生得肖母不肖父，两个黑葡萄似的眼睛又大又圆，甚是讨喜。
谢云舟扬唇笑笑，向上问过安，一把将他抱起来掂了掂。
李昭瞧见他脸上带着伤，不由关切道：“小叔怎么伤了脸？疼不疼？昭儿给你吹一吹。”说着便鼓起腮帮子，小心翼翼地往他脸上吹气。
谢云舟心头一暖，正要逗逗他，却听见官家缓缓搁下御笔，不咸不淡地哼了一声，“昭儿可得给你小叔好生诊治一番，瞧瞧，这都坏了品相了。”
谢云舟神色微僵，全作没听见。
官家深深地看了他一眼，偏头吩咐李昭：“昭儿先出去，阿爷有话同你小叔讲。”
李昭闻言，忙从谢云舟身上挣扎下来，端肃了神情，一板一眼地行礼应是。
他正要退出殿外去找嬷嬷，却被谢云舟一把拉住。
“昭儿如今也不小了，”谢云舟扬唇一笑，“若有正事，何不教他也一道听听。”
官家眉心微蹙，扫了他一眼，又看了看李昭，终是默许地摆了摆手。
李昭立刻挺直小小的身板，规规矩矩站在一旁，神色绷紧。
“听探子回报，老西羌王去岁染了重疾，只怕命不久矣，大抵是担心次子李保吉斗不过叔父，此番有意让他向我朝求亲，娶个宗室女回去，此事你应当知晓。”
谢云舟神色微微一僵，“官家如何打算？可要应允？”
官家点点头，“不错。”
谢云舟脸色唰地一变，指节暗自攥得泛白。
当年他爹胥国公镇守渭州，羌人假借议和诓骗他赴宴商议，却在宴上设伏，他爹当胸正中一箭，幸亏多年旧部拼死相护才突出重围，可箭上淬了毒，伤势极重，昏迷了十余个日夜才堪堪捡回一条命来，也从此落下顽疾，折损寿数。
当日设此毒计的正是李保吉兄弟二人。
后来他和李保吉的兄长在战场再遇，羌人败退不敌，有意求和，但如此深仇，他岂肯答应？亲率轻骑连追七日七夜，不卸甲不歇马，一直追到雪山堡寨，将其射杀于马下，才算稍解心头大恨。
当年李保吉亲眼目睹胞兄被杀，对他恨之入骨，此后又大大小小交手数次，他们之间，仇怨不可谓不深。
可如今看这意思，和亲一事竟已成定局，这群西羌的獠子，杀了他大周的将士、劫掠大周的百姓，如今竟还要娶走大周的小娘子，这世上哪来如此好事？
官家一看自家儿子那副神情便蹙了眉，沉声道：“此事我知道你同他有旧仇，但留着李保吉和他叔父互相牵制，对北疆安定有益。兹事体大，不可有半分疏忽。”
说着，他抬眼看向谢云舟，指节在御案上重重一叩，“西羌使团不日抵京，届时即便他有意挑衅，只要不伤及国体颜面，你都给我忍着！”
这话犹如一盆冷水当头浇下，谢云舟只觉一股郁气在胸中猛然翻腾起来，直冲得太阳穴突突直跳。
他咬着牙忍了又忍，到底没能忍住，扯唇一哂，“官家既有此意，左右臣已被软禁了这些天，也不差再多几日，您不如直接把臣锁起来，岂不是更省心？”
此言一出，空气仿佛一瞬凝滞，四下里安静一片，烛火“噼啪”一声炸了个灯花。
李昭也本能地屏住了呼吸，大气不敢出。
官家撩起眼皮，朝谢云舟脸上瞥去一眼，忽然轻“哦”了一声，状似恍然道：“这是怨朕让人关着你，耽误你去和表哥抢女人了。”
谢云舟脸色瞬间铁青，下颌线条绷得死紧。
“你可莫要忘了，西羌使入京，国宴之后还有曲宴。陆家那小子不是刚请了诰命么？届时你那心尖身为三品命妇，自然当入禁中谢恩，位列宫宴。”
官家话锋一转，指节轻叩了叩案几，“只要你给朕安分些，莫生事端……朕不是不能安排你见她一面。”
谢云舟猛地抬起头来，眸光一亮，“爹爹……”
官家见状，唇角微不可察地扬了扬，随即又迅速绷紧，自鼻腔里冷哼了一声。
有事唤爹爹，无事唤官家。还是欠收拾。
李昭年岁尚小，不懂其间机锋，却又敏锐地能察觉到异样，目光忍不住在祖父和小叔之间来回游移。
官家余光瞥见，冲着孙儿温煦地笑了笑：“到时候，昭儿也要随阿爷去宴上见见世面。”说着，故意瞥了一眼谢云舟，淡淡道，“让你小叔教教你，什么叫‘忍’字头上一把刀。”
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入夜，官驿内一片寂静。冷月如钩，悬在枯树枝头，寒风掠过窗棂，发出阵阵呜咽似的声响。
徐崇虽已离京两日有余，但一行人路上脚程不快，直至今日傍晚才走出百里，行至中牟县驿，暂作歇宿。
夜里他早早盥洗就寝，睡得却并不安稳，梦中尽是支离破碎的幻象。
梦见陆伯远死在皇城司的内狱里，他高坐明台之上，看着尸首人被抬出来，白布下露出的衣衫破碎不堪，血珠从指缝里洇出来，一滴一滴落在皑皑积雪上。
转眼又梦见自家府邸挂满白幡，周氏的灵柩前纸钱纷飞，僧侣嗡嗡的诵经声混沌朦胧。
倏忽一阵天旋地转，眼前只见漫天飘雪，像是他离京那日的模样，十六娘扶着驴车相送，一路走一路哭，走到最后，脚步踉跄着，罗袜上沾满雪泥。
“爹爹——”
十六娘自小被金尊玉贵地养大，如今他被贬谪出京，她无父无夫，寄人篱下，往后的日子要怎么过……
梦里那具血肉模糊的尸体变成了十六娘。
心头陡然一阵急跳，徐崇从梦里醒过来，后背已经爬上了一层冷汗，直到看清眼前简陋的官驿厢房，他这才长长舒了一口气，心跳渐渐平复下来。
只是个噩梦罢了。
他好歹保住了一条性命，不过是贬谪左迁，就算暂且困顿雷州，只要韬光养晦，待到日后，不怕没有风向转动。
徐崇捂着闷痛的胸口咳了几声，慢慢翻了个身，朝门外唤小仆送热茶来。
这时候便不由感叹，好在出行前李桢花了大钱，打点好了解差，尽管要被押解上路，途中还能给他塞个小仆，随身侍奉。
可等了半晌，却没有人应声。
“人呢！睡死过去了么？”
徐崇眉心蹙紧，又厉喝了两句，可仍旧不见人应答。是见他沦落到这般境地，区区小仆也敢惫懒怠慢了不成？
心头顿时怒起，他赤着脚下了榻，大步绕过槅扇，正要喝起小仆痛骂几句，却见窄榻上空空如也，哪里还有小仆的身影？
探手一摸，窄榻上尚有余温，似是起夜未归，怒意稍稍平息了几分，他正要转身回去自己倒茶，却忽然发觉不对。
四下里寂静无声，竟听不见隔壁押送班头的鼾声。侧耳屏息片刻，徐崇心中渐渐生出惊疑，回身抄起碳炉边的铁钳，轻手轻脚地走到门口，竟看见小仆歪倒在院中，一动不动，像是昏死了过去。
徐崇心头猛地一颤，缓缓抬起头，就见一道挺拔清劲的身影立在院中，正一言不发地盯着他。
来人逆着月光，半张脸隐匿在黑暗里，半张脸被月色镀上一层清辉，一时间教人看不清神色，只露出一双冷沉锐利的眉眼。
寒意一瞬从脚底窜上脊背，徐崇下意识攥紧了手中的炉钳，“你来做什么？”
陆谌瞥了眼他手上动作，扯唇一哂，“相公又何必明知故问。”
徐崇喉头微微发紧，勉强撑住脊背站直，出声斥责：“王仲乾已死，你还待如何？当年……我确是袖手旁观过，但也不至教你赶尽杀绝罢！”
闻言，陆谌眸光愈冷，轻嗤一声，“相公这是拿我当三岁小童哄骗。事到如今，是非黑白早已无甚紧要，我来，只为索命，不为断案。”
后背沁出一层冷汗，徐崇心中渐渐生出恐惧，指尖控制不住地隐隐发颤，“胆大包天……竖子果然狠绝！”
“谬赞。”陆谌扯了扯唇，声音平静，却仿佛淬了冰水，“说来倒是托相公的福，当年上下打点关节，将我充军到了洮州，又数次指使枢密巡按侵夺军功。身边尽是军痞恶棍，若非心狠手黑，我又如何降服他人，重回上京。”
徐崇仿佛坠入冰窟，手足一阵阵冷沉发僵，勉强抬起一手撑住门框，维持着身形。
陆谌从怀中取出一个葫芦小瓶，扔到他脚下，语气淡得听不出一丝起伏：“把这药服了，我留你一具全尸。”
倒像是地狱修罗的施恩宽赦。徐崇停顿一霎，僵硬地看向脚前的药瓶。
看出了他的惊疑，陆谌倒也分毫不作遮掩，轻哂道：“当年我爹爹在皇城司熬刑七日，轮到你，又岂能死得那般痛快。”
后背一瞬汗出如浆，徐崇口舌干燥，浑身都颤抖起来。
这小子有几分斤两本事，他心中自然清楚。否则当初也不会心存忌惮，有意拉拢，且不说那两个押送班头大抵已被他敲晕，就算还在，寻常护卫也绝非他对手……
更不必说，既然能等到他出京百里再连夜追来，便是早已做好了一切打算，小子心性狠辣，为父仇隐忍多年，自己今夜是难逃一死。
就在方才，他还想着风水轮转，东山再起，想着李桢登上大位……可如今，已然再无转圜了。
事到如此，再做挣扎也是徒劳，无非白白落得个身首分离的下场罢了。
半晌，徐崇僵硬地捡起药瓶，颤着手倒出药丸，须臾，闭上眼心一横，仰颈咽下。
陆谌冷冷地看着他，一张阴沉的俊脸隐没在月光里。
药性很快发作起来，肚腹间生出剧烈的绞痛，徐崇眼前一阵阵发黑，忍不住想起十六娘，想起周氏被河水泡胀惨白的那张脸，他艰难地吞咽了口唾沫，忍着痛意，颤声问道：“容娘呢……容娘她全然无辜，对你唯有真心……你杀了她的爹娘……又，又会对她如何？”
“只要她日后不再生事，我便不会动她。”
这个回答如何能教人甘心，徐崇忍不住想起周氏出殡那日，幼女通红惶遽的双眼，想起她从前欢欢喜喜地去找那所谓的“秉言哥哥”，想起自己方才所做的噩梦……
诸多滋味交杂在一起，混着肺腑间越来越剧烈的痛楚，让人只想求个痛快解脱，心头恐惧积攒到了极处，反而催生出滔天的怨毒和恚怒，只恨不能也让眼前之人更痛百倍，痛到悔不当初。
“陆家小儿……”他嘴角渗出血沫，十指深深抠进雪地里，面目狰狞如厉鬼：“我记着……你那元配，去岁有孕……”
陆谌身形骤然僵住，握刀的手背上青筋缓缓浮现，在苍白的皮肤下寸寸突起。
“算来……”徐崇喘着粗气，恶毒地眯起眼，“若无此事，你今时今日……也该当爹了……”
话未说完，他突然“哇”地吐出一大口血来，急喘片刻，竟癫狂大笑起来，“你总算，大仇得报……却换得……妻离、子亡，可值得乎？陆家小儿，这滋味……如何啊？哈哈哈哈……”
妻离。
子亡。
脑中嗡嗡作响，一阵穿心裂骨的锐痛猝不及防席卷全身，如同被无数冰针齐齐刺入骨髓，陆谌几要承受不住，身形猛地一晃。
抬手捂住胸口，他咬了咬牙，硬生生将涌到喉头的腥甜咽了回去，从牙缝里挤出一声厉喝：“闭嘴！”
徐崇的视线早已模糊，看不见他的神色，却听出了他声音里的痛苦，心中总算感到些许快意，“不知，咳咳，你那孩儿……是男，是女……老夫一命，倒也不亏……不亏啊！哈哈哈——”
“闭嘴！”
最后一声凄厉的狂笑戛然而止，月光下，寒芒乍起，一弧温热的血箭猛地喷溅而出，又点点洒落到皑皑的积雪中。
陆谌死死盯着地上那张扭曲的脸，握刀的手不受控地发抖，指节攥得发青泛白，咯咯作响，几要捏碎。
四野茫茫，寒风萧萧。
驿站内死寂一片，静得他能听见自己的心跳在胸腔里回荡，一声比一声沉，一声比一声疼，像是钝刀在缓慢地剜着血肉。
这些年来，他曾无数次在脑中描摹手刃仇敌的情形，可当这段血仇如此轻易地了结后，他竟觉不出分毫快意，胸腔里除了空荡荡的茫然，只有一股说不清道不明的痛楚在不断上涌。
值么？
他伤了她的心，害了他们的孩儿，让她受过那样一遭苦楚，所换来的一切，值得么？
眼前一阵天旋地转，陆谌慢慢地抬手抵住胸口，五指攥紧了衣料，骨节用力得几要掐入皮肉，可即便如此，仍旧缓解不了胸腔里的剧痛，疼到茫然处，他忽然想起从前的一桩小事。
那年洮州大捷，他立下一桩不小的战功，枢密院派了巡使前来勘验，他需得面见上峰，当面问对。
她得知此事，偷偷典当了仅有的两根发钗，换回几贯银钱，给他裁了一身簇新的官袍，又配上全套崭新的铜銙躞蹀带、乌皮六合靴。
出门之前，她满心欢喜地帮他系上革带，回身取来香囊和佩刀，一件一件挂好，又踮起脚尖，为他戴上幞头，细滑温热的指尖一点一点触过额头，仔仔细细地理顺巾带。
他低垂着眼，默默看着她在屋里转来转去，忙活得热火朝天，脸颊微微泛起了红晕，几缕碎发被细汗黏在鬓边。
一切收拾妥当，她总算颇感欣慰，左右看了几圈，半晌，忍不住抬手抚了抚他肩头的旧伤，轻声喃喃，“早一日搏出条路来，早一日不用再吃这苦头……看得人心疼。”
她不知那巡使是徐崇的人，这份军功早已注定要被旁人侵占。
她只知晓此事于他极是紧要，她便竭尽所能，想让他体体面面地站在人前。
傻妱妱。
从前的诸多琐碎小事慢慢浮上心头，如同钝刀割肉放血，更仿佛在一声声叩问，陆秉言，你后不后悔？后不后悔伤了她的心，害死你们的孩儿。
如何不后悔。
他后悔了。
可是，谁能来把那个妱妱还给他。
陆谌眼眶一热，滚烫的液体不受控制地涌了出来，心口仿佛被千斤重锤狠狠击中，疼得他呼吸一滞，双腿顿时失了力气，整个人直挺挺地摔跌在冰冷的积雪当中。
