然后叫东乡县经承上来。这经承初先见巡按来提，也原打算雇人顶替，只因这个凌巡按精明，不敢作弊。这时从早晨审起，已到日昃，见巡按审事，愈觉精明，竟无一毫厌倦草率处。〔大凡官府审事，总则一个厌倦草率了帐，所以凡事审得不清。〕听得夹打一人，无不吓得一跳，尿都吓了出来。这时叫着，因跪了半日，跪得腿软筋麻，立起来一幌，便一个跟斗，爬到案前跪下。驾山道：“你见得这些供招事情么？”经承道：“老爷龙图再世，神明大纵，审得极是。”驾山道：“你本官怎么这等糊涂不公，这一篇招状，总无情理。希懋先乘抢女之时，掷下帖子，这些里邻无不共见；洪一要烧毁复留，众邻佑亦皆目击，怎么你本官总不叫来询问，竟坐以‘婚书庚帖，各有执凭？’赖婚实非细事，必须确有实据，即使希家果有婚约，必洪源实有赖婚之迹，方可听断。今漫然意拟‘忽以小星为耻，意欲寒盟’，如果有此情，希懋先何妨鸣官告理，乃竟行黑夜抢夺，这个竟有大不合在里边了。你本官怎么反替希懋先遮饰，有何‘怀忿不得已’坐以洪姓所致？阿牛打伤缪氏致死，于阿牛则称‘小奴’，于缪氏则称‘失足’？洪一忿恨烧帖，则实以‘赖婚之迹，欲盖弥彰’？缪氏致死有因，反断称‘量责阿牛，以杜后讼’？周听则明，偏听则暗。你本官得他多少贿赂，如此一面情辞？你须从实供来！”
经承只顾磕头道：“这是本官主见，小人实实不知。”驾山道：“官吏朋比作奸，本院已经访确，还敢胡赖，推个不知。夹起来！”皂隶又吆喝一声，拖翻去夹。经承极口号叫道：“小人愿招，是五百两。”驾山道：“五百两是你过付？”经承道：“不是小人，是乔进士自己送进，就是希懋先的丈人。”驾山道：“乔进士送去，不由你作先容，如何得进？”叫慢慢的敲了一百杠子，然后放夹。也令经承自写口词。又叫希懋先将写过供单上，添了阿牛致死缪氏及行贿事实。懋先只得写道：“家奴阿牛，不合将洪源妻子缪氏打伤，辜内身死。懋先虑罪，托丈人乔进士贿嘱经承，缴县官银五百两，所供是实。”
在官人犯一总画了花押，希懋先、阿牛、希能、干证、经承俱送重监收禁。洪源、洪一、洪二妹，讨保在外。其余里邻保甲，俱释放宁家。驾山退堂，各官俱散。
百姓在辕门外听审的，不下千万人，也不管在官府面前，也不管在希宁父子、乔进士面前，一片声叫着：“青天老爷！审得这般公明快畅，真正天开眼了！”声彻内外。〔做好官的原荣耀。所以说仁则荣，不仁则辱。〕
驾山因有乔进士及知县在内，连夜写本，差官刻日赍奏。又发出希宁父子恶迹，出示召告。东乡县知县见巡按审出真情，料无好处，乃自缢身死。该县同城官具文报来。数日后，东乡县受害百姓有状词三十余起，这番吊动了吉水县里百姓，受希家害的，都赶来投状，有三四百张。这番希宁自己，并大儿子希恕先，第三个儿子希志先，都有事发觉；连这乔进士，也有冤家五六十人，总在巡按衙门控告。驾山只拣重大事情提审究治。原照原案具题。
至三月里边，倒下部文，奉旨说希宁父子济恶，罪浮于法，难以一日姑容，着立即处决。希懋先、希能等，斩首示众。希宁、乔进士、希恕先、希志先、阿牛等，绞。各犯名下追赃入官。东乡县经承、干证等，杖一百，流三千里。东乡知县虑罪缢死，应毋庸议，仍于家属名下追赃入官。其从前搢纵各犯官员，或有升调降革，俱着抚按严查定罪具奏。驾山按了这部文，便将众犯分别决遣讫。
江西省中除去大恶，人人称快。洪源父子来谢。驾山分付择个读书土子招配二妹。却有一个饱学穷秀才俞启宗，少年未娶，央人说亲。洪源欣然依允，择吉招赘。夫妇极其相得，下年便得联捷，官至部属。二妹浩封宜人。〔也不枉了洪二妹。〕洪一亏了妹婿提携，纳了三考吏，做个主簿，这是后话。
且说驾山出巡到赣州，江西省总兵驻搢赣州，互相拜会。这总兵即是张达，因有军功，迁擢此任。驾山会晤，始知出于李公门下，与搢珩、延秀都是同事。张达也知凌巡按乃李公之婿，石、柳两总兵俱是莫逆，便与驾山十分见好。驾山见他也是豪杰，相待甚厚。张达一日盛送礼物，驾山便设宴请他。因这赴席，有分教：
一夕盘桓，樽俎聊酬知己；
片言拖逗，人生终有相逢。
未知有何事情，且听下回分解。
好女子盛妆出游，往往招祸，切宜戒之。近时有一家，数女子踏青某所，貌既美而妆复艳，为一恶绅所见，乃威逼其丈夫为奴。丈夫归责其妻，数女子皆恨极溺死，丈夫痛忿亦缢。半年后，恶绅与其党羽皆白日被神追摄，囚系而死。嗟乎，举家惨毒，一时毕命。彼恶绅之死，乌足以偿。悲夫！
希宁父子，世上不乏是辈。乌得复有如凌驾山为官者，出而一扫除之哉。
卷之六
