于是萧绎命令王僧辩乘胜率领巴陵诸军，顺江讨伐侯景。军队驻扎在郢城，派步兵进攻鲁山。鲁山城守将支化仁，是侯景的骑兵将领，他率领部下拼死抵抗，被王僧辩军打得大败，支化仁只好投降。王僧辩率诸路大军渡江攻打郢城，占据了罗城。打到金城时，由于侯景部下宋子仙聚兵坚守，未能攻下。宋子仙派其部下时灵护率三千人马，开城门出战，王僧辩大败之，并生俘时灵护，斩首千人。宋子仙等人退守仓门，凭借长江天险固守，王僧辩军多次发起攻击，都没有能够拿下。再说侯景听说鲁山已被攻陷，郢城防线中又丢掉了罗城，便率余部加倍赶路，退守建业。宋子仙等感到形势危急，但又无计可施，只好请求以交出郢城为条件，让王僧辩放开一条生路，去投奔侯景。王僧辩假装答应他们，还命令部下给他们一百艘船，让他们定下心来。宋子仙认为王僧辩的行动可信，正准备乘船出发，王僧辩命令杜龛率精兵千人，爬上城墙，同时击鼓进军，出其不意直抵仓门。水军主帅宋遥率楼船将士，偷偷地从江中四面合围，宋子仙等且战且逃，到了白杨浦，王僧辩军大败之，生俘宋子仙，并把他押送江陵。随即，王僧辩率领各路大军进军九水。叛军伪仪同范希荣、卢晖略此时还占领着湓城，等到王僧辩的人马一来，范希荣等便挟制江州刺史临城公弃城逃走。湘东王加封王僧辩为侍中、尚书令、征东大将军，并赐给他鼓吹一部。命令他暂时驻留江州，等到各路兵马齐集了，再选择良机进军。
不久，萧绎命令江州各军联合大举进攻，王僧辩上表章，将简文帝去世的消息报告萧绎。于是，王僧辩率大将百余人，联名上表章劝湘东王萧绎即皇帝位；等到快要出发时，又上了一道表章。虽然其建议没有被采纳，但都得到优厚的酬答。此事可参见梁元帝本纪。
王僧辩大军于是从江州出发，直指梁朝中央政权所在地建业，僧辩先派南兖州刺史侯王真率精锐部队，轻舟直捣南陵、鹊头等叛军据点，兵到即克。在此之前，陈霸先率五万人马，从岭南地区的南江出发，先遣部队五千人，已进到湓口。陈霸先风流倜傥，足智多谋，名声大于王僧辩，王僧辩对他很是敬畏。到湓口后，陈霸先与王僧辩在白茅洲聚会，登坛盟誓，陈霸先写誓文说：“乱臣贼子侯景，本是羯族胡人，背逆天命，制造事端，违背我主恩义，破掠我国家，毒害我百姓，移毁我祖庙。我高祖武皇帝(萧衍)灵圣聪明，光照天下，为老百姓操劳，养育万民，有如我们的父母，关怀我们近五十年。高祖哀怜侯景走投无路后来投奔他，保全了侯景的性命，并把他安排在要害地区，又破格给他升官。我高祖哪里薄待了侯景？我百姓与侯景又有什么怨仇？而侯景却聚集精兵强将，长戟强弩，围困朝廷，攻打城郊，残忍地吞掠死者口中的米粮，挖人心肝，断人脚指，不能使其快意有所减退，曝晒人的骸鼻，焚烧人的尸体，他们也不认为残酷。高祖粗茶淡饭，被软禁在深宫，九十岁的人了，不得不卑躬屈节，失去了往日威严，含恨死于贼子侯景之手。简文帝温和严谨，恭敬谦让，沉默寡言，洁身自好，于侯景又有何害，更忍心加以残害。皇室除了襁褓中的婴儿，官员中丝毫有功于朝廷者，都被乱刀砍死，体无完肤。普天之下，被称为王臣的人，食了皇家的粮，饮了皇家的水，难道忍心听闻这种惨痛的事，还有不悲痛伤心的？何况臣王僧辩、陈霸先等，受国家重臣湘东王萧绎泣血衔哀之重托，摩顶至足之大恩，我等身为将帅，如果不能披肝沥胆，共诛叛逆贼子，雪天地之痛，报君父之仇，又有何面目享受高官厚禄，在世上堂堂正正地为人。现在湘东王的孝心感动了上天，使其大智大勇得到了充分发挥，已经将叛军打败，俘获了他们的元帅，只剩下侯景孤家寡人，还在京城苟延残喘。臣王僧辩与臣陈霸先决心协同各位将帅，同心共力，一定要消灭叛贼，尊奉湘东王继承天下大业，荣登皇帝宝座。此次前去杀敌，臣王僧辩等如果遇到战斗不身先士卒，遇到赏赐不先人后己，那么天地宗庙诸神灵，可以共诛共责。臣王僧辩、臣陈霸先决心同心共事，不相欺负，如有违背，神明诛之。”于是二人升坛饮血酒，共读誓文，都泪流沾襟，言辞慷慨，神色激昂。
等到官军驻扎在南州，叛军将领侯子鉴等率领步兵和骑兵万余人在岸边挑战，又用舟鸟舟了船千艘载上士兵，船两边各有八十把桨，操桨的人都是越人，来往突袭，快过风电。王僧辩见此情形，就指挥小船退缩，把大舰停泊在两岸。叛军以为王僧辩水军想退却，争相出来追赶，官军便驱动大舰，截断叛军归路，擂鼓大喊，与叛军在江心会战，叛军尽投水而死。王僧辩随即率领各路大军沿江而下，进军到石头城的斗城，布起连营来威逼叛军。叛军在江边岭上筑五座防城拒守，侯景亲自出战，与官军大战于石头城的北面。陈霸先对王僧辩说：“侯景逆贼，已是恶贯满盈，死有余辜，现在他还要作垂死的挣扎，想与我们决一死战。我军人多势众，叛军势单力薄，应该将其分而歼之。”当即命令弓箭手二千人攻击叛军西面两城，大军仍然结阵抵挡叛军，王僧辩在后面督阵，再一次大败叛军。侯景部下卢晖略听说侯景吃了败仗，便交出石头城，向官军投降，王僧辩率部进据城内。侯景败逃时，是向北往朱方走的，侯景的残兵跑来向王僧辩告密，王僧辩命令众将进据台城。当天夜里，士兵采木吕失火，烧掉了太极殿及东西堂等建筑。当时士兵们在京城里大肆劫掠，抢夺老百姓的财物，被他们抓到的老百姓，身上被剥得精光。然后，他们又逼着老百姓用钱赎回衣物，从石头城到东城，秦淮河岸边哭喊之声惊天动地，连京城都被震响，于是老百姓转而对王师失望。
王僧辩命令侯調、裴之横率精兵五千，东进讨伐侯景。又俘获贼臣侯景党羽王伟等二十余人，送往江陵。伪行台赵伯超在吴松江降于侯調，此时侯調把他押来见王僧辩，王僧辩对赵伯超说：“赵公，你受朝廷重恩，你还有什么话说？”于是，王僧辩命令把他押送江陵。赵伯超被押出去后，王僧辩对左右坐客说道：“朝廷过去只知道有个赵伯超，又有谁知道我王僧辩？朝廷即将土崩瓦解之时，却是我王僧辩力挽狂澜，振兴社稷。人的兴衰荣辱，看来也是此一时彼一时，没有一个定准的啊。”左右宾客都当面为他歌功颂德。王僧辩惊恐四顾，慌乱中答道：“这都是圣上的威德，群帅的拼死杀敌。我王僧辩虽然滥竽充数，做了统帅，其实我个人又有什么功劳呢？”随之叛军尽行歼灭，京城被收复了。
世祖萧绎即皇帝位后，因为王僧辩为朝廷立下了汗马功劳，特加授他为镇卫将军、司徒，并增加班剑二十人，改封号为永宁郡公，食邑五千户，他原先所任侍中、尚书令及赐给他的鼓吹等待遇，一律照旧。
此后，湘州叛军陆纳等在渌口打败衡州刺史丁道贵，把他的部队及粮饷尽行收缴；李洪雅又从零陵率部下出空灵滩，声称是帮助朝廷讨伐陆纳。朝廷摸不透李洪雅的动机，深感焦虑，便派中书舍人罗重欢征王僧辩与骠骑将军宜丰侯萧循一起南征平叛。王僧辩于是率领杜萴等各路大军，从建业出发，部队驻扎在巴陵时，梁元帝萧绎任命王僧辩为都督东上诸军事，陈霸先为都督西上诸军事。原来陈霸先让都督之职给王僧辩，王僧辩力辞不受，所以元帝分别任命他们为东、西都督，一起南下平叛。这时陆纳等人已占据车轮这个地方，在两岸筑起城堡，大有投鞭断流之势，其兵卒勇猛无比，都是身经百战的精华。王僧辩有些害怕，不敢轻举妄动，于是便命令部下作连城之势来威逼叛军。叛军见王僧辩不敢前来交战，心中便放松了警惕。王僧辩乘其不备，命令各军水陆夹攻，他自己亲自执掌军旗和战鼓，指挥大军的进退。于是各路大军竞相进发，和敌人在车轮展开大战，王僧辩与骠骑将军萧循并力苦攻，拿下了敌人两座城市。叛军大败，从陆路逃走，回保长沙，把城外的老百姓都驱逼入城，用以抵抗官军，守卫长沙。王僧辩率领大军跟踪追到长沙，命令筑垣墙包围长沙，并要求各军多建栅栏，他自己走出营帐，坐在战壕的土埂上观察敌情。叛军老远望来，认出了王僧辩，知道对方没有什么防备，陆纳的部下吴藏、李贤明等便率精兵千人，打开城门出来偷袭，拿着盾牌一直往前冲，直取王僧辩。当时杜萴、杜龛双双侍卫在王僧辩左右，侍卫的士兵仅百余人，于是二人下去派兵与叛军交战。李贤明乘着戴有护身铁甲的战马，带领十个骑兵，大声喊叫着冲了上来，王僧辩正靠在胡床上休息，在如此紧要关头，他也不动声色，冷静地指挥勇士们抵挡，最后俘虏了李贤明，当即斩首。叛军于是退回城中防守。起初，陆纳为了防止士兵倒戈，拿王琳当借口，说：“朝廷如果放了王琳，我们自然就会投降。”这时候各路大军正乘胜进军，没有答应他的条件。但是武陵王也因此聚兵长江上游，朝廷内外大为震惊，惟恐惹出大乱子，梁元帝便派王琳出面和平解决此事。王琳一出，陆纳不食前言，率众投降，至此湘州叛乱平息了。王僧辩回师江陵，又奉命会集各路大军西进讨伐武陵王，率水军二万人，梁元帝亲自到天居寺为王僧辩饯行。不久武陵王战败，王僧辩从枝江回师到江陵，随即还守建业。
这一月，王僧辩在建业只停留了很短一段时间，重又返回江陵。不料北齐皇帝高洋派郭元建率二万兵众，在合肥大肆陈列舟舰，准备袭击建业，又派遣他的部下邢景远、步大汗萨、东方老等率领部队随后赶来。当时陈霸先镇守建康，得知北齐南侵，飞马报告江陵，梁元帝当即下令王僧辩进驻姑孰，留守在那里。梁元帝先命令豫州刺史侯調率精兵三千人在东关筑垣墙，用来抵挡北方的侵略者，又征召吴郡太守张彪、吴兴太守裴之横在东关与侯調会合，于是和北齐军队大战，把他们打得大败，王僧辩利用这个机会率领各军在建业休整。承圣三年(554)三月十八日这一天，梁元帝下诏说：“奖赏和网罗贤才，在秦代典故中早已受到称许；礼贤下士的做法，听说在汉代的制度中早已存在。朝廷就是仰仗贤士们辅佐，以成大业。使持节、侍中、司徒、尚书令、都督扬南徐东扬三州诸军事、镇卫将军、扬州刺史、永宁郡开国公王僧辩，气度深沉稳重，神采飘逸高远，其言谈举止，文质彬彬，堪称士人楷模。他学贯三教九流，精通各种战略战术，数年之内，东征西讨，军队不因此而疲劳，老百姓不因此而有怨言，王室基业的奠定相当艰难，常常是平安与危险相伴随着的。有鉴于此，应该提拔王僧辩为中央政权的核心大臣，授予他大将军的军职，把天下大事托付给他，让他为辅佐朝政出谋划策、尽职尽责。特此加封他为太尉、车骑大将军。”
不久，王僧辩遭逢他的母亲太夫人去世的悲事，梁元帝派侍中谒者为他监护丧事，策命太夫人谥号为贞敬太夫人。太夫人姓魏。梁武帝天监初(502)，王神念率部下占据东关，后退保合肥氵巢湖之西，娶魏氏为妻，生下了王僧辩。太夫人性格非常和蔼，很善于待人接物，家门内外，都很怀念她。当初，王僧辩下狱之时，太夫人流泪徒步奔走，到江陵找湘东王萧绎请罪，湘东王不肯和她相见。其时贞惠世子萧方诸很受湘东王宠爱，军国大事多由他管理。太夫人赶去拜访贞惠世子，向他陈说自己教训儿子无方，泪流满面，泣不成声，大家都很同情她。等到王僧辩被免罪出狱，太夫人又狠狠地责备儿子，深深地勉励他好好报效朝廷，其脸色、言辞都相当严肃。太夫人对王僧辩告诫说：“人臣事奉君主，只要忠心耿耿，光明正直，这不仅能够使自己得以保全，而且可以赐福子孙后代。”后来，王僧辩率军收复了建康，功盖天下，太夫人常常自谦，不因为富贵而骄横、放纵。朝廷内外都异口同声地称赞太夫人，说她是明白事理的贤明妇人。太夫人去世后，受到朝廷内外的隆重哀悼。而且因为王僧辩功勋卓著，所以丧礼更加隆重。太夫人灵柩即将运回建康时，梁元帝又派谒者到船码头吊祭。并且命令尚书左仆射王裒写了这样一篇祭文道：“魏氏贞敬太夫人家族在武子手里奠定基业，在陽元时达到鼎盛，男男女女一个个均出类拔萃，比翼齐飞。太夫人既称得上是天下女子的表率，又遵循妇道。她通览各种图书，又品评古人文章。教导子弟以各种礼仪，言辞谆谆，赶得上平原君。其子王僧辩学习楚发的带兵打仗，孟轲的修养品德，养成了尽忠与恭敬的品质，这从治家到治国都是极为有用的。王僧辩彰明和修养这种品质，是天下老百姓的榜样。皇上命他带兵，他打出了军威，加封他司徒之职，尽有龟、蒙之尊。太夫人母因子贵，实是令人尊崇之至。美好的辞章恰如其分地聚合到一起，丧礼非常盛大。太夫人居高能善下，处于富贵之时而能想到谦抑。从积善积德开始，到荣华富贵结束，太夫人一生善始善终。太夫人的去世，像太陽落入西山，像芦苇进入早秋，像奔腾的马一去不复返，像汹涌的波涛难以留住。此去逆龙门而西望，过夏首而东行。越三宫周围的高山，经过三江的支流。长满茂密树木的重重山岭上，好像有浮云遮住了日月，滔滔不绝的长江、汉水，淘尽了多少人世沧桑。只剩下插在灵柩前的旗幡和荒野中的遗碑。就在船上空出位置设祭，想那亡去的灵魂应该有知。呜呼哀哉！”
当年十月，西魏宰相宇文黑泰派兵联合岳陽王兵一共五万人，准备袭击江陵。梁元帝派主书李膺征召王僧辩到建业，任命他为大都督、荆州刺史，并特别命令王僧辩道：“宇文黑泰违背盟约，突然挑起战争。我朝勇将多在长江下游，荆、陕一带的兵将，都不是强劲勇猛之人。你应该率领精兵强将，星夜起程，加倍赶路，以赴危难。”王僧辩于是命令豫州刺史侯調等为前军，兖州刺史杜僧明等为后军。安排就绪，他便对李膺说：“宇文黑泰兵众勇猛善战，很难与他们直接交锋，等各路大军集结完毕，我便率部直指汉水，截断他们的退路。大凡在千里之外运送粮饷的，士兵脸上已有肌色，何况敌人横穿数千里，其粮饷必然不济。这跟孙膑打败庞涓时的情况差不多。”不久京城建康陷落，梁元帝驾崩。等到梁敬帝初即帝位，王僧辩因辅助即位之功劳，按旧制晋封为骠骑大将军、中书监、都督中外诸军事、录尚书，和陈霸先一道参谋讨伐宇文黑泰。
这时北齐皇帝高洋又想立贞陽侯萧渊明为梁朝皇位继承人，便写信给王僧辩说：“梁国没有什么建树，祸难倒是一个接一个。一时是侯景洗劫建业，一时又是武陵王在巴山、汉水一带叛乱。您壮志凌云，气冲霄汉，与朝廷齐心合力，铲除逆贼，凡是知情者，没有人不感赞您的德高望重。何况我们是邻国，从睦邻的角度出发，有什么事情也得跟您打个招呼。但西魏乘机又派兵南侵，梁朝皇帝萧绎不能固守江陵，被拘捕处死，官军还来不及赶到，江陵城便已陷落，大小辟吏和老百姓都被西魏俘虏，驱赶到关中地区，他们不断地回头南望故土，悲愤满腔。您作为元帝臣子的心情，想必更是肝肠寸断了。而我听说你们已经权且拥立元帝第九子萧方智为帝(即梁敬帝)，在江东发号施令，但萧方智年仅十多岁，极为年幼，梁朝的战祸还没有止息，他恐怕担不起如此重的担子。礼制由卫君掌握，行政大权集中在宁氏手里，主干弱小而枝叶强盛，这是自古以来政治方面最忌讳的。我以天下为家，大力拯救弱小的事物。因为梁国被颠覆，我看在过去我们的友好关系的份上，力图恢复梁室，准备当机立断，扶助处于危难中的国家的君主继承大业，这是天下大事，我并不是想捞取什么个人名誉。贞陽侯萧渊明，梁武帝视其如同自己的儿子，他是长沙王的后代，随着年岁的增长，他的威望也日渐上升，我看他能够保全金陵，所以立他为梁朝皇帝，送往贵国。如果您无异议，我便命令上党王刘涣总领兵将，护送他到江东，以便雷厉风行，迅速帮助贵国扫除叛逆。清河王高岳，此前被我派去援救荆州城，军队已经到达安陆，却来不及挽救局势，我对此深表痛心和惋惜。因为恐怕西魏侵略军顺流而下，再践踏江东，所以清河王现在转而驻扎在汉口，和郢州刺史陆法和居士相会合。您应该密切配合我们的完美规划，勉励您手下的将帅，部署好战舰，迎接新皇帝，多多招集精兵强将，同心协力对付侵略者。西魏侵略者是乌合之众，本来不是什么强敌，只是由于湘东王萧绎胆小怕事，才使国土沦丧的。现在我们的军队是无往不胜的，您一定要好好地为国建功，不要辜负了我对您的希望。”
贞陽侯萧渊明在北齐人马的护送下，即将抵达寿陽。贞陽侯前前后后多次给王僧辩写信，谈到他要回国继承帝位的意思，王僧辩没有接受他的要求。等贞陽侯、高涣到了东关，梁散骑常侍裴之横率领部下阻挡，被他们打败，王僧辩这才考虑接受贞陽侯的要求，奉他为梁朝皇帝，行君臣大礼。王僧辩给贞陽侯写了一封短信说：“自从西魏派兵侵入陕西，我便想赶往增援，谁知刚刚从船上登岸，荆州城便已经陷落，我便派遣刘周到西魏，表达我们的诚意，当时左右将帅，都是同意我的做法。谁知刘周去了很长时间也不回还，大家都感到有些疑惑，以为他回不来了；等到对方派使者来，我又派人到各处征求意见，大家看法不一致，故没有做出任何决定。后来得到侯調的消息，他给我看了西魏权景宣写来的信，要我们呈上皇帝的手书。我看众位将帅的脸色，他们长吁短叹想投靠宇文黑泰算了，如果有一天能够仰仗天意摆脱西魏的控制，我决不顾惜粉身碎骨，只是梁朝的皇统失去了中兴的机会，令人感到伤悲和痛心。我恳求陛下您迅速过江，仰借北齐威风，依靠陛下您的雄才大略，以年长而继承帝位，报仇雪恨必定为期不远，如果梁朝能够重现昔日辉煌，我宁愿抛头颅洒热血，不惜生命去奋斗。我将亲笔信派曹冲快马呈送北齐，接连告诉您一些重要情况，匆匆回复，请您原谅回信来迟。”贞陽侯回信说：“姜皓到我这里，屈尊给我看您的信，陈述您忠义的胸怀。梁朝的战乱，至今已有多年了。三位皇后逃亡在外，天下百姓沸腾了。老天命令您来扶救我梁朝，屡次救助危难，建立我梁朝宗嗣。元帝去世后，你们还迟迟不敢做出决定，这样一来，继承皇位之事，岂不就被搁置起来。听说我即将归国，与诸元老相会，所以近来你们派人来，可能不会一一接见，您既然已经跟文臣武将交换过意见，沿长江上下往来，可能要花费十天半月的时间，就此打住吧，这已经很合我的愿望了。您这样做是为了再立我梁朝宗室，中兴我梁朝，天下亿万百姓，都深受您的这一恩典，您实在是我梁朝的大功臣，无愧于天下。最近我率军驻扎在东关，多次派使者到裴之横那里，让他作出决定。但他的回答很是狂妄凶狠，骇人听闻。上党王布置军队来保卫我，正想跟他讲明利害关系，但这个蠢笨的家伙却突然发起进攻，谁知刚刚对阵，他就陷于昏乱之中，惊恐不已，很让人伤心。上党王深感顾惜，连连叹息，没有传送他的首级，还承蒙上党王把他重礼厚葬了，齐朝的大恩大德，相信连神灵都会感动。我正是仰凭齐朝皇威，靠了上党王的帮助，讨平咸陽叛军，在云梦诛杀叛贼，同心协力，安邦定国。看您写给权景宣的书信，长江上游诸位将领，本来是有忠心的，也有些才干，但他们抛弃亲人向着仇人，差不多都不可靠了，防奸定乱，最终的希望还寄托在您身上。现在我暂且停留在东关，想等您再来信，看在哪个地方迎接我。大凡建立国家，设立君主，实施政治，两国结盟派遣质子，自古已然。如果您的忠心感动了苍天，众位将帅同心同德，不再反叛，那么齐朝的军队就会退回，他们在盟约里讲明决不打过长江，如果食言，必遭失败。我因甲胄在身，不便书写，回信来迟。曹冲奉命上奏章到齐朝都城，就作为质子入齐。渭水桥下，怕他会笨嘴笨舌；汜水之北，怕他会恐惧号哭。”王僧辩又写信说：“员外常侍姜皓回来，向我介绍了您那边的情况。大齐的仁义之风惠及我梁国，救苦救难，向我们表明了他们的重大决策，皇室后代没有不感到荣幸的，江东士人都有了依靠。现在我们结盟不能不讲信义，讲信义就必须真心实意，我谨派遣我的第七个儿子王显、王显的儿子王刘和我的弟弟王世珍一起到齐朝充当人质；并派左民尚书周弘正到历陽迎接您。船只首尾相接，等着您龙体渡过长江；庄严的皇宫恭候着您大驾光临。您的回国，如同春秋时期晋文公回国时一样令万国倾心；您的英明行为如同宋昌的议论一样到处流传。我们梁国将从此兴盛起来，天下又有了明主。那么我们做臣子的必将尽心，用以报答大齐的深情厚意，又将同心协力来效忠陛下您。现在派遣吏部尚书王通传送这封信给您。”王僧辩随之请求立梁敬帝为皇太子。贞陽侯又回信说：“王通尚书到我这里，又屈尊给我看了您的信，得知您要派贤弟王世珍做人质来表达诚意，您心忧梁国的胸怀我全明白。您又派您府上的庭中玉树、您的掌上明珠七公子王显来做人质，您这样弃小家为大家的宽广胸怀，实在令人感动，您一心一意要拯救我梁国，难道不是为我国事操劳，助我兴邦？这令我惭愧、叹息不已，因此而忘记了上床安寝。晋安王萧方智是梁元帝的亲子，他来继承皇位，当然也是老百姓的期望。只是当今世道丧乱，应该立年长的皇室为君主，因为晋安王是庶子，很难继承天下大业。像周成王和周昭王一样年幼即位，政治清明的，历代以来有谁可比；像东汉冲帝和质帝一样年幼即位，危难迭出的，历代以来却比比皆是。我身逢恶运，不求能够保全性命。忽然受到巨大的恩典，并有些非常的举动。我自惭空虚浅薄，战战兢兢，恐惧不已。如果要立皇太子，当然应该立皇室的后代。我心口合一当众发誓，只考虑立晋安王，如有虚言，天地不容。看您写给我的这封信，深合我意，其中隐含的慰藉之情不可名状。您劳苦功高，既承受大齐的恩典，又忠心耿耿地为我梁国操劳。天下百姓，难道不感怀您的高风亮节？宗庙神灵，难道不为您所感动？请您将军队调到历陽，并将质子顺便送来。大军不过河，已经写在了盟书上。这是大齐圣主的恩典，上党英王的承诺，必定不会失信于我们。只是等待我们相见，使他们不违誓约。故土已相隔不远，触景生情，我不禁泪流满面。”王僧辩派人送人质到达北齐都城邺城。贞陽侯要求派三千卫士护送他过河，王僧辩怕有变故，只派了散兵千人，并派龙舟车驾去迎接贞陽侯。贞陽侯过江的那一天，王僧辩把船停在江心，不敢上岸相迎，最后二人就在江宁浦上见了面。
贞陽侯做了皇帝，便任命王僧辩为大司马，兼任太子太傅、扬州牧，其余官职不变。陈霸先当时担任司空、南徐州刺史，恨王僧辩屈事北齐，便和各位将领商议，于是从京口起兵十万，水陆并进，偷袭建康。水军到达时，王僧辩当天正在石头城处理政务，陈霸先的军队从城北攻入，南门又有人报告有兵来攻。王僧辩和他的儿子王輎急忙逃了出来，左右心腹还有几十个人。等陈霸先大军到达，王僧辩无计可施，便在南门城楼上请求投降。陈霸先命令手下放火烧城楼，王僧辩才与儿子王輎一起下了城楼，被陈霸先军捉住。陈霸先说：“我有什么罪，你却想联合北齐的军队来讨伐我。”又说：“你怎么一点也不防备。”王僧辩说：“我以为您在北门，怎么说没有防备。”当天夜里，陈霸先便斩了王僧辩。
王僧辩的长子王靑，梁元帝承圣初年(552)曾官至侍中。起初，王僧辩平定建业，派陈霸先守备京口，丝毫对他不存戒备之心，王靑多次说到此事，王僧辩却不加理会，最后导致杀身之祸。西魏入侵江陵时，梁元帝派王靑负责城内的防务。荆州城陷落时，王靑随同王琳到了齐国，担任竟陵郡守。北齐派王琳镇守寿春，准备侵占江南，陈朝平定淮南后，抓住王琳并把他杀掉了。王靑听说王琳死了，便赶到郡城的南面山坡，在王琳坟地上痛哭，因伤心过度而死去。
王靑的弟弟王颁，小时候就很有气节，总是跟从梁元帝，荆州城陷落之后，他便逃亡到西魏去了。
胡僧祐传
胡僧祐，字愿果，是南陽郡冠军县人。小时候就勇敢果决，有军事才干。胡僧祐在北魏官至银青光禄大夫，在大通二年(528)回到梁国，多次向皇上奏事，梁武帝很器重他，授予他假节、超武将军、文德主帅等官职，让他守卫项城。项城陷落后，胡僧祐又逃亡到北魏。中大通元年(529)，陈庆之护送北魏北海王元颢到洛陽，胡僧祐又随陈庆之回国，被任命为南天水、天门两郡太守，颇有政绩。他生性喜欢读书，却不懂得写文章，但每次在公宴上，胡僧祐一定要勉强赋诗，文辞庸俗，大多被嘲讽，他却怡然自得，说自己的诗文作得不错，并且越来越骄傲自大。
胡僧祐晚年被梁元帝所用，担任镇西录事参军。侯景叛乱时，西沮蛮乘机反叛，梁元帝命令胡僧祐讨伐西沮蛮，要他杀尽其首领，胡僧祐规劝梁元帝不要那样做，却以违抗圣旨的罪名被关进了监狱。大宝二年(551)，侯景进占荆陕一带，把王僧辩围困在巴陵，梁元帝便擢用狱中的胡僧祐，授予他假节、武猛将军等职，又册封他为新市县侯，命令他去救援王僧辩。胡僧祐即将出发时对他儿子说：“你可以开列两扇门，一门做成红色，一门做成白色。如果此去吉利的话，我就由红门进来，如果此去不吉利的话，我就由白门进来，不打胜仗我决不回家。”梁元帝闻知此事，对胡僧祐非常赞赏。胡僧祐兵到杨浦，侯景派遣部将任约率领精兵五千占据白土脊，遥遥地监视着胡僧祐。胡僧祐从另外一条道路西进，任约认为他是害怕自己而有意退避的，便下令快速追击，在南安的芊口终于追上，他对胡僧祐大喝一声：“吴儿，还不赶快投降，看你往哪里逃！”胡僧祐不与他答话，暗中率军退却。到了赤砂亭，正好遇上陆法和，二人便联合起来进攻任约，大获全胜，抓住了任约并把他押送到江陵，侯景闻讯便逃跑了。梁元帝任命胡僧祐为侍中、领军将军，召他回到荆州。
承圣二年(553)，胡僧祐升任车骑将军、开府仪同三司，其余官职不变。西魏入侵时，梁元帝任命胡僧祐为都督城东诸军事。西魏军队从四面发起进攻，各路军队同时袭来，胡僧祐亲临战场，昼夜督战，鼓励将士们英勇杀敌，加之赏罚分明，将士们深为所感，都愿意以死相报，所到之处摧枯拉朽，西魏军队畏缩不敢向前。可是没多久，胡僧祐被对方冷箭射中，当场身亡，时年六十三岁。梁元帝闻讯，骑马赶到战场痛哭。于是内外惊惧惶恐，荆州城被西魏攻陷了。
徐文盛传
徐文盛，字道茂，是彭城人。徐文盛家中世代在北魏担任军事将领。他的父亲徐庆之在梁天监初年(502)率领一千多人从北方过来归附梁朝，还未到达目的地，就在途中死了。徐文盛仍旧统率大军，立了一些功，梁武帝非常宠信他。大同末年(546)，梁武帝任命徐文盛为持节、督宁州刺史。原来，宁州因为处在偏僻的地方，辖区内的蛮族不懂教义，贪污受贿，抢劫成风，前后各任刺史都无法禁制。徐文盛尽心抚慰蛮族，恩威并施，蛮族人民深为所动，风俗大有改观。
太清二年(548)，徐文盛闻知朝廷有难，便召募数万人来救援。梁元帝对他深表嘉许，任命他为持节，散骑常侍，左卫将军，督梁、南秦、沙、东益、巴、北巴六州诸军事，仁威将军，秦州刺史，命他率军东讨。于是徐文盛领军东下，到达武昌时，正好遇上侯景部将任约，两军相持了很长一段时间。梁元帝又命令护军将军尹悦、平东将军杜幼安、巴州刺史王繤等与徐文盛会师，都由徐文盛指挥。大军在贝矶进攻任约，大获全胜，任约退守西陽，徐文盛部乘胜进据芦洲，两军又进入相持状态。侯景闻讯，便率大军西进援救任约，进至西陽。徐文盛不敢和他们决战。众位将领都说：“侯景水军轻率开进，又很饥饿疲劳，可乘机攻击他们，一定会获得大胜。”徐文盛没有答应。徐文盛的妻子石氏，原先呆在建邺，此时，侯景把她送到徐文盛这里，徐文盛非常感激侯景，便与侯景暗中往来，一点也没有作战的意思，这引起了部下的强烈不满。杜幼安、宋鋍等将领便率领自己的军队单独发起进攻，和侯景军交战，大获全胜，缴获了敌方的许多战船回营。这时候侯景暗地里派遣骑兵抄小道袭取郢州，徐文盛的军队惊恐不安，随之溃散。徐文盛逃回荆州，梁元帝仍然任命他为城北都督。但徐文盛收受赃物颇多，梁元帝大怒，下令治他的罪，给他定了十条罪名，剥夺了他的官职和爵位。徐文盛失掉兵权后，心怀不满，梁元帝得知此情，便把他关进监狱。当时任约也被抓住，和徐文盛关在一起。徐文盛对任约说：“你为什么不早点投降，把我害到今天这个地步。”任约回答说：“我的营帐外连你的马迹都看不到，我怎么会向你投降。”徐文盛哑口无言，最后死在狱中。
范缜传
范缜字子真，是南乡舞陽人。晋朝安北将军范汪的第六代孙。祖父名璩之，做过中令郎的官。父亲名氵蒙，很早就死了。
范缜小的时候父亲去世了，家里穷困，对母亲很孝顺。不到二十岁时，听说沛国刘王献招集徒众讲授学问，于是前去跟他学习，勤奋好学，优秀突出，不爱和别人一起。刘王献特别赏识他，亲自为他举行冠礼。在刘王献的门下多年，无论是上学还是回家，总是穿布衣服、草鞋，步行走路。刘王献的学生中很多是乘坐车马的富贵人家子弟，范缜在他们当中根本不感到耻辱羞愧。成年后，通晓经文学术，尤其精通《周礼》、《仪礼》和《礼记》。生性诚实正直，喜欢说一些令人害怕的话，发表别人听不懂的议论，使一些读书朋友感到不自在，惟独和外弟萧琛相处得很好。琛很有口才，擅长辩论，时常信服范缜说话简短但意思明了。
范缜做官从担任齐朝宁蛮主簿开始，后提升为尚书殿中郎。永明年间，齐朝与北魏通婚，每年给北魏钱、布、美女，专门挑选有才学的人作为送行的使者，范缜和从弟范云、萧琛、琅笽的颜幼明、河东的裴昭明先后奉命出使，在邻国中很有名气。当时竟陵王萧子良广泛招集文人学士，范缜也参与其中。建武年间，任领军长史。后来出任宜都郡守，母亲去世时辞去郡守职位，回老家南州守丧。起义军到南州时，范缜带着母孝迎接，梁武帝与范缜在西邸时有交情，看见他后很高兴。攻占建康城后，任命范缜为晋安郡太守，在任期间清廉节俭，仅享用国家给的俸禄。任太守四年后，被征召为尚书左丞。范缜离任回京时，哪怕是亲戚也没有给什么财物，惟独接济前尚书令王亮。范缜在齐朝做官时，和王亮一起在尚书台担任郎官，过去相互间很友好，现在王亮被搁置在家。范缜自己去迎接梁武帝的军队，目的是想做有权有势的官，后来由于自己的愿望没有实现，也经常闷闷不乐，所以私下里结交亲信，想矫正当时的风气。后来竟然受王亮的株连而迁徙广州，这件事记载在《王亮传》中。
当初，范缜在齐朝时，曾依附过竟陵王萧子良。萧子良虔诚信奉佛教，而范缜坚持说没有佛。萧子良问他说：“你不信因果报应，世上为什么会有富贵、贫贱呢？”范缜回答说：“人的一生好像一树花一样，本来是同一条树枝长出来的，都开放一种花，随着风吹而掉落下来，自然会有的沿着竹帘旗帜落到茵席上，也有沿着篱笆土墙掉进粪池里。落在茵席上的，就像殿下您，掉进粪池里的，就像我。高贵和低贱产生的途径虽然不一样，原因和后果又在哪里呢？”萧子良不能说服他，极为怪罪他。范缜辞去官职写文章阐述自己的理论，完成了《神灭论》，这样写道：
有人问我说：“你说精神是会消灭的，怎样知道它会消灭呢？”我回答说：“精神和形体结合，形体和精神结合，不可分割，所以形体存在，精神就存在，形体衰亡了，精神也就消灭了。”
问：“形体是没有知觉的称呼，精神是有知觉的意思，有知觉和没有知觉，实际上是两回事，精神和形体，按这个道理不容许合二为一，形体和精神相结合的说法，我没有听说过。”回答说：“形体是精神的实质，精神是形体的作用，所以形体是从实体方面讲的，精神是从作用方面讲的，形体和精神是不能相互分割的。”
有人问：“精神本来就不是实体，形体本来不是作用，两者又不能分开，这道理在哪里呢？”回答说：“名称不同，本体还是一个。”
问：“名称既然不相同，本体又怎能是一个呢？”回答说：“精神对其形体来说，好像刀口的锋利和刀口本身的关系一样，形体对其精神作用来说，好像刀口本身和它的锋利的关系一样，锋利这一名称，不能说就是刀口，刀口这一名称，不能说就是锋利。但是离开了锋利，就无所谓刀口，离开了刀口也无所谓锋利，从来没有听说刀口没有了而锋利还在的，又怎样能说形体死亡而精神还存在呢？”
问：“刀口和锋利的关系，或许像你说的那样，但形体和精神的关系，它的道理却不是这样的。为什么这样讲呢？木头的实体是没有知觉的，人的实体是有知觉的，人既有像木头那样的实体，又有木头所没有的知觉，难道不是说明木头只有一种特性，人却有两种特性吗？”回答说：“这话就奇怪了！人类如果具有像木头那样的实体作为形体，又具有木头所没有的知觉作为精神，那是可以像你说的那样。但人的实体是有知觉的实体，木头的实体是没有知觉的实体，人的实体不等于木头的实体，木头的实体也不等于人的实体。哪能说人既有和木头一样的实体而又有木头所没有的知觉呢？”
有人问：“人的实体所以不同于木头的实体，不过因为人有知觉罢了。人如果没有知觉，那和木头有什么两样呢？”回答说：“人不存在没有知觉的实体，就和木头不存在有知觉的形体一样。”
有人问：“死人的形骸，难道不就是没有知觉的实体吗？”回答说：“那(死人)是没有知觉的实体。”
有人问：“假如这样，那人果然是既有相同于木头的实体，又有不同于木头的知觉了。”回答说：“死人就像木头一样，并没有不同于木头的知觉；活人虽有不同于木头的知觉，却没有和木头一样的实体。”
有人问：“死人的骨骸，不就是活人的形骸吗？”回答说：“活人的形骸不等于死人的形骸，死人的形骸不等于活人的形骸，区别是很明白的，怎么可能有活人的形骸却具有死人的骨骼呢？”
有人问：“如果活人的形骸不是死人的骨骼，那么死人的骨骼就不应该是活人的形骸而来的了，既然不是由活人的形骸而来，那这死人的骨骼又是从哪里来的呢？”回答说：“是活人的形骸变成了死人的骨骼。”
有人问：“活人的形骸变成了死人的骨骼，难道不是因为有生才有死，由此可知死人的形体就是活人的形体。”回答说：“这就像从活树变成枯树一样，枯树的实体怎么能说就是活树的实体呢？”
有人问：“活树能变成枯树，可见枯树也就是活树；好像丝体变成了线体，线体也就是丝体，有什么区别呢？”回答说：“如果枯树就是活树，活树就是枯树，那就应当在树活着的时候凋零，树枯萎的时候结果实了。而活树不应当变为枯树，因为活树就是枯树，再没有什么可以改变的了。活树枯树全都一样，为什么不先从枯树变成活树，一定要先从活树变成枯树，又是为什么呢？丝和线的说法，也跟此一样不攻自破。”
有人问：“活的形体衰亡时，就应一下子死去，为什么总是拖拖拉拉的呢？”回答说：“这是因为一切形体的生灭都要经历一定的过程，忽然发生的，也忽然消灭，逐渐发生的，也必逐渐消灭。忽然发生的如暴风骤雨，逐渐发生的如动植物。有的忽然发生，有的逐渐发生，这是事物的一定规律。”
有人问：“形体和精神是结合的，手这样的器官也有精神吗？”回答说：“都有精神的一些因素。”
有人问：“如果都有精神的因素，而精神能思维，那手这类器官也应当能思维了？”回答说：“手这类器官有痛痒的感觉，但没有辨别是非的思维能力。”
有人问：“感觉和思维是同一回事，还是两回事？”回答说：“感觉是思维的起点，粗浅的叫感觉，深刻的就是思维。”问：“如果这样，就应当有两种思维了，思维既然有两种，那么精神也有两种吗？”回答说：“人的形体只有一个，精神怎能有两种呢？”
问：“如果不是两种精神，怎么会既有感知痛痒的感觉，又有辨别是非的思维呢？”答：“比方手和足虽有区别，但总归为一个人的肢体，辨别是非和感知痛痒虽然不同，总归还是一个人的精神。”
问：“辨别是非的思维，如果同手足无关，那同什么有关呢？”答：“辨别是非的思维是由心器官主管的。”
问：“心器官是指五脏之一的心，是不是？”答：“是的。”
问：“五脏有何差别，难道只有心器官才具有辨别是非的思维？”答：“七窍又有什么差别，它们的职司和作用各不相同。”
问：“思维是不受限制的，怎样知道它是心器官所主管呢？”答：“五脏各有职司，(除心器官外)没有哪一个可以思维的，所以知道心器官是思维的大本营。”
问：“思维为什么不寄托在眼睛之类的器官上呢？”答：“如果思维可以寄托在眼睛之类的器官上，眼睛为什么又不长在耳朵上呢？”
问：“思维本身没有一定基础，所以可寄托在眼睛这类器官；眼睛自有基础，当然就不用寄托于其他器官了。”答：“为什么眼睛有基础而思维没有基础呢？假如思维在我身上没有一定的基础，而能寄托在任何地方，那么张三的情感可以寄在王二身上，李四的性格可以寄托在赵五的身上。真是这样吗？不是的。”
问：“圣人的形体和普通人的形体一样，但有圣人和普通人的差别，所以知道形体和精神是可以分离的。”答：“不是这样的。纯金能发光亮，杂质的金不发光亮，发光亮的纯金怎会有不发光亮的杂质？同样，怎会有圣人的精神寄托在普通人的器官之中？当然也不会有普通人的精神寄托在圣人的形体之中。因此尧的眉毛有八彩，舜的眼睛有双瞳，黄帝前额像龙，皋陶嘴形像马，这些都是形体外表的特征。比干的心有七个孔，姜维的胆有拳头那么大，这些都是内部器官的特征。由此可知，圣人有一定的特征非普通人可比，圣人不仅在道德上出类拔萃，就是形体上也是超越寻常的。所谓普通人和圣人形体一样的说法，实在不敢附和赞同。”
问：“您说圣人的形体一定有异于普通人，那么请问陽货的容貌像孔子，项羽的眼睛像大舜，舜、项羽、孔子和陽货，虽才智不同而形貌相像，这是什么原故呢？”答：“珉像玉但不是玉，鸡像凤但不是凤，事物有这类现象，人也一样。项羽、陽货的形貌和圣人相像，他们的内心器官却不真正相像，虽外貌相像，也是没有用的。”
问：“普通人和圣人的差别，由于形体和器官的不同，不可以这么说。但圣人都是一样完美无缺的，照理说应该没有什么不同，但孔子和周公的相貌不同，汤王和文王的相貌也不一样，这更可证明精神不依赖于形体了。”答：“所有圣人的心器官都是相同的，但外形不一定相同，就像马的毛色不同却都可以是骏马，玉的色彩不同却都可以是美玉一样。因此晋国的垂棘璧，楚国的和氏璧，都是无价之宝；骅、骝、马录、骊，都能日行千里。”
问：“形体和精神不能分离，已经领教了。形体衰亡精神也跟着消灭，道理也应该是这样的。请问《孝经》上说：‘建立宗庙，让鬼神享受它。’这是什么意思呢？”答：“圣人布道设教就是这样的，为的是顺从孝子的心情，并力诫忘恩负义，所谓‘神而明之’，正是这个意思。”
问：“伯有变鬼，身披盔甲，彭生死后，化为野猪出现，古书上有明确记载，怎能认为这仅仅是圣人的神道设教呢？”答：“妖怪的事是渺茫的，时而真，时而假。不得好死的人很多，没有听说都变成了鬼，为什么单单伯有、彭生就这样呢？一会儿是人，一会儿是猪，不见得就是郑国齐国的两个公子吧。”
