杜拉尼克斯从洞壁上的高处洞口挤进来，扔下四个还在冒烟的山羊尸体。当他显露原形时，占据了洞穴内极大的空间，阿迈罗躲闪着，避开龙的脚和尾巴，结果还是被他的翅膀尖重重地击了一下，见阿迈罗如此狼狈，杜拉尼克斯又恢复了人形。
阿迈罗从地上爬起来，嘟哝着：“就像老鼠进了熊窝。”
“看来我得为你保持小体形。”
“你保持人形，不容易吗？”
“有些局限，但也有好处，做人会稍微麻木我的感观，但这样和你呆在一起也比较容易。”
阿迈罗碰了一下还在冒热气的山羊腰腿肉，手指马上缩回，吹了几下，“什么意思？”
杜拉尼克斯撕下一只烧焦的山羊腿，咝咝冒烟的肉一点也没有烫着他，“人类很难闻，味道吸附在你们柔嫩的皮肤上，我要是变成人，那味道就不怎么烦我了。”
除了烧焦的山羊味，阿迈罗什么也没闻到，他问龙怎么把动物烧成这样。
“我用闪电把它们击倒，”杜拉尼克斯解释，“这样我就不用追太久，而且烧过的肉要比生肉好吃多了。”
阿迈罗显然对此很怀疑，但是等羊肉冷却下来，他还是生平第一次尝到烧熟的肉，一开始吃起来就像从地上捡起来的脏东西，但烧焦的表皮下的肉却很嫩，而且吃起来也不那么焦糊，阿迈罗惊讶地发现自己还很喜欢龙的食物。
无论是不是入，杜拉尼克斯的饭量都跟龙一样，他吃了三只整羊和大半只羊，阿迈罗夹在中间吃了一点，等杜拉尼克斯吃完，只剩几根骨头，按说他肚子应该胀得吓人，但是看起来与吃饭前没多大区别，阿迈罗把吃剩的骨头捡起来，放到洞后的那堆骨头上。
他回来时，发现杜拉尼克斯站在低处的洞口，凝视着外面，往常的悠闲不见了。
“什么事让你烦了？”阿迈罗问。
“野危已经大规模地进入平原，”龙回道，“尽管他们躲着我，我在西部森林到平原河叉之间还是发现了一百多野危，我只能猜想还有更多的野危在我没视察过的地方出没。”
“那会怎么样？”
“这就意味着你们人类的日子更难过了，冬天来临之前，这些野危会把你们这些小批的猎人从平原上扫荡清，”杜拉尼克斯身看着自己的小朋友，“类似你们家的灾难将会重复无数次。”
阿迈罗知道这意味着什么，全家被杀的噩梦至今仍然惊扰着自己，梦里，他无助地呆呆地站着，看着奥托、基娜、妮安奇和麦尼被凶残的野危撕碎。
他急切地问，“你不能阻止他们吗？”
杜拉尼克斯背着手，“我只是一个，而他们却有很多。”
“怎么会这样？”阿迈罗追问，在杜拉尼克斯身后走来走去，“野危从哪来的？”
“他们从远处西面森林边的大沼泽深处过来，在那里，史森策划着要用自己的奴隶来取代像人类这样的自由生灵，史森是一条绿龙，比我大一千岁，聪明而又险恶，以前他就想杀死我，那时我还很小，他制造雪崩砸了我们的窝，我的两个同孵兄妹被当场砸死，母亲也受了重伤。”
阿迈罗第一次觉得自己和奇妙的保护者之间有一种共同的纽带，两人都失去了家人，而且归根结底都是由于同一个恶棍。
“史森为什么要杀你们？”阿迈罗问。“他为什么要杀光平原人？”
天已经黑了，杜拉尼克斯转过身，有一刻，阿迈罗看到他的眼睛在微光中闪闪发亮。
“你长了这么大了，该知道世界是由许多对立竞争的力量构成，红蚂蚁和黑蚂蚁相斗，狼追赶鹿，又被豹赶走；人类、吃人妖魔和半人半马在平原和山区间流浪，他们都想超越饥饿、疾病和对方，你懂吗？”
阿迈罗无言地点点头。
“即使是龙也要相互竞争，孩子，史森想要这片土地，我也不清楚为什么，这儿也没什么，就龙的标准来看，这里也不富裕，也许他是因为我拥有这片土地，才要这块地，谁知道呢？但是我是不会让他得逞的，他别想从我这里得到一棵树，一座山峰，我会同你们所谓的伟大神灵作战，保卫我自己的东西。
阿迈罗沉默无语，他还不能完全理解杜拉尼克斯的话。杜拉尼克斯从男孩的床上拉了一些干树枝，堆在洞中央，他一手指着柴堆，一道小闪电炸开，点燃了柴堆，很快树枝就熊熊燃烧起来。
以前阿迈罗也在野外见过火，但是他知道火是无形的敌人：烧毁树木，吞噬食物，吓跑猎物，所以当杜拉尼克斯点火时，他就远远地躲开。
“你为什么往后躲？”龙问他，“走近点，火是让人尊敬的东西，不应该害怕，它既不好也不坏，看你怎么利用。”
阿迈罗小心翼翼地走近火堆，热气扑在脸上很舒服。杜拉尼克斯的洞到了晚上就冰凉，火驱走了阴影，也赶走了袭人的寒气。
“我们怎么才能阻止野危？”阿迈罗盯着火焰问。
“我们？”杜拉尼克斯反问，他笑了笑，露出许多牙齿。“我们会想办法阻止野危扩散，我想史森不会出来和我龙对龙地作战，倘若我们击败野危，暂时就会没事。”
阿迈罗还是没能听懂每句话，但他听得很清楚，相信杜拉尼克斯会成为人类强大的同盟，但平原人都被驱散了，怎样让人类知道？阿迈罗要是发现了他们又该怎么办？大多数人在面对显露原形的杜拉尼克斯时，都会做出与杰塔及其儿子们一样的反应——他们会想着杀死这个“怪物”，得有个办法让猎人和平原人知道杜拉尼克斯实际上是人类的朋友。
“不，孩子，我不是，”龙又一次听到阿迈罗的思想，说道。“我不喜欢你的同类，你们这些人很难闻、爱吵闹、好斗。”
阿迈罗张嘴想反驳，但杜拉尼克斯挥手堵住了他后面的话。
“然而，尽管你们很烦人，但是与史森的那些没头脑的野兽相比，我还是喜欢你们人类，你们至少可以选择好坏，这使得你们在精神上胜过史森手下的所有野危。”他往火里扔了一根干树枝，一下子烧着了，火光在拱形的墙上投下怪异的影子。“这也使你们在某些方面超过我们这些龙。”
阿迈罗探询地看着他，不太相信，自己具有龙所没有的力量？如果自己有，那么其他的男男女女呢？他们的力量合起来会不会足以抗拒史森？
这次杜拉尼克斯没有回答阿迈罗没有说出来的问题，他依然保持着人形，登上自己宽大的石床，沉沉地入睡。这是吃东西的结果，先前他解释过。
阿迈罗盯着要熄灭的余火看了很久，火让他着迷，他把一根干松枝推进火灰烬中，看着它着火，随着每个松针燃着，火迅速地传到它旁边的松针，至到全部都燃烧起来，一旦烧着，松枝很快掉进灰里，粉碎、消失。要是野危像火，平原人像这柴火，那会怎么样？要是平原人不团结起来，他们会不会被杀光殆尽，只会成为空中的留下一缕清烟、地上的灰尘？
※ ※ ※ ※
“一定有更容易的办法。”阿迈罗说，他站在洞口，脚下是数百步翻滚沸腾的瀑布，刚才他问杜拉尼克斯自己怎样才能下去，龙的第一个反应就是，“跳。”
“我带你，”杜拉尼克斯耐心地说。
“那好，但——”他的脚趾挖地上的一个浅槽。“你能在岩石上替我挖搭脚的地方吗？”
杜拉尼克斯随便地用手一抓，毫无惧色地探出身。“你真想在陡峭的崖壁上爬上爬下？”
阿迈罗也不真想那样做，但是他不喜欢如此依赖龙。“那我再想想办法。”他咕哝着。
杜拉尼克斯伸手拦胸抱住阿迈罗，跳过瀑布，先是冷水一激，接下来是慢长的坠落感，阿迈罗感到杜拉尼克斯搂着自己的胳膊正在变成龙的臂膀，这巨大的生灵展开翅膀，啪地一声，下冲的趋势变缓了。
阿迈罗睁开双眼，他们正在瀑布潭上滑翔，潭水呈狭长的三角形，尖的一端弯向西，逐渐缩小成为六峡河，六峡河是浩浩荡荡的大平原河的一个支流，他们头顶上的天空点缀着几朵灰白色的云，龙的巨影在平静的湖面上急驰，随着杜拉尼克斯逐渐下降，影子也越来越大。龙一边飞快地拍击翅膀，一边减速，降下后腿，轻轻地落在河北面的一个沙丘上。
杜拉尼克斯有点费劲地扭动了几下，缩成人形，当他恢复借来的人形时，脸膛红红的，喘着粗气。
阿迈罗询问地看着他，龙说：“从大变小费劲，从小变大是——解放。”
由于在空中搜寻没能找到许多野危，杜拉尼克斯决定步行回到平原。走在地面上，他可以查看野危留下的一个个痕迹、气味和足迹，在空旷处他可以看得很远，但是也容易从远处被发现。在地上寻找这些杀手比较慢，但结果更理想。他快步向前，很快阿迈罗就跌跌撞撞地跟不上。
“等——等，”男孩上气不接下气，在齐腰高的草丛中踉踉跄跄。“别走这么快！”
“还有很多地方要走，走得越快，看得也快。”
“我跟不上，别忘了，我只是个人类！”杜拉尼克斯不情愿地放慢脚步，毫不掩饰自己瞧不起阿迈罗的弱点。
山下的土地被平坦的小山分割成梯状，两人向西走去，地面越来越宽、越低，高地上大片的松树和雪松开始变稀，最后变成地平线上孤零零的几棵，像站岗的哨兵。杜拉尼克斯无意潜行，大踏步地向前，野牛群被惊得在前面乱跑，一群群鸽子也从草丛中飞起。
男孩和伪装成人的龙快速前进，中午时分，群山在身后成了一点，到了平原中央的一块平坦的大宽石，杜拉尼克斯同意休息一会儿，阿迈罗去找水，龙舒舒服服地躺在被太阳晒得暖乎乎的石块上，吸收热气，就像晒太阳的蜥蜴。
离杜拉尼克斯晒太阳数十步的地方，一条长满杂草的小溪顺着山沟流去，阿迈罗拨开杂草捧了几口水喝，这水比起瀑布可是差远了，没有味道，净是杂草，他抬头向下游看去，不远处一根树枝半横在水中，在绿草的映衬下，白得耀眼，这种颜色的树只能是白桦，阿迈罗一边站起身，一边想，但白桦不会长在这种高地——
走近细看，“树枝”原来是小孩的胳膊，从骨头上剩下的衣服碎片来看，是个小女孩。腐烂气味已经被雨水冲走，但女孩骨头上的凶狠咬痕足以证明孩子的死因。
阿迈罗吓着缩成一团，张口要叫杜拉尼克斯，话没出口，杜拉尼克斯已到了身旁。
“我听见你被惊吓了，”龙说，在可怜的残骸旁边蹲下，“野危？”
“有可能，豹子会连肉带骨髓一起吃，熊会把猎物衔回窝。”
杜拉尼克斯把胳膊骨啪地一声折成两节，嗅里面的骨髓，阿迈罗扭歪了脸。
“才死不到四天，”杜拉尼克斯说，“先被野危杀死，后来又被猎食者吃了。”
“她一定有家人，”阿迈罗悲哀地说，“不知道他们怎么了。”
杜拉尼克斯站起身。“周围没有树、也没有洞可以藏身，我看他们是都被杀了。”他强大的感官扫过地平线，想发现周围还有没有活着的人和野危。
他的搜寻活动被阿迈罗打断。阿迈罗跪在地上开始挖地，赤手空拳地拽着粗硬的平原草，带出许多蛆虫，它们飞快地又钻进地里，阿迈罗气急败坏地用手抓长满草根的土壤。
“你在干什么？”
“必须把小姑娘埋起来，要不她的灵魂会不得安息。”阿迈罗一边挖，一边说。
“真的？”
“我相信。”
杜拉尼克斯单腿跪下，手晃了两下，就把阿迈罗现在挖的地方加深了一倍，当坑齐肘深时，阿迈罗把干枯的骨头轻轻地放进去，有些骨头已经不见了，等到周围的骨头都被收集起来，安放进洞里，阿迈罗说：“安息吧，愿你的先人高高兴兴地迎接你。”
杜拉尼克斯昴着头，好奇地听着男孩的话，但在男孩把泥土推回坑里，草根压在上面时，他什么也没说。
“就我的感觉来看，周围没有大型动物，”杜拉尼克斯说。“女孩的足迹表明她是在从南向北跑时，被野危抓住，这么小的孩子不会是一个人，我们应该向南寻找她的家人。
阿迈罗悲哀地同意，两人又继续上路。
地面更加平坦，杜拉尼克斯又一次走到前面，丢下男孩跟后费力地跋涉，暮秋的炙热、嗡嗡叫的苍蝇围着他，还有头脑中翻来覆去的想法。
小姑娘也许只有六、七岁——比麦尼稍大，但这么小，不该遭遇这样的恶运，阿迈罗虽然不认识她，却哀悼她。
“瞧那个人落在后面，脑子正胡思乱想。”
阿迈罗头脑里听见了这些话，声音很细，像干芦苇的断裂声，他前后左右看了看，除了在前面远处大踏步走的杜拉尼克斯，他什么也没看见。
“别出声！它听见了！”
“不可能，两脚兽的耳朵不能听见我们说话。”
阿迈罗用掌根敲敲前额。“谁在小声说话？”
“只要他再落后几步，就是我们的了！”
“那一个怎么办？”
“他太笨，不会听见。我们快点，兄弟们，散开！”
阿迈罗的脸上直冒汗，不是因为走路辛苦，而是因为突然明白了怎么回事，他听到了野危的声音！他们就在附近．近得可以看见自己和杜拉尼克斯。他们在哪呢？为什么龙没有听到他们的声音？
他不敢太放慢脚步，又不敢叫杜拉尼克斯，担心这样做会加速野危们的行动，该怎么办？
有武器。
磨得锋利尖的龙鳞就插在靠腰的腰布里，在右髋处，又硬又僵。阿迈罗低着头、仍旧拖着疲惫的双脚、拔出鳞片，还没来得及给它装个把手，但弯弯的边缘非常锋利，可以切割杜拉尼克斯洞里最硬的兽皮，他让工具松松地垂在手里。
“杜拉尼克斯！杜拉尼克斯！你要是听见，快来救我！野危正在跟踪我！”阿迈罗使劲地想着，他那伪装成人的朋友的高大身影仍在向前，俩人的距离正在加大。
微风吹动着草茎，有什么东西正从两侧向他偷爬过来，阿迈罗直冒冷汗，他死死地盯着前面的路，不敢斜视，他头脑中想象三个灰色的杀手正空着肚子在草丛中匍匐前进：一个在自己身后，另外两个分别在两侧。他把龙鳞攥得更紧，现在除了风在草丛中咝叫，自己的脚步声，他还清晰地听见了野危移动的声音，阿迈罗猛一转身，锋利的鳞片横着伸出。
就在他转身的同时，野危跳过来：几百磅的偷袭者对着八十五磅的男孩。野危窥见了明亮的龙鳞却不知道是个威胁，磨得锋利的边径直刺向它的眉头，切穿皮毛和肉，直达骨头。
野危全身的重量倒过来，把阿迈罗压倒在地，他又踢又叫，想把它推开，皮毛上的脏味、臭味熏得阿迈罗几乎喘不过气来，他想凶残的上下颌随时都会朝自己的脖子和脸咬过来，所以当野危离开他时，他伸直双手准备挡住对方的进攻。
没有进攻，阿迈罗慢慢地放下手，他吃惊地发现在距离自己脸不到一臂远的地方，野危正瞪着无神的眼睛、大舌头耷拉着，这野兽死了。
他大叫着，翻到一边，跳着站起来，杜拉尼克斯就站在那里，手抓着死野危的脖颈，拎着它，另外两个野危躺在草丛里，也死了。
“你杀了它，”龙一边说，一边把武器从野危的脑壳里拽出来。“这是什么？我的旧鳞片？很好！”他仰头大笑。
阿迈罗没有心情和他一起笑，“你怎么这么久才过来？”他颤抖着说。“我喊你，你没来。”
杜拉尼克斯把死尸扔在地上，厌恶地擦着手，“我不相信你，”他耸耸肩说。“我什么也没发现，直到这家伙袭击你，我以为就我们俩。”他平滑的眉头焦虑地拧在一起。“你听见他们说话，可我没听见，这个人壳有些局限，但也不是如此限制，史森一定教会它们如何掩藏想法，不让我听见，幸运的是，人的感觉与龙不同。”
阿迈罗捡起龙鳞，在草上擦去血迹和脑浆，手掌又被割破，“但愿有个把手，这个工具很好，但太锋利了，不能拿在我手里，我需要一个把柄，就像斧头把——”
“为什么不要矛枪杆？”
阿迈罗摇了摇头，“我还没到年龄，”他遗憾地说。“不准用矛枪，那样不对。”
“没道理，”杜拉尼克斯说，“要是你能拿，能用，有什么不对？”他用手指摸了一下阿迈罗手中磨利的鳞片，并没有割破他那像人一样的皮肤，“你这到年龄是怎么回事，有什么条件？”
“我必须在平原上独自呆四天，必须自己做个武器，用它杀死四脚的猎物，然后扛着战利品的头回去见我的父母。”
“你能听见杀手的话，又用脱落下来的铜鳞杀死了一个，这就是你的战利品。”杜拉尼克斯用手示意被杀死的野危。
阿迈罗别过脸，不让龙看到自己眼中的泪水，他因为突然意识到自己再也不能把标志成人的战利品拿给父母看而哭了，没有了家，自己成了流浪汉，注定要孤零零地度过一生。
察觉杜拉尼克斯正在看自己，阿迈罗擦去孩子气的泪水。“野危成群出没，”他说。“附近一定还有更多的野危，我们是追杀剩下的野危，还是去找平原人警告他们？”
即便伪装成人，杜拉尼克斯苍白的眼睛还是洞察秋毫，“你说怎么办？阿迈罗？”
阿迈罗想了一下：“警告猎人会更好，要是我们——要是你——直接攻击，野危群会四散逃开。”
杜拉尼克斯同意了，在离开之前，他给野危们留了一个恐怖的信息：他把三只死野危堆在一起，用闪电点燃。史森的动物们无疑会在他面前逃跑，留下安全的港湾，好让阿迈罗警告所有遇到的平原人。他们再次出发，向西南方向，身后的大草原升起了一道乌黑的浓烟。
※ ※ ※
很快地貌变得熟悉起来，阿迈罗认出了好几个标志，比如叫白麋鹿的水塘，叫乌鸦堂的长满松树的小群山，大平原河的大分叉向东北流去。每年有三次，阿迈罗和家人贯穿大平原时，都会越过这条河——夏天向南，秋天向西，冬天向北。
尽管深秋刚开始没几天，但自从离开瀑布到现在，一路上他们还没见过一个人。大的猎物也很稀少，除了偶尔见到一只孤零零的羚羊和游逛的野牛，他们整天都没见到比兔子大的东西。
大团大团的白云在空中慢慢飘过，偶尔遮住灸热的太阳，杜拉尼克斯的步子迈得越来越小，渐渐停了下来，他缓缓转过头，似乎在倾听远处的呼唤。
“那边，”他指着远处的河说，“那边有很多人和动物。”
阿迈罗什么也没觉察，“多远？”他问。
“步行半天——飞行几分钟。”
“你敢在白天显露原形？如果你照原形向他们冲下去，会引起一场大溃逃。”
杜拉尼克斯金色的手甲敲着下巴：“你说得对，要是我能观察又不被发现就好了。”
阿迈罗抬头看天：“你能躲在云层中吗？”
他缓缓地点了一下头，“可以，但我在云层中，会引起雷暴。”阿迈罗茫然地看着他，“我会让它下雨，”杜拉尼克斯用更平白的话说。
杜拉尼克斯不再说话，扩张着变成带翼的蛇形身躯，在开阔的大草原上，杜拉尼克斯看起来并不显得特别吓人，但他还是一个庞大、令人惧怕的动物。他把蛇形的脖颈弯成半圆，转过宽长的脑袋，眼睛对着眼睛地看着阿迈罗。
“你是想跟我一块飞还是自己走到河边？”他问，声音像减弱的雷。
身边也许就有一二十个野危躲在深草丛中，正等着龙走开，实际上，阿迈罗只有一个选择，他紧攥双手，鼓足用气，大声说：“我跟你走。”
杜拉尼克斯伸出前爪来抓阿迈罗，阿迈罗直往后一退，问：“没有其他办法吗？”
“比如？”龙轰鸣着。
阿迈罗指了一下，“我可以骑在你的背上吗？”
杜拉尼克斯瞥了一眼自己脊背上大片铮亮的鳞片和突起的肌肉，他脚爪抓起阿迈罗。
“不行，”他说。“第一阵大风刮来或是一个急转弯，你就会摔下去，那样我就得再找个宠物。”
阿迈罗还想反对，但龙已收拢强劲的后腿，跃入空中，快速地盘旋，朝头顶厚重的云层冲去，阿迈罗觉得自己的五脏六腑都好像丢在地面。
他们冲进了一根白色的凉爽柱子里，阿迈罗很快发现这些从地面上看起来很结实的云实际上和晨雾一样虚无。他努力从杜拉尼克斯的紧握下松开胳膊，试图越过龙的厚爪向外观望，云缝里不时露出一片棕色的土地，阿迈罗想现在离地面有多高了。
“足够高，”杜拉尼克斯嗡声说道。“安静，我必须集中注意力。”
杜拉尼克斯的翅膀快速稳妥地有节奏地拍击着，很快，杜拉尼克斯的翅膀一向下，翅尖就激起蓝色的火花，空气中弥漫着闪电味，阿迈罗的头发一阵刺痛，倒竖起来，虚惊一场，并无伤害，男孩很快就适应了。
前面云层出现了一道大裂缝，杜拉尼克斯放低左翼，滑过空挡，阿迈罗瞥见一道绿色的河水，也许是大河的南支流。杜拉尼克斯在云层下又飞了一会，然后猛地飞进明亮的白雾中，阿迈罗脑袋撞向后，胃里一阵翻腾。
“你看到它们没有？”龙说，洪亮的声音充满了兴奋，“野危，成千上万的野危，就在我们下面。”
阿迈罗在主人的紧握下挣扎着抱怨：“我什么都看不见！”
“他们正在集中，准备发起攻击，不知道他们是在袭击糜鹿还是人类，但是我猜他们已经把这一带的大部分人赶到河叉了。”
阿迈罗的心怦怦乱跳，人类被两面夹击，前面是湍急的河流，结果只能是有要么战斗要么等死。
杜拉尼克斯快速地转了一圈，降低高度。“抓紧，孩子，我们会看到一切，也要被人看见！”
龙从云层旁边冲出，伴随着一道闪电，阿迈罗被击得头晕眼花，等到能看清东西时，他看见脚下一个奇异的场景：大批人在河湾乱动，当中还有一些半人半马，他们头戴羽毛做的鲜艳头，大量的糜鹿、野牛、驯鹿和野猪也被围困，好斗的动物如野猪和公麋鹿意识到被困，前后冲来冲去，平原人一家家抱成一团，用矛枪和削尖的棍子挡住快发疯了的动物，拿着石头棍子的半人半马已经杀死了一头强大的公糜鹿，躲在正在淌血的尸体后面，成群结队的野危就在矛枪投掷得到的地方了。
太阳钻出云隙，越过飘动的雾岸发出道道光柱，杜拉尼克斯的影子扫过地面，人和动物先是惊异地抬头观望，很快就恐慌起来。
杜拉尼克斯悬浮着，费力地拍打翅膀要停止在一个地方，他的翅膀、头和尾部到处是闪电，阿迈罗的皮肤越来越痛，几乎难以忍受。
“现在干什么？”男孩问。
“该降落了！”
龙收起翅膀，冲向地面，他选择了被困的平原人和野危之间的空旷地带，牛、麋鹿、半人半马和人类都在四处逃窜，有些冲进水中逃跑，但水流很急，恐惧的落水者很快就被卷走。
杜拉尼克斯重重落下，脚下的大地震动起来，他的四周都是闪电，打到地上爆开，背后，正在骚动的群体扬起了厚厚的灰尘，但杜拉尼克斯越过尘雾，看到野危们还在逼近。
杜拉尼克斯长角的脑袋向后一扬，发出一阵震耳欲聋的吼叫，阿迈罗被强大同伴那巨大的声量惊呆，他双手捂住耳朵直到吼叫声消失。
“我是红铜龙杜拉尼克斯，这里山和平原之主！谁敢向我挑战？”
“你在干什么？”阿迈罗结结巴巴地说，面前是一排排嘢嘢叫的野危，这么多精瘦灰色的躯体要是合起来把一头巨龙压在下面也不是没有可能的。
龙后腿着地，别扭地走了几下，前进了几步。
“滚”，他咆哮道。“就警告你们一次！”
灰色的野危群一齐呈波浪形前移，杜拉尼克斯伸长脖子，张开大嘴，一道焦灼燃烧的蓝白火焰从他的喉咙喷出，在前排的野危中前后跳跃，碰着野危就炸开，杜拉尼克斯攥紧爪子，吸一口气，没受伤的野危汹涌着扑向还在冒烟的死野危，现在它们只有四十步远了。
龙卷起带钩的尾巴，抓挠左角后面，野危又靠近，只有三十步远了。
“杜拉尼克斯？”阿迈罗紧张地说，他拍拍龙的爪子叫他注意。
“什么事？”温和地回答。
“动手！”
“你想干什么？”
现在数百名愤怒的野兽离他们只有二十步了，阿迈罗叫道：“什么都行，快动手！”
杜拉尼克斯空着的前爪朝冲上来的兽群做了个手势，他面前的空气一阵震荡，尘土飞扬，野危队伍被无形地割倒一片，两侧的野危被打散，中间的被摧毁，野危收住攻势，慌忙乱转。杜拉尼克斯又做了个手势，兽群又被撕开一个口子，队伍两边和后面的野危开始奔逃，开始只是一点点，接着如洪流，最后只剩下前面数排。
“这一带，从瀑布潭到南部大海，都是我的！”杜拉尼克斯吼叫着，“告诉史森我不会允许他的动物闯入我的地盘。”
“你保不住！”余下的野危咕哝着。“你保不住！你会累死！我们要把平原据为已有，这是我们主人许诺的！”
杜拉尼克斯松开一道闪电，比先前减弱，然而还是在野危中间撕开地面，点燃草和灌木，这些野兽被烧烤着尖叫着逃散。
一阵暖暖的小雨开始落下，杜拉尼克斯放下阿迈罗，当他确定野危已经全部逃散后，他和阿迈罗朝刚才被困的平原人走去，他们正蹲伏在匆忙中用石头、树木和刺藤垒起来的障碍后面，见他们走过来，一阵长矛枪飞到阿迈罗身边。
“住手，”他叫道。“我是人，跟你们一样！”
“在向你表示感激，”杜拉尼克斯干巴巴地说，他站在阿迈罗身后，看起来脚站不稳。
“你把他们吓着了，”男孩说。“你不能变成人吗？”
“我累了，”说着，龙腹部着地，下巴放在交叉的前腿上，卷起尾巴，他叹了一声，闭上眼睛。“你向这些蠢东西解释，我就留在这里。”
阿迈罗在乱石头和木头中穿行，鹿前后乱冲，野猎哼叫着四处乱窜。
“野危走了！”阿迈罗叫道，“现在安全了，你们可以出来了！”
慢慢地，一个粗壮的人从木石头堆后站出来，矛枪扛在肩上，他爬上一根倒地的木头，用武器指着阿迈罗。
“你是谁，是你命令暴风鸟？”他粗声粗气地问。
“命令？”阿迈罗反问，回头看了一下正在沉睡的龙。“原谅我，威力强大者，如果能让他们平静，就让他们这样想吧！”
阿迈罗走近那个单独的猎人，他的胡须夹杂着灰色，宽肩上伤痕累累，留着辛苦大半辈子的标记，阿迈罗手掌向前伸出双手，这是平原人表示和平的手势。
“我叫阿迈罗，是奥托和基娜的儿子。”他说。
“沃尔卡，”男子答道，矛枪头敲着胸膛。“你想要我们怎么样？”
这句话把阿迈罗被吓了一跳，他本以为他至少会勉强表示感谢，他压抑着恼火，说：“我什么也不要，我的朋友和我从空中看到你们的困境，赶过来帮忙。”
沃尔卡扬起浓眉，“暴风鸟是你朋友？”
“是的，他叫杜拉尼克斯。”
渐渐地，更多的猎人出现了，带着他们的老婆和孩子，阿迈罗从来没有一下子见这么多人，显然，他们对男孩很好奇，刚才他们看见男孩被神秘的暴风鸟抓着，从云层降落下来，他们挤过来，都想看看男孩和静静地躺在地上的奇异的龙，刚才他就在这里大败野危。
沃尔卡问：“孩子，你是谁？你从哪来？”
“我说过了，我叫阿迈罗，父亲像你一样是个猎人，几星期前我的家人被野危——就是今天跟踪你们的那种动物——杀害了，是杜拉尼克斯救了我，从那以后我们就一直在警告人类小心野危。
“我们被这种狼一样东西追了一个满月，”沃尔卡说。“他们杀死我的儿子杜如。”人群中的父母附和着，列数着被狠毒的野危残害的家人名字。
“杜拉尼克斯已经把它们打散了，”阿迈罗说。“可能还有几个藏在周围，但我想它们不会再大规模进攻了，担心杜拉尼克斯会毁灭它们。”
“他怎么能毁灭它们？”一个黄头发的妇女问，她的脸上爬满了泪水。“他们不是被派来骚扰我们的恶灵？”
阿迈罗摇摇头，“他们跟其他动物一样，有血、有肉、有骨头，”他坚定地说。“过来，看看这些死尸。”他朝战场走去，“来吧，”他又对迟疑的猎人说，“别害怕。”
尽管阿迈罗在离打盹的龙有一胳膊远的地方走，其他的猎人离得远远的，雨水浇灭了杜拉尼克斯点燃的火，但被烧焦的土地上仍冒着雾汽，三个半人半马已经走上前，查看被烧焦踩烂的猎杀者尸体，他们紧张地看着平原人走近。
“别紧张。”阿迈罗说着，走近他们，闻到他们身上的臭味，想起杜拉尼克斯说人类有怪味，阿迈罗努力不让自己厌恶地皱起鼻子。沃尔卡和一些较勇敢的猎人捅捅戳戳死野危。
“哦，”一个半人半马咕哝着，“像狼，但是比狼大。”
“它们还有手，”一个人惊讶地说，“非自然的畜生！”
一个最高的半人半马走近阿迈罗，向男孩伸出皮肤黝黑、指甲黑黑的手，“你救了米托拉，现在，朋友。”
“米托拉”要不是他的名字，就是他那群类的称号，阿迈罗想。男孩毫不犹豫地握住马人粗造、长满老茧的手。不久前，他会由于害怕感这样接近马人，但是和龙住了一段时间后，他发觉马人一点也不可怕，而且他们要比平原人更领情。
“朋友。”他一边说，一边紧紧地抓住马人的手。
马人松开男孩的手，用棍子指着野危问，“这些人？”
“它们像人一样聪明，”阿迈罗说。“他们被派来把我们从平原上赶走。”
“被谁派来？”一个金发白肤的女人突然插话。
“另一只龙——暴风鸟——杜拉尼克斯的敌人，他住在遥远西部的森林里。”
他们掂量着阿迈罗的话，沃尔卡问：“怎样才能阻止这个敌人，不让他派更多野兽来袭击我们？”
“杜拉尼克斯会打败它们。”阿迈罗自豪地说。
“他是很强大，但他不能同时照顾所有的地方。”
“我的孩子死了！”金发的女人哭着说。“三个被野危抓走了，明知这些野兽还会来杀死我们的孩子，我和我的男人还怎么活啊？”
“我的家也被它们毁了，”阿迈罗回答，“但是杜拉尼克斯救了我。”他想问这妇女，整日和豹子、毒蛇、干旱、饥饿、疾病等等打交道，他们又能有多安全，生活是为了生存而进行的一场无休止的战斗，他想问在场的所有人，但没有问，那位妇女的问题没有答案，自己的也没有答案。
人马的首领说得最好，“现在有帮助，活下去；将来有帮助，也活下去，阿拉拉！”他叫喊着，和他的兄弟们举棍致敬，飞奔而去。
阿迈罗在逐渐变小的雨中费力地向龙睡觉的地方走去，一只手拉住了他的胳膊。
沃尔卡问：“你现在去哪，孩子？”
“我和杜拉尼克斯回家。”
“什么是‘家’？”
“杜拉尼克斯住的地方。”他手指西面，“那边，群山边，瀑布潭旁。”
“他保护你，不受野危袭击？”
阿迈罗点点头，沃尔卡回头看看其他人，有些人已经捡起可怜的行囊走开，其他的人，包括愤怒的金发女人，还在不远处，有所期待地等着。
“他会保护我们吗？”沃尔卡问。
阿迈罗犹豫了一下，“我想会的，让我问问他。”
阿迈罗走近沉睡的龙时，沃尔卡留在后面，阿迈罗因为自己的大胆举动，心中也是咚咚乱跳，但是他还是决定装出勇敢的样子，在旁边看着的这些人都比自己大，比自己有经验，倘若他泄露出任何对龙的惧怕，他就会失去作为杜拉尼克斯的朋友所具有的影响力。
“嘿，”他大声叫道，“杜拉尼克斯，醒醒！”
龙多毛的鼻孔忽闪着，一阵热气几乎把阿迈罗掀翻在地，龙睁开一只眼，眼睑垂直分开露出巨大的金点瞳仁，眼睛眯缝着盯着阿迈罗。
“你要什么？”龙不耐烦地问，话音中的尖刻吓得那一小群人直往回缩。
“我有个想法，”阿迈罗轻快地说，“这些人愿意受我们的保护。”
“我们的保护？”
阿迈罗降低声音：“你的保护。”
“我要一群人干吗？一个可以当有趣的宠物，但二十个就会成灾。”
“他们不会和我们一起住在洞里。”阿迈罗提高音量，他张开双手，在空中勾勒出他的新设想，“他们可以住在洞下面的深潭边上，在那里他们自己过日子，除非野危来，否则你什么都不用做。”
杜拉尼克斯突然抬起头，在一旁等候的人们惊恐地跌跌撞撞后退，一半的人绊倒在地上，杜拉尼克斯冷冷地看着他们。
“我不会给他们东西吃。”他宣布。
“当然不用！他们自食其力。”
“还有，我睡觉的时候需要安静，不准他们大吵大闹。”
“好的，杜拉尼克斯。”
杜拉尼克斯打着呵欠，站了起来。“很好，”龙说。“但是阿迈罗，他们由你负责，我希望你管住他们。救生物免遭屠杀是一回事，请一帮人来你家完全是另一回事。”他又大大地打着呵欠。“打仗打饿了，我想河这边也没什么糜鹿了？”
阿迈罗还没来得及说话，沃尔卡就喊道：“我们去找糜鹿！”他向其他猎人做了个手势，众人拿起长矛，朝河岸奔去，传来了蹄掌击地的轰鸣和平原人的叫喊，很快他们就回来了，拖着三个大麋鹿，敬畏地放在离龙很远的地方。
“好，”杜拉尼克斯眨着眼睛说，他的眼睛合上时，发出响亮的喀哒声。“也许我们终究可以好好相处。”
杜拉尼克斯张开大口，阿迈罗发出警告，猎人和他们的家人很快散开，一道闪电喷出，饥饿的龙按照自己的口味烧烤麋鹿。
