一年后。
佛罗伦萨城的大街上，化装成凡人的赫淮斯托斯和他的妻子久违的开始了逛街。
赫淮斯托斯本身是不想来的。毕竟这个地方曾经给了他很多不好的印象——但是他不想来也得来，明白了购物的快乐的女人是恐怖的。如果赫淮斯托斯还想拿话来搪塞，他怕是晚上连床都睡不了了。
更何况只是出来逛街而已，又不是什么生死存亡的大事。于是在象征性地吵了两架之后，明白了妻子的意志有多坚决的赫淮斯托斯不管再怎么头疼，还是捏着鼻子走进了这座熟悉的城市。
熟悉，而又陌生的城市。
熟悉确实是熟悉的，但这并不是因为赫淮斯托斯曾经来过这里的缘故。比起一年前来这里刊印书籍的时候，现在的佛罗伦萨给赫淮斯托斯的感觉更有一种来自古代的味道——就像是曾经的希腊，又或者是罗马，却又似是而非。
这无疑是他曾经打下的根基，而现在，这些根基已经绽放出了果实。
但这一切却已经与他无关了。
象征着教会的十字标志已经遍布这座城中每一个地方了。
看着那些陌生的十字徽记，赫淮斯托斯已经数次握紧了拳头，但最终还是无奈地松开。
没办法，势比人强，他们这些昔日的神祗早已日薄西山了。就算还保留着一些远超凡人的实力……那又能怎么样呢？
赫淮斯托斯忽然有点理解当年那场让众神折戟沉沙的战争中，那个与众神为敌的狗头人的感觉了。
如果有机会，他也很想像那个狗头人一样，带领着最后的残兵败将去迎接一个辉煌的终结，以此来为奥林匹斯划上一个圆满的句点——可面对那个“只有一个神的神系”，赫淮斯托斯却偏偏找不到这样的机会。对方从来都只会派遣麾下的天使又或者恶魔出来作战，自己却从来都没有露过哪怕一次面。至于战死在那些天使又或者恶魔手中……这基本相当于死在对方养的狗手里。
被敌对的神明击杀在战场之上，就算死了也只是技不如人而已。但如果被敌对神明手下的狗咬死……这没有任何辉煌可言，只是单纯的丢人。
所以……
“看那边看那边，那家店好像在搞活动哎！要不要过去看看？”
熟悉的声音在耳边响起。回过神来的赫淮斯托斯抬眼看了一下不远处的人流，随后挽着一脸兴奋的妻子走了过去。
所以还打什么打，他可是有家室的。万一真死在外面他老婆怎么办。
稍微动用了一点力量，身为神明的赫淮斯托斯很快便带着他的妻子穿过了拥挤的人潮。但在听到店里的叫卖声时，赫淮斯托斯脸色顿时一黑。
“七个女人与三个男人！荒郊野外十天十夜！薄伽丘大师的最新力作《十日谈》现已正式发售！现在购买还会随书附赠但丁大师的亲笔签……”
“这小子……”
看着书籍封面上那熟悉的署名，赫淮斯托斯气得一阵头晕。
要不是这个叫薄伽丘的凡人临阵脱逃，跑去跟但丁去搞什么“自由创作”，众神起码还能保留一部分信徒来着。可现在……哎。
都他妈的怪但丁。
然而赫淮斯托斯也没办法去追究些什么。虽说他是神明，可但丁也是一人一剑杀上天堂山的猛人。更何况但丁难得开口要份人情，该给的面子还是要给一下的。
但想起那个叫薄伽丘的凡人，赫淮斯托斯依旧会很不爽。
“走吧……”
把那本已经被捏的皱皱巴巴的书籍丢回书架上，赫淮斯托斯无奈地摇了摇头。
“书店促销而已，没意思。还是换个店吧，我记得你的包好像得买个新……”
“先生，请停一下。”
一只大手拍了拍赫淮斯托斯的肩膀。
“您还没付钱……”
“我又不买，付什么钱！”
正在气头上的赫淮斯托斯猛地回过头去。
“我告诉你！你，你……”
看着眼前那个熟悉的胡狼头，赫淮斯托斯一时竟说出不出话来。
“不买也得付钱。”
长着胡狼头的人形指了指手中被捏的不成样子的《十日谈》。
“你要只是看看我也不收你钱，可是这本书都被你弄成这样了，你让我还怎么卖？所以，付账吧，一共两个格罗索，谢谢。”
“两个格罗索一本书？你怎么不去抢……不对，你怎么会在这里？”
一把将不知所措的妻子护在身后，须发皆张的赫淮斯托斯死死地盯着面前的胡狼头。
“阿努比斯？”
“我是这间书店的投资人，我为什么不能在这里？”阿努比斯有些奇怪地看了一眼赫淮斯托斯，“证件齐全，手续完备，里面也没有什么违反法律法规的地方。市政都不管我，你管什么？”
“你，你……”
赫淮斯托斯总觉得自己有很多话想要在这一刻通通喷出来，但落到嘴边的时候却一句话都没能说出来。
“不用这么紧张，我们之前毕竟也算是认识了……抽烟吗？”
说着话，阿努比斯递了一个绘着狼头的盒子过来。
“呃……不抽。”
虽然在那位“刚铎先生”手里看到过类似的东西，但赫淮斯托斯依旧不敢触碰阿努比斯递过来的任何东西。
毕竟对方可是当过冥神的。要真在上面带上点诅咒之类的玩意……
还是不碰为好。
“那算了。”
阿努比斯一脸遗憾地收起了烟盒。
“先把账结了吧，两个格罗索，谢谢。”
“等等，不对！”
赫淮斯托斯似乎想起了什么。
“你一个域外的神明居然敢出现在佛罗伦萨城？你就不怕……”
“我怕什么？”
正在阿努比斯疑惑地时候，一个看起来只有三四岁的小孩子走了过来，扯了扯阿努比斯的衣摆。
“叔叔，我能摸摸你的面具吗？”
“当然可以……给。”
阿努比斯和善地对着小孩笑了笑，随后竟直接摘下了头上的胡狼头，露出了一张充满异域风情却英武不凡的人类面庞。
“这大狗真好看……”小孩轻轻抚摸着胡狼头上的绒毛，“叔叔，这面具是哪里买……”
“怎么跑到这来了！快走！回家！”
没等小孩说完，一个中年妇人便慌慌张张地冲了过来，一把便将面具抢了下来。
“对不起先生，孩子不懂事，给您添麻烦了……”
将面具还到阿努比斯手中，中年妇人连忙带着孩子离开了书店。
“简单的障眼法而已，凡人们又看不出来……你们都会我为什么不会？”
阿努比斯对着赫淮斯托斯夫妇耸耸肩，又把胡狼头扣到了脑袋上。
“好了，快给钱，不要耽误我做生意。”
“做生意？”
赫淮斯托斯楞了一下。
“你还有心情做生意？”
“我为什么不能做生意？”阿努比斯指了指一旁的书架，“这件事现在才是我的主业。”
“你的……主业？”
赫淮斯托斯呆住了。
这还是那个曾经力敌众神的恐怖人物吗？
居然会……沦落到这种地步？
“你身为神明的荣耀呢？你当年宁死不屈的骨气呢？被教会欺压得这么惨，就连最后的翻盘机会也被教会抄走了，你难道就没想过……”
“什么翻盘的机会……哦，你说的一年前的那几本书吗？”
阿努比斯似乎想起了什么，深深地看了赫淮斯托斯一眼。
“我记得当时还有一套书跟我打对台来着……是你在背后当推手吧？”
“好吧，那确实是我。”赫淮斯托斯毫不避讳，直接点头承认，“是，斗赢了你的是我没错。可是教会那里……”
“你学得不错。”
阿努比斯拍了拍手，算是表示鼓励。
“但是你搞错了一件事情。”
“搞错了……事情？”赫淮斯托斯楞了一下，“你是说什……”
“那边的朋友！问你个事！”
阿努比斯随意招呼着书店中的一个客人。
“埃及那边法老的守护神是什么？答对了今天给你免单！”
“埃及那边……”客人思索了一下，“是荷鲁斯对吧！不是荷鲁斯就是阿蒙！反正这两个里面肯定有一个是对的！”
“行了！算你对了！自己去挑书吧！”
阿努比斯对着客人摆了摆手，随后将视线转移到了赫淮斯托斯身上。
“怎么样，看出什么来了吗？”
“你在搞什么东西……”赫淮斯托斯被阿努比斯搞得有些摸不着头脑，“这是干什么？”
“虽然他们不是信徒，但是九柱神已经活在他们的心里了。”
阿努比斯叹了口气。
“我这么说，你明白了吗？”
“你……”
赫淮斯托斯似乎想到了什么，瞪大了眼睛。
“难道你……”
“没错，从一开始我就没打算掀翻什么教会。”阿努比斯和煦地笑了笑，“我也没想过要那些看过书或者买过东西的人成为什么信徒。他们信什么都无所谓，只要能够记住九柱神的名字就好了。现在他们是教会的信徒，可是他们又知道九柱神，你觉得现在的教会会不会对他们下手？”
“泛信徒……”
赫淮斯托斯从喉咙里挤出了这个词，
“你看，你终于明白了。”
阿努比斯笑着点点头。
“第一本书发售的时候，我就已经达到目的了。”
阿努比斯拍了拍赫淮斯托斯的肩膀。
“小子，多学着点吧……还有一件事。”
“记得交一下学费。”
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ps2：这一章三千字，所以多花了点时间。
ps3：于是，又是新的故事要开始了。
ps5：大家早安
