大周承平日久，上京城中繁华富庶，汴河夹岸的瓦子里有大小勾栏百八十座，大者可容纳数千人，小者更是精致浮靡，往来尽是达官显贵。
将一入夜，这些毗邻错落的小院便高高升起彩旗绣幌，在四角飞檐悬上旖旎的红纱栀子灯，整夜笙歌不休。
此刻正是酒至半酣、眼饧耳热的时候，满院旖旎靡丽的气氛却被突然闯入的冷肃兵卒冲撞得七零八碎。
一列列披甲执锐的禁军气势汹汹地冲进来，铁甲森然，啷啷作响，四下里惊呼声一片，方才还笙歌靡靡的庭院，霎时乱作一团。
“让开！官府办案！”
“挡路者死！闲杂人等速避！”
李保吉怒骂一声，漫不经心地扯了扯衣襟，大步走出前院长廊。
院外火把如龙，映得四下通明如昼，上百名铠甲鲜明的军士已将前院围得水泄不通。
当先之人一袭细鳞银甲，腰挎长刀，忽明忽暗的火光落在那张轮廓分明的脸上，勾勒出一双冷冽锋利的眉眼。
竟还真是这个姓陆的。
李保吉面色微微一变。
陆谌立于阶下，目光一瞬锁住了他颈间那道狰狞的血痕，背后猛地沁出一层冷汗，心头的惊怒简直难以言表，不觉就握紧了刀柄，手背上青筋根根突起。
那伤口仍在淌血，血渍分毫未凝，显见是将将割破不久，前后不会超过一盏茶的功夫。
这伤是怎么来的，不言自明。
他几乎不敢去想她此刻的情形，甚至也不必去想。
若非这畜生蓄意逼迫，她又何需拼死自卫。
这本不该是她做的事！
陆谌缓缓抬眸，和李保吉对视，声音彻底冷沉下来，几要掩不住森然杀意，“禁军追查细作，闲人退避。”
一想到自己好事还未成，搅局的竟然先寻过来了，李保吉心头顿时泛起一丝焦躁。
那女人到底是个官眷，若是在这里被搜出来，应付起来是有些麻烦。
“本王不曾见过什么细作，要查就去别处查。”
陆谌眸色沉静，扯唇冷哂道：“此事由不得二王子做主，我既得了线报，职责所在，今日必得彻查此地。西羌求亲一事得来不易，还望二王子——”故意停顿片刻，话音陡然一沉，“莫要逼我动武。”
听出陆谌话中的威胁之意，李保吉眼神一瞬变得阴狠，凉笑着反问：“若是扰了本王的兴致，你能担待得起？”
陆谌面无表情地看着他，仿佛在看一个死人，“倘若细作贻误我大周城防要务，只怕二王子更担待不起。”
李保吉闻言微眯了眯眼，轻嗤一声：“你这是在威胁——”
不待他话音落下，陆谌已向前踏出半步，眼神冷厉如刀。
“锵——”
见他动作，左右禁军骤然拔刀，数十柄长刀同时出鞘，明晃晃的刃尖直指李保吉。
迎着穹际清淡的月色，锋锐的钢刀折出一片刺目的寒芒，如电似练，在他颈间投下一圈圈冷冽的光晕。
院中忽然安静一瞬。
李保吉舔了舔后槽牙，抬起头，阴恻恻地看向陆谌。
到底是沙场上拼杀出来的悍将，手上沾过血，和那等在富贵窝里泡软了骨头的纨绔子弟不同，是当真有血性同他动手，真打起来他也未必讨得了好。
虽说他恨不能恶心死那谢云舟，但到底不值当为此耽搁了亲事，为今之计，不如先将人送走，左右成事也不急在一时，就算实在不成，大不了换处僻静的地方，将那女人一刀杀了，照样能泄恨。
打定主意，李保吉将一只手背到身后，做了个手势。
廊角的阴影处，立刻有一个羌卫悄然退了下去。
陆谌余光扫见那厢隐秘的动静，面上却只佯作未察。
今夜他之所以能强压着满心的惊怒躁恨，按耐着杀意不曾动手，等的就是这一刻。
自一接到消息，他便率人片刻未停地搜寻，终于找到线索，却查知李保吉重金包下了整整这一溜的雅间小院。
这一排勾栏小院临水而建，其间水阁密如蜂巢，汴河支流纵横交错，暗渠连通各院后门，只需一艘小舟便能悄无声息地将人送走。
而她的安危就在顷刻，晚一分，她便多一分遭人欺辱的危险，现去调船封河已然来不及。
若是一间间水阁搜过去，只怕搜到三更半夜也难觅踪迹，反倒要惊动贼獠，更不知会在暗中将她送去何处，甚至干脆于混乱中杀她灭口。
届时再将一切推称为误会，和亲大事当前，即便闹到朝堂上，至多也不过就是赔礼了事。
事关她的性命安危，他一丝一毫都赌不起。
只能暂且先闹大了动静，将李保吉引出来，逼这贼獠主动露出破绽，再让谢云舟尾随上去救人。
陆谌不动声色地收回视线，微扬了扬下颌。
谢云舟正带着人伏在一旁的屋顶上，见状，立刻悄无声息地缀了上去。
瞥见暗处的护卫已经退去后院，李保吉往前走了半步，存心再拖延些时间，冲着陆谌挑衅一笑，“将军这般着急，不知道的还以为是丢了夫人娘子，满城找呢。”
陆谌忽地扯唇笑了笑，淡淡道：“二王子大抵有所不知，上一个算计我妻之人，已教我亲手扔进汴河里喂了鱼虾。”
说着，那双漆黑的眼盯在李保吉面上，幽似寒潭，“倘若有哪个不要命的，胆敢欺负到我妻头上，我必定要将其千刀万剐，方可稍泄心头之恨。”
屋里，折柔不知前院出了何事，只听着呼喝声脚步声乱作一团，像是起了不小的冲突。
见此刻守卫松懈，折柔心一横，毫不迟疑地趁乱往外逃，可还不及跑到门外，两个羌兵便赶了回来，拦住她的去路。
两名羌卫用铁钳般的大手死死扣住她纤细的手臂，捂住她的口鼻，将她粗暴地朝后门方向拖拽。
折柔心头大骇。
三月初春，正是寒意料峭的时节，她将将从屋中出来，先前被冷汗浸透的衣衫紧贴在背上，经夜风一吹，刺骨的凉意顿时渗入骨髓。
前院的动静……会是陆谌么？
陆谌生性谨慎多思，倘若是他来救人，绝不会只用蛮力强闯，必定还有后手，她绝不能就这般任由羌贼悄无声息地带走！
折柔被两个羌人挟持着往石阶下拖去，趁着脚下踉跄，用力踢翻一个花盆。
“咣当”一声，瓷器碎裂的声音在夜色中格外刺耳。
谢云舟追到后院的阴影处，刚好听见这一声响动，当即听声辨位，挽弓搭箭——
下一瞬，锋锐箭簇挟着破空的啸声急赶而至，猛地贯穿她身侧羌卫的咽喉！
折柔只觉颊边一热，温热的鲜血溅了她满脸，耳边传来羌卫“嗬嗬”的气音，钳制着她右臂的力道骤然松开。
折柔顿时僵住，本能地睁大了眼，回头看过去，借着月光，茫然间看清了那双熟悉清俊的眉眼。
是鸣岐。
有人来救她了。
折柔眼眶一瞬湿热，想要唤他，却发不出声。
谢云舟一眼便瞧见了她，此刻一箭得手，纵身急追过来，“九娘！别怕！”
剩下的那个羌卫见势不妙，应对奇快，反手从腰间抽出匕首猛掷过去，趁着谢云舟侧身闪避的空隙，一把将折柔抗上肩头，发足狂奔，拐过院门，身形一闪而逝。
谢云舟疾追不舍，却不想这羌獠身手竟十分了得，肩上虽还扛着一个人，脚下却几乎没有分毫停歇，一跃便翻过矮墙，径直跳上早已停在河面的一条乌蓬小船，抽刀劈断揽绳，猛地一撑长杆，小船如离弦之箭般顺流而下，转眼就要遁走不见。
好在陆谌已事先派船封锁后门河道，只不过这排临水小院连绵数里，难以确知羌獠会从哪个院门送人离开，预先埋伏的船只离得稍远了些。
陈隋带着几个禁卫守在船上，听见动静急急摇棹而来，谢云舟一跃上船，带人朝着那条乌蓬小舟急追过去。
月色下两条小船一前一后，眼见一时半刻追赶不及，谢云舟心急如焚，一把抄起长弓，借着月色，三箭齐发。
夜色茫茫，那羌人只见一道寒光破空而来，匆忙提刀格挡开，却不想还有两箭紧随而至，咻咻破空，正中心口，透骨而出。
羌人痛吼一声，猛地拔出一支染血的箭簇，眼中凶光未散，犹似不甘地向后仰倒下去。
“砰”地一声闷响，尸身砸得船身剧烈摇晃几下，溅起一片水花。
身后的桎梏终于消失，折柔浑身的力气仿佛一瞬被抽干，双腿一软，整个人顺着船篷滑坐下来，急促地喘息着，冷汗浸透衣衫，湿漉漉地黏在后背上。
谢云舟灼灼关切的目光朝她望过来。
隔着水面上粼粼的波光，四目相对的刹那，折柔顿觉鼻间酸热，唇瓣不自觉地轻颤了颤，“鸣岐……”
谢云舟紧绷的心弦骤然松开，这才后知后觉地感到手脚发软，不得不借长弓稳住身形，清越含笑的唤声穿透河风：“九娘！”
船上众人俱都松了一口气，相视而笑。
歇缓了片刻，见谢云舟的小船就要追赶上来，折柔勉强定了定心神，一手撑住船篷，正要起身迎上去，却不想足腕突然一紧——
那本该气绝的羌人竟如诈尸般暴起，铁铸般的大手一把扣住她的脚踝，死死攥紧，带着千钧之力将她拖下船舷！
这一遭变故实在太过突然，折柔完全来不及反应挣扎，甚至连惊叫都不及发出，便被那羌人死命地钳住，整个人重重坠入冰冷的汴河，瞬间便被河水吞没。
“扑通”一声巨响，无数水花飞溅。
“……九娘！”
险情突生在电光火石间，谢云舟脸色骤变，想也未想纵身就要跳船入河，却被陈隋从后死死抱住，“小王爷不可！让会水的禁卫下去救人！”
如今时值三月，春冰乍泮，河水冷寒彻骨，犹见残冰，更不必说此处恰在虹桥下段，水势最为峻急，水下更是暗桩密布，寻常人一旦落水，只怕命在旦夕[1]。
陈隋双臂如铁箍般收紧，冷汗涔涔浸透后背，倘若谢云舟有个闪失，他万死难辞其咎！
“滚开！”谢云舟暴喝一声，猛地挣脱桎梏，一跃扎入河面，朝着她落水的方向拼命游去。
陆谌乍一听见后院有打斗声响起，当即扣住李保吉扔给禁军，一路拔足狂追至此，却正正撞见她被挟落水，甚至只来得及看见她一片翻飞的衣角，没入冷沉的河水中。
目眦尽裂，神魂俱散。
“妱妱——！”
